8月20日晚24时，林彪等给13兵团及38、39、47军的命令：“1、本日此刻尚未发现宋部与白部有行动，因此你们仍有可能集中兵力的时间。2、盼你们即准备在石门、慈利及其以北一带歼灭宋匪。如宋匪在现地不进，则我军即向宋匪发动攻击，求得歼灭该敌，使该敌不能与白匪汇合。3、39军应立即渡江。4、此次作战应利用澧水堵住敌先头，我三个军应从各个不同方向向一个共同地区进行合击，以形成攻击重点，如三个军的主力不能绕到敌的背后，则至少应派出一部插断敌西退、北退的后路。而以三个军的主力打敌腰部。如能做到以最大的主力从敌左侧后和右侧后攻击则更好。5、49军的行动应以南线的情况随时调整，估计该军很难参加此战。6、各军的汽车、大车必须迅速送回沙市。如敌占领宜昌、当阳，则应在沙洋渡过汉水，只要无大车、汽车的累赘，我军行动甚自由。7、各军具体行动由程彭（作者注：即13兵团司令员程子华、副司令员彭明治）统一规定之。”
陈明仁成了累赘
在四野采取诱敌深入，并紧急调动部队与敌在湘中决战的时候，陈明仁的起义部队，不仅帮不上什么忙，而简直成了累赘。
8月20日，林彪等给138师的命令：“138师顽强控制湘潭，掩护49军主力及陈明仁部渡过湘江东岸，该师应派出少数兵力向南游击抗击敌人。”
8月21日9时，林彪等给146师、145师的命令；“目前敌并未开始前进，146师用不着忙于渡湘江，但如已渡过；则可在湘江东岸迅速休整恢复体力，并准备待机向湘江西岸前进，目前望令145师及438团大胆沉着抗击敌人，掩护陈明仁部东渡，并掩护地方工作，尔后则节节向宁乡、益阳抗退，诱敌北进。”
8月21日下午，林彪等又给49军命令：“1、本日密息，敌46军188师、236师，加一个重炮连及7军一个野炮连，以一个团和工兵部队机动，控制永丰，并佯架永丰浮桥，军主力移相思桥、青树坪、廉桥地区并对我严密封锁消息。敌7军主力移西渡、演陂桥、磨石铺地区。2、以上两敌于21至22日到达。3、目前敌之动作不坚决不迅速，因此我49军主力勿再东移，而应力求在湘乡附近掩护陈明仁部之转移。”
8月21日，林彪等电告陈明仁：“1、敌18号占永丰后，昨今两日尚未见有所动作，仅少数部队向前侦察，永丰以南情况不明，现在永丰敌之兵力大约在一师以下，其番号尚未查明；2、我军已于数日前占领攸县、茶陵；安仁等地。3、为防止白匪向贵部进攻，已令我在湘乡、湘潭部队掩护贵部向湘江东岸转移；4、如白匪冒险深入湘中，则对我今后歼灭该匪最为有利。”
8月21日12时，林彪等给第4、第12、第13兵团及第46、第49、第18军的命令：“1、为诱敌白崇禧部入湘中地区以便造成歼灭该敌的机会。目前处置如下：（1）46军136、137师及18军之54师，暂勿向衡阳、耒阳之线前进。（2）我145、146两师应以湘乡以南地区节节抗击敌人，尔后并准备向常德方向节节阻击敌人。（3）盼肖（作者注；即肖劲光）帮助陈明仁速将湘乡、湘潭以北之陈部渡至湘江东岸休整。（4）我49军之大车、汽车及笨重物资应渡过湘江以东，其军直属队仍可留湘江西岸指挥作战。（5）18军之主力仍应继续向安仁前进。2、我38、39、47共三个军正准备在澧水以北歼灭宋希濂部。”
8月21日下午17时，林彪等将四野当前部署详细报告了军委和二野及东北局：“1、19号下午我们获得顾祝同15日电令，敌决集中华中战场主力，在湘江西岸与我决战。顾祝同铣日曾到恩施指挥，其部署：以孙元良率127军、41军、47军伸入向兴山、宜昌方面进攻。以15军、79军、2军迅速向常德前进，而以118军、124军策应之，另以112军及五个暂编师在大庸一带协同作战。白崇禧、鲁道源部之具体部署则尚未获悉，但已于18日将我永丰攻占，估计该敌必直接向湘乡以北攻击。2、白崇禧主力在衡阳、衡山、永丰及宝庆以东地区，已开始北进。宋希濂部则在五峰南北地区。3、陈明仁部主力现在湘乡、湘潭以北长沙以西地区。4、目前我13兵团所指挥之四个军位置如下：49军一个师在新化附近，两个师在湘乡附近；38军在常德附近（石门、临澧、桃源、马迹塘各一个师）；47军在宜昌南北两岸；39军在沙市，主力在沙市以北，一个师在江南岸。5、我12兵团在湘江以东，15兵团主力在分宜、新余；4兵团在赣江西岸。6、依据敌人的企图和敌我目前态势，我军处置如下：（1）已通知陈明仁部迅速渡过湘江以东休整。（2）以我49军在湘乡之两个师节节抗击敌人，掩护陈明仁部渡过湘江东岸，并诱敌深入湘中，以便尔后歼灭该敌。（3）准备在白崇禧进至湘中以后，我在茶陵、攸县、安仁部队即突然西进，截断湘桂路，断敌后路。（4）准备以我38、39、47共三个军的兵力，歼灭宋希濂军甚不充实，战力甚低。7、军委有何指示盼告。”
8月22日晨6时，毛泽东以军委名义电告林彪等四野首长：“同意你们21日17时之部署，如能诱歼白匪主力于湘中地区，那是很好的事。”
林彪的“密息”“密息”
至8月22日，四野关于诱敌深入并于湘中湘西决战的部署已经完毕。然而，这却是一厢情愿的事情。湘中决战的起因还是青树坪之役，当时林彪等四野首长，估计白崇禧会继续北上，同时又获悉宋希濂部南进，所以大大紧张了一阵子。其实，白崇禧确实也想过北上，但毕竟没有付于行动。到了8月24日，林彪等已经对湘中决战的可能性产生怀疑了，在当日给13兵团及47军的命令是这样的：“1、密息，宋希濂正在请求不参加攻宜昌、常德。2、我47军行动目前须严守秘密，不要向巴东、五峰等地伸出箭形，以免引起敌人的警惕。”如果宋希濂不南下了，要再把白崇禧往湘中引诱那就更不可能了。但是24日，四野这一部署仍没有改变，在当日发给4兵团司令员陈赓等首长的电报中说：“1、匪国防部决定集中华中战场主力在湘江西岸与我决战，以宋希濂所属各军向常德前进，以白崇禧所属各军向湘江西岸前进，敌已占永丰、新化。2、我军目前对白匪决采取诱敌北进方针，然后自衡阳插至湘桂路，断其退路而歼灭之。3、兹将邓赖洪（作者注，即15兵团司令员邓华、政治委员赖传珠、第一副司令员兼参谋长洪学智）23日18时电转给你们，我们同意他们的意见，盼你们向郴州方向出动，时间由你们自定，目前气候似已转凉，利用早晚行军当不致有大量减员。”
但到了8月28日，情况已经明朗化，即引诱白崇禧北进湘中，然后造成决战形势而全歼之，看来是不可能了。8月28日19时，林彪等给12兵团及第40、第46、第49、第18军的命令是：“密息，敌第7军、46军现由衡阳以西转向衡阳以东集结，其企图不明，该敌惯采袭击办法，因此我在衡阳以东部队须注意侦察警戒，如敌进攻则仍采取诱敌深入的方针。”
8月29日，林彪等给第12兵团及49军首长电报中说：“1、密息，敌第7、第48、第46军现向衡州、耒阳两点集结，企图诱我进入衡州、耒阳之间然后对我夹击。敌目前不会向湘潭、湘乡攻击，我49军应乘此机会整顿部队。2、盼肖转告陈明仁，该敌14军于25日占领蓝田后无动作，永丰以南敌人目前亦无动作。不要将我军目前所知之具体敌情告诉他，以免其判断我所得到的密息。”
从这些大量的电文中？不难发现林彪等四野首长了解敌情的一个主要来源：“密息”。所谓密息，不难理解，也就是埋伏在敌人心脏的内线。可以说是绝密中的绝密，当然要对陈明仁有所防备的了。后来在衡宝战役基本结束的10月13日，林彪等四野首长还专门就此问题向各兵团、军、师首长发了一份电报：“各部在阵地战、运动战、追击战及大城市巷战中，在战斗开始以后，在不得已时，可采取无线电话（必须避免多用、滥用），但最重要的是，不能将密息中得到的敌情泄漏，如被敌人查知，则密息将失掉来源。在没有群众条件的情况下，密息对我之作用非常重大。因此，各首长必须对此事万分注意，否则，对革命是罪恶。”
由此可见，林彪对这个问题看得是够高的了。不过，有不少密息中提供的白崇禧的兵力部署和真正作战意图，不是很准确，而且有些出入还不小，还有一些情报似乎像听到风就是雨的搞法。例如这一次的所谓湘中决战，可以说白崇禧根本不会走这一步棋，但由于“密息”一直是这么报的，不由你不信，也确实把林彪等折腾了好一阵子。可见密息的来源，尚不足以让人感到其非常重要或非常可靠。也可这么推测，提供密息的内线，在敌人那边地位不会太高，尚不能接近到白崇禧的指挥中枢。后来，没过几天，毛泽东又提醒林彪说：“白崇禧决不会在湖南境内和我决战，所布疑阵是为迟滞我军前进之目的。”毛泽东虽然离得远，可到底站得比林彪高一个台阶，对白崇禧的整体把握上，可以说是一语中的。
是“桂”还是“贵”
8月26日，第12兵团司令员肖劲光电告四野林彪等首长并报军委：“据程潜、陈明仁估计，白崇禧不会退回广西与我决战，而将会退入贵州。理由如下：第一，白匪本钱小，只七个师能打仗，且不仅下面士兵对战争毫无信心，就连白自己及团一级高级军官，曾一再表示三个军对共产党的十五个军，是无论如何打不赢的。所以只好在战术上寻求机会争取小胜，以求激励士气；在战略上则采取防御退却，以空间争取时间，做‘苦撑待变’的幻梦。若退入广西则是不适合这一战略要求的。因广西人力经济有限，地方地形受限，无回旋余地。万一我控制广东、云、贵，则即形成孤立，得不到其他方面的援助。若退入贵州，则机动条件较好。据我们最近得到的材料，敌目前主要的军械储藏初步地区，有重庆、广州、褒城、兰州、衡阳、贵阳、云南，台湾等八地，其中以重庆、台湾储藏较多，贵阳、广州次之，其他处则存量甚少。第二，白崇禧退入广西，并不像我们过去想象的群众条件对他有利。据程、陈谈，广西老百姓渴望和平反对战争的情绪比湖南还要高，特别是教育界。白匪虽曾屡次严厉镇压，但不仅没有镇压下去，而且有增长趋势。同时他的部队因离开广西已十多年，绝大部分厌恶战争，想回家。再加上桂系部队的特点，爱抢老百姓的东西，如果一旦回到故乡，士兵会纷纷抢点东西，各自逃散回家，很快瓦解。这一点使白崇禧不得不有所顾虑。因此，程、陈建议：我作战部署上，应注意在沅陵、芷江方向，至少有一支部队准备截击桂军退入贵州。”
肖劲光转达的程潜、陈明仁的意见，符不符合白崇禧的心思，那就不知道了，但确确实实提醒了毛泽东。
8月30日，林彪等四野首长向军委报告敌人已改变在湘江西岸与我决战的计划：“1、昨日密息：白崇禧现将第7、第46两个军，突然由衡州以西秘密调至衡州以东地区，配合原在衡州以东48军，企图诱我进入衡州、耒阳之间夹击我军。我已令前方部队防备。由此可见敌已改变在湘江西岸寻我作战的计划。2、宋希濂已令所部出发，向石门、澧县、常德进发。但该敌仍有中途改变计划的可能，但无论该敌是否前进，我军均拟攻歼该敌。”
9月1日毛泽东以军委的名义，电告林彪等四野首长：“30日电悉。1、你们歼灭宋希濂的计划是很好的。2、程子华兵团主力在澧州、常德以西地区歼灭宋希濂以后，请考虑该部取道沅陵向芷江前进，歼灭该地区之黄杰部。然后沿湘、黔、桂三省交界处向柳州前进，迫使白崇禧退入广西，而不使他退入贵州，以利我军在广西境内歼灭他。因贵州太穷，运输不便。广西较贵州为富，又可取得广东接济，又有我们的游击区及游击队以为协助，较利于我军作战。3、叶剑英、解方、陈赓、邓华等9月上旬可在赣州会合，中旬可会商完毕，下旬即可向广东进军。若肖劲光、程子华各部亦能于9月下旬或10月上旬进至芷江、宝庆、衡州之线，则可与我入粤部队互相配合，我们希望能于11月占领广州及粤汉全路，12月或明年1月全路通车，则对全国财政经济有很大利益。”
不让白崇禧往贵州逃，而且一定要把他往广西撵，这是毛泽东早定下的决心。
湘中决战的计划等于瞎忙活了一阵子，往下去天也凉快了，林彪要和白崇禧动真格的了。