两人一见如故，发现双方对惠多网都是如此痴迷。李宗桦在马化腾的ponysoft上逐渐活跃起来，他虽然没有做马化腾的站副，但却有ponysoft站的管理密码，可以帮马化腾回答问题和管理站务。
除了在马化腾的ponysoft上做管理员，李宗桦也很快架起了自己的晨星站，他本想跟马化腾一样整四线站，但由于所居住地的电话线接口不允许，只好作罢。交往久了，李宗桦发现，他和马化腾是两种不同类型的人，马化腾是那种偏于内向的人。比如站友见面，李宗桦一般是遇到上站时间比较久的老站友就出来见面，但马化腾却应新站友的邀请出来的多一些。李宗桦喜欢和站友一起聊天，讲故事，联络感情，聊到高兴时勾肩搭背。而马化腾则喜欢听站友讲上站有哪些问题，应该怎么改进，那时候的马化腾就有很好的用户体验意识，这成为日后马化腾成功的秘密武器之一。
马化腾是惠多网深圳最大的一个站的站长，自然很受网友关注，但他却不怎么愿意主动和人说话，当然也不拒绝与他主动合影的站友。玩cfido的马化腾，滴酒不沾，基本不抽烟，爱喝可乐（马化腾爱喝可乐的习惯一直保持到现在），不爱说话，总是一个人安静地待着。
1999年后，李宗桦与马化腾之间的交往就少了，李宗桦没有成为腾讯创业团队的一员，这也是很可惜的一件事。后来OICQ外部测试，马化腾第一个邀请的就是李宗桦。马化腾的QQ号码是10001，李宗桦的QQ号码是10101，这多少说明了两个人之间的好交情。1999年底，有一次李宗桦、马化腾、张震阳（Banly）三个人吃饭，一起为张震阳即将创办的掌上通出主意，马化腾突然提出要和李宗桦换QQ号，因为马化腾的10001中间有三个零，有时会数错，不像李宗桦的号码，很对称。李宗桦笑着回答：“我怎么敢要10001，QQ的用户不把我劈死才怪。”毕竟马化腾才是腾讯的精神领袖。
三、创业五人组：马化腾的创业团队
创业成功很重要的一点就是要组建一个具有互补性的创业团队。在美国硅谷流传着这样一个说法，由一名哈佛MBA和一名MIT（麻省理工大学）博士组成的创业团队是获得风险投资人青睐的保证。为什么这样说呢？因为风险投资基金决定投资时：一看项目有没有潜力，能不能获得市场的认可；二看团队有没有创业成功的潜质。一名哈佛MBA可以主管市场，主管公司内部管理，而一名MIT博士主管技术。实践证明这样的组合往往能够获得成功。
在润迅做了五年软件工程师的马化腾准备下海创业了，他也在物色伙伴组建自己的创业团队。他首先想到了自己中学和大学时期的一群同学。1984年，马化腾随父母来到深圳，经过了初中、高中，进入深圳大学计算机及应用专业学习。在深圳这个中国最年轻的城市，他与张志东、许晨晔和陈一丹三个人相遇了。那时候，谁也不知道他们将共同去创造一番大事业。从深圳中学到深圳大学这9年的漫长时间里，四个人有足够的时间去了解彼此的性格、做事的方式，这让后来的腾讯形成了一个坚固的战斗堡垒。
1993年，迈出深圳大学的校门，四个人并没有走到一条路上去。毕业后，马化腾进入润迅公司工作了5年，从事软件开发工作。
张志东于1993年取得深圳大学理学士学位，主修计算机及应用，随后进入华南理工大学计算机系继续深造。1996年，张志东取得华南理工大学计算机应用及系统架构硕士学位。张志东硕士毕业后进入深圳黎明网络有限公司工作，负责软件和网络应用系统的研发。
创业之前的张志东在电信及互联网行业拥有多年经验。他经常会向别人说起自己早年的一次经历。有一次他去帮一个客户进行网络设置，当他尽善尽美地将一切功能都架设完成后，却发现对方仅仅使用了其中一小部分，这对张志东是个不小的触动。用户需要的是什么？用户的感受是什么？这些才是进入网络时代的企业所真正应该认真考虑的。
陈一丹跟马化腾是中学同学，原名陈惠龙，后来改名为陈一舟，最后又改名为陈一丹。陈一丹1993年从深圳大学化学系毕业后，于同年7月进入深圳检验检疫局工作。从1993到1996年，陈一丹一边工作一边攻读南京大学法学院经济法硕士，获得硕士学位。当马化腾准备创办腾讯的时候，他也被邀请加入，成为腾讯的主要创办人之一。后来陈一丹全面负责腾讯的行政、法律、人力资源、公益慈善基金等事宜，同时亦负责集团的管理机制、知识产权及政府关系。
许晨晔大学时代与马化腾在一个班，毕业后在一家机关单位任职。他是四个伙伴中性格最为开朗的，喜欢与人聊天。功成名就后，他经常“抛头露面”，参加一些演讲与颁奖活动。
就这样在大学毕业后的几年时间里，四个好伙伴都在各自的岗位上忙碌着，冥冥中似乎在等待着小企鹅的召唤。1998年，马化腾毅然辞职，率先走出了创业的第一步，虽然此时他还没有想清楚到底要做什么项目。他联系了张、陈、许三位老同学，彼此知根知底的三人都爽快地答应了。几个人凑在一起，新的公司就成立了。他们做的第一件事就是为自己的公司起个好名字。
对于互联网公司来说名字是非常重要的，一个琅琅上口、易于传播的名字，对公司品牌的建立非常有帮助。可以说每一个成功的互联网公司都有一个别出心裁的好名字。张朝阳的搜狐、李彦宏的百度、李国庆的当当，这些名字起得都非常有特色，每一个名字后面都有一个小故事。再如马云的阿里巴巴，谈及为什么起“阿里巴巴”这个名字，马云说，当时自己想做一家有八十年历史的能够影响全世界的互联网公司，就想到“阿里巴巴”这个词，全世界的人都不陌生，非常适合做一个世界级互联网公司的名字。
马化腾团队给他们公司起名叫“腾讯”，这也是一个巧合。“讯”是先敲定的，他们想到了美国朗讯科技公司。代表通讯、信息含义的“讯”字提示了公司今后的发展方向。然后，几个人绞尽脑汁列出很多组合：网讯、捷迅、飞讯……结果，进入工商局一注册，只有“腾讯”无重名而获通过。“深圳市腾讯计算机系统有限公司”就这样于1998年11月11日诞生了。
腾讯公司初期的业务定位是网络寻呼，在寻找客户资源的过程中，腾讯创业团队的第五个人——曾李青，加入进来，他的特长是出色的营销能力。曾李青于1993年毕业于西安电子科技大学，获得计算机通讯学士学位，此后在深圳数据通讯局工作。
曾李青与马化腾不是同学关系，不过在创业之前两个人也互相认识。他们是通过当时深圳电脑协会的会长丁阿姨认识的。丁阿姨的丈夫和马化腾的父亲是同事，同为盐田港的高管。丁阿姨的女儿也是与马化腾、张志东从中学到大学的同学。丁阿姨的儿子大学毕业后也加入腾讯，是腾讯的创业元老十二个个人股东之一。
丁阿姨和深圳电信局的领导许文艳关系很好，经常要深圳电信出人出场地出钱出资源，支持他们搞活动。许文艳经常把曾李青派去协助丁阿姨，而马化腾和张志东也经常被丁阿姨拉去帮忙，他们几个人就这样认识了。
曾李青记得他们三个人第一次就新公司成立的事情面谈，是在他深圳电信的那间小办公室里。他们简单地分了下工，马化腾负责战略和产品，张志东负责技术，曾李青负责市场。
就这样，5个20多岁的年轻人，揣着合伙投资的50万元，怀着对未来的憧憬和对互联网的痴迷，开始了他们的创业征途。腾讯是5个创始股东：马化腾、张志东、曾李青、许晨晔、陈一丹。不过，最开始只有马化腾、张志东、曾李青三个人是全职。他们5个人凑了50万元，其中马化腾出了23.75万元，占了47.5%的股份，张志东出了10万元，占20%的股份，曾李青出了6.25万元，占了12.5%的股份，其他两个人各出5万元，各占10%。
在刚开始创业的时候，马化腾的母亲给他提供了不少帮助。“要感谢家里人，最开始我妈不同意，我爸挺支持我的，可最早的董事长却是我母亲。”十年后马化腾感慨万分，一开始，几个年轻人是拿着马化腾母亲的退休证去注册公司的，因为深圳要求法人必须是待业或退休身份。但这位法人母亲几乎都没来过公司，“可是她很负责任地帮我整理财务报表，后来公司搬家，搬那些桌椅板凳都是家里人在帮忙，因为公司要减轻负担。”
马化腾的感谢名单里还有当时深圳电脑协会的秘书长丁阿姨，还有深圳电信局的许文艳。“是他们帮我们找了办公场地，甚至免我们的租金，联系托管服务器，如今看来这些事情似乎都是小事，但如果没有这些最基础的帮助，我当时真不能确定自己是否有勇气往下走。”
1998年11月，腾讯成立，当时公司很小，主营业务是为其他公司做软件外包。马化腾回忆说，当时他在惠多网上认识的朋友丁磊正在做邮箱系统，之后也卖了很多版本，“我也做过邮件，也给寻呼台做过互动系统，比如短信查邮件什么的，即时通讯是其中一个项目。”
腾讯刚成立的时候，为了谋生，啥业务都敢接，做网页、做系统集成、做程序设计……
不过最早的时候，马化腾从未想过会成就一个规模如此巨大的企鹅帝国，用马化腾的话讲：“从没想过一定要开公司当老板，我们几个同学只是想有个机会去发挥所长，最好有点儿小回报，仅此而已。”