在一个部门中，领导者的行为是员工们的榜样。制度作为大家共同遵守的准则，对领导的要求远胜普通员工。领导者只有在制度下身体力行，以身作则，才能维护自己在下属们心目中的威信，才能让下属自觉地遵守制度。
许多下属眼中的领导者，都具有某种他人所没有的特质，若你不具备某种独特的风格，就很难获得下属的尊敬。在此特质中，最重要的即在于领导者的“自我要求”。你是否对自己的要求远甚于对员工的要求呢？偶尔，你会站在客观的立场，为对方设身处地想想吗？这种态度与涵养是身为中层领导者必须必备的。一天到晚光为自己打算的人，绝非优秀的领导。有地位，有权力，不服从则将遭受制裁。
二是因领导者对事情的想法、看法、知识、经验较自己更胜一筹。
这两个条件无论缺少哪一个，下属都将叛离而去，而其中第二点尤为重要。因此，作为一个中层领导者应当时刻不忘如此地反省自己：
“我的各方面能力比不比下属强？想法、看法以及做法是否比他们优秀？我应当怎样做才能更出色？”
“在要求下属做一些事情之前，我是否应先负起责任，做好领导工作呢？”
“我是否太放纵自己了？要求别人做到的，我自己有没有做到？”
优秀的中层领导对自己的要求远甚于下属，优秀的中层领导常会站在客观的立场设身处地为下属着想。一天到晚为自己打算的人，绝非一个优秀的中层领导。
不过遗憾的是，相当多的中层领导总是忽视或没有能力做到这个“自我要求”，发生错误时总是喜欢归咎于他人。譬如一个公司的研发部门必须开发新产品了，赶紧召开员工大会，一个无能的领导常常是自己大脑空空，却在抱怨别人：“这些员工尽是窝囊废，竟然拿不出一个新构想！”其实，新构想不能全靠员工去构思，身为领导者应该多动动脑筋，先制定个框架，或先为员工指明个方向，然后再要求员工全力筹划，这样靠着双方的努力才能顺利达成目标。如果只是把责任全部推给员工，即使事情成功了，也会失去员工对你的信任。要知道，如果员工在心里对一领导者没有什么信任可言了，那么就别想让他们再很好地服从你的管理了。
“善为人者能自为，善治人者能自治。”一个公司的业务能否在激烈竞争的潮流中得到发展，重点在中层领导者是否有正确的自律意识。领导者只有身体力行，以身作则，才能建立起人人遵守的工作制度。比如说要求下属遵守时间，领导者首先要做出榜样；要求员工对自己的行为负责，领导者也必须明白自己的职责，并对自己的行为负责。
领导者要培养良好的自律性，成为员工的表率，最好能身体力行的遵循以下几点：
要乐于接受监督。据说，日本“最佳”电器株式会社社长北田先生，为了培养自己员工的自我约束能力，自己创立了一套“金鱼缸”式的管理方法。他解释说，员工的眼睛是雪亮的中层领导者的一举一动，员工们都看在眼里，如果谁以权谋私，员工们知道了就会看不起你。“金鱼缸”式管理就是明确提出要提高管理工作的透明度，管理的透明度一大，把每个人置于众人监督之下，每个人自然就会加强自我约束。
要保持清廉俭朴。作为一个领导者，应该清楚自己的节俭行为，不管大小，都具有很强的导向作用。
领导者的言行举止是员工关注的中心和摹仿的样板。
中国台湾塑胶集团董事长王永庆曾说：“勤俭是我们最大的优势，放荡无度是最大的错误。”他是这样说的也是这样做的。在台塑内部，一个装文件的信封他可以连续使用30次；肥皂剩一小块，还要粘在整块肥皂上继续使用。王永庆认为：“虽是一分钱的东西，也要捡起来加以利用。这不是小气，而是一种精神，一种良好的习惯。”
只有不断地反省自己，高标准地要求自己，才能树立起被别人尊重的良好形象，并以其感染手下所有的员工，使他们产生尊敬、信赖、服从的信念，从而推动工作的发展。