第五十三：张维战姬发，兆天诡帅印
汪仲良以张维战姬安。姬安守将巫平，乃无能辈，惊以千将议战。其将吴涛曰：“将军，吾兵不过一万，无力比敌，故守为上。”巫曰：“何以守？”谋士张继上前慨曰：“战不可，守不能，城危也。”巫平听之，上疏沪京。
战报如沪京，姬安告急。庆历自位卅载小事不乏，大事以时著，召千臣大议兵情。大尉曹尉曰：“以将而伐，以兵而战；时不可废，速以请兵之能。”王然其说。靖王即曰：“儿臣举荐一才。”王谓其人。靖答曰：“下书郎温兆天。”王不色。复刘表曰：“下书郎文韬武略，乃少有之能，可伐之。”王始无信下书郎，不言。曹尉察王色，曰：“皇上，下书郎资历尚浅，臣请另择引兵之能。”王微色，环视阖朝。太傅韩启曰：“臣以为由上将军持兵，下书郎为辅。”王许之。
上将军梁士贵[165－]，字子德，乃家中独子，深得王后；其父梁高生，官拜上书郎；其二妹梁燕，天生丽质，深得王宠，册为香妃。时，梁士贵奉命伐绵州，兵以近姬安，堪忧张维之勇，以兆天曰：“伐之在即，何以降之？”兆天曰：“末将不才，失之策。”梁不色，嗔曰：“还言良才，原是庸士。”即黜其出，以张全战姬安。
张全常夸口，而无实能，久蒙元帅所器，引兵姬安，帔挂就呼战。其谋廖宇，字了西，进谏曰：“贼似猛虎，将军不可轻敌。”全不听。宇又曰：“刘长以二万据敌十万于马建，为兵家美谈。由是而观，兵家之兵，精悍谋略；战之胜负，不以兵多定事，乃透取时势机要。”全不色，怒曰：“恁问先生，何以战？”宇曰：“战人之初，先探虚实；复之以战。”全亦不听，支退先生，以军一戮。
绵州张维勇无匹敌，曳兵直杀，无御之者。王师即溃，张全大怒，令残兵博胜。其将陈相谏曰：“贼势众，不可挡也，末将以为走许昌为上。”全斥曰：“走！何可走？不御叛军，天威安在？”相曰：“一将一勇，千兵具杀；勇不及哉，必败无疑。”全不听，曰：“休长人志而灭己之风。”挥军复杀之。纵战场，张全奔战，恰前引来绵州将张维，催马即迓，取枪而入，喝：“挪命来。”张维将视来将，戟如破竹，直指其腹。全举枪拒之。维猛击一戟，戟如芒入其腹，坠马亡也。王师将陈相，但见主将落马，引兵遁归许昌。
绵州易克姬安，乃张维之勇也；兴呼：“诸兄但用十分力，破之许昌慰亡灵。”遂举兵逐之众。后引一谋马代，字南舟，怀智怀能；其父马锐亦为绵州用，今奉绵州令，兼张维之师，见将军急功逐敌，喝曰：“莽则不智，待以将军令。”维曰：“陈公授：‘兵者之最，兵贵神速’；焉不奉领？”代曰：“纵事有异，因时因处，将军不可以片面之见。”维闻言，慨曰：“不乘胜逐之，岂不纵其远？”代听得，吆曰：“将军可知，汪公何以吾为师？”维龊曰：“是忧吾之勇。”代曰：“是也。”维即恧，遂举兵整束，毕，开往许昌。
陈相引残兵与许昌，谓元帅梁士贵曰：“姬安沦陷，将军阵亡；请帅定夺。”梁帅大愕，即设大议。陈相曰：“维，勇也，无以匹敌。末将言守。”梁曰：“吾师十万，何不战五万？”相曰：“绵州，何以维为将？实是其勇。昔姬安，卑职上言：‘勇不及哉，必败无疑’。将不听，痛失姬安。”梁曰：“以守可破敌乎？”相曰：“绵州之意，是速取沪京，速不可；各守之兵将挥师勤王，若时，绵州必败。”梁应之，聚兵据守。
张维引兵与许昌，驱曳呼战。许昌不战，维怒，令师强攻。马代谏曰：“将军不可莽战。”维曰：“汪公令：‘速取许昌，直捣沪京’，焉异其命？”代曰：“决战之最，以利取弊；纵敌之势，是畏吾之兵；梁士贵性火爆，若我军沉得住气，其必不支，将引兵来战，再克其邑，方为上策。”维乃听，遂令兵讴曰：“将军以在百里处，时之许昌，杀之片甲不留。”
绵州杀气飞跃许昌惶城，梁帅大惊，召千将仪情。陈相曰：“元帅，此为贼兵以气累我之兵也。”梁曰：“战之不能，岂不受制于此？”左右遂出，请战曰：“元帅，若今不战，王威何处？”梁许之。陈相又曰：“元帅稍安，末将秘本，请帅过目。”遂呈一折，上曰：‘今与贼战，是胜是败均不破其主力，况不比其勇，不如不战；待各守兵入，杀之不一。若诸将不诚，可假意请王定夺，以延时间。’梁帅顾罢，告左右曰：“诸将之欲，吾感身受；奈何此非小可，故先禀王明，再作战机。”左右无语，旁于避。溘众中一言噱曰：“小战何足畏？”视之者，乃下书郎温兆天。梁帅不色，则使其言。兆天曰：“末将非王而不谓。”梁麃然，曰：“尔此不帅之将，何以用？与外斩之。”且陈相自憎下书郎，更恨其诡秘，谓帅曰：“元帅，此斯何言？又何伎俩？还不如由其王前语。”梁帅难定夺。相又曰：“以帅驱之谓王，纵之何言。”梁曰：“主不走位，将不弃岗；吾走何据许昌？”相曰：“元帅休忧，以末将可据之。”梁纳其言，驱下书郎与沪京。
此番作祟，程门亦不知其故，返室见子雄匆匆来禀，遂问何事？子雄曰：“先生，事不善也。”门不色，谓细之。子雄曰：“下书郎有计而不谓元帅，何故？乃谋帅印也。”门大呼荒谬，责子雄远。
未忧宫，王无以寐，听闻上将军归来，急召曰：“将军不与许昌，归来作甚？”梁曰：“臣之将温兆天，有本奏。”王飞顾温兆天，曰：“何本？”兆天曰：“姬安失守，许昌危旦，王宜举能许昌。”王不色，嗔曰：“上将军不能哉？”兆天曰：“将军若能，何失姬安？”梁帅听得怒言喝：“尔肖一派胡言，吾必守许昌破汪贼。”兆天迎帅锐目，曰：“元帅，许昌先不仪，姬安何失守？”梁亡以应。王顾而堪忧，唤诸臣计。丞相刘表曰：“大文千能万智，吾王莫忧。”曹尉献忧曰：“绵州之能，匹之不几。”王闻二臣之言，顿感心虚。梦天南见状，献言曰：“兵家有云，不战气锐之军；臣谏避之。”自间引出靖王，久憎天南，遽谓曰：“大人何仪？”天南曰：“以退为进，千兵俱存；臣言皇上摆驾北走，守其气衰，再予反击，亦为上策。”此言一出，百工喧哗。曹尉嗔曰：“兵于不利，退则泄气；今许昌将士正拼命，王若一退，许昌何以守？天下何以诚？”天南顿觉理亏，旁退。王顾阖臣，无将应举，吠曰：“何能为孤？”兆天华姿采步与王下，曰：“皇上休忧，所谓避其锋芒，取其痛处；决战之利也。尝邹公七巡[1]，方成正果，是以不死之心，谋求后胜。”王乃听，曰：“何以战绵州？”兆天曰：“一将无能，千军必败；臣痛姬安不以程门为将，若以何失？”王闻言，咋曰：“尔明知以程门为将不失姬安，何不告元帅？”兆天就泣曰：“帅乃千军之首，焉容末将一词？臣力谏不能也。”梁帅听得怒心，指兆天骂曰：“姬安问计，答‘末将不才，失之策’，今颠倒黑白，可恶之极也。”兆天不应，曰：“一主之失，用人不利；用人之利，不用利人，是帅用之失也。”梁自生不受此辱，痛身不有刃，若非杀之；厉曰：“小人之言，颠倒是非；恨吾当初不斩之。”兆天于是大泣曰：“帅不可愤，愤不为帅；元帅息怒，臣直言而矣。”梁疾曰：“此不为小人；何为？”王不择，茫视阖朝。兆天汪然曰：“皇上，下以实言。若王不信，此有前线密奏。”遂呈联名状。王顾密奏，气色顿亡。阖朝大讶，无择之向。
百司漠然，何为实？丞相奏曰：“臣以为下书郎所言不假，请王明鉴。”复太傅韩启曰：“还有联名密本，岂是假焉？”王自不信兆天，不闻其二言，唤诸曰：“诸工何本矣？”梁帅伏曰：“皇上，小人不用用则亡；臣请杀之下书郎。”复天南曰：“此不可用，用则危也；请王以臣为将，走马许昌。”王视天南，惑曰：“卿亦将能耶？”天南失色，亡以应。合朝与愕，不能渡王忧。自间兆天一言曰：“臣斗胆为将，守许昌破绵州。”梁帅听得惊坠与王下，曰：“不信之人，用之则疑。王自疑之，焉可以用？”复天南曰：“皇上，万不可用也。”王将视其二，无以语。旁一声痛啸，兆天拜地渧曰：“用人用宠，疑人疑异；纵臣不得王宠，亦无异陛下，王明鉴。”其后丞相亦曰：“朝上千能，主不其人则非也；下书郎忠心耿耿，为度时艰，王岂不用？”王无择，甚是怅惘。太傅韩启献言曰：“皇上，臣以为下书郎可也；若功，社稷可存；若非，斩立绝。”王曰：“待朕思绪有间。”遂瞰视朝野。惶然间，侧引安德海交耳谓王曰：“下书郎，奴欲可为之。”王无异，就令曰：“以下书郎与许昌。”梁帅听得寒心，悲呼：“皇上，不可也。”王痛视梁帅，曰：“焉不可？卿又不守许昌。”即遣梁帅远。
朝退，梁帅惶入后宫，上言香妃曰：“娘娘，臣请劝谏王，杀之下书郎。”香妃曰：“自入孙姣；载而不面君，何迭兄之谏？”遂避之梁帅。
注解：
[1]邹公七巡：本文故事。邹公乃前朝贤者，曾出兵七次平叛乱，前六次均败，其终不弃，于第七次讨伐告捷。邹公七巡意为若有所成，非一朝之得。