我们穿成那样儿是“革命”的要求和规则，没办法，日本人今天的“西服蚂蚁”呢？又是什么在规范着他们？
忽然想起一个词儿来，好像叫“面子强迫症”。
萨苏
最怕鬼子说英语
我所在的公司，是一家跨国公司。英语作为一种国际通用的商务语言，很容易测量出这种跨国公司员工的素质来。以我们公司在国内的办公室来说，规定办公语言就是英语，这一点不是因为崇洋媚外，而是业务需要。要说日本是发达国家，教育程度比较高，这一点凡是在日本工作过的人，都深有体会。我对日本公司员工的英语水平，最初也是抱有很大期望的。那是因为日本也流行类似托福的考试，而在公司工作的日本员工，普遍都能考得高分，我拿题目来上手一试，发现还真不容易。至少，考试我是考不过身边的几个日本工程师。如果写个方案什么的，日本工程师的英语水平也很可观。有人说日本人的英语是世界最可怕的，我当时不以为然。
然而，第一次开公司的电话会，这个期望就被摔得粉碎。整个会议，日本员工几乎噤若寒蝉。有一种说法是日本人天性怯于开口，所学的类似我国的“哑巴英语”。在他们看来如果没有翻译根本不能理解会议的内容。我当时就感到不妙，莫非是日本教育中英语听力也不受重视？
以后我才渐渐发现，日本公司里面的员工，虽然颇有人写得一手好英语文章，却既说不得，也听不得！直到有些日本员工对我的半吊子英语提出意见，才让我觉悟到这个问题的实质。提意见的日本员工居然有好几个，个个都是那种典型的“哑巴英语专家”，这就让人觉得有趣了。于是，我耐心询问，我究竟有哪些发音不准呢？人家很客气，先谦逊了一番，意思是您的英语已经很好了，就是差那么一点点，比如，“Rail”这个词，您的发音是“锐欧”，正确的发音应该是“赖鲁”；“Saying”，您的发音是“塞英”，正确的应该是“塞英鼓”。
嗯？这种英语真是闻所未闻，我瞠目结舌之后找了几个美国同事，分别用我自己的发音和日本同事所说的“标准发音”重复了一次这些词语，结论是美国同事和我站到了一条战线上，意思是这“中式英语”虽然拗口毕竟还听得懂，这“日式英语”，那就完全不知所云了。
事后我才明白问题出在学习英语的方法上。中国的学生，大概都有过这样的经历——学习英语时用汉字注音，被老师批评，让拿橡皮擦掉，老师会告诉你那样无法练出英语的发音。不幸的是日本人标准的英语学习方法，就是这样的。这是因为，日本明治维新前后，强调英语教育，在全国征求学习的方法，最后，一个曾经因为航船失事流落美国的日本人中标。此人到美国的时候一个英文字母都不认识，于是就用了日文的“片假名”字母来标英语单词的发音，日本人认为这个方法好，第一是发音符合日本习惯，第二是不懂英文字母也可以学英文了。不幸的是，这种片假名字母里面只有日文的发音，比如英文中的“R”音，那是根本没有的，只能用“LU”来代替，这种传统终于造就了今天只能在日本人之间交流的“日本味英语”。
发现了这个问题，在公司的一次会议上，我就当作笑话把这件事讲给其他开会的同事，日本同事也跟着笑。笑完以后，一位德高望重的日本同事语重心长地总结道：“我们现在是在日本，所以，大家在日本说英语，还是请按照日本的发音吧。”
晕，我的英语老师听到，不知作何感想。
有个美国工程师当场就表态了——我得申请调职——不然等我回去我女儿就听不懂我的话啦。
咖啡罐子喝掉底
在国内听过一个对日本公司讽刺的说法——在日本公司里面，饮水机的水罐上要用线做出格子标志，每个员工一次只能喝一格。这看来很符合日本人古板而强调细节的性格，不过喝水都这样定量未免夸张，我觉得这是有熟悉日本人性格的朋友在开玩笑。要真的这样限制，估计我所在的公司就没法营业了。
日本的公司员工，平时在班上消耗最大的两样东西，就是烟和咖啡。
烟，因为只能去吸烟室抽，又有大量“吸烟有害健康”的提示，有一部分日本人敬而远之，就是抽的，也有些禁忌。当年陈祖德和日本棋手下棋，发现他们有个习惯，过滤嘴香烟剩好长一截儿就插到烟灰缸里，还奇怪日本人为何如此浪费。公司里日本人抽烟也是这样，其实，这是因为日本人相信即便是过滤嘴烟，如果烟气经过更长的过滤通道，也可以危害少些。生活中日本人怕死得很，和穷凶极恶的武士道完全不相干。
可是咖啡就不一样了，虽然都说这东西有成瘾性吧，还没听说喝咖啡能得癌症的，所以大多数日本员工都乐此不疲。各公司一般都设有咖啡自动销售机，作为一个日本工程师，每天消费五六杯咖啡颇为平常。咖啡是用水冲的，你喝水都限制那还不影响营业么？开玩笑说，若想颠覆日本经济其实很简单，只需要把喝咖啡的瘾君子列为吸毒犯就可以了，那日本各公司必为之一空。
至于日本公司为什么会出现这么多“烟草控”和“咖啡控”，说起来理由也简单，日本白领阶层的加班是惊人的。走在大阪写字楼最密集的御堂筋大街上，夜幕降临以后，几乎每个公司的窗户都灯火辉煌，哪怕你半夜十一二点去坐地铁，依然是人声鼎沸，挤满了刚刚下班的日本人。日本国土狭小，矿产贫乏，唯一可以来保障其经济地位的资源，就是人。所以，日本的公司常常通过加班把人的能力发挥到极致，在下班时间以后下达新的任务是正常现象，而这种加班，大多没有加班费。每天工作12个小时对日本的白领来说并不是稀奇的事。不是一个人两个人，而是每个公司都这样，从外国人的角度看，这就有点儿惊心动魄了。
不过，日本人的生理构造也不会与其他人有太多的不同，所以，这种压力之下，咖啡和烟，就是最好的提神工具。当然，等到咖啡和烟都不管事儿，那“过劳死”的危险就该来了。
在日本的外国人都不免评价一句——日本人，活得太累了。
对此，我还曾有一个误解，认为日本白领阶层抽烟、喝咖啡，蓝领阶层因为工资按小时发，到点儿下班，应该没有这些癖好吧。后来问了日本人才知道，日本蓝领阶层中咖啡的瘾君子较白领有过之而无不及，一天喝十几杯咖啡的大有人在。这是因为日本的蓝领阶层劳动强度大，危险性高，所以下了班以后有享受夜生活发泄压力的习惯。带赌博性质的电子游艺厅，五花八门的色情场所，往往等玩完出来，就到后半夜了。睡眠不足的日本蓝领们，比如卡车司机，为了保证开车时不打瞌睡，最普遍的办法就是喝咖啡。
所以，在日本的公路上，人人视大卡车为危险的家伙，可不仅仅是因为它个子大，更因为开它的可能是一个全靠咖啡才不会睡着的更危险的司机。三七分头西服衣
到日本第一次理发，理完之后剃头师傅问一句：上班头？我一愣，不理解什么意思。师傅用刀对着我的脑袋一比划：30%，70%？
怎么回事？分西瓜么？
后来我才明白，日本公司职员的发型都是固定的分头，左边30%，右边70%，有没有一根根数过不知道，但看起来很精确的样子。日本的公司职员的着装发型有着严格的传统，走在街上外观很醒目，结果是上班高峰时坐在地铁里，周围仿佛都是从一个模子里面刻出来的日本人。走在公司里，也大有认错人的危险。
说起日本公司职员的标准形象，闭上眼睛就可以想象出来，他们都穿西装，无论寒暑，四季不换。白衬衫，黑皮鞋，深色领带，深色西装，这就是日本白领典型的形象。不过，一定还要加上前面提到的那个30%对70%的分头。要知道日本黑社会也是白衬衫黑西服，只不过发型五花八门，或光头，或染发，或极短的寸头，如果只看衣服不看脑袋，是很容易把“暴力团”当成工程师的，这在某些场合，可能会让人犯下无法弥补的错误。
不过，这只是外国人肤浅的认识，日本人自己对于这种着装传统，有更详细的规矩。比如传统的日本公司，其职员西服左侧前襟都要别一个公司的证章。这一点，侯宝林先生在他的相声里面也提到过，说抗日战争期间，在中国的日本公司职员往往骄横，看戏不买票，谁也不敢查，于是有人弄个啤酒瓶子盖也挂在衣襟上跟着蒙事白看戏；日本公司略带迷信的职员不穿黑色袜子，因为日本的袜子叫做“足下”，“黑色”的发音类似“痛苦”，穿黑色袜子带了“足下痛苦”的不吉之兆。这些细节，就不为外人所知了。
我看来，都穿西服着装整齐当然很好，但是，也有副作用，那就是我在一个办公室里工作了三个月，还分不清周围那十几个日本同事呢——实在是他们看起来太一样了。不过，日本的着装习惯也在受到“海龟”的冲击，至少，在比较接受新事物的软件工程师群体中，如古板的前辈一样穿西服打领带的人是少多了。
但是在日本的地铁里一眼望去，依然是一片“西服蚂蚁”的景象，又可以感到这种变革是多么的不容易。
不由得回忆起了“文革”的时候，我国街道上的“蓝色蚂蚁”。我们穿成那样儿是“革命”的要求和规则，没办法，日本人今天的“西服蚂蚁”呢？又是什么在规范着他们？
忽然想起一个词儿来，好像叫“面子强迫症”。