高级航空经理人兼咨询师汤姆·耿告诉我，宗教在他的职业生活中角色很小，直到他获悉他因为向美国空军和海军出售飞机而被指控时。
他知道他是无辜的，最终也被证明完全无罪。
但是在调查之初，联邦政府对他进行搜查和新闻曝光。在危机之中，他转向内心寻找精神的力量。他说， “没有它，我将不能度过这次危机”。这就是精神之盾的力量。
有些高级经理人和政治家每天都求助于上帝，请它帮助他们做出正确决策。司法部长阿斯克罗夫特每天早晨工作时为想参加的人们做祈祷。最高法院法官克拉伦斯·托马斯也利用信仰来指导和计划他事业中的重要决定。super Bowl队里面获得过Rams的后卫足球运动员库尔特·华纳在几乎每次采访中都谈及他的基督信仰，并把自己在足球界飞速而辉煌的上升直接归功为对上帝的信仰。
其他人，虽然在职业生涯中本质上不使用“宗教”信仰，但认为他们的成功离不开精神信仰。好莱坞代理人乔·戈特勒并不支持有组织的宗教信仰，但他和我在九十分钟的探讨中至少十次提及精神平衡的重要性。同样，谢乐尔·克罗认为，她能获得成功，虽不是受上帝所鼓舞，但却是她生活中更大计划的一部分。
贪婪、自豪和上帝
这可能是另一个极端。许多成功人士把宗教信仰和精神完全排除在职业生活之外。珍妮特·里诺很清楚地阐述了这个观点．她告诉我说：“我的宗教和精神世界是我自身的一部分。我从来不把它带进或允许它进入我的职业生活中。”
甚至有些人比里诺女士走得更远，实际上他们严厉批判在职业世界中使用宗教信仰。理查德·帕克，多年前教我宪法的哈佛法学院教授，大致地描述了他不喜欢职业人花很多时间谈论上帝．他说：“让我们面对它。对于绝大多数人来说，事业的目的就是挣钱和获得名声。甚至是在那些职业里，像研究领域、大学教学和政治领域里，钱很少，你在进行着难以置信的自豪和自我战斗．甚至可能比公司里面还厉害。在那种残酷的职业环境中不论什么都给予上帝以荣誉或角色是伪善的。”据帕克教授说，因为贪婪和自豪是职业成功的两个必要因素，说上帝带你到这里只可能是给那些真正相信宗教的人脸上一巴掌。
很难辩驳的是，许多非常龌龊的人在商界走得很远。然而，就如我们前面所讨论的也将在后面探讨，真正的不败经理人具有一些品质。如对员工的关心，犯错误以后的懊悔，以及一些潜在的道德品质。因此，可能该教授关于在工作场合精神性角色的观点有点太玩世不恭了。
但是教授有一点我们必须公正评价：绝大多数职业人必须做些卑劣的事情才能待在上层。因此，在职业生涯中真正的精神性是否有存身之处？你是否需要划分你的工作和你的信仰？你是否玩“职业性摔跤”——就像一个软件经理人曾经提出的——利用工作之余的时间为工作时间所做的坏事忏悔？
精神之剑
基于我的采访和职业经历，把宗教信仰挂在嘴边的经理人会招惹不必要的风险。在商业讨论中公然提及宗教信仰的人往往会疏远信仰不同的客户和同事。我听过一个犹太经理人说，当高级经理人在商业交易中提及基督时，他们就觉得十分厌恶。财富500强之一的公司里面的一个犹太籍律师曾经问我：“当老板请耶稣帮忙结束交易然后让我草拟条款和条件时，我应该怎样对此反应？”
在我最后一本书出来之后，我通过电话和一个名叫“萨米”的人讨论了几次。我们开始是在辛迪加AP广播台碰面的，他后来给我办公室打过两次电话。萨米是名阿拉伯穆斯林后裔，现在一家软件公司工作。2001年9月11日之后，他强调周围同事中讨论基督和基督教的人显著增多。他认为在困难时期讨论这些东西并不是真诚地表达一种信仰，而是有些更邪恶的东西存在——企图故意疏远他。很快，萨米说，评论从支持基督转到反对穆斯林上。然后，因为企业缩减规模，他就被解聘了。他声称，正是宗教偏见使他丢掉工作。
从我听到的事实来看，很难说萨米是不是偏见的牺牲品或者他是否误解了9·11事件之后部分同事的爱国精神。然而，这种情形的惟一模糊之处在于对未来的不败经理人作出定论。假如你在商业背景下作出评论表明你更信仰某一宗教，你将使自身受到公开的偏爱指控，甚至是歧视指控。萨米的情况代表了在员工对高级经理人的民事权诉讼中很常见的行为模式。在任何一个职业背景下显示对特定宗教的偏爱时，陪审团花了很多时间，才能找出合理的原因而结束不合理的宗教歧视。你不应该让自己公开面对这些指控。
这对热望的职业人来说，教训是明显的。不要在工作场合把宗教看作利剑，否则你就会疏远你信赖的员工。而且，你不必让自身受到公开的偏爱和歧视指控。
精神之盾
虽然使用宗教作为职业之剑经常会导致憎恨和偏爱指控，但我采访的绝大多数经理人在其职业生涯中找到了精神的角色。他们在工作时不会宣布其宗教信仰，但也反对把宗教生活必须和职业生活分开的观点。相反，他们把宗教信仰当作盾牌。马里奥特公司的乔·赖安说：“这是个人的事情，对于职业很重要但不必让公众都知晓。”或者，就像波音公司的迈克．西尔斯所提出的．“它是背景，是价值，是你自己的东西，但是不要直接和如何管理你的公司联系起来”。
这个盾牌表明自身有几个方法。首先，据杰克·丹佛斯说，宗教提供了制定商业决策的道德环境。你去教堂或寺庙沉浸在信仰之中．这提醒你在个人生活和职业生活中对待他人要真诚、要负责任以及尊敬。这些品质不是职业成功的约束因素，恰恰相反，意味着职业不败。从这种意义上说，宗教信仰像我所说的作为盾牌而不是利剑，能保护你免犯毁坏事业的大错误。
然而，你也能利用宗教信仰缓和你的竞争本性，让你不过分地依靠金钱和权利作为生活中成功的措施。例如，你可以发展基于真诚的慷慨和善良品质。事实上每个不败经理人把无数的时间用来为慈善组织和社区募集资金，许多人把这一活动归为宗教教义上所学的。
据比尔·马里奥特说，宗教也能给予你一个视角，以帮助你制定战略决策。“宗教能让你长期地观察事物。在商业上，每件事都是今天的——你能迅速遇到十次大灾难。之后，你晚上回家必须采纳永恒的视角。从现在起多年后我会到哪里？那正是宗教到来的地方。”
行善的益处
宗教之盾的讨论不只是在道德环境里。我想，承认宗教活动也有战术优势不算是对神的亵渎吧。很少量的经理人——即使是那些在纯粹的商业努力中十分成功的人士——没有巨大的社会显著性就会跳到“不败”的地位。宗教不仅提供了投入社会慈善活动的道德动力，而且也是获得社会承认的办法。宗教性慈善活动往往由董事会管理。年轻时你假如参与，你就可以和他们有很频繁的接触，这能帮助你事业进步——至少在有限的程度里。经理人告诉我他们的许多顾客和客户关系开始于慈善组织活动的会议上。我在几个场合也遇到过，就像和我探讨此问题的几个不败经理人一样。
而且，当你往职业阶梯上攀爬时，你将发现慈善组织会给予你最成功的支持者以奖励和公开宣传。你应该相信这是事实。只要公共关系不是你的基本动机，你就应该对你投入过大量时间、金钱的组织给予你的回报而感到道德上进退两难。充分利用这一情形的关键是记住宗教是个盾牌，这意味着你不要奋力争取公开宣传和认可。让它向你走去——就像它必然会——因为认可不会耗费慈善组织任何一件东西。
利用精神去维持职业平衡
精神之盾的另一方面就是宗教是种赎罪手段。不败经理人有时必须是残忍无情的。在绝大多数情况下，这种残忍在职业道德上都是合理的。但是毫无疑问，有时候你会意识到在对待敌手时太过分。你的宗教信仰有正式的手段为失去平衡去赎罪。例如天主教的忏悔，或者像Yom Kipper的犹太教假日，或者在祈祷时依靠简单的祈祷寻找道德平衡的回归。在任何事件中，有这样的工具比获得上帝的恩赐更好。它也为你提供一个平衡力以让你的职业生活处在低风险区。可能有些怀疑，假如你用秘密行为侥幸成功和在生活中没有抵消力，那么你的职业方向往往朝着丑闻方向发展。再次说明，宗教是盾牌，保护你免受职业上不谨慎导致的螺旋向下发展。
最终，不败经理人在困难时期利用自身的真诚来获得力量。
据前参议员艾伦·辛普森说， “在你不知道何处转弯时就要弄明白何处转弯。”他强调说，你应该转向你的内心世界，寻求精神上的支持。例如，高级航空经理人兼咨询师汤姆·耿告诉我，宗教在其职业生活中角色很小，直至在他获悉他因为出售飞机给美国空军和海军而被指控不合适而处于被调查之中时。他知道他是无辜的．最终也被证明完全无罪。但是在调查之初，联邦政府对他搜查和新闻曝光，以此来逼迫他。在危机之中，他发展出“一种很强的精神感”。他说：“没有它，我将不能度过这次危机，我把它一直保留到今天，那是我以前不曾有的。”那就是真诚之盾的力量。