如果实际管理人员比最佳人数多两倍，工作时间就要多两倍，工作成本就要多4倍；如果实际管理人员比最佳人数多3倍，工作时间就要多3倍，工作成本就要多6倍。这条定律是西方著名管理学者苛希纳研究发现的，被称为“苛希纳定律”。
该定律告诉我们，在管理上并不是人多力量大，企业管理人员越多，工作效率未必就会越高。苛希纳定律要求我们，要让合适的人做合适的工作，以最大限度地减少工作时间，降低工作成本。
中国有句古话说：“龙多不治水，将多不打仗。”本来只需一个人干的活，领导却要安排两三个人，结果是机构臃肿，人浮于事。一个人干，一个人看，还要一个人在捣乱，三个人倒不如一个人干得多、干得好。所以才有“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃”的现象。
古代，唐太宗李世民在用人方面，也披沙拣金，宁缺毋滥。在唐太宗统治的22年间，政府官员，数量不多，却非常精干，办事效率也极高。李世民的高效管理体制，是古代社会实行了大社会、小政府、低成本运行机制的一个典型代表，是非常有借鉴意义的成功范例。
隋文帝统治时期，“官多民少，十羊九牧”的故事同样说明了苛希纳定律，这个故事出自《隋书·杨尚希传》：“当今郡县，倍多于古。或地无百里，数县并置；或户不满千，二郡分领；县寮以众，资费日多；吏卒又倍，租调岁减；精干良才，百分无二……所谓民少官多，十羊九牧。”一则统计资料说，一个官吏，汉代管理7945人，唐代管理3927人，元代管理2613人，清代管理911人。我们今天一个干部管理30人。这些统计数字的可靠性也许值得研究，但官冗之患确实日见其甚了。
如今，有许多企业也都存在类似现象。企业机构臃肿、层次重叠、人浮于事、效率低下，给企业带来许多不良后果。
企业多设一个职位，也许就得多配备一个秘书、一个助理、一个业务员或一个打字员等。无数事实已经证明：不管是否真的有工作可做，如果员工为消磨时间而扩展工作，那么工作人员就会成倍增加。而增加的人员也不会闲着，他们会一个个地制造“工作”。以往一个人就可以完成的工作，现在则可能要经过五个人的手才能完成。人员不断增加，办公室面积也会随之扩大，即使企业有多余的办公室，也很快就会人满为患。
在管理上并不是人多力量大，管理人员越多，企业工作效率就越高。所谓人多必闲，闲必生事。企业领导必须精兵简政，尽快确定企业最佳人员规模与组织规模，这样才能构建高效精干、成本合理的经营管理团队。在国外，德国著名的大众汽车公司，在几十年的经营活动中都较为顺利。但当世界出现石油危机时，这家大企业就遇到了前所未有的困难，在1974年发生了高额亏损，1975年亏损的势头加剧，使这家名闻全球的大企业面临着崩溃的边缘。
在这关键时刻，斯米克尔应聘接管该公司总经理职位。他上任后对公司作了全面的了解，发现客观原因是导致公司经营困难的一个方面，但企业内部机构和人员过多所造成的各种阻力，才是更为主要的一个方面。据此，他果断地采取了一项措施，就是精简公司的机构和各级领导班子人员，清除了那些不干实事，提不出建议的领导和管理人员，对那些争权夺利，给企业生产造成内耗或不利于提高生产效率的人员，均予解除。经过这么一改，大众公司的员工从11.2万人减少到9.3万人。由于减少了中间环节，政令畅通，工作效率大大提高了，同时，公司的费用支出也大大减少了，到1976年，公司扭亏为盈，实现利润10亿马克。从此以后，大众公司恢复了元气，走上了稳定发展的道路。斯米克尔从大众公司在20世纪70年代初陷入的高亏损中，总结出企业各级领导者如不称职，庞杂的机构和过多的冗员会相随产生，整个企业的管理系统就会形成恶性循环的教训。如果企业各级领导班子和人员能够精干，不但可以节省各项费用，还可以提高效率。特别是在科学技术迅速发展的当今，在很多情况下电脑代替人脑，机械手取代人手，精干的人员已成为企业普遍追求的现实，亦成为衡量企业竞争能力的条件。
知而思之：
只有机构精简、人员精干，企业才能保持永久的活力，才能在激烈的竞争中立于不败之地。所以，只要管理幅度不超过企业人员的管理能力所及，管理人数越少越好。