二〇〇四年是一个极热闹的年份。除了四年一度的雅典奥运会之外，欧洲杯、美洲杯、亚洲杯三大足球赛事也在这个火热的夏天进行得如火如荼。四年一个轮回的足球赛事，带给人们极大的精神享受。球迷朋友在这个热闹的年份里拥有了太多的激动、兴奋、狂热和幸福。
足球运动作为一种高强度、对抗性极强的运动，展示给人们的不仅是运动美、力量美和挑战极限的体育精神，更为重要的是，它最大限度地丰富了人们的精神生活，使人们在紧张繁忙的学习、生活和工作之余放松身心、释放激情，产生无限的张力和对美的联想，以更多的视角了解感受外部世界的丰富多彩。由于欧洲人的身材、体型、文化背景以及他们对足球运动的理解，在球场上，他们把力量美和形体美展示得淋漓尽致，把一个偌大的足球场地变成了无边无际的天空和自由想象的空间，那些自由奔放、激情澎湃的球员们仿佛是一只只振翅翱翔的大鸟，在没有羁绊的田野里无拘无束地奔跑、挥洒，毫无保留地向人们展示了足球的魅力和人性的真实。小小的足球，牵动了那么多人的心，使人们尽情地为它欢呼，为它悲伤，为它疯狂。足球是圆的，足球把无限的快乐带给了热爱它的人们。
文化背景不同，球场风格各异。欧洲人讲究力量，讲究进攻进攻再进攻，把球场当战场，强强对抗，排山倒海、气势若虹。美洲人精于配合，讲究技术，玩球于股掌之中，令人眼花缭乱、目不暇接。亚洲足球当属初级阶段，既缺乏力量，又少有技术，跟孩子们玩过家家一样，玩乐而已。足球已成为风靡世界的时尚运动，它架起了世界各国人民沟通、交往的桥梁，产生了诸如贝利、马拉多纳、普拉蒂尼、罗伯特·巴乔、菲戈、罗纳尔多、罗纳尔、迪尼奥等众多令人崇拜的伟大球星，他们把足球的精彩演绎到了极致，使人对足球运动产生神往。
足球又是丑陋的。在巨大的商业利益的炒作下，足球场成了恶魔导演的战争，假球、“黑哨”如影随形，暴力、厮杀，足球流氓层出不穷，一个原本圣洁干净、绿草如茵的足球场，在演绎美丽的同时，也演绎着暴力和丑恶。随意吐痰、故意假摔、恶意犯规、起哄骚乱、赌球赌钱、绯闻色情已经到了令人厌恶憎恨的地步。八月三日晚，在中国队与伊朗队争夺决赛资格的比赛中，中国队多次以极其野蛮粗鲁的动作向伊朗队恶意犯规，日本队员狠踢受伤倒地的中国球员的头部，意大利球员侮辱法国球星齐达内，这是国家和足球运动的悲哀、耻辱。中国足球在世界足球中，是幼儿园孩童的水平，从管理、训练到队员在球场上的表现，让国人失足了颜面，成绩不佳，球技不行，但待遇很高，绯闻和违法违纪的事情倒是不少。足球讲究的是整体配合，讲究的是攻防结合和技战术水平的充分发挥，讲究的是职业道德和个人技巧，靠实力赢人，足球场上不相信眼泪。足球有时是丑陋的，但足球更是美丽的。