率先垂范，树立行为的标杆是一个领导者的优秀品质，是最具说服力的激励利器，它能唤起下属的崇敬感。中国自古以来就有“强将手下无弱兵”之说，管理者在下属的心目中就是他们的榜样。同样，“兵熊熊一个，将熊熊一窝”。管理者总是处于众目睽睽之下，既是组织领导者，又是示范引导者，其所作所为很容易引起下属的模仿。因此，管理者必须成为组织中的榜样和标杆，这是塑造“贤者”形象的需要，也是规范和激励下属的需要。
现在很多的管理者，总是一味地去要求员工，却放纵自己。事实上，一个没有能力管好自己的人，是绝对没有能力管好别人的。如果领导者做不到律己，也就难以起到标杆作用，就会使员工失去对自己的信任。
井植薰常说：“不能制造优秀的自己，怎么谈得上制造优秀的人才。优秀的领导人才能制造出优秀的人，再由优秀的人去制造优秀的商品、更优秀的自己和更优秀的他人，就是三洋的特色。”
井植薰的这种标杆哲学，感染了三洋公司的全体员工。他是这么说的，更是这样做的。1969年，接替了三洋的董事长、总经理职位后，他从来不为自己格外制定什么标准，要求别人做到的，他自己首先做到。公司的规章制度，也是极力遵守，从不纵容自己越轨。例如，当时三洋公司推出的力戒“去向不明”政策，井植薰就带头遵守。当时还没有手机等先进的通讯设备，一旦有什么紧急的事情要找什么人员，而他不在公司也不在家，没人知道他的去向时，往往会误大事。所以，针对这一情况，井植薰要求所有的人员外出，必须让公司知道。井植薰每次外出，必定让公司的其中一个人知道他的去处，即使是私事也不例外。这样，这项制度，就在当时的三洋公司推行开来，全体员工没有任何怨言。
井植薰在教导员工“如何做”时，总是要求自己能率先做到，正像他在一次谈话中所说的那样：“领导者如果以为公司的规则，只是为普通员工制定的话，那就大错特错了。它应该是公司全部的人都必须遵守的规矩，包括部门经理、总经理、公司总裁、董事长等等高层领导人。如果因为自己是高层领导，下面的事有人代替去做，就以为迟到几十分钟无关紧要，那是绝对行不通的。大家都听过‘上行下效’吧？前面有榜样，后面就有跟随者。这种模仿，长久如此便会造成公司上下的懒散作风，这足以让一个前景大好的公司面临失败的深渊。”
有一次，一位记者问他：“您现在年事已高，还以身作则，会不会太累？”
井植薰回答道：“再累也得坚持啊！不以身作则，对部属就不可能有号召力和感染作用。我作为三洋的董事长、总经理，在国内有7万双眼睛盯着我看，大家都在注视我的行为，我必须得谨言慎行，不能有半点失误。”
榜样的力量是无穷的，员工随时随地都在看着领导。正是井植薰这种以身作则、身先士卒的表率精神，让三洋公司的员工，都不满足只做好本职工作，从而使每一个提升的人，都成为大家的榜样；榜样又严于自律，努力影响着别的员工，使大家都成为“优秀的人”；“优秀的”三洋人，又生产出“优秀的”三洋产品，三洋企业才得以取得辉煌的成就。
无数事实证明，管理者必须注意自身修养，行动要以身作则，先正自身再去影响他人，进而率领员工去开拓进取。
在高效管人策略中，树立标杆或榜样的实质在于行动，因为行动比语言更能说服人。与空洞的说教不同，榜样无时无刻不在影响着人们，鼓舞着人们。榜样给员工的激励是一种潜移默化的影响。
史蒂·鲍尔默是微软公司首席执行官。在这个卓越的企业中，如果说比尔·盖茨是战略家，那么鲍尔默就是行动家，而且，这个行动家的执行力是无与伦比的。而这无与伦比的执行力，就是靠他的自律来维持的。鲍尔默在工作上异常严厉，但他并不是那种只会严格要求别人的领导者，他深谙律人必先律己的道理。他要求别人努力工作，也是先从自己做起，他本身就是个典型的工作狂。
同时，他还认为，如果一个管理者经常说空话，每次说出来的都只是一些理论，就不可能得到员工的尊重。要员工做到的，自己就必须先做到。所以，在微软没有高高在上这类的管理层级，也没有具体什么事都不做，只分派员工去做的纯管理者。
勤奋，一直是他实践管理的原则。他要求微软的经理人，对公司的事务要了如指掌。所以，他孜孜不倦地关心着微软的每件事情、工作的每个环节，成为了员工的榜样。
美国大器晚成的女企业家马丽·凯·阿什在树立标杆的问题上更有自己独到的见解。她认为：“管理者的行为就是下属们的行为，称职的管理者应以身作则。”因此，管理者要不断加强自己的道德修养和人格修养，从小事做起，从点滴做起，凡要求员工遵守的，自己首先带头遵守；要求员工做到的，自己首先带头做到。
行为标杆的力量是无穷的。行为标杆人物就像一根擎天大柱，支撑起人们的思维空间，展现一个深厚的内在品质和孜孜不倦的奋发追求，它给人以进取的动力。作为一个管人者，重任在肩，你的职位越高，越要重视自己的行为举止，因为管人者总是处于众目睽睽之下，所以你在采取行动时务必要考虑这一点。
智慧箴言：
孔夫子曾对鲁哀公说：“政者，正也。君为正，则百姓从政矣。”唐太宗李世民则说：“若安天下，必须先正其身。”作为管理者，要想管好别人，就要树立起标杆的作用。因为只有率先垂范，才能唤起下属的崇敬感，才能焕发出强大的感染力和影响力！