创新效果
在企业发展过程中，如何选对一条有发展前途的路往往是极为关键的。但是新生事物存在太多的不确定性，没有人知道这条路是否有前途，这时候怎么办？模仿、跟风也许是最好的办法，因为“模仿”的最大好处就是可以避免许多不必要的风险，可是你模仿别人，那么你最多只能占有少量的市场份额。要改变这种状况，就不能一味模仿，而要锐意创新。
经典案例
马化腾干IT这一行是从模仿ICQ做OICQ开始的。当时的门户网站、邮箱等热门业务，并不是他的特长，所以他最熟悉的互联网软件ICQ就成了唯一的切入点。当时，很多业界人员对马化腾和QQ的成功存有异议。认为OICQ完全是一款抄袭ICQ的软件，并没有任何的新意。不过，当腾讯把QQ放到互联网上供用户免费使用后，在不到一年的时间里还是发展了500万用户。接着，马化腾着手积极寻找各种可能的赢利点，如借鉴当时韩国流行给虚拟形象穿衣服的网络服务，联系耐克、阿迪达斯等企业，把它们最新款的衣服放在网络上，供QQ用户付费使用。这样腾讯才暂时得以生存下来。
在“模仿”的道路上，马化腾品尝到了其中的苦涩。稍微有些网龄的网民都记得腾讯早期曾经做过邮箱业务，但推出没多久就被停掉了，甚至连马化腾自己都承认“不愿用第二次”。当时马化腾认为这个项目简单，不需要花费什么精力，“搭起架子就推出去了”。尽管注册使用的人很多，但由于当时邮箱竞争太激烈，烧钱多，却没有盈利模式，导致最后根本无法支撑邮箱系统的正常运营。
有了这次深刻的教训，马化腾意识到要“谋定而后动”，不能一味地模仿，要在模仿的基础上锐意创新。
我们现在看到的腾讯的很多产品，像离线消息、QQ群、魔法表情、移动QQ、炫铃网络游戏、电子商务（拍拍网）、无线增值以及门户网站（www。qq。com）等，都是腾讯在模仿基础上创新的成果。马化腾后来又在腾讯内部掀起新一轮的战略创新，为竞争对手设置更高的进入壁垒。腾讯围绕用户在不同年龄阶段及不同生活场景中的需求变化和消费行为进行产品设计，提供更深层的内容服务，主要包括三大产品策略：一个是QQ在工作中的应用，一个是在学校环境中的应用，还有一个是在家庭环境中的应用。和众多尝试多元化而惨遭失败的互联网公司不同，大举扩张的腾讯几乎在所有的领域都取得了成功。
密码透析
谈到创新，很多人会认为鼓捣出一个别人没想过、没见过、没碰过的玩意就叫创新，如果这样解释创新的话，就会把创新置于高山之巅，试问有几个创业者能够登临绝顶呢？中国网络经济发展中的成功例子，如百度、QQ、搜狐、265等，它们的产品和商业做法并不是别人没想过、没做过的，但却照样取得了成功。
事实上，许多创新未必是“无中生有”，更多的是在模仿的基础上加入自己独特的元素，从而将他人的东西变成自己的东西。例如百度并非简单模仿Google，而是在中文分词技术、本土战略方面有所创新，而百度成功正是基于其独特的创新点。QQ的确是模仿ICQ，但它在很多更适应中国网民需要的细节方面做到了创新。可以说，成功的模仿是在模仿的基础上创新，在模仿的基础上加以超越，仅仅依靠一种简单的模仿是无法取得成功的。
20世纪90年代中期，中国不少餐饮企业看到做洋快餐利润高，一拥而上，开始研究和模仿麦当劳、肯德基。这些中餐店面从内到外，无一例外都是模仿肯德基、麦当劳等洋快餐，但大多在经历了短暂的辉煌之后，以失败告终。这些模仿者只看到表面上的麦当劳与肯德基，认为只要拥有了一些简单的产品再加上无限的复制，就等于滚滚不断的财源，而看不到麦当劳与肯德基那表面之下隐藏着的严格的标准化管理、强大的供应链整合能力，以及以细节制胜的营销手段。
当年曾经在餐饮行业里火了一把的“红高粱”创始人乔赢，在经历了模仿麦当劳与肯德基的失败之后，静下心来进行了一番反思，并亲自到美国等国家去考察麦当劳、肯德基的经营状况。最后，他得出了如下结论：“这个世界已经变了，麦当劳、肯德基、艾德熊这样的洋快餐连锁在工业文明刚刚形成或正在形成的国家非常容易为消费者接受。但随着工业文明形成较早但已正在跨入信息文明的国家，这些洋快餐连锁已经失去了其标志性意义，开始走下坡路了。例如，麦当劳在全球的利润已经开始下降。因此，现在的中国餐饮企业已经没有必要去追随一种鼎盛期已过的商业模式。”
今天看来，乔赢的观点并不符合事实。在全球性金融危机的冲击下，大多数企业的日子不好过，但以麦当劳为代表的洋快餐业的经营业绩却一路上扬，扩张势头不降反升。当年乔赢走到了简单模仿洋快餐麦当劳的一个极端，只是从表面上去模仿，如今他却走向了另一个极端，把“麦肯模式”一棍子打死。在中国快餐业里，洋快餐连锁特别是麦当劳、肯德基做得比所有的中国民族快餐企业都要好，这可以凭借营业额来证明。也就是说，至少在现阶段，麦当劳、肯德基具有比中国本土企业更为优秀的东西，有可供学习、模仿和借鉴的地方。问题的根本在于，许多餐饮企业没有从中学习到洋快餐骨子里的东西，只是一种表面上的模仿，所以难以获得成功。
在经历了简单模仿下的“滑铁卢”之后，许多成功的创业者有了共识：企业不可能通过简单模仿别人而取得成功，只有在模仿的基础上进行创新，才是通往成功的途径。
道理很简单，模仿的生命力在于创新，在于有所超越。如果模仿只是一味地全盘照搬，完全失去了自我，最终结果只能像“邯郸学步”中的燕人一样，别人的东西没学会，自己反而不会走路了，只好爬着回去。