酒之与人的密切关系，可谓由来已久。古今中外，不管地理位置相距多么遥远、生活习惯相差多么悬殊，各个民族的人都独立自主、不约而同地发明了酒，而且使之与各种文化、习俗甚至政治、历史发生深刻的联系，形成了丰富多彩的酒文化。
有的人甚至把饮酒和才情的发挥、文思的涌现、灵感的勃发等联系在一起。李白斗酒诗百篇；张旭喝了酒会以发蘸墨，龙飞凤舞地大书而特书；武松在景阳冈喝了十八碗酒，才打得死那吊睛白额猛虎。诸如此类，不一而足。但是，不可否认的是，除了特殊的人以外，大多数人喝多了酒，在酒精的影响下会失去常态，所以，醉汉的话是不能全信，不可深信，但又不能不信的。这就要求在听的方面，须有更多一些讲究。
人们常说：“以酒盖脸，无话不谈”，或者“酒后吐真言”。这种情况当然存在，但是不可否认的是在更多情况下，由于酒精的作用，使得不少人酒后}}{狂言，酒后出谰言，酒后出胡言。所以，对于酒后之言，不可一概不信，更不可一概全信，而要认真分析，根据不同情况，加以取舍；或者凭自己的判断，去其虚伪，取其精实，这才是正确的办法。
首先，我们必须认真观察，仔细判别，酒后说话之人醉到了一种什么程度。事实上，醉酒的程度大体可以分成五个等级，即微醉、初醉、深醉、大醉、沉醉。
对于微醉的人，由于其理智依然十分清楚，所以其言谈并未受到酒精的影响，思路也清楚，所不同者，有酒助兴，神经略显亢奋而已。此时，谈话者一般表现为神采奕奕、谈锋颇健，而且思路清楚、逻辑性严密，对于一些平时少言寡语、城府较深的人来说，这时可能大异于平时。所以，可以认为这是听话、交谈的大好时机。但是，也要记住，此时说话人醉酒极轻，思想活跃，完全能够控制自己，所以不该把他所说的全都认为是“真言”，要知道，说不定由于他此时的思想活跃，反而在语言中运用了更多的技巧和隐语。因此，必要的去粗取精，去伪存真，由表及里的功夫仍不可少。如果要讲开诚布公，那么，对于平日讲话较少、城府较深的人，这倒是一个与之促膝谈心、进一步窥视其内心隐秘的大好时机。
初醉者在醉酒程度上已较微醉更进一层，此时，说话人在思路上，交谈的欲望上已出现不受主观意念支配的现象，可以说，这才是“以酒遮脸”。一般情况下，这也是“酒后吐真言”的前期阶段。
正因为此，所以初醉者此时谈话的特点是，或者滔滔不绝，不让别人捕言；或者神情激奋，表情认真；或者斩钉截铁，一言九鼎；或者态度神秘，令人莫测；或者思路灵活，大异往时；甚至语惊四座，极度坦诚。总之，此时人由于酒精作用大脑的活动已进人亢奋时期，在较大程度上，已不受日常习惯和顾虑的限制。虽然语言是清晰的，逻辑是合理的，情绪是兴奋的，态度是诚恳的，但是却已异于平时，再不受脸面、环境、关系、礼俗等等的约束，可以说，他已经到了讲平时所不想讲、说平时所不肯说之言，破除隋面关系，扫除世俗障碍，照理而言、据实陈述的时候。所以，这是听话的千金难买的大好时机，切不可轻易放过。
人超过初醉，到了大醉就已经开始失去理智。此时，人的思维已经紊乱，意识已经模糊，判定能力已经失去。所以已经说不出什么有逻辑、有思想的谈话，从这种意识几近模糊的谈话中，已经很难获得说话的真实含义以及真实思想，故此也就谈不上什么真言假言了。
人进入沉醉状态时正常意识已基本消失，大多沉沉入睡，即使未曾入睡，也完全失态，即使尚能发声，也是语无伦次，彼此全不连贯的咿唔之声，既谈不上什么语言，更谈不上传达什么思想和信息了。
综上所述，初醉、微醉乃是谈话和听话的黄金时间，所谓“酒后吐真言”，就是指这个时候。所以，在这种情况下，听者应当集中精力，努力获取信息，万勿以酒后之词无足轻重而弃之。如果说话人已进人大醉的阶段，则听者必须注意，万勿随意地把“酒后吐真言”的说法滥推到这个阶段。如果人已进入大醉、沉醉，则此时之言，多不足信，听不听都可。