妙玉是大观园栊翠庵女尼，“金陵十二钗”之一。她出身高贵，气质秀美，心性孤僻，故为世俗难容。一百二十回本《红楼梦》说她最后是“众贼将妙玉劫持而去”。那么——妙玉的结局是遭贼”劫持”吗？
在《红楼梦》前八十回中，与妙玉相关的重要情节有如下几处：
第四十一回，写妙玉单请宝钗、黛玉在栊翠庵吃“体己茶”，宝玉也跟了去。于是，什么茶具、雨水雪水、饮茶之法，诸多讲究，或者说是中国茶文化的具体描写。不过，许多研究者认为，曹雪芹在这里借茶具的谐音手法，讥刺了妙玉的虚假和矫情。
第五十回，写宝玉因芦雪庵联词被罚去栊翠庵求红梅，并作“访妙玉乞红梅”诗：“酒未开樽句未裁，寻春问腊到蓬莱。不求大士瓶中露，为乞孀娥槛外梅。人世冷桃红雪去，离尘香割紫云来。槎卡牙谁惜诗肩瘦，衣上犹沾佛院苔。”
第六十三回，写宝玉生日，收到“槛外人”妙玉“遥叩芳辰”的笺帖。据略知妙玉的邢岫烟讲，妙玉当年在苏州玄墓山蟠香寺出家时，也是“因不合时宜，权势不容，竞投到这里来”。第七十六回，写中秋夜湘云和黛玉联诗，妙玉续完，“虽前头有凄楚之句，亦无甚碍了”。黛玉、湘玉称妙玉为“诗仙”。
从前八十回来看，妙玉虽有虚假、矫情之做作，但仍不失为气质秀美，才华横溢而心性孤僻者。后四十回的续作者，写妙玉故事情节的有：第八十七回写妙玉同惜春对弈，宝玉观局，听得黛玉琴声忽变，妙玉“走火入魔”，回庵后神不守舍；第九十五回写宝玉失玉，岫烟求妙玉“扶乩请仙”，寻向玉的下落；第一一二回写贾府被盗，众贼将妙玉劫持而去。此时的妙玉，．与前面那个气质高贵的妙玉比较起来，判若两人，尤其是续作者为她安排的结局，令人感到糟糕之极。
那么，在原作者构思的小说中，妙玉应当是什么结局呢？
《红楼梦》第五回关于妙玉判词的配画是：“一块美玉，落在泥污之中。”其判词为：
欲洁何曾洁？云空未必空。
可怜金玉质，终陷淖泥中。
在《红楼梦十二支曲》中，《世难容》是写妙玉的：气质美如兰，才华馥比仙。天生成孤僻人皆罕。你道是啖肉食腥膻，视绮罗俗厌；却不知好高人愈妒，过洁世同嫌。可叹这青灯古殿人将老，辜负了红粉朱楼春色阑，到头来依旧是风尘肮脏违心愿。好一似无瑕白玉遭泥陷，又何须王孙公子叹无缘？
由上可见，曹雪芹对妙玉的结局是有所隐寓的，不过仅仅是一种暗示。脂靖本眉批对妙玉的结局有这样的提示，说她流落到“瓜洲渡口，……红颜固不能不屈从枯骨”。看来她的结局是不太妙。
一种比较流行的说法，说她的结局是沦落青楼。这是根据“判词”中的“欲洁何曾洁”，“终陷淖泥中”和“玉在泥污中”的配画，以及‘‘十二支曲’’中的“风尘肮脏违心愿”，“无瑕白玉遭泥陷”，特别是其中“风尘肮脏”一语而猜测的，因为，“风尘”即是“青楼”的同义语。
但是，“风尘”固然可以作“青楼”讲，而最常见的用法则是指生活的颠沛飘泊。在《红楼梦》中，有多处使用“风尘”的，如，第一回的回目即是“贾雨村风尘怀闺秀”，正文中又有“风尘中的知己”之句，与“青楼”毫不相干。
如果脂靖本眉批的提示可靠，那么妙玉的结局似乎是应该最后流落南方，倦鸟归巢，嫁给一个什么老头子。当然，这也只能是猜测。
从《红楼梦》全书的结局来推想，当贾府最后一败涂地，“落了片白茫茫大地真干净”时，大观园里的栊翠庵，势必也只会因贾府堂宇倾圯而一同凋零。本来就心性孤僻，世俗难容的妙玉，也会因贾府败落，“十二金钗”风流云散而在浊世中辗转飘零，她的仙才兰质，可以肯定，难以幸免于人间的严酷风霜。妙玉的结局肯定不会妙。但是，一个如此才貌出众女子，而且是佛门中人的女子，设计为被众贼“劫持”的结局，未免太残酷了些。尤其是“这些贼人明知贾家无人，先在院内偷看惜春房内，见有个绝色女尼，便顿起淫心”；“要往西边屋内偷去，在窗外看见里面灯光底下两个美人：一个姑娘，一个姑子。那些贼哪顾性命，顿起不良”；“那个姑子，长得实在好看！不知是哪个庵里的雏儿”；“那个人把刀插在背后，腾出手来将妙玉轻轻的抱起，轻薄了一会子，便拖起背在背上。此时妙玉心中只是如醉如痴。可怜一个极洁净的女儿，被这强盗的闷香熏住，由着他掇弄了去了”。这些描写，用在身处佛门的妙玉身上，实在是不忍卒读。