美国著名幽默作家马克·吐温有一次在教堂听牧师演讲。最初，他觉得牧师讲得很好，使人感动，准备捐款。过了10分钟，牧师还没有讲完，他有些不耐烦了，决定只捐一些零钱。又过了10分钟，牧师还在唠唠叨叨的，于是他决定，一分钱也不捐了。在牧师终了结束了冗长的演讲，开始募捐时，马克·吐温由于气愤，不仅未捐钱，还从盘子里拿走了2元钱。这个故事说的就是，同一刺激对人的作用时间过长、强度过大、频率太高，会让神经细胞处于克制状态，让人产生极不耐烦的心理体验，心理学上称之为“超限效应”。
所谓物极必反，做事应注意适当。每个人的心理承受能力都在一定的限度之内，心理学上将这种限度称为“阂限”。当某种刺激过多过强，超过一个人所能承受的最低朗限时，就会造成人的心理疲惫，形成沮丧、懊悔等负面情绪。这时人们为了保护自己，就会像弹簧一样将压力反弹回去，而产生超限效应，表现出不耐烦甚至反抗的行为。
超限效应在企业管理中十分常见。比如当下属不小心做错一件事，领导因此批评他时，一次、两次，甚至三次、四次，他都可能会感到内疚不安。但是当次数继续增加的时候，他就会感到不耐烦，进而会感到反感，心想“干吗小题大做，又不是什么生死攸关的事”，到最后被“逼急”了，就会出现类似“我就这样了，怎么着吧”这样“破罐子破摔”的偏激反抗心理和行为。
显然，领导者这么做是不理智的。领导者在批评下属时一定要掌握分寸，不能超过限度，对于-个偶尔才犯的错误，应该做到“犯一次错，只批评一次”，如果事出必要，需要再次批评，也不应该简单地重复，需换个角度，换种说法。这样，受到批评的人才不会有同样的错误被“揪住不放”的感觉，厌烦心理、逆反心理也会随之减低。领导者在批评下属时可以选择较为婉转的批评方式。华盛顿有一年轻秘书，一天早上这位秘书迟到了。秘书很不好意思，企图以手出了毛病为自己辩解。华盛顿对他说：“恐怕你得换块手表了，否则我就得换一位秘书了。”华盛顿是高明的，他没有直接点破秘书的谎言，而是借“手表”点题，婉转暗示和警告对方下不为例。这种较为婉转的批评方法，既维护了对方面子，又让对方在思想上引起重视。用较为婉转的方式批评，更能利于人与人的和睦相处，何乐而不为呢？
知而思之：
领导者在批评员工的时候，应该注意掌握好“火候”、“分寸”、“尺度”，只有这样才能恰到好处，才能避免“物极必反”的超限效应。