制度是一个企业的保障，没有制度的企业不能称之为企业。因此，在企业中，制度应高于一切，领导者要以制度管理为本，靠制度管人，用制度办事。
分粥理论是哲学家罗尔斯在《正义论》中讨论社会财富时讲的一个古老而又经典的故事：从前，在一个荒岛上住着7个人，他们每天都需要共分一小锅粥来吃饭，但是又没有任何度量器具。一开始，他们随意指定了一个人全权负责分粥，但很快就发现，这个负责分粥的人总是为自己分得最多的粥。换别人负责以后，结果还是一样，负责分粥的人总是让自己碗里的粥分的最多最好。于是，大家决定轮流坐庄，每人负责一天。
结果一个礼拜下来，每个人都只有一天可以吃饱，也就是只有自己负责分粥的那一天。于是，他们又尝试采用新的办法，即共同推举出一个大家都信得过、品德高尚的人来主持分粥。一开始还能公平分粥，但不久大家都开始挖空心思去讨好他。逐渐地，分粥者便只给自己和溜须拍马的人多分，就这样，分粥又变得不公平了。
人们只好想尽办法探索新的分粥办法，即成立分粥委员会和监督委员会，形成分权和制约。这样，公平基本做到了，但是由于监察委员会经常提出种种质疑，分粥委员会又据理力争，等到分完，粥早就凉了。最后，大家终于想到了一个最好的办法：轮流负责分粥，但是负责分粥的人在每次分好7碗粥后，要等到其他人都挑完以后，自己再吃剩下的最后一碗。于是，为了不让自己拿到最少的那一碗，负责分粥的人每次都尽量分得平均，就算不够绝对平均，负责分粥的人也就只能认了。从此以后，大家快快乐乐，和和气气，日子越过越好。这个故事最初的用意是讲述如何分配财富，但最终却用一个浅显的道理说明了制度设计与制度管理的重要性。制度设计得不同，就会有不同的风气。为了加强管理，不少企业制定了一套又一套的制度，每个人的办公桌上都摆的是厚厚的制度汇编，办公室墙上挂的是各种管理办法或规章制度，似乎时时处处都可以感觉到包罗万象的制度。但从实际效果看，却依旧存在着不少由于管理上的漏洞所带来的负面影响。比如，人员工作的积极性低，没有效率，“干与不干一个样，干多干少一个样，干好干坏一个样”的现象依然存在，丝毫没有要消失的迹象；部门之间推诿扯皮，办事效率低下，一点都没有体现出高度的责任感；个别领导凌驾于制度之上，不懂率先垂范，在分配与晋升等重要事项上，还是一人说了算；贪污腐败、形式主义等时有出现，难以杜绝。由此，制度虽然不少，然而实际情况是，不但没有发挥出应有的作用，反而增加了内部掣肘。
其实，企业之所以存在这一问题，根本原因就在于这些制度在设计之初就没有能够真正体现出公平公正，没有适用性和高效性，与自身的实际需要不相符合，从而难以体现制度对各种事项进行规范的内在作用。
“分粥理论”让我们知道：“先进适用而高效化、公平公正而民主化、奖惩分明而激励化”的制度，是搞好内部管理的基础，我们需要根据自身实际而创新这样的制度。落后僵化、脱离实际、流于形式的制度安排，不但无助于提高工作效率，反而会成为日常管理中的一种枷锁和羁绊。就拿上述的分粥故事来说，前几种分粥办法，或造成分粥不公平的结局，影响大家的积极性；或给“掌勺者”以可乘之机，使其有以权谋私的机会；或效率不高，在一件极简单的事情上浪费太多的精力。而唯有最后一种方法，看似简单，实则适用，隐含了深刻的管理内涵，具有更宽广的适用性。
不同的制度设计，就会在制度出台以后随之形成不同的企业风气。一项好的管理制度，一定是在实际的运用过程中不断修订与创新，使其逐渐合理实用、清晰高效，既有利于简便操作，又能体现效果的公平性。因此，有效的管理制度应该根据自身实际的需要来制定，而不能照着别人的生搬硬套。它既要体现民主化、公正性，具有很强的针对性和适用性，同时还要体现奖惩分明的绩效原则，这样才能提高企业员工的积极性和创造性，做到“以奖扬长，以惩避短”。
一般而言，企业制度建设应该遵循以下八个原则：
1.企业制度的内容不要只停留在让员工遵守什么，违反了怎么处罚上；更应该明确员工做出了什么成绩，会受到什么奖励。前者针对不积极工作的员工，而后者则针对认真工作的员工。
2.企业管理中要对制度进行认真培训。
3.对于人事晋升制度、奖励制度、薪酬制度要公开。
4.制度应对企业内部权利起到制衡作用，对争议应有裁决机制，也就是订立民主集中制的权利原则。
5.制度应对各级管理人员的授权予以明确规定，坚持授权以信任为基础，信任以监督为前提。
6.制度中对违反权力的监督及处罚要具备实操性，让管理人员知道：授权不是放任自流，监督也不能横加干涉。
7.制度的制定应具有操作性、可行性，力求简洁全面，便于理解，便于执行。
8.制度应及时修订，特别是遇到国家政策调整或市场大环境改变时。
领导者只有建立健全的管理制度，才会让人自觉抛去私心，自觉地做于人于己于企业都有利的事情，将企业发展与个人发展有机结合起来。
知而思之：
管理的真谛在“理”不在“管”。领导者的主要职责就是建立一个像“轮流分粥，分者后取”一样合理的制度，让每个员工按照制度进行自我管理。