是夜。月如银钩，星若碎冰。
沈桓钧仍然了无睡意，就着明亮摇曳的烛火轻声诵读诗书；隔壁是袁楚青，她日间受惊过度，身心交瘁，已沉沉睡去。杨逸霄却独自坐在南首远离他们的一间客房，他已通辟谷之术，虽然没有阳天正气符一类的法宝，也不需睡眠。只是日间连斗红二娘、独孤诗阳两大高手，真气消耗也是不小。他凝神调息，只觉周身真元鼓荡不休，经脉中真气流转，一个时辰之后已自神采奕奕。
他推窗望月，怔怔地出神，眼中又隐约闪过一丝悲怒，再看之时却又已微微笑着。他笑意愈深，左手掏出那金牌把玩。烛火摇曳，风起云涌。明月在云中出出入入，清辉时有时无，照得杨逸霄脸上阴晴不定。
突然房门处传来三声扣门声。杨逸霄一凛，金牌悄无声息地收入道袍袖中，凝神聚念，喝问道：“谁？”
门口传来一个雄浑沧桑的声音：“逸儿，是我。”
杨逸霄舒了口气，上前去了门闩，笑道：“师父，您老人家怎么……”那人忙笑道：“打住打住。你这‘您’腔总听得为师毛骨悚然啊！如此拘于礼数，为师真是白疼你啦。”只见来人剑眉星目，须发皆白，一袭青衣点尘不染，颇有神仙风范，只脸色有些苍白，果然便是青霞子苏元朗。
苏元朗又道：“为师身体已经好了，就是仍有些神亏气虚，不妨事，休养些时日便是了。”
他说着面色一紧：“你先前所救的小女孩，现在何处？”
杨逸霄指了指床。苏元朗快步上前，一指点在那小女孩眉心。青光缓缓流转，小女孩微微一颤，悠悠醒来，目中仍是空洞洞的。
苏元朗柔声道：“孩子，你是哪的人？叫什么名字？”他此刻话语中已用上上清静心真诀，
那小女孩略一踌躇：“熊囡。”言语中毫无起伏，目光中却似多了丝光彩。
苏元朗斟酌问道：“之前……发生了什么，你还记得么？”
熊囡道：“龙舟，有人溺水。落水。娘……”略一皱眉，没有再说下去。
苏元朗并不勉强，又问了几个旁的问题，熊囡却再未开口，只得作罢。又扭头问道：“沈桓钧沈公子在……”
杨逸霄笑道：“他在那边厢房读书呢！”话中带了一丝忿忿之意，将前事言说一遍，又道：“师父，我看这沈公子虽然天资不错，也有仙骨仙缘，更是……师父你也瞧出来了罢？可他脑子忒也木了，整日满口仁义道德。嘿嘿，和红二娘这女魔头，还有什么说的？上次她不也落在蜀山派歧晖道长手里？歧道长一念之慈，只好生教诲一番，便纵虎归山。红二娘又哪有悔改之意？没的又贻害了那许多良缘佳偶。还有那狗皇帝，他有什么德行了，沈公子要这般愚忠于他？”
苏元朗面色不豫，却依然和声道：“逸儿，唉……罢了罢了……你自打那事之后便戾气过重。虽然脸上有煞气，心中无恶意，明眼人自能识得，如此终是不好。沈公子一来心怀仁善，不愿伤生；二来本身修为低微，纵有心亦无力，强自出头不啻以卵击石；三来他出身闽地，饱读诗书却未经世事险恶，自然将那皇帝奉若神明，怪不得他。此事倒是你处理不佳，你如此折辱刘公子，只图一时豪气，可曾想过后果么？刘家家大业大，万一重金聘请魔门修真，你的麻烦也是不小。”
杨逸霄话一出口，便已微觉后悔，听得苏元朗并无怪罪之意，心中一宽，垂首笑道：“是，弟子知错。那师父已将阳天正气符赠他，自是要将他收归门下，那该当如何？他此刻可是一心中解元，进朝入仕。”
苏元朗略现忧色，说笑道：“逸儿，你这无时无刻面不带笑的功夫，为师倒不及你啦。”师徒二人相对大笑。苏元朗续道：“这事强求不得，各尽其力，听凭他自己做主便了，万事随缘吧。”杨逸霄点头微笑称是，道：“师父，这孩子你带回句曲山吧。你也知道我这一番在大业树敌，敌方势大，带着她有些妨碍。”
苏元朗应了一句，抱起熊囡向外走去。谁料熊囡竟是一把捉住了杨逸霄的衣袖，两人都不敢使劲拉扯，只有相视苦笑。
杨逸霄笑道：“罢了罢了，莫非我护不得一个孩童！师父，你自去无妨。”
商议定后，苏元朗自去寻了家客房住下。他虽早已通辟谷之术，可以不眠不饮不食，终究重伤初愈，几处经脉仍有些晦涩，要靠着真气温养痊愈，着急不得。索性闭目养神，过不片刻已自沉沉睡去。杨逸霄调息修炼，一夜无眠。
翌日，杨逸霄向苏元朗引见了沈、袁二人。四人俱是旧识，相谈甚欢。只是苏元朗向沈桓钧提出收其为徒之时，沈桓钧大是踌躇，苏元朗也不勉强，只让他会试后再作决定。他心系孔雀妖人所说的“淬血魔婴”，当日便御剑飞回句曲山。
又是数日，这几天杨逸霄日日出门打探，言道刘家不敢传出长子被辱的消息，只以乱党为名通缉了独孤诗阳一人。这一日距离会试已仅余三日，袁楚青却道数日不出，在旅馆内憋坏了。当下罔顾杨逸霄警告再三，强拉了杨逸霄三人出门，到大兴善寺游玩。
大兴善寺为北周明帝时所建，原名陟岵寺。朝代更替，每一任君王对这些清修的佛门弟子却都是礼敬有加，隋朝建国之时更是赐名大兴善寺，居于全国寺庙之首。皇帝登位之时，为了笼络人心，曾重金修建大兴善寺。现下这寺四壁皆是混金铸就，少了几分佛门净地之感。只是寺在城中，香火颇盛，周围杨柳袅娜，野花繁密，也是一处赏玩胜地。
狂徒草阁早已被查封，也确实如杨逸霄所言，刘家并未通缉三人。
可是刘家遭此奇耻大辱，岂能善罢甘休？自是早已布下天罗地网。杨逸霄在江湖已颇有威名，赤剑又显眼之极，前几日是他小心掩藏行踪，方未被发觉。此刻杨逸霄三人甫出店门，便已被刘家暗哨盯上。只是现下仍在大业城中，不敢造次，只是远远地缀着。
杨逸霄修为颇高，立时发觉，只是自问还足够应付，未必便要扫二人之兴，便暂不提醒沈袁二人，只是将一身真气化于四周，方圆百尺之内落叶难匿，留心戒备。同时心中竟有一丝窃喜，暗道：“沈桓钧呀沈桓钧，你得罪了刘家，还想入朝为官？师父这一番苦心倒是没有白费，妙极妙极！”又觉自己这念头太过幸灾乐祸，暗道一声惭愧，收敛心神，真气奔涌周身，滔滔不绝。
袁楚青虽不觉有人跟踪，但感到杨逸霄敛神调气，早已反应过来，不由微有愧意，低声问道：“杨大哥，有人么？”
杨逸霄牵起熊囡的手，微笑道：“刘家势大，手下的人却并不高明。我应付得了。”
四人出城后渐行渐北，四周行人渐渐都被刘家驱散，取而代之的人流个个精神内敛，竟有不少好手，都是有意无意地朝这边看来。杨逸霄丝毫不惧，真气蓬然鼓舞，已在暗中挡下了数枚发来试探的暗器。同时赤剑嗡嗡一响，杨逸霄心有旁骛，竟是漏听了。
沈桓钧一路高谈阔论，四周“行人”却皆沉默不语，整条街道除了“叮叮”轻响的暗器落地声外，竟只有他的说话声。那些“行人”知道杨逸霄修为远高于己，一时也不再妄动，只是簇拥着他们一路行向大兴善寺。寺中和尚得到密报，早已躲在屋中，剩下的只是刘家着了僧袍、戴了僧帽的假和尚。
杨逸霄微微有些忧心，只是此时若要回头，已嫌太晚。四周尽是刘家之人，便是回到客栈也安生不得。
他目光倏然一亮：大兴善寺！以大兴善寺的混金庙宇作为防御，当可保暂时无虞！
杨逸霄主意一定，弯腰背起熊囡，对袁楚青使了个眼色，抓住沈桓钧的手腕，发力飞掠！
方掠入寺门，竟有数股强沛真气排山倒海一般铺压过来，同时又有数人鬼魅般现出，堵住了后路。杨逸霄如芒刺在背，难受已极，情知今日之事不可善罢，暗骂自己忒也托大，又不知对方竟有如许多的高手埋伏，当下朗声笑道：“刘公子，被净身就拉着全家人当和尚么？”
沈桓钧悚然一惊，连忙四下张望。袁楚青巧笑嫣然，道：“刘二已经不能被称作公子啦。”眼前一花，杨逸霄赤剑已然出鞘，护在了他们身前。
伏兵四起。一名黑衣老者快步上前，遥遥一揖道：“杨少侠，沈公子，袁姑娘，幸会了。”声音粗哑，显是不愿暴露身份。杨逸霄冷笑道：“你既然哑着嗓子，自然怕被我认出来，你自然也戴了面具了。四周这么多人，真气功法我都有些熟悉，却一个也认不出来。这易容术怕只有‘千面美人’施夙冥、‘百变真君’铁君狄可以做到了吧！”