“绍卡利斯基院士”号船上的乘客早已下到冰面上临时设立的停机坪四周，见到“雪鹰12”直升机顺利地降落在自己的身边，高兴得直翘大拇指欢呼，纯熟的俄语和带着口音的英语混响着叫好，一片称赞！船上老年乘客居多，衣服也厚重，加上直升机下沉气流大，雪地松软，行走非常困难，徐挺带着救援队员硬是把乘客一个个抬到了直升机上，场面十分感人！
“雪鹰12”直升机一次只能运载12名乘客。贾树良机长摇着操纵杆，在“绍卡利斯基院士”号船与“南极光”
号船之间来回起落、飞行，分别把52名乘客及其行李送到“南极光”号船附近的冰面上。其间也出现了一些特殊情况，救援队员们开始时不知如何下手，但直升机长久停在冰面上也有风险，情急之下，采取了一些变通措施，十分见效：一些乘客由于害怕，不敢下机，就采取人趴在直升机地板上后退着下地的办法；直升机放下的梯子离地面有一定距离，又不停晃动，特别是一些女乘客，脚连梯子都蹬不到，队员们只好一个个把她们抱下地。冰雪无情人有情，这是救援队员们传递给每一位被救乘客的温情，是一批中国人在冰天雪地里送给全人类的大爱，这份大爱中蕴藏的中国精神，这次救援展现的中国表情，必将与南极的和平事业永存。
在科学、严密的组织下，凭借人类的高尚情怀和人道主义大爱，把一桩完全意外的救援工作做得井井有条，这就是人们常说的南极精神所在，凝聚的是中国人向往和平、积极融入世界体系、承担负责任大国义务的决心和意志。
领队刘顺林在“雪龙”号船驾驶台总指挥的位置上全神贯注地指挥救援现场的一切，对讲机里不时传来前方救援队员粗重的呼吸声。
“还有最后一个架次！”当“雪鹰12”直升机完成5个架次的救援飞行之后，徐挺向总指挥报告。刘顺林拿起话筒：“坚持，干得好！”
干得好！许多惊天动地的伟业，往往成就于最后一分钟的坚持！
最后一个架次只带回了剩下的几名乘客，直升机的着陆重量轻，理论上讲应该最轻松，但这最后的着陆却惊心动魄。直升机飞来了，一切正常，准备着陆到铺好的木板上，1米、0.5米，好，着陆！令人意想不到的情况发生了，由于风和飞机下沉气流过大，就在着陆那一刻，一块垫在主轮下面的木板被吹到前轮的前面去了。随着地面人员的一声惊呼，千钧一发之际，机长贾树良应声摇动操纵杆，直升机又稳稳地悬停在空中，非常惊险。
“雪鹰12”直升机一共飞行了6个架次，用了将近9个小时的时间才将52名乘客和行李全部顺利运送至澳大利亚“南极光”号船边。惊叹、庆幸、感激……每一位被救乘客都对队员们竖起大拇指。救援结束时，有人专门跑到驾驶舱右边，请驾驶员打开舱门，与驾驶员、救援队员紧紧地握手、拥抱；有的乘客和地面救援人员合影留念；有的乘客用半生不熟的中文说“谢谢”，其中两位华裔乘客一直在说：“麻烦你们了，谢谢！”“雪鹰12”直升机起飞离开时，“南极光”号船上所有人都不停地挥手，表达他们的谢意。船长还通过高频电话向“雪龙”号船呼叫：
“Thankyou，Xuelong！Thankyou，China！”
“默茨冰川舌”的形成
“雪龙”号船被困海域的默茨冰川，3年前被撞掉“舌头”的事件曾引起国际关注，“雪龙”号船此次被海冰所困与这一事件也有着一定的联系。
2010年2月12日之前，默茨冰川有一条伸向海中的长“舌头”，被称为“默茨冰川舌”。要说清楚这条“舌头”，还得先从冰川说起。
冰川也称冰河，由千百万年来累积在陆地上的降雪形成。冰川是可以流动的，像江河一样沿着峡谷向低处流，只是流动的速度特别慢，慢到站在冰川上的人根本意识不到它在流动，它看起来只是坚硬的固体。南极大陆几乎整个都被冰川覆盖，而百川入海，有别于通常意义上的江河，流到海里的冰川不会马上融入大海，而是浮在海面上，形成冰架。南极最大的3个冰架分别是龙尼-菲尔希纳冰架、罗斯冰架和埃默里冰架，分别位于南极的3个最大海湾中，即威德尔海、罗斯海和普里兹湾。既然是架子，就要有支撑，这3个冰架所在的位置与普通江河的入海口相似，呈喇叭形，只有喇叭口一边悬空在海上，其余各边都与陆地相连，起到很好的支撑作用。最大的罗斯冰架跨度达800公里，面积近50万平方公里。
想象一下，这块跟法国差不多大小的巨大冰块浮在海上，是多么壮观的景象！其他的小型冰架，要么蜷缩在小海湾里，要么凭借沿海的岛屿作为外侧的支柱，规规矩矩地待在岛与岸之间。从地图上看，这些冰架给南极大陆的海岸形成了一条更为光滑的外缘线。而“默茨冰川舌”就是楔在这条曲线上的、为数不多的几个出头椽子之一。
冰山撞断冰川
“默茨冰川舌”曾长达100多公里，宽30多公里，横亘在向西流动的沿岸海流中，挡住了来自东侧的流冰，其西侧就形成了大范围的无冰水域。夏季海冰少的时候，这里完全是一片无冰的清水区。也就是说，如果“默茨冰川舌”还安在的话，“雪龙”号船是不可能在这个区域被海冰困住的。
不仅如此，在“默茨冰川舌”东侧不到100公里的地方，前些年还搁浅着一座编号为B09B的大冰山，大小跟“默茨冰川舌”相当。
这座冰山于1987年从罗斯冰架脱离，然后随南极沿岸海流一路向西，于1992年搁浅在这里，在这里一待就是18年，成为“默茨冰川舌”东侧的一道屏障，迎击着随沿岸流由东向西漂动的浮冰。在这道屏障的保护下，“默茨冰川舌”东侧也经常是清水区（如图a所示）。B09B冰山最终在2010年2月发生了动摇，开始向西漂动，最终撞掉了默茨冰川的大“舌头”。实际上，默茨冰川这次丢掉“舌头”，也是一个冰川自然发育的过程。为了便于理解，我们换一个说法，把这条伸出的“舌头”看作一颗牙齿，那么这个过程其实就是“换牙”。
默茨冰川持续不断地流向海洋，速度虽然缓慢，每年却总能推进1公里以上的距离。这颗冰川“牙”长到一定长度后，自然就会断裂。实际上，在2010年“牙”断裂的地方，早就出现了裂缝。“牙”
的东西两侧分别于20年前和10年前开裂了，在2010年被撞之前，这两条裂缝几乎已经连到了一起。也就是说，这颗“牙”早就松动了，B09B冰山的撞击只不过是让其彻底断裂的一个助推力。
粗略一算，默茨冰川的这颗“牙”已经用了70年，也该换换了。被撞掉的这颗“牙”成为编号为C28的大冰山，很快就离开了这个海域。而“肇事者”B09B冰山却恋恋不舍，在此盘桓了1年之久才缓缓离开（如图b所示）。
我们相信，默茨冰川2010年的那次“换牙”绝不是第一次，只是有了卫星遥感之后，我们才有机会看到整个过程。这一事件之所以在当时引起很大关注，不是因为那时就预见到涌入的海冰在3年后会困住两条破冰船，而是因为自那以后，发生在南极冬季漫漫长夜里的故事更换了新的剧本。
神奇的冰间湖
在“换牙”之前，“默茨冰川舌”和B09B冰山这两道南极大陆沿海的冰屏障，在冬季也同样发挥着阻挡冰流的作用。在它们的西侧，新的海冰刚刚形成，就被强劲的东南风吹走，一直难以被完全冰封，于是形成了极地海洋与大气直接交换的窗口——冰间湖。
南半球隆冬时节，南极海冰的外缘线已经北进到南纬65度，甚至55度，形成了一个与南极大陆面积相当的海冰覆盖区，南半球的冰雪圈比夏季增大了1倍。在近乎半个南大洋都被冰封的时候，在最南端的南极沿岸还会有暴露出水面的冰间湖吗？听起来有些难以置信，但它是真实存在的，而且这样的冰间湖还不止默茨冰川这里有，而是星罗棋布于南极大陆的沿岸。此时，气温已跌至-20℃，而冰间湖中裸露的海水温度最低也要在-2℃以上，因为再低就会达到冰点，海水就会被冻结。
如此一来，海洋与大气间就出现了接近20℃的温差，海洋就会不断把热量传给大气，成为冬季海洋中的“通风口”。从秋季开始，冰间湖中发生的是新冰不断生成又不断被运走的过程。假如这些冰没有被运走，全部累积在冰间湖区域，一个结冰季节下来，冰的厚度就可以达到几米甚至十几米。
这些生产效率极高的“冰工厂”，还有一个更重要的副产品——盐。我们知道，冰晶是不含盐分的，结冰时只有少量来不及“逃走”的海水被困在冰晶之间的缝隙里。新生成的海冰里只留下了原来海水中1/3左右的盐分，其他的都排到了尚未冻结的海水中。如此一来，海水的含盐量就会增大，海水的密度会增大，加之温度降低，也会加大海水的密度。因此，冰间湖对海水的最终作用就是增大了其密度。这些产自南极冰间湖的又冷又咸的海水，密度非常大，这些海水会沿着陆坡下沉，直至深海盆的底部，成为南大洋的底层水。然后，这些底层水会沿着海底的沟槽继续向北，成为遍布世界大洋的底层水。南极海洋底层水从南极沿岸下沉进而北进的过程，成为世界大洋环流的一个重要驱动器，构成地球气候系统的重要一环。
自2007年开始，澳大利亚和法国合作开展的一项研究计划，一直在关注默茨冰川冰间湖区域的底层水形成。“默茨冰川舌”断裂10天之后，该计划研究组发布了一份报告，详述了事件发生的过程，并称未来冰山位置的变化将影响冰间湖的规模、当地的海洋环流以及高密度海水形成的速率等。这个消息经多家媒体转载后，引起了世界范围的关注。英国《每日邮报》的报道题目是“南极洲巨型冰山崩裂，或将搅乱全球气候格局”，文中有这样一段：“漂离的冰山或将抑制底层水的形成，而底层水是推动海洋循环系统的重要因素。海洋洋流的些微变化都可能对全球气候产生影响。受此次冰山碰撞的影响，专家预期英国的天气会变得更加寒冷。”
其实，就目前我们对气候系统的认识和预测能力而言，是难以估量“默茨冰川舌”断裂事件的影响的。澳大利亚在2011年和2012年夏季进行了现场观测，发现“默茨冰川舌”断裂后，其周边高密度水的盐度和密度明显降低。他们利用数值模式预测的结果是，该区域高密度水的外输将减少1/5左右。而更加深远的影响尚未可知，等待人们的进一步研究。
媒体报道国际问题资深编辑赵海建表示，参与这次救援活动的有中国、法国和澳大利亚的破冰船，而“雪龙”号船的破冰能力在其中不算最强，但即使在天气很恶劣的情况下，我们能做到“不抛弃不放弃”，这确实难能可贵。
国际问题资深编辑李明波也指出，通过这次救援行动，中国负责任的大国形象很好地得到了体现。可以说，这是一次很好的形象宣传。
——1月4日《广州日报》
这次救援体现了中国人良善、友爱和互助精神，绽放出人性的光辉。值得一提的是，中国政府和人民对“雪龙”号船的支援始终是全心全意的。习近平主席在重要指示中就指出，中国南极科学考察队暨“雪龙”号船在极其困难的条件下，冒着极大风险，成功完成对遇险俄罗斯籍客轮的救援行动，为祖国和人民争得了荣誉。
——1月4日《澳门日报》
新年伊始，冰天雪地的南极因为一场“如好莱坞大片”般的国际救援而牵动人心。这一次，被赞为“HERO”的不是美国人、欧洲人，而是中国正在南极执行科考任务的破冰船“雪龙”号。
——1月4日美国《侨报》
“雪龙”号船救援行动受阻，不仅说明救援行动的难度，而且也表明中国已渗透到世界最偏远的区域，不仅限于探测器进入太空、踏上月球。
——1月5日德国《日报》
伦敦大学地缘政治学教授克劳斯·多兹说，“绍卡利斯基院士”号船上乘客的安全获救归功于国际合作。现在中国已成为主要的极地探索国，中国认为南极为全球共有，它不仅遵循《南极条约》的规则，而且主张在南极拥有利益。
——1月5日英国《每日电讯报》
在国际人道主义精神的召唤下，南极考察队暨“雪龙”号科考船在澳“南极光”号极地考察破冰船配合下，成功使52人脱险，避免了危险。这样的行动，让国际社会真切地感受到了中国人义无反顾的价值崇尚。
——1月6日《京华时报》