学习指导和要点提示
写文章不仅要有取材、立意、构思、布局和遣词造句的能力，还必须具有修改文章的能力。修改是文章写作过程中必不可缺的一道工序，是同样关系到文章成败优劣的一个重要环节。有人对文章修改不重视，认为无足轻重，可有可无；甚至认为修改是老师、编辑的事情。也有的不会修改，不懂得修改文章的科学程序和方法。文章须修改，修改出佳作，这是一条重要的写作规律。首先要端正认识，树立高度的写作责任感，明确修改在写作中的重要位置，养成精益求精、一字不苟的修改习惯。本章第一节就是讲文章修改的意义。
本章第二节讲修改的要求和内容。修改要求提出了两个方面，一是要有耐心和毅力，文不改不工，要有“旧句时时改”，“一句千改始心安”的耐心和毅力。二是要从整篇着眼，修改不能只局限于一字一句的错误订正，要使文章从内容到形式都要“更上一层楼”，修改出新的水平，即使字句的修改也必须从整篇内容的要求来斟酌。修改的内容。从修改的范围看，不外内容和形式两个方面。从修改的轻重看，分为大改和小改两种情况，大改又有重作、改写、调整的不同类型，小改主要是个别字句的修改。从修改的形式看，主要是增补、删削、调换、润色四个方面，删削在修改中最为重要，因为文贵简，善删才能得简。
本章第三节讲修改的方法。主要介绍作家常采用的三种修改方法，即绣花式、烹调式和冷藏式。
本章第四节讲修改用的符号。运用修改符号是为了修改的方便，介绍常用的十五种修改符号。
修改的意义
一般说的修改，是指从初稿写成以后，经过加工、润色到定稿的过程。修改是文章写作过程的一个重要组成部分。修改贯穿在文章写作的全过程，构思谋篇打腹稿，离不了边想边改，在文章起草的时候也多半是边写边改，可以说，初稿写完还仅仅是完成了文章的一半。在构思和起草时，很难也不可能对立意在整篇文章中的表现，材料的搭配照应，特别是对字句的推敲、润色，做全面仔细的考虑，必然是瑜瑕兼有，破绽漏洞难免。“玉不琢，不成器”，玉不加工不成器皿，为文也是如此。文章只有在初稿完成之后，统观全局，经过反复修改，才能使璞石变成晶莹温润的美玉或器皿。“安能落笔便好？能改则瑕可为瑜，瓦砾可为珠玉。”（李沂《秋星阁诗话》）陀斯妥耶夫斯基评论普希金的诗歌说：“你应该相信，普希金的几行短短轻盈优雅诗，之所以会使人觉得好象是一挥而就的，那是因为被普希金涂改的太久了的缘故。”历来作家都非常重视文章的修改。列夫·托尔斯泰说：“主要的事情是不要写得太匆促，不要认为修改是枯燥无味的。”“写而不加修改，这种想法应该永远摒弃，三遍、四遍——那还是不够的。”“不要讨厌修改，而要把同一篇东西改写十遍、二十遍。”他的《安娜·卡列尼娜》写了五年，开头部分就改了十二次。《复活》前后写了十年，其中玛丝洛娃的一百一十七个字的肖像描写就修改了二十次。《村中三日》作过二十多次重大修改，保存的草稿有四十五种。他晚年的一部作品《生活的道路》，仅序言就修改一百零五次之多。文坛上这样的例子是举不胜举的。宋人何递在研究了白居易、欧阳修、苏东坡等人的手稿后，感叹道：“虽大手笔，不以一时笔快为定，而惮于屡改也。”哪一篇优秀作品，不是作家呕心披胆、日锻月炼的血汗结晶？有人问郭老：什么是剧本创作？他回答：“改、改、改、改、改、改、改，写剧本最重要的是多改。”这话极有道理。写文章不同于机械生产，不可能一个模子往外倒。文章是客观事物的反映。客观事物是复杂的，要真正认识一个事物必须有一个由浅到深、由粗到细的思维过程，这就决定了写文章不可能下笔“即达胜境”。要反映恰当，就要反复修改，多一次修改就是多一次对事物的认识。就表达来说，也有一个由朦胧到清晰，由含混到准确，由粗疏到精美的文字加工过程，“一点写成不加点缀而自工者”的情况是极少的，多一次修改就是多一次对表现技巧和语言形式的选择。唐彪打过一个很好的比喻：“盖作文如攻玉然，今日攻去石一层，而玉微见，明日又攻去石一层，而玉更见；再攻不已，石尽而玉全出矣。”（《读书作文谱》）。还有，认真修改文章也是对人民，对事业负责的表现。写文章不管发表与否，在客观上都有个教育人、影响人的问题，决不能马马虎虎，率尔为之。柳青说得好，作家的创作不能象市场上的投机商推销商品那样，出手了事。欧阳修的夫人问欧阳修：“何自苦如此，尚畏先生嗔耶？”他笑着回答：“不畏先生嗔，却怕后生讥。”（顾元庆《簷曝偶谈》）写文章要对读者着想，以至于想到“后生”、“后世”。不急于动笔，不厌烦修改，“改正尽善，方出示人。”
修改的要求和内容
一、修改的要求
1.要有耐心和毅力
“改章难于造篇”（《文心雕龙》），改章难，难在何处？写作本身就是一种极艰辛的精神劳动。改文，不仅仅是字句的修修补补，而是对整篇文章的从内容到形式的最大限度的提高。一篇文章的写作要跨越若干前进的障碍，而修改则是最后一道障碍物的跨步，没有坚韧不拔的耐心和毅力，就只会在障碍前望而却步，也因此托尔斯泰才鼓励青年“要怀着昂奋的心情飞过去”。修改比起草更困难，袁枚讲过这个道理：“作诗兴会所至，容易成篇，改诗则兴会已过，大局已定，有一二字于心不安，千力万气求易不得，……刘彦和所谓富于万篇，窘于一字，真甘苦之言。”的确，修改文章是一件细腻麻烦的苦差事，要有修改的知识和技巧，还必须具有不惮于修改的意志力。富曼诺夫谈到他自己作品的修改时说：“我怀疑：我是否有足够的耐心去做那种琐碎而细致的加工和润色工作，主要是耐心问题，而不是能力问题。我时时想到列夫·托尔斯泰把《战争与和平》重写了八遍的事情……，这件事鼓舞着我，使我要更仔细、更耐心地对待自己的工作。”《战争与和平》写了十年，他把这百万字的长篇先后誊抄了七遍，各种草稿达五千余页，这需要多大的耐心和毅力！我国老作家叶圣陶也是这样，他说：“在我，写小说是一件苦事。下笔向来是慢的；写了一节要重复诵读三四遍，多到十几遍，其实也不过增减几个字或者一两句而已；一天一篇的记录似乎从来不曾有过，已动笔而未完篇的一段时间里的紧张心情，夸张一点儿说，有点象呻吟在产褥上的产妇。”这体会是极深刻的。写作的确是很痛苦的，当然痛苦中也有甜蜜，如马克思所描述的那样：“这自然就象生小宝宝一样，在一阵剧痛之后，用舌头去遍舔那活宝宝，多愉快呀。”（《随便谈谈我的写小说》）
2.要从整篇着眼
修改跟起草不同，起草是从取材开始，构思谋篇，然后一段段写下去，是从部分到整体。修改则是面前已有一个整篇，是从整篇到部分地进行。所以修改要从整篇着眼，从全局出发，首先要考虑取材、立意等内容方面这些有决定意义的环节，然后再由内容到形式，直到语言方面的修改。从整篇入手修改，居高望远，统观全局，局部的修改才能有所凭依，才能在大的背景上权衡得失，作出恰当的安排。如果拘泥于枝枝节节，小修小补，改得再好也不一定对全局有利。从整篇着眼还要摆正内容修改和形式修改的关系，任何形式的修改都是为了更恰当地反映客观事物，归根到底，修改都是内容的修改，因为“凡是修改，都是由于意思需要修改。”如果离开意思表达的需要，只是在技巧、藻饰上用心思，势必是愈改愈坏。老舍说得很形象：“尽管有很好的句子，若与全篇情调不谐，也须狠心割爱，毫不敷衍，是呀，假如在咱们的蓝布制服上，绣上两朵大花，恐怕适足招笑，不如不绣。”（《文章别怕改》）
此外，修改还要和评论相结合，不仅要明确怎么改，还要懂得这样改的道理，能够从写作规律和技巧方面作出具体分析。修改就是很好的写作学习，是对所掌握的写作知识的实践和检验。鲁迅先生要我们从大作家的定稿中学习“应该怎样写”，从未定稿中学习“不应该那么写”，就是这个道理。明白了作家为什么这样写、这样改的道理和作法，也就从中学到了写作的知识和技巧。鲁迅先生说：“这‘不应该那么写’如何知道呢？惠列赛耶夫的《果戈理研究》第六章里，答复着这问题……‘不应该那么写’这一面，恐怕最好是从那同一作品的来定稿本去学习了。在这里，简直好象艺术家在对我们用实物教授。恰如他指着每一行，直接对我们这样说——‘你看——哪，这是应该删去的。这要缩短，这要改作，因为不自然了。在这里，还得加些渲染，使形象更加显豁些。’”他认为“这确是极有益处的学习法”。
二、修改的内容
1.从修改的范围看
修改要从哪些方面入手？古代的文人学者有过许多论述，但他们在认识上常常有偏颇。如南宋词论家张炎说：“词既成，试思前后之意不相应，或有重叠句意，又恐字面粗疏，即为修改。”（《词源》卷下）他还指出了修改的三个方面的内容：（一）看内容前后连贯不；（二）看有没有重复的地方；（三）润色字句。清代的魏禧又说过这样一些具体的修改方法：“善改文者，有移花接木之妙，如上下段本不相干，稍为贯穿，便成一气，是也。有改头易面之妙，如倒置前后，改易字句，便另成一种格调，是也。有脱胎换骨之法，如原本说寒，将要紧处改换，翻说成热，是也。”（《日录》卷二《杂说》）这些修改意见，都是从形式方面着眼，看法不免有片面。修改应该包括内容和形式两个方面。何其芳在《谈修改文章》一文中指出，修改的标准有两个：“一个是内容正确，一个是读者容易接受”；为使读者接受，还要“依靠好的表现形式”，“在布局上、逻辑上、修辞上再花些功夫”。他并且列举了应该修改的十二个方面，这是讲得很全面的。修改文章，内容和形式两方面都不能有所偏废。内容和形式各有不同的修改要求，修改时既分开考虑，又要注意其统一性，即修改内容，要想到形式的相应调整，形式的修改，又要想到内容的相应变更。
2.从修改的轻重看
不外大改和小改两个方面，这要看文章存在的具体问题来决定。大改又有以下几种情况：
重作。修改时涉及到文章主题的变更，立意不正确、不深刻，或构思角度、情节线索有变化，就会引起整篇文章的变动，要把初稿全部推翻，这实际上是旧题重作。列夫·托尔斯泰的几部名著都有这样的创作经历。《安娜·卡列尼娜》初稿题为《两段婚姻》，是写了“一个不忠实的妻子以及由此而发生的全部悲剧”，托翁对初稿很不满意。后来随着世界观的转变，他对俄国宗法统治的黑暗社会有了本质的认识，就对初稿作了大手术，从人物原型、构思、结局都作了重大修改，把一个家庭悲剧改为社会悲剧，有力地批判了沙皇制度的暴政，成了不朽的文学名著。《复活》是在初稿题为《柯尼的故事》的基础上重作的。《战争与和平》又是在初稿题为《皆大欢喜》的基础上重作的。短篇文章也常有这种情况。白居易的诗稿往往是“点窜涂抹，及其成篇，殆与初作不侔。”（《诗人玉屑》卷八）欧阳修作文是“先贴于壁，时加窜定，有终篇不留一字者。”（吕本中《童蒙诗训》）
改写。文章其中的一部分，一个情节，或一个人物的局部改动。高尔基的一些作品就有这样的修改。《母亲》前后写了四年，问世后，获得了巨大的声誉，但他认为“这书写得太仓促”。十月革命胜利后，在俄国第一次出版单行本时，他对小说作了多处重要修改。以后每次再版他都作修订，直到六年后（从一九○六年发表到一九一二年）才定下最后版本。他在一九一○年发表过一个剧本《瓦萨·日列兹诺娃》，二十五年后（即一九三五年）苏联一家剧院决定上演这个剧本，他知道后，立即通知剧院他要修改剧本，不久，剧院就收到了他的改写本。剧院拿原稿对照，发现高尔基在许多地方作了根本性的修改。后重新发表这个剧本时，高尔基就把标题改为《〈瓦萨·日列兹诺娃〉——改写本》。他说过，他的稿子“至少要修改两三次，在最后校订时，还整页或整幕地删去。”（《我的创作经验》）
调整。是指在层次段落间的修改。层次或段落中有的文字安排不妥当，就要适当调整。
鲁迅的《藤野先生》中的这一段文字：
初稿：我就到了仙台，这地方在北边，冷得利害，还没有中国的留学生。从东京出发，不远便到一处驿站，写道：日暮里。不知怎地，我到现在还记得这名目。其次却只记得水户了，这是明的遗民朱舜水先生客死的地方。
修改：我就往仙台的医学专科学校去。从东京出发，不久便到一处驿站，写道：日暮里。不知怎地，我到现在还记得这名目。其次却只记得水户了，这是明的遗民朱舜水客死的地方。仙台是一个市镇，并不大；冬天冷得利害；还没有中国的学生。