战国时期，齐国宰相孟尝君在家里养了很多食客。其中有个名叫冯谖的，没有什么特殊的本领，所以来了很长时间都没能引起孟尝君的注意。有一次，家里正巧赶上没人，于是孟尝君就派冯谩到孟尝君的封地薛地去收债。临走时冯谖很有礼貌地问孟尝君是否要带些什么东西回来。孟尝君说：“随便，你看着办吧，你觉得应该带些什么回来就带些什么吧。”
冯谖来到薛地后，立即收集了所有的债契，然后又当着所有债户的面，把所有的债契烧掉，然后告诉大家：“孟尝君让我把你们的债全免啦，从今以后你们就可以安居乐业，过好日子了！”人们非常高兴，纷纷欢呼，对孟尝君非常感激。冯谖回来后，孟尝君问他带了什么回来，债有没有收上来，冯谖慢条斯理地回答说：“您说让我看着办，如果我觉得应该带些什么回来就带什么，而我觉得最应该给您带回来的是‘德政’，所以我就给您带回来个‘德’。因此我就把薛地的全部债契烧掉，免了所有人的债。”孟尝君听了很不高兴，可一想，木已成舟，也没说什么，就算了。
一年后，孟尝君被齐王免去了宰相的职务，他只好回到自己的封地薛地。薛地的老百姓听说后，自动自发地扶老携幼到大路上欢迎他。孟尝君看到这一现象感到很奇怪。冯谖就告诉他：“这就是我给您带回‘德’的验证。”孟尝君这才恍然大悟，真正体会到冯谖的用意，非常感谢他。接着，冯谖又说：“狡猾的兔子有三窟，才能保住性命，现在你只不过才有一窟，还不能高枕无忧，睡安稳觉，万一齐王对你再有不利，还得有另外的存身之处，因此我们还得再凿两窟才行。”于是冯谖请求孟尝君让他到魏国去游说。
冯谖来到魏国后，对魏王说：“孟尝君名扬各国，您如果能请他到魏国来做您的宰相，魏国定会国富民强。”魏国的相位正好因找不到合适的人而一直空悬着，于是派人带着重金来聘请孟尝君。而孟尝君听从冯谖临走前的告诫，只是让齐王看看，而并不要真正地接受聘请。所以魏王连请了三次都被拒绝了。
很快，齐王就听说了魏国请孟尝君做宰相的事，慌张的他连忙叫人带着黄金、彩车，用很隆重的礼节把孟尝君请了回去，官复原职。齐王为了表示诚意，特意问孟尝君还需要什么。冯谖就偷偷告诉孟尝君说：“请求齐王在薛地建立祠庙，再赐份先王留下的祭器，以保薛地的安全”。
齐王答应了孟尝君的请求。祠庙建成那天，冯谖对孟尝君说：“现在三个洞已经挖好了，你终于可以高枕无忧，安安稳稳睡觉了”。这就是狡兔三窟的故事，被人们收录于《战国策》中。意思是告诉人们，多几个藏身之处，便于避祸。
市场的竞争是残酷的，处处都布满了暗礁陷阱。如果只从事一个行业或一个产品的经营，往往会是一条直巷子走到底，在遇到困境时也没有任何回旋解救的余地，极易导致“一个浪头过来就翻船”的后果。把“狡兔三窟”用在企业管理上，就是要求企业采取多元化经营的方针，分散风险。29届北京奥运会上，中国体育代表团获得了空前的成功，51枚金牌和100枚奖牌的傲人成绩令人惊喜。然而，这次的运动会上也有许多不完美的事，比如田径110米栏中国选手刘翔。刘翔的突然退赛在带给国人些许遗憾的同时，更让那些投资在刘翔身上的近20个国际、国内一线品牌蒙受了巨大的经济损失！这20几个品牌在赛前几乎都准备了刘翔卫冕成功或是暂时不利两套宣传方案，只等结果一出就顺势进行推广。却不知刘翔竟然给出了第三个结果——退赛，令几乎所有企业和品牌措手不及。历经震惊之后，除了极个别企业迅速行动起来成功将损失降到最低之外，大多数品牌都在相当长的时间里承受着巨大的损失。刘翔退赛的12个小时之后，耐克的“爱运动，即使它伤了你的心”主题广告就闪电刊发，20小时后，伊利的“有梦想，就有下一次的飞翔”主题广告也进入公众视野，成功填补了刘翔突然退赛导致的广告空窗。
耐克和伊利之所以成为近20个品牌中成功将刘翔退赛的影响和损失降低到最小的两个品牌，有着深层次的因素。一方面，耐克并没有把所有的宝都压在刘翔一个人身上，除了刘翔之外，还有梦八和一系列的草根运动员；伊利也是如此，除了刘翔，还拥有郭晶晶、国家乒乓球队、国家跳水队、易建联等多个明星阵容，刘翔退赛之后，还有其他同样耀眼的体育明星可以及时顶上；另一方面，耐克和伊利只用了短短1天时间就对原有的广告内容进行了细微的剪辑处理，删除了刘翔的形象，更是同步推出了引发社会公众共鸣的特别公关广告，淡化了刘翔退赛所带来的风险和公众压力。
耐克和伊利勉强可以说是不幸中的大幸，但另外一些把所有的宝都压在刘翔身上的品牌就没有那么幸运了。刘翔毫无征兆的退赛令企业的经营活动受到了巨大的影响，既定或是进行到一半的关联活动必须中止，新的广告一时半刻也做不出来，后期的营销策略和发展方向都需要做大规模的调整。我们甚至可以说，刘翔退赛给代言品牌造成的潜在经济损失不下数十亿，而影响面更是达到了几千个亿。在刘翔身上投入几千上亿的巨资，换来的却是数目更大的损失，实在令人难以接受。但事实就是如此。刘翔退赛除了带给我们震撼和损失，还必须带给我们宝贵的经验。耐克等国际品牌之所以能够将影响和损失降到最低，其根本原因就在于它们具有丰富的体育资源投资经验，一丝不苟地贯彻了“狡兔三窟”的投资原则，对投资进行有效的分散，在享受收益的同时也兼顾了风险的规避。
知而思之：
作为企业领导者，要想能够保障企业的正常运作和长盛不衰，首先必须为企业打好牢固的基础，准备好多种对策以应对企业可能面临的危险局面或窘境。唯有如此，才能有备无患，当企业真正出现危机或困难时才能够有相应的解决之道和破解之法。