1955年，稻盛和夫毕业于鹿儿岛大学工业部，开始了他人生事业的征程。由于当时受朝鲜战争的影响，导致日本就业趋势日益紧张，因此稻盛和夫迟迟都找不到合适的工作，后来在一位大学老师的帮助下，好不容易进入了一家即将破产的公司--松风工业。他本来对松风工业失望透顶，却最终在那里成就了自己一生的辉煌。1959年，稻盛和夫离开松风，自立门户，在京都设立“京都陶瓷”。然而创业的路途上并非是一帆风顺的，稻盛和夫经历过很多的挫折和苦难，也曾为此流下了男儿泪，但最终却凭借自己及同仁坚强的信念和付出的努力，披荆斩棘、长风破浪，扬帆远行……
糟糕透顶的松风工业
1954年的春天，稻盛和夫在鹿儿岛大学的学业即将结束，接下来他面临的就是毕业和就业问题了。因为朝鲜战争的军需已明显衰减，稻盛和夫面临着日益严峻的就业形势。考虑到自己的专业，他想进入一家石化方面的企业工作。
当他将自己的想法告诉川上的时候，川上告知他自己的一位叔叔在通产省担任课长，可以请他帮忙给找找。于是两人快马加鞭地踏上了夜行的列车，第二天清晨来到了住在荻洼的川上的叔叔家。然而他们没想到川上的叔叔对他们的态度极其冷漠，根本毫无援手的意思，结果两人吃了闭门羹后怏怏而返。
这一年的就业问题确实成为日本面临的一个严峻问题。即便是原帝国大学毕业的高材生，都很难找到一份安稳的工作。如果没有强硬的后台，要想就职于一家大企业、大公司，根本是行不通的。稻盛和夫在大学时的教授竹下寿雄先生也曾为了他的工作四处奔波，然而却始终没有得到称心如意的结果。
稻盛和夫也曾参加过一些大石油公司的招聘考试，虽然他的成绩非常优秀，但就是由于缺乏门路而被那些石油公司拒之门外。
工作上的不顺遂，使稻盛和夫产生了自暴自弃、愤世嫉俗的念头，在他看来，这个社会太不公平了，相比之下，反而不如那些注重仁义的黑社会。他想去当一个文化流氓，在学校的时候他曾经练过空手道，因此对自己的体格有足够的把握，于是他曾经有一段时间徘徊在闹市区的帮派事务所门前。
然而，就在这时，他忽然想到家里还有等着他赚钱养家的弟弟妹妹们，于是他恢复了理智，他知道在这样艰难的困境中，需要自己付出更多的努力和忍耐。
这一年的夏天转眼到了，竹下教授给稻盛和夫带来了一个好消息。竹下的一位朋友在京都经营一家生产绝缘子的公司，希望和夫可以过去工作。稻盛和夫希望家里人高兴，因此就当即拜托老师帮忙。
然而绝缘子和陶瓷都是属于无机化学方面的，稻盛和夫考虑到那家公司可能是想招研究陶瓷方面的学生。于是他向研究无机化学的岛田欣二教授认真学习了一些这方面的知识，然后开始对采集的优质黏土进行细致的研究。在短短半年的时间里，他将自己的研究成果进行了总结，并以《入来黏土的基础性研究》为题作为自己的毕业论文。
这篇出色的论文引起了鹿儿岛大学一位的教授--内野正夫的关注和赏识。内野正夫曾在中国参与创办过一家轻金属公司，他在无机化学领域是一位很有名的专家。
这位有名的教授出席了当时举办的毕业论文发表会，对稻盛和夫的这篇论文给予了极高的评价：“我读过的论文不计其数，然而这一篇的确是所有论文中的佼佼者，甚至远超东京大学毕业生的论文。”毕业典礼结束以后，内野教授诚挚地邀请稻盛和夫一起去喝咖啡。
在天文馆路的一家咖啡馆里，内野对和夫说：“你将来一定能够成为一名出色的工程师。”并且耐心指点他作为一名优秀的工程师，应该具备哪些素质，应该做好怎样的思想准备，等等，对于内野教授对自己的关怀和教导，稻盛和夫感激不已。他后来创办公司以后，还经常向这位老师讨教，他将内野正夫当作自己终生的良师益友。
那家生产绝缘子的公司，其实就是松风工业。在1906年，这家公司是由松风嘉定一手创办的，论起日本生产高压绝缘子的历史，应该就数松风工业历史最悠久了。稻盛和夫对这家企业很有信心。
临别之前，哥哥送他出了家门，拍着他的肩膀说：“和夫，你就像是一个出征的士兵，加油！”稻盛和夫穿着哥哥送给他的西装，离开了鹿儿岛。
1955年，稻盛和夫来到了松风工业。进去不久，稻盛和夫就察觉到公司的管理存在很大的问题，而且这种家族企业中存在着激烈的内部矛盾，产生了许多劳资纠纷。于是他对这家企业感到有些失望。
无奈之下，稻盛和夫被安排到了制造部，开发高频绝缘性很强的弱电用陶瓷。那时候电视转播才刚刚起步，因此绝缘陶瓷对于家电产品仍然有很重要的作用。
一天的工作结束，稻盛和夫来到了宿舍。当他看到那间破旧的房子之后不由得目瞪口呆了。当晚他们5个刚刚毕业的大学生还举办了一次同期会，大家都不由得相顾摇头叹息：“留在这样破烂不堪的公司，有何作为！”
初露锋芒
稻盛和夫进入松风工业以后，他的工作便是研究和开发新型陶瓷，跟他同一时间进入企业的4个人被分配到了绝缘子部门，那是公司的主业部门。公司的经营很不景气，订单越来越少，有时候企业还拖欠员工工资，松风企业在经营上已到了行尸走肉的境地了。因此同来的5个人中很快就有两个辞职了，进入秋季，就只剩下两个人了。
稻盛和夫和另一个同学也正在寻找退路，于是商量之下，两人向自卫队的干部预备学校报了名。他们在伊丹驻地通过了考试，如果想要进入那所学校，就必须用户籍副本填写档案，所以稻盛和夫给家里去了信，然而那封信却如同石沉大海。最终因超过了期限，他与那所学校失之交臂。
后来他才得知了原委，哥哥收到那封信之后，就将信件烧毁了。家人觉得他们辛辛苦苦地将和夫送进了大学，终于在京都找到一份安稳的工作，结果工作半年就要跳槽，认为这是一种没出息的行为。
稻盛和夫跳槽失败以后反而觉得轻松起来，既然没了退路，就只好潜心埋头于研究了。他将自己的被褥等生活用品都带进了研究室，强迫自己致力于研究工作。果然皇天不负有心人，他的努力使得实验结果得到了突破性的进展。
他的研究成果得到了上司的认可和赏识，而他也对自己的工作产生了极大的热情，继续不懈地努力，不久他又有了新的研究成果。就这样，他多次受到公司董事的鼓励，一次又一次地取得了新的研究成果。没想到跳槽没有成功，反而给他的人生带来了新的转机。
这时候，松下电子工业公司给了松风公司一份订单，这份订单是关于电视机显像管中的电子枪所使用的绝缘陶瓷部件以及U字型绝缘体的。那个时候人们对电视机的需求急剧增长，松下跟荷兰合作，从飞利浦公司进口了一批产品，因而松下公司希望能够实现国产化。稻盛和夫做了一个大胆的尝试，就是使用镁橄榄石陶瓷，最终花费了一年左右的时间完成了其科研成果。这在日本尚属首例。
以镁橄榄石为原料，广泛应用在显像管部件U字型绝缘体，对于稻盛和夫来说是极大的安慰，他从中也体会到了巨大的荣耀感。
稻盛和夫想发表一篇关于这项研究成果的学术论文，但是后来在陶瓷协会的杂志上看到了一篇关于这方面的论文，这篇论文的作者是朴浦正敏课长，而他那时正就职于名古屋工业技术研究所。当他看完了朴浦的论文之后，发现他的方法跟自己的合成方法存在很大的分歧，而且也不太可能实现实际应用。为此，稻盛和夫争取到了一次跟朴浦会晤的机会，他详细地将自己的研究告诉给朴浦。于是两人成为了朋友，后来朴浦也加入到了京瓷，两人又成为亲密无间的工作伙伴。
公司的状况虽然岌岌可危，但却有着悠久的历史传统，也不乏技术优秀的研究人员。一位资历甚高的技术人员称赞稻盛和夫是一个工作认真而踏实，同时又低调谦和的人。
到了第二年的秋天，松风工业专门为稻盛和夫所率领的研发团队成立了特磁课。和夫虽然来到公司仅仅两年的时间，可他如今已经是整个部门的主管了。为了拯救企业危机，稻盛和夫独立设计了用于特殊陶瓷烧结的新型隧道电炉。当时，松风企业唯一存在生机的项目就是特磁课，公司高层希望将无所作为的绝缘子部门人员调进来，协助稻盛和夫共同研发。
稻盛和夫的团队的确是人手有限，但是考虑到士气低落的绝缘子部门可能会给自己的研发拖后腿，稻盛和夫便与松风高层进行了一番交涉，最终他争取到了自主招聘的权力。他亲自跑到人才市场上去招聘，于是一支由毕业生和有工作经验的人员组成的队伍加入到了企业中来。
但是这支队伍对专业技术掌握得还不到位，而且对工作的意义也没有完全理解。在陶瓷的开发和制造过程中需要付出很大的体力劳动，兼之松风工业没有足够的设备，工作人员都非常的辛苦。稻盛和夫每天晚上都将员工们召集起来，给他们讲这项科研活动的意义，有时候一直慷慨激昂地讲到深夜，大家都被他的顽强精神所感动。
他从微薄的工资中拿出大部分寄给远在家乡的父母，剩下的就拿来跟年轻人一块喝酒吃饭了。虽然生活上非常艰苦，但是他的团队能够团结一心，这使他获得了极大的快慰。
松下公司给松风企业的订单越来越多，而且催货很急。就在这时，春斗和裁员的问题却越来越严重，员工们准备组织大规模的罢工运动。但是一旦罢工，就意味着特磁课的生产宣布破产，这必然就会给松下工业的显像管制造带来极大的影响和损失。如此一来，松风企业不仅会因此信誉尽失，而且大批的订单也会化为泡影。
因此，稻盛和夫将全体人员都召集起来，对他们说：“我跟大家一样，也希望能得到加薪，可是如果我们发动了这次罢工，会出现怎样的后果呢？结果会使松风工业造成不可挽回的影响，也会丢失大批的订单。如果特磁课的计划破产了，也就意味着公司面临破产。到了那个时候，不要说加薪，我们的处境会比现在还要艰难。我希望大家不要罢工，继续坚守在自己的生产岗位上，拜托大家了！”
大家在他的说服下，经过一番深思熟虑地权衡斟酌，最终一致决定不参加罢工。
由于在公司大门前有工会的纠察队来回巡视，因此进了工厂之后就不能再出来了。于是稻盛和夫就用所有的现金购买了各种食品，然后住进了厂里。他面临的一个问题是怎样将生产出的产品运出去。特磁课中有一位女工人，工会对她的限制比较少，稻盛和夫就让她每天都到工厂的后墙等着，清晨的时候将包装好的产品交给她，然后由她交给客户。
后来，这位女士便成了稻盛先生的终身伴侣。
虽然稻盛和夫阻挠罢工的行为遭到了工会的冷眼相看，甚至对他进行批判，但是稻盛和夫心平气和地与他们据理力争。工会也知道松风企业之所以尚存，离不开稻盛和夫的努力，以及特磁课的持续生产，所以最终还是默许了和夫的行为。
离开松风，创办京瓷
稻盛和夫在松风工业一待就是三年。然而，就在他担任特磁课主任的三个月以后，却出现了一个令他意想不到的结果。
日立制作所向松风企业下了一份订单，要求企业生产出一批陶瓷真空管，稻盛和夫作为企业的开发负责人，反复进行试制都未能取得满意的结果。正当稻盛和夫在为此而不懈努力的时候，新任的技术部长却对他嗤之以鼻，认为他不可能完成任务，并命令他将这项工作转交给其他人来做。
在这个部长之前，一直是由青山政次先生担任技术部长，他非常欣赏稻盛和夫的才华，对他十足的信任，并给他充分的自由发展空间，因此从来不会对稻盛和夫指手画脚。可是新上任的社长却将青山先生调离了，换了一个外行人继任。
这是对稻盛和夫能力的否定，对他来说，更是极大的耻辱，于是稻盛和夫盛怒之下提出了辞职的请求。稻盛和夫的部下们听说他要辞职，都来到他的宿舍中，有人建议让他自己办公司，一语既出，得到了大家的一致支持，就连青山先生也举双手赞成。
青山先生在京都大学工业部读书时有两位交情甚笃的同窗--西枝一江先生和交川有常务先生，目前在京都一家宫木电机制作所担任专务。于是两人一起登门造访了西枝一江，将事情原委都说了，最后请求他出资支援。
西枝先生起初认为稻盛和夫太过年轻，对这位年轻人明显没有太多的重视，因而拒绝出资，然而在他们两人的数次恳请之后，西枝先生最终屈从了，而且宫木电视的社长--宫木也男先生也愿意共同出资，青山先生和稻盛和夫他们几个年轻人没什么资本，于是就以技术参股。宫木电视制作所有一间闲置的厂房，他们就决定用作工厂。
稻盛他们粗略计算了一下，包括设备、原材料和运转资金，等等，至少也得需要1000万日元。西枝先生不得已将自己的宅子向银行抵押，他事先对其夫人道：“这个家有可能以后就不是我们的了哦！”他夫人却风趣地说：“一个男人如此欣赏另一个男人，我能有什么办法呢？”
宫木社长在公司董事集资的时候说了这么一句话：“我们不是在成立一个子公司，而是将赌注压在了稻盛君的身上了，诸位同仁，一起努力吧！”这些明智男人的身上都散发出一股豪迈气概，稻盛和夫也就是受到他们的赏识，才得以有机会向世人展示他超绝的才华和技术。
歃血为盟
1958年12月，稻盛和夫退出了松风工业。而第二天，他就跟同在特磁课的那位女士--须永朝子小姐共偕鸳盟。
两人的结婚仪式是在京都举办的，仪式非常的简朴，只有蛋糕和咖啡。