“抓工程，促生产”，求天求地，不如求自己。当年大生产运动中的“自己动手，丰衣足食”，还是解决根本问题的宝贵经验。李培福决定抽调人员建立一个“发展经济，保障供给”的农副业生产基地。
1970年初春，随着草土围堰和刀楞山隧洞两大工程的胜利开工，“景电一期工程”全线开工的战斗号角吹响了，从黄河之滨到猎虎山下，修道路、凿隧洞、挖渠道、平田整地……到处是奋战在前线的建设大军。
同时，随着建设大军，也来了家属，许多职工是拖家带口来到景泰川的。有些职工来自天南海北，人走到哪里，家就带到哪里，是为了一家人能在一起；更多的职工是为了避难，把全家带到景泰川的，因为他们或是“地富反坏右”，或是“封资敌特修”，或是“反动权威”，或是“牛鬼蛇神”，在不同程度地受管制，家属也受牵连，有的连小孩子也不能幸免。来到景泰川，生活是苦一点，可不受管制了，“帽子”没有了，大有可为了，家人自由了。景泰川，简直是他们的乐园。
这样一来，本来困难的职工生活，就越发困难了，不但各个家庭缺油、缺肉、没蔬菜、缺粮，而且工地上也少油、少肉、少蔬菜、少粮。别的缺少也还罢了，口粮缺少是最大的问题，工作量大，而且大多是体力劳动，粗粮杂粮灌肠，还灌不饱，连省上领导视察工地超吃的4.7斤粮票都无法垫补。李培福看在眼里，急在心里，到处求告，多方拉支援，于事无补。
“抓工程，促生产”，求天求地，不如求自己。当年大生产运动中的“自己动手，丰衣足食”，还是解决根本问题的宝贵经验。李培福决定抽调人员建立一个“发展经济，保障供给”的农副业生产基地，同景泰县委商量协调后，抽调了一批农业行家，包括农业技术人员、农垦转业军人、老农出身的职工，自带口粮，到寺滩公社宽沟大队开荒种地。
先期到宽沟的拓荒者，没住处，挖窑洞；没柴烧，上山刨；没水吃，到几十里以外挑，克服了重重困难，陆续开垦出了500多亩旱地，边开垦，边播种，能种夏粮的种上夏粮，错过夏粮的种上秋粮。到四五月份，一个颇具规模的宽沟农场奇迹般地出现在寺滩公社的大地上了。
当年天照管，雨水调匀，宽沟农场的庄稼喜获丰收，“和尚头”的旱地麦子齐刷刷的，转了颜色，杏黄绿了；莜麦正在灌浆，糜子正在抽穗。当地老百姓看到农场的庄稼长势那么好，又眼热又嫉妒地说：“连老天爷都是舔尻子，也巴结工干，当年的生荒地能长出这么好的庄稼。”
不管怎么说，庄稼丰收，谁也高兴，转眼就要夏收。期间，李培福抽空视察过两次农场，他可是个农业把式，一面充分肯定农场的工作；一面指示农场场长胡永茂，要做好田间管理工作，不能使即将收获的庄稼毁于一旦，要注意田鼠、麻雀，注意防洪、防冰雹，注意收获后的晾晒；一面和胡永茂商量收田时间、准备工作及所用的人员数量。
夏末秋初，一支收获大军组建起来了，主要是一些闲置的职工家属及部分抽调下来的女职工，男劳力不多。那些女将，大多来自城市，有可能见过庄稼，却从来没有收过庄稼；她们见过的庄稼，都是齐腰高的用镰刀收割的水地庄稼，没见过这样高高低低、稀稀落落的旱地庄稼。一到地头，心里先埋怨：这是什么庄稼啊，怎么收啊。不过，埋怨归埋怨，大家还是分组承包，开展劳动竞赛，齐心协力地投入到紧张的劳动之中。
有位晒图员达慧中，是江苏省六合县人，同张庆萍、强自力分成了一组，承包了一块行头有100多米长的麦地。第一天，她们戴着线手套，戴着口罩，围着围巾，拼命拔了半天，才拔了不大的一片地，可是，线手套十个指头都破了，口罩不透气了，围巾上全是土和麦芒。晚上，浑身痒痒，腰酸背痛。但因为疲劳，很快也就入睡了。早上起来，十指肿胀，火辣辣的，连心的疼。刷牙洗脸没多的水，泪水和着洗脸水，胡乱洗了一把脸，嚼了几嘴干粮，率先跑到地里，准备消灭这片“敌人”。可是，手僵硬了，弯不过来，如中风一般，抓不住麦秆子。有经验的人告诉她们，不要急，磨刀不误砍柴工，要放堆火，烤一烤，烤软了，手就灵活了。果然，烤过后，和昨天一样了。又有人告诉她们，不能围成团拔，那样会窝工，效率不高，要每人拔三行，一直往前拔，组内形成竞争，效率会大大提高。强自力人高马大，一马当先，干在最前面；达慧中虽然瘦小，也不甘落后，紧赶慢赶，紧随其后；张庆萍有点手慢，没有直腰的工夫，连鼻涕流下来也顾不上擦，还是赶不上来，忍不住在后面喊：“喂——你们俩等一等啊，我连擦鼻涕的工夫都没有啦——”声音拉得长长的，惹得前面两位哈哈大笑。不过，达慧中和强自力二位拔到了尽头，又回过头来迎接张庆萍。一趟出去，三人再也没有了城里人的矜持，四肢着地，仰面朝天，躺在地上，一动都不想动了。
后来的几天，她们干脆扔掉了线手套，摘掉了口罩、围巾，像一个地地道道的农民，小手指裂口了，结疤了，起茧了，终于粗糙得如同老农的手了，每人每天平均能拔一亩多麦子了，成了全农场的拔田冠军。大家赞许地说：“别小瞧这三位女将，连拔田好把式都比不上她们呢。”场长指着达慧中说：“大家看，这么一个娇小的南方人，像是一个一天能拔一亩多麦子的人吗？”
其实，人活一口气。别看有些人娇气，似乎干不了活儿，可只要放在位置上，往往比想象中的强多了，这主要是一种精神，一种毅力。拔田凭的就是一种精神和毅力，不像举重运动员，凭的是力气。
有一天中午，大家收工后，还没有到窝铺上，就闻到了一股羊肉的香味，直钻鼻子，引诱得人们喉结上下震动，口水止不住往下流。原来李培福来到农场视察夏收情况，顺便拉了三只羊，来犒劳抢收大军。面条子，大疙瘩羊肉大锅饭，城里人从来没吃过的饭，说不出的香，饭香，气氛香，劳动后一种自得的心理更香，连一向饭量比较小的达慧中都破例吃了三碗。
李培福和大家一块吃过饭，亲自到地头视察，他的视察，不是走走看看，而是与大家一样，边劳动边视察。听说达慧中组是全场的冠军，他知道达慧中是回族人，瘦弱娇小，却能当冠军，了不起。当他来到达慧中组的地里时，三位女将只问了一声“李主任好”，就又低头蹲在地上拼命拔起来了。李培福放下拐棍，挽起衣袖，也参加到拔田的行列里。他拔田不像别人，别人都是蹲着，他是站着，别人一把一把地拔，他弓着腰，双手掠着拔，速度却比谁都快，10分钟里，他拔了3个麦捆子，达慧中组3人合起来也就4个麦捆子。李培福停下来说：“冠军女将们，你们不要以为我有老寒腿，蹲不下，是的，我的确蹲不下，但是，要想拔田出活，就要像我这样，这是老行家的拔田。”达慧中问：“李主任，你也拔过田？”强自力和张庆萍伸了伸舌头，意思是达慧中也太胆大了。李培福说：“拔过。我拔过的田比你见过的都多，旧社会，我给地主扛过长工，什么农活都干过。”
（闪回：15岁那年，李培福给李善人家放羊，当年，小麦大丰收，劳力不够，他被扽下来收麦子。人比麦子低，收的麦子不比大人少，一天下来，骨头都散架了，连吃饭的劲都没有了，第二天还要接着干，一了子田收下来，双手成了拾粪叉叉，伸不展了。那样的吃苦，却没有收获感，完全是给人受苦，被动劳作，人苦，心里更苦，还有苦没处说……）
李培福还讲了怎么保护手，怎么爱惜庄稼，怎么劳逸结合，最后说：“天下最苦的是农民，只有亲自干了农活，才能体会农民的不容易，才能更好地珍惜粮食。这次农场劳动，不但是一次很好的锻炼，而且是一次灵魂的净化，还能增加粮食收入，减轻国家的负担，改善自己的生活。”
当年，夏收完了，秋收跟上。一边抢收，一边碾打，一边入库，一年下来，小麦、莜麦、糜子等合计收入五万余斤，缓解了职工家属和工程建设人员口粮不足的问题，保证了工程的顺利建设。
办农场尝到了甜头，第二年，指挥部又抽调技术人员到地下水丰富、土地平整、土头厚、土质肥的漫水滩上打了五眼深水井，开垦了近1000亩水浇地，开辟了第二农场。
两个农场的管理制度也逐步完善了，采用场长负责管理、干部工人轮流到农场参加农业生产劳动的制度，劳动成果分配原则采用三七开，七分归公，三分按劳（抽空参加的农业劳动量）分配，既调动了农业生产者的劳动积极性，又保证了工程建设不受影响。全年两个农场总收入粮食26万斤，极大地改善了人们的生活，让来到景泰川的建设者们感受到了生活的甜蜜。