人们在读《水浒传》这部书，尤其是看了电视剧以后，都为梁山好汉最终接受朝廷招安感到惋惜，对宋江的评价也褒贬不一，许多人骂宋江从一个替天行道的义士变成了朝廷的走狗。其实，如果仔细品读《水浒传》，你就会发现，梁山好汉接受招安是必然的。为什么这样说？
先从梁山好汉啸聚山林的动因分析。
众所周知，梁山好汉绝大部分是被逼上梁山的，也就是说他们中的许多人并不情愿占山为王，而是迫不得已才上的梁山，其原因也是五花八门。有的是因为犯罪要逃避惩处，比如行者武松，先是因为嫂子潘金莲与西门庆通奸害死了他的哥哥武大郎而报复杀人，被刺配孟州，在孟州又因为替金眼彪施恩出头，打了蒋门神，再被刺配恩州，武松又连杀包括朝廷官员在内的二十来个人，是朝廷通缉的要犯；青面兽杨志先是失陷了花石纲，把个殿司制史的官职也给丢了，后因杀了泼皮牛二被刺配大名府，被梁中书看中，提拔他做了个提辖，在押送梁中书给丈人蔡京祝寿的十万贯生辰纲途中，又被晁盖一伙给劫了，也是犯下了重罪；花和尚鲁智深是因路见不平，看不得卖唱的金翠莲受欺辱，三拳打死了镇关西郑屠，为逃避官司，先做了和尚，后上了梁山。还有的是不安于生存现状，想到梁山混个头领，大碗吃酒肉，大秤分金银，提高一下生活质量。比如石将军石勇，平日里靠放赌为生，其实也没什么本事，跑到郓城县宋江家里，急着要结识巴结宋江，宋江的父亲宋太公让石勇帮着给逃亡在外的宋江捎了封书信，便跟着上了梁山；活闪婆王定六原是个开酒店的，听说水泊梁山一伙好汉逍遥自在，好生羡慕，恰好浪里白条张顺去请神医安道全为宋江治病路过王定六的酒店，就通过张顺引见上山；锦豹子杨林也是这样，杨林一直在绿林丛中安身，听人说水泊梁山兵强马壮，在蓟州遇见了神行太保戴宗，便随戴宗投奔了梁山。
再从梁山好汉的成分来分析。
水泊梁山有不少人是朝廷的旧将，这些人或是被朝廷派去攻打梁山时被俘的，或是梁山军在攻打州县时俘虏的，投降后在梁山做了头领，而这些人是不屑于落草的，只是出于无奈而临时安身，而这些人在梁山大都身居高位。如大刀关胜、双鞭呼延灼、双枪将董平、没羽箭张清等都是在这种情况下上的梁山，梁山五虎将全部都是朝廷旧将。此外，还有一种人，就是收编的杂牌军。比如饮马川的铁面孔目裴宣、火眼狻猊邓飞、玉幡竿孟康；清风山的锦毛虎燕顺、矮脚虎王英、白面郎君郑天寿；桃花山的打虎将李忠、小霸王周通；少华山的九纹龙史进、神机军师朱武、跳涧虎陈达、白花蛇杨春；对影山的小温侯吕方、赛仁贵郭盛；黄门山的摩云金翅欧鹏、神算子蒋敬、铁笛仙马麟、九尾龟陶宗旺；芒砀山的混世魔王樊瑞、八臂哪吒项充、飞天大圣李衮等等。这些人原本就是乌合之众，没有什么政治目的，混个肚子圆了事，被梁山收编后，觉得大树底下好乘凉，有从众心理，你怎么搞我不管，有我的一碗饭吃就行。
再从梁山三代领导人的阶级成分来分析。
梁山共经历了三代领导人。第一代领导人是白衣秀士王伦。这王伦本是个不第秀才，手无缚鸡之力，胸无锦绣文章，心胸狭窄，而且当时也只有摸着天杜迁、云里金刚宋万和旱地忽律朱贵跟着他，根本没有什么影响，如果他一直占据梁山是成不了什么气候的，梁山绝不会发展到后来那么雄壮。第二代领导人是天王晁盖。晁盖是个富豪，是郓城县东溪村的保正，只因纠集智多星吴用、入云龙公孙胜等一伙人劫了生辰纲，被朝廷缉捕，才到梁山安身，火并了王伦，当了梁山寨主，从此梁山也逐渐兴旺起来，但他安于现状，只是劫掠些过路客商的钱财混口饭吃，也不会有大的作为，早晚会被政府军灭掉。第三代领导人是及时雨宋江。宋江本是郓城县的一个小公务员，也没什么大志，一直打着忠孝的旗号，虽与梁山有勾连，却不肯丢掉公务员的饭碗去落草，就是杀了阎婆惜后犯下重罪都没上梁山，甘愿被刺配到江州服刑，想刑满后再回去谋出路，没想到醉酒放荡，写了几句狂妄的话被定成死罪，被梁山好汉救了，这才上了梁山。宋江多年在衙门里混，深谙无间之道，知道凭自己的力量在官场上是永无出头之日的，只有利用梁山这伙强盗捞取政治资本，自己才有出人头地的机会。所以宋江上了梁山后，借着自己是晁盖的恩人谋取了副寨主的职位，然后就大肆宣扬他的忠孝理念，整日价说什么早晚为兄弟们谋个出身，博个封妻荫子。为了增加与朝廷讨价还价的砝码，宋江开始率领梁山军主动出击，攻取州县，并兼并了周边的山寨，使朝廷不得不对梁山刮目相看，晁盖战死后，宋江接任寨主，继续坚持执行自己既定的路线方针，强势扩张，对俘获的官军将领全部招降，一方面增强了梁山军的实力，另一方面又扩充了亲近朝廷的势力。原来朝廷根本就没有把梁山这伙草寇放在眼里，直至梁山军强大起来，政府军已经无力剿灭，宋江看接受招安的时机成熟，便主动向朝廷抛出了橄榄枝，在与朝廷谈判期间，宋江也是边打边谈，依靠强大的军事势力，把朝廷打回到谈判桌前，而此时的宋江再俘获政府军将领就不招降了，而是好言安抚，随后又放他们回去，因为他觉得资本已经捞足了，而梁山军如再扩张也不好统领，放这些人回去却可以向朝廷施加压力，最终朝廷只得降旨招安，宋江等人也都落得个封官加爵。
悲哀的是，宋江虽然达到了自己的目的，却没有看透官场的黑暗和危险，朝廷先让梁山军去同其他农民起义军厮拼，弄得鱼死网破，梁山头领战死三分之二，其余病死的、不愿当官的又去了十几位，剩下接受朝廷官职的又被一个一个害死了，倒是那几位没做官的落了个善终，这可能也是宋江始料不及的罢。