在世人心目中，医科大学二年级的肄业生来当护士有些屈才。其实，这要看我们对护士作何等要求了。如果仅仅是送药、打针、量体温，然后便坐在护士室内捻棉签，聊大天儿，那，高中毕业就足够了。而且人们还有“文革”十年及其后遗症若干年的实际经验，不论“赤脚医生”还是造反夺权的卫生员，只要出身于“红五类”，虽然只念过小学或初中，也能当大夫开处方，甚至上手术台主刀。这样一作比较，陆晓丹当护士的确是大材小用了。
然而，您若真的按照病人的实际需要和护理学的规定，对病人进行合格的身心护理，那么，大学肄业的陆晓丹也还深感学识不足哩。
这些天，任安平老先生的病情恶化，主治医师吴珊被迫给他使用了胰岛素。一天三针，都由陆晓丹负责注射。她打针并不在行，远不如一名熟练的老护士，因此格外小心，严格消毒，认真遵照“两快一慢”（进针、拔针快，推药液慢）的要求，还用棉签在针口附近的皮肤上轻轻搔挠，分散病人的注意力，以减轻其疼痛感。还好，任老头儿并没喊疼。
“陆小姐，请吴大夫来一趟行吗？”任安平对这位新来的特护很客气。
“吴大夫下班了。任老，您有什么事？”
“没什么。我只是想问问大夫，为什么一开始不给我用胰岛素呢？这药见效很快呀。”
“唔，是这样的，对糖尿病患者来说，除非迫不得已，是不使用胰岛素的。”
“为什么？你说迫不得已是什么意思？”
任老先生虽说挺有学问，但对糖尿病却很无知。再加上医生、护士只管开药、送药，还没养成向病人讲讲病理的好习惯，或者可以说的确养成了向病人“保密”的坏习惯，因此，解释胰岛素的任务便落在了陆晓丹头上。
“唔，是这样的，糖尿病是一种很讨厌的病。它实际上属于内分泌失调——胰腺功能减退或者紊乱。在治疗上，一般的先从控制饮食入手，不吃甜食，少吃碳水化合物——就是粮食，一天控制在250克就是五两左右，如果见效就不要吃药。”
“我已经控制饮食啦，不见效。”
“第二步就是吃中药，如果还不见效，那就要吃优降糖之类的西药了。”
“中药、西药我都吃过了，都不见效。陆小姐，请你开门见山地告诉我，他们为什么一开始不给我注射胰岛素呢？这玩艺儿真见效！”
陆晓丹被“将”住了。她不愿意撒谎——不，这跟撒谎性质不同，但她也不愿意支支吾吾，搞甚么“保密”之类的小把戏，只好说：“使用别的药物，是刺激您的胰脏自身分泌胰岛素，消化血液中的糖；而直接注射胰岛素，见效虽然很快，但是人体会产生对药物的依赖性，搞不好就要终身用药——天天打针了。所以，除非迫不得已，决不轻易使用胰岛素。”
听了这种开门见山的解释，任老头儿说了声“谢谢！”便闭目养神了。其实老人家内心掀起了波澜，他这才知道自己的胰脏功能已经弱到了什么程度，而那终身用药、天天打针的情景又是多么严酷啊……一转念，老汉已是耄耆之年，就算他天天打针，还能再打多少年呢！嗐，真是没什么不得了的事儿，到时候一了百了。想到这儿，他又睁开眼睛，流露出一丝超然的微笑。
陆晓丹是个乖觉的女人，在任老头儿的眼皮一闭一睁之间，她已窥察到对方心里的困惑和凄凉。是我的解释过于坦率了么？还是医护人员对病人“保密”的小把戏也具有合理因素呢？
“对不起。刚才我对胰岛素的那些说法，实在是一知半解……我只学过两年医，当个护士都不合格。我的话，您别往心里去。”
“不，我喜欢你的诚实！我的胰脏衰弱，神经可不弱，什么刺激都经得住。举个小小的例子吧，可以让你对我有个起码的了解。”
任安平的例子，确实带点儿悲剧色彩。
1947年，蒋介石已经着手安排退路，派陈诚去经营台湾了。这位台湾省主席走马上任的时候从南京带去了一批心腹干部，其中就有少将军衔的任安平。两年之后，经过了辽沈、淮海、平津三大战役，解放军百万雄狮即将渡江的时候，任安平奉命回到了南京。
“派我回南京，也是‘公私兼顾’，说实话，几乎就是我自己请求的差事。今天一想，简直就是命中注定的了。”任安平提起这事就有些激动，不愿细说，“当时那石头城是朝不保夕了，已经逃到台湾的将校同僚谁肯回来？上司派人回南京抢救一批档案材料，我就自愿申请了这个差事，其实是想利用这个机会把滞留在南京的老婆孩子接走。唉……”他深深地叹口气，又露出了那种超然的微笑。
不用说，陆晓丹也能明白，当年任安平到了南京，恰似肉包子打狗——有去无回。但她仍然对那“老婆孩子”感兴趣，就睁大了眼睛往下听。
“那年我三十八岁，年轻力壮，拼命把一箱子档案和两箱子细软塞进机舱，就听见了几声枪响——争着上飞机的军官们已经互相开枪射击了。可是我的老婆孩子还没挤上来。我不忍心扔下她娘儿俩不管呀……”
任老头儿眼前像过电影似的闪现出几个画面：他又从飞机上跳下来，一手抱起刚满三岁的儿子，一手推着妻子徐芳往飞机上挤。这架双引擎的军用运输机已经发动了，螺旋桨搅起的大风飞砂走石，推倒了好些军官的宝眷。不好！舱门还没关上，飞机就向前滑行了，那只搭在舱门口的铁架子云梯也掉在了跑道上。大乌鸦般的铁鸟腾空而起，跑道上还有一大群国军的将校及宝眷绝望地追逐它，就像扫帚星留下的一条尾巴。有些人朝着飞机开枪，还有人把枪口对准了自己的太阳穴……任安平也掏出了手枪，但他毕竟是个战术教官，知道这小小的弹丸已经够不着那只大乌鸦了。等这歇斯底里的人群平静下来之后，任安平抱着儿子搜寻了好几遍，才确信妻子徐芳已经挤进了机舱，而没有和云梯一起掉下来。
任老头儿将这个戏剧性的“例子”讲述一遍，就回到了原先的话题上，“陆小姐，这事儿够刺激的吧？如果神经衰弱，就会发疯！”
陆晓丹一句话也没说，心里直打鼓。这倒不是因为有关胰岛素的那段解说词儿，不，她已经相信了任老头儿是位神经健全的军人；她心里打鼓，倒是由于这个戏剧性的“例子”——她非常熟悉的一段故事！