铁律之五十七：一个人如果在某个阶段上发展得太顺太快，如果不对自己的能力结构及其存在的一些短板进行反思与改进，就非常容易导致后劲不足，难以取得很高成就。人总是需要磨炼的，只有经过艰难困苦、千锤百炼，才更有能力把握机会和掌控局面。
绝大多数人都希望自己在事业发展方面能够顺风顺水，年纪轻轻就能身居高位。也许是本人愚笨，向来认为成功是需要一个过程的，另外，没有足够的历练而过早爬上高位，是存在很大问题的。很多人会质疑我的这种观点，说人家康熙八岁就当皇帝，一辈子下来，还干得相当不错。其实这更多的是一种似是而非的看法。
我国数千年的历史长河中，少年天子并不少见，但其中也存在几个关键问题。其一，这在很大程度上是一种天然的身份，是建立在不太科学的世袭基础之上的，与个人的努力和奋斗没有太大关系，顶多只能说投胎这个技术活干得好。其二，由于年纪很小，并没有实际执政能力，大权往往被大臣、外戚和宦官掌握，里里外外生出很多事端，给王朝的长治久安留下大量隐患，即使康熙这样的英主，也存在鳌拜擅权胡作非为的问题。其三，心智远远没有成熟，对环境和事态的把握能力较差，想当然地认为自己聪明能干，对皇权无上理解片面，结果本已混乱的局面就显得更为糟糕，南北朝时候的很多少年天子就是这副德行。
那种说法不足为凭，对于普通人而言，更是没有什么可比性，只能算做钻牛角尖的一种辩词。其实，人才的成长大致上是有规律可循的，需要一定的节奏和周期，在某个阶段上发展太快或者太慢，都容易出现严重问题。毋庸讳言，几乎每个人在自己发展比较顺利和迅速之时，自我认同意识都会快速膨胀，自己的优点理所当然会被认为是优点，就连自己的很多缺点也会被认为是优点，更是难以对自己的能力结构进行全面、细致和系统的梳理。在这种情况下，能力和境界自然无法持续提升。更可悲的是，个人往往还浑然不觉。
对于我们凡夫俗子而言，只有在事业起起伏伏，不断遭受挫折的过程中，才能进行全面和深入的反思，细至每寸肌肤、每根毫毛。当然在此期间，也不会一点成功都没有，因为在接连不断的打击中，一个人的精神和意志容易被摧垮，完全处于一种自卑的境地之中，已经不仅仅是失败，而是彻彻底底被击败，看破红尘，心如死灰，难再复燃。波折起伏之中，大多数人往往还会有一线希望，还会进行细致入微的反思，还处于不断的调整状态，说白了就是还在持续完善和进步。
人才的成长过程，更应该像一块不断雕琢中的美玉，或者是百炼之中的精钢。只有这样，才能尽可能避免短暂成功之后的快速败亡，犹如昙花一现，或者划过夜空的流星。从理论上讲，在某个阶段上发展太快的个人，可以通过反思和学习来补课，弥补其中的很多不足。尽管从概率角度，我们也不能排除这种可能的出现，但大多数人还是做不到，或者干脆就意识不到。即使能够做到，其体验的深刻程度和效果还是不一样的。
这样对个人自主自觉的反思意识要求太高，与人的天然本性相悖，在顺境中能不断反省和改进的，绝非常人所为，曾国藩可谓是非常典型的一个，但那毕竟是比较少见的。绝大多数人的反思和进步，只能建立在波澜曲折的外力强制的基础之上。Y君，我的一位朋友，年三十有余，长本人几岁，乐器界高手，早年曾师从某世界级大师，毕业于中央音乐学院。有次他跟我讲自己的经历。他毕业之后，很多同学都到了各种各样的机关或者事业单位，有的早已在皇城根儿当上了处长，生活过得有滋有味，事业也比较顺风顺水。
Y君属于那种艺高人胆大，拒绝安逸，喜欢折腾那种类型的。离开校门之后，就在江湖上混，说得好听点是开创一番事业，说得俗气些就是干个体户。十多年下来，他吃了不少苦头，甚至数次落魄，上过当，受过骗，经常遭受忽悠。尤其是刚出道的那几年，生活和事业都处于极不稳定的状态之中。不少人都劝他苦海无边，回头是岸，好好找一家单位，过一种稳定的生活吧。但他骨子里属于那种“海明威式”的硬汉，撞了南墙也不回头。
工夫不负有心人，经过许多年的不懈努力，他在专业领域出版了十余本书，创办了连锁培训机构，录制了系统的视听光盘资料，数度带领学员到各国驻华使馆演出，还担任过一些重要比赛的评委。就其个人成就和江湖地位而言，已经远远超越了他当年的一些同学。更为重要的是，经过艰难困苦和酸甜苦辣的磨炼，无论是专业水平，还是经营能力，或者心智模式，抑或视野格局，他都已经达到相当高度，事业整体上进入了发展的快速通道。而他原来发展较好的几个同学，由于相对缺乏必要的磨炼和反思，已经呈现出了发展后劲不足的态势。Y君最后补充道，他的那几位同学潜质实际上都还是很好的，最大的问题是出道最初几年发展得太顺了，非但不去反思，还把不足都当成了优点。
说到这里，请朋友们不要误解。本文最核心的意思，是人都需要不断去反思和改进，而大多数人要做到这一点，是需要外力来强制的。此处并不意味着，少年得志的朋友肯定后力不足，日后会栽跟头的，而是比较容易出现这种倾向，给职业生涯造成很多危害，提醒的成分要远远大于批评的成分。倘若能够自主自觉地做到这点，破除陷阱与怪圈，持续不断地优化和升级你的能力结构，那你的事业发展将会更为理想，最终发展到令人仰视的地步。
成功要趁早，这句话表现出人们对成功殷切的追求，在某种程度上也反映出社会上对成功所持的浮躁心态，当然也不是说完全不对，而应该打折扣，从更多的角度去理解。实际上，失败也要趁早。早早遭受一些波折和起伏，可以早一天去系统反思，深入改进，为日后高速发展准备前提和基础，以便职业生涯能够长盛不衰，真正达到登峰造极的地步，而不是项羽、诸葛恪和苻坚那样的下场。