奇怪的是，日本的员工们似乎颇不以这种束缚为苦，反而在这种种规矩之下挥洒自如，给人活得很滋润的印象。他们体内好像都带了一台专门处理这种“规矩”的计算机，该怎样行礼，该怎样说话，都可以自动应对而不出问题。
萨苏
大家凑钱喝酒去
日本人喝咖啡的本事大约可称天下第一，三杯咖啡下去倒头就睡，这可不是什么人都能做到的。但喝酒就不行了，从酒量的角度，日本人大多一饮辄醉，要是到我国山东、东北这种地方，能喝到终局的可能性都不大。但是，日本公司的员工，还偏偏喜欢隔三岔五一起喝酒去。
出去喝酒多半有个由头，比如某人退休，来了新人等等，这里面学问就大了。仔细观察以后，我才发现，这并不是私人朋友们的聚会，而是日本公司用来增进员工感情的一种有组织的活动。通常是星期三左右，就有小干事给希望参加活动的员工们发通知了：“周末，为了xx事，准备组织一个聚会，地点在xxx，希望踊跃参加。”随通知一般还附餐馆地图。表面上活动是自愿参加，实际上不参加的会被视作异类。这样，每到周末，日本大街小巷的餐馆总是熙熙攘攘，宾客盈门，这是他们赚钱的一大黄金时间。
仔细想想，组织这样的活动大有道理。日本的风俗“鸡犬相闻，老死不相往来”，可是偏偏日本的公司还最讲究合作，集体主义，二者的矛盾怎样调和呢？大家一起出去喝喝酒，联络感情，显然是最简单实用的方法了。日本人一喝酒就会撕去面具原形毕露，在这种喝酒的活动中，本来从无关系的一些员工也有机会坐在一起，将来工作中自然可以更好地合作。而通过这种活动交到私人的朋友，则基本是不必指望的，因为，这实际上是公司业务的一个延续而已。
但是，这种有益于公司的活动，公司却不会拿出经费来，而是同事们自己掏钱凑份子。我的一个在银行工作的日本熟人告诉我，每次发了工资，他都要拿出五万块日元来，作为本月的应酬费用，这应酬，就是喝酒和给同事生孩子、结婚等准备的份子钱了。
不过，日本的员工，也颇有一些不用公司组织，除了周末还自己跑出去喝酒的，往往一喝就到半夜才回家。我开始觉得这些日本人没心没肺，后来才明白他们的处境很值得同情。
原来日本传统观念认为加班是在公司有价值、受重用的体现，所以丈夫加班，妻子在家就会心满意足，百依百顺，如果丈夫不加班早早回家，妻子就会担心丈夫的工作出了毛病，惶惶不可终日。日本公司的确加班多，但总有不需要加班的时候吧，这种时候，本来可以早回家的日本员工为了让家人安心，就只好跑去喝酒到半夜。
从心所欲不逾矩
我有一次问一个已经比较熟悉了的日本工程师——你们一天给人家鞠躬上百次，不觉得累么？那位听了一愣，想想，说有这么多么？我怎么没觉得？
当然有这么多了，只不过习惯成自然，大多数日本人对此已经没了感觉。
日本的公司，在外国人看来是一个条条框框极多的地方，前面说过着装的规矩，而这不过是日本公司各种规矩中的九牛一毛而已。在公司里碰面，上下级一般要互相问好，下级是“澳哈腰古匝一马斯”，上级呢？简单的“尤斯”就可以了。而上级见了更高的上级，又要马上改口，所以，和人见面时极快地判断双方的等级是一门必备功夫。中午吃饭要集体行动，坐下来的时候自然把级别最高的放在中间，整个吃饭期间大家谈论话题，每个人都要按照级别高低、长幼顺序有所发言，谈笑风生，表示参与又不能抢前辈上司的风头，通过这种方式共同建设集体内融洽的合作气氛。
工作中，就表现为小心翼翼，决不超越自己的范围。日本的员工对工作流程极少革新，理由是革新是负责革新部门的事情，即便有更好的方法，也不会主动提出来。而公司老板讲话最后问大家有无意见纯属套话，极少有日本员工出来表达意见。若真的出来提问，那就要惹麻烦了，因为会议肯定没有给提问回答留出时间，你的问题会造成整个会议的延长。
奇怪的是，日本的员工们似乎颇不以这种束缚为苦，反而在这种种规矩之下挥洒自如，给人活得很滋润的印象。他们体内好像都带了一台专门处理这种“规矩”的计算机，该怎样行礼，该怎样说话，都可以自动应对而不出问题。
有人说这是日本公司员工的一种“素质”，要按照我的感觉，更像是一种渗透骨髓的文化传统。
日本古代是一个国土狭窄、生存条件恶劣的国家，因此没有多余的社会资源可以浪费在民主决策、尊重隐私等这些方面，属于个人自由的空间十分狭小。所以，一直到第二次世界大战，日本民族始终生活在一种等级森严、规矩众多，而且强调服从的社会环境中。这种环境中发展出的文化，也就具有了“带着镣铐跳舞”的特征。尽管二战后日本的政治生活走向了民主化，但这种在层层束缚下乐在其中的文化传统至今犹存，便形成了公司里日本员工“从心所欲不逾矩”的独特现象。
不过，这种规则，也往往因为外国人的进入带来种种误会。因为“老外”经常会不按牌理出牌。比如，我就曾经引起过这种麻烦。当时，我奉命接收一个日本公司的技术部门，算是个临时的小头头，部门里的七八个日本员工都很配合，所以工作颇为顺利。但是我有个习惯，就是喜欢上网写文。于是那天晚上工作完毕后，我就坐在自己的电脑前面开始信笔神游，乐在其中。待得一文写成，看看时间，已经到了半夜11点钟。正收拾东西要走，忽然发现那七八个日本员工一个也没有先走，这时也开始收拾起东西来。
一愣之下，我忽然恍然大悟——“上司在加班的时候，没有特殊情况下属不能先走”，这也是日本公司一条不成文的规矩呢。我无意中害得这几位多在公司干了三四个小时，真是抱歉。
至于这三四个小时人家到底加了哪门子的班，那就只有天知道了。
了解这些日本职场的特点是必要的，否则，就算是工作狂，也有被从伊甸园赶出去的危险。让我认识到这一点，始自一位在日中国工程师老林的遭遇，从老林碰上的事儿来说，日本的职场，一点儿也不像个伊甸园。
老林，是我认识的一位机械工程师，原来在一家日本加工公司工作，干了半年后来我这儿聊天，表情很是郁闷，说自己下岗了。
我听了一愣，说起来，今天的中国工程师在欧美、日本这些国家可谓名声在外，人称“中国军团”，哪个大公司大企业没有一大帮中国人在技术部门里面撑着呢？要说林子大了什么鸟儿都有，有些人言过其实那是可能的，但总的来说“中国军团”的牌子在国外很亮。我在美国工作的时候，弟兄们常常自嘲说在美国只有上街的时候才觉得是在外国，办公室里可是说中文的——您想啊，敢提溜着个小箱子，就凭一个脑袋两只手去闯世界，大多数没两年就变成各公司的中坚力量，中国工程师可不是吃素的。尤其老林是复旦出身，技术好，人品好，工作认真，要我是老板，把自己裁了也不能裁他啊，老林怎么会丢了饭碗呢？
一问之下，真是啼笑皆非。
原来，老林倒霉在多管了闲事。他从车间走，看到日本的工人在对铝板做切割——具体做法就是在铝板上打一排排圆孔，打一个圆孔，就得到一个圆片，这种圆片状的材料将用来冲压零件。这方形的铝板，日本人一量，宽度够四个圆片的，于是，就打四排孔，剩下的，当边角料扔掉。老林一看之下，觉得有问题。他说你们怎么这样浪费啊，你看，把两排圆孔错开，这个宽度的材料，不就可以打五排孔了吗？
其实不用中国工程师，是个中国人，看一会儿就能明白这个道理，日本人愣是这样干了20年。
日本工人一看，真绝，林先生，您厉害啊！
老林也没在意。谁知道一会儿，日本的车间主任找来了，说老林破坏生产秩序。
啊？！老林不高兴了——我这是节约材料啊，怎么成破坏生产秩序了？
日本车间主任说你就是破坏生产秩序，我们一向是一块板打四排孔的，打了20年，你改成五排，和以前不一样了啊！
双方吵了起来，矛盾闹到日本老板那里，没想到那个老板也是向着车间主任——林君，你这样做不对啊，规矩怎么能随便破坏呢？
老林不服：这样可以节省材料啊，做起来也根本不复杂么。
日本老板语重心长：大家都是打四排孔的，为什么只有你要打五排呢？你擅自改动，对公司肯定是不好的。
老林生气了：你说原来的做法好，你给我讲讲为什么有道理？好处在哪里？
老板：既然我们20年都是这样干的，不用想也是有道理的。
老林：你这是混蛋逻辑。
得，在日本人心里，你有多大能耐，上下级的等级也是不能逾越的。老板绝对没有错的时候，你居然敢骂老板是混蛋逻辑，日本老板当面不说什么，过后就给老林穿了小鞋，借口裁员把老林“放羊”了。
其实，当时听老林一说，我们就明白这老板绝对是一个井底之蛙。越来越多的日本企业里面，如果中国工程师骂老板是混蛋逻辑，日本老板不是装聋作哑就是泰然受之，脸皮比城墙还厚。原因是中国工程师在各大企业技术部门的地位，使他们不得不这样处理——赶走一个中国工程师，常常意味着严重的损失。
说“中国军团”受欢迎的看法没错，老林一个星期就找到了一家驻日的美国公司，接着做Specialist去了。这家公司在日本就一个销售，加一个老林，干得轻松自如又自得其乐——中国工程师有一个毛病是团队精神不佳，喜欢单打独斗。没几天，他原来那老板几次打电话找他，说什么什么玩不转了，请老林回去。
老林说——他早想什么去了？