“杨佩兰，你听清楚，顽抗到底是没有用处的。在这场事件中，你本身也是受害的人，你没有必要为郭福林包庇。”王秘书尽量用温和的语气对杨佩兰说，“如果还知道郭福林犯下的其他什么罪行，揭露出来，就可以将功赎罪，减轻你的罪行。知道什么就说什么，痛痛快快地说完了，就不再会有你的事情了。如果交代不彻底，像贪污盗窃、奸淫嫖娼这样的事情，是要坐大牢的……你想好了没有？”
“我想好了。”杨佩兰眨巴着盈满了泪水的丹凤眼，盯着王秘书、刘干事的脸，小心谨慎地回答他们的问话，在她的那双漂亮的丹凤眼中，流转着撩人神魂的迷人眼光。她说，“我男人常年不在家……一年才回三四趟家……我们娘儿几个没人管。家里缺劳力，挣不上多少工分，分不到粮食，我们经常饿肚子……谁给我好处，我就对谁好。”
杨佩兰的话说得很有条理，像是早就想好了的。她的话不痛也不痒，让人摸不准究竟是在坦白，还是在哭穷，或者好像还掺和了别的什么意思。总之，王秘书和刘干事听了她的话，心中不由升起了一种异样的感觉，这感觉痒痒的，像是被谁挠了一下痒痒，又好像被什么多情的虫子蜇中了心中最隐秘的那根弦儿，让他们想到了男女间那最秘密的事情。
“这婆娘……”王秘书在心中嘀咕着，他隐隐约约地弄明白了这女人的话中所藏着的话，心跳速度加快了。“这婆娘，都到什么时候了，还能有这样的心思，真是一个不要脸的家伙。”
王秘书弄清了杨佩兰的话中所掩藏着的话，不觉生气地骂道：“谁让你说这些？就事论事，交代你的罪行！”
杨佩兰并不怕他，对着王秘书哂笑道：“我说的都是实话，男人不在家，我不这样做，还能哪样做？”
王秘书被杨佩兰答非所问的回答弄得哭笑不得，他气恼地制止杨佩兰说：“不听这些。说说你们合伙偷盗了队上的多少粮食！
“就那半袋粮食，他们当场就拿来了……我已经交代过多次了。不信可以到我家去搜一搜……我家不养狗的，你们谁都可以去搜……”
杨佩兰回答道，看上去没有半点犹豫，也不像说谎，而且还表现出一种希望王秘书他们亲自去搜一搜的愿望，她的大概的意图是想借此证明自己并不是一个习惯于偷摸的人，而且，她还想让王秘书他们知道，自己也是一个生活很困难的人，她家的仓廪中没有任何余粮，她家的生活非常困难。
“你和郭福林在一起，还干了一些什么事情？”刘干事插话追问道。
“我们在一起……我们在一起还能干些什么，大家不是都知道了吗……”杨佩兰忽然扭捏起来，看上去很不好意思。显然，她没有完全理解刘干事问话的原本意思。她说道，“我……我不好意思说。”
“不要装蒜啦，有什么不好意思的？干那样丢人的事情，都没说不好意思，说说干了些什么，却又不好意思起来。”刘干事挖苦杨佩兰说。
“这是大人们干的事情，你……你还是不要问的好。”杨佩兰把刘干事当小孩看待。实际上，刘干事也确实很年轻，他才只有二十三四岁呢。
“严肃回答问题！”王秘书突然大声制止杨佩兰的话，要求她严肃回答审问。他早就有些控制不住自己的感情了，认为杨佩兰在耍笑他们，产生了想揍杨佩兰一顿解气的冲动。但他最终克制住了自己的冲动。
王秘书现在的脾气已经改得好多啦，搁在以前，他可没有这么大的耐心。平日，他是一个脾气暴躁的人，他敢打人。这一刻，浮现在他眼前的就是五年前他和同学们造反的情形：他跟和他年龄相仿的一帮高中生，围住语文老师，用鞋子抽打老师的脸。老师的嘴角上有殷红的血慢慢流下来，老师的眼镜儿掉在地上，被他们踩得粉碎……那时，这样的事情经常发生，几乎每天都有这样的一幕在上演。但是现在，他不能做这样的事情了，现在这样做是要犯错误的。再说何部长咳嗽了一声，提醒他注意保持冷静。何部长虽然也很年轻，但处理事情却比较冷静，王秘书对何部长的这一点，还是比较佩服的。
王秘书克制住自己冲动的情绪，换成另一种语气对杨佩兰说：“你必须交代清楚你们的犯罪过程，也就是交代清楚你们是怎么做的，做了些什么……这样对你们有好处。除了交代清楚自己的罪行，如果知道其他人也做过犯罪的事情，你还可以把他们的罪行也揭露出来，这样，你就立了功，可以减轻你的罪行……”
王秘书耐心地启发杨佩兰，尽量把话说得轻松一些。
“我……但是……”
杨佩兰理解错了，话还没说出口，人已羞得满脸通红。面对这些人，她实在无法交代自己和郭福林做的那些事情——她把王秘书说的所谓“罪行”和“坏事”，理解成了她跟男人们偷情的事情。她认为，男女间的事情，那是见不得人的事情，搂搂抱抱，啃咬抓挠，那些亲密的动作，都是在人背后干的，哪能拿来在人面前叙说，尽管她和郭福林通奸，被人抓在了被窝里，但那是另一件事情。王秘书和刘干事却硬要逼她说说她和郭福林干的好事，这使她十分为难。
“我……我没说的……我要说的都说了。就是郭福林背来的那半袋粮食……再没有其他事情。”
杨佩兰已经被王秘书和刘干事逼急了，她几乎要哭出来。
事实上，她和郭福林也就这么一点事情，但是队里因为有许多事情没有下落，如今抓住了一个现行，如果能够从他们的嘴里掏出来一些有用的东西，顺便把那些陈年旧事给解决了，也是经常采用的一种解决问题的办法。杨佩兰和郭福林是队上的大号人物，抓住他们，肯定能够从他们的嘴里问出一些事情来，因此，王秘书对这两个很感兴趣。但是，这两个又确实是那种不见棺材不掉泪的主子，对他们不采取一些手段，是轻易撬不开他们的嘴巴的。
杨佩兰确实错误地理解了王秘书和刘干事的用意，她只是以为王秘书和刘干事要让她说出她和郭福林偷情的事情来，所以羞臊得无法说出话来。
“怎么没说的？说话吞吞吐吐的，肯定隐瞒着什么不可告人的勾当！今天你要不说出这些事情来，看无产阶级的铁拳，如何对你实行彻底地专政！”
王秘书怒喝一声，宏大的声音震得屋顶上的灰尘都跌落了下来。他气恼地拍着桌子，准备要对杨佩兰动手。对这样的死硬分子，他没有更好的办法，他唯一的办法，就是用“暴力手段”进行“专政”！
王秘书也是“文化大革命”中成长起来的干部，高中毕业后，因为在“红色造反”运动中表现出色，被县革委会的一名领导点名，留在公社里继续领导“造反运动”。一开始，他被安排在公社文艺宣传队当干事，帮助编排样板戏。后来因为编写了一个名叫《除害》的戏剧，从而在地方上小有名气。公社的杨子华书记认为他文化水平还不错，担心他日后走上邪路，就有意识地对他进行培养。他倒也争气，认认真真地学习文化，结果在文字方面有了进步，并由此干起了文秘工作，成了公社里的秘书，总算离开了打打杀杀的事情，再没有干过过分的事情。
处理宋刘庄的事情，这是他们在检查春种工作的时候碰上的。当时，他们正在与宋刘庄生产队相邻的杨新庄队开展春种调查工作。杨佩兰和郭福林通奸的事情，第二天早上就被他们听到了，给他们送信的人是宋富。
宋富是王秘书的老同学，他前一天跟王秘书见过面，两个人还就宋刘庄生产队的事情聊过一阵闲话。从宋富的嘴里，王秘书知道宋刘庄队目前的形势非常糟糕，社员们对生产队的意见很大，便打算第二天去宋刘庄队开展调查。结果，他们还未来到宋刘庄，宋刘庄就出了问题。
“社员们为什么对队长们有意见？郭福林和杨佩兰通奸的事情，跟队里的其他事情有没有联系？”王秘书觉得，宋刘庄出了这么多事情，决不能一般对待，按宋富的说法，这个郭福林可不是一般人，他是个八面玲珑的人物，熟知宋刘庄的事情，只要严格审问他，他会说出一些队上的事情的，这些事情，可能是影响宋刘庄队目前生产管理混乱的基本事情。
因为事先得到了这样的信息，又有宋队长以前给他反映过的一些事情，他决定从郭福林的嘴里掏出一些东西来。但是，郭福林却是个有些骨气的人，尽管王秘书采用了不少办法，但是，他们最终还是没有在郭福林的嘴里弄到除通奸之外的半个字。
王秘书气得鼻子都歪了，他考虑杨佩兰是个女人，估计不会十分顽固，就转而审问杨佩兰。结果这个女人更难对付，她要么装作什么也不懂，要么就胡说八道，弄得他无可奈何。
王秘书无计可施，在办公桌上重重地拍了一掌，厉声呵斥杨佩兰，他想利用这种强大的气势，攻破杨佩兰的防线，逼迫杨佩兰说出一些真话。
他的呵斥起到了预期的目的，杨佩兰见王秘书大发雷霆，因为羞臊而发红的脸面，吓得顿时失掉了颜色，两条腿也不由得打起了哆嗦。
杨佩兰吓坏了，她颤抖嘴唇说：“我……我说。我……是……他脱掉了裤子，掀开被子……他偷了队里的麦种给我。裤子……他……每年都有好……几回……是他先脱掉我的裤子，裤子……摸我的……摸我，还……还吮我的奶头。后来，他……”
杨佩兰没有办法继续抵赖，只好哼哼哧哧地谈起了她跟郭福林通奸的经过。
刘干事正要做记录，却听杨佩兰说的是这些乌七八糟的东西，忍不住偷偷地笑起来。他正要制止杨佩兰别说这些无聊的东西，却听王秘书对杨佩兰说：“就这样，你必须老老实实地交代你的问题……说吧，终究要说的，休想蒙混过关。顽抗到底，终究没有好下场！”
王秘书想：只要你说话，我们就能让你说出有用的东西来。因此，他看见刘干事想制止杨佩兰说话时，就抢在他的前面，截住了刘干事的行动。
杨佩兰听王秘书让她继续说，她只好顺着刚才的话继续往下说。于是，那个不堪入目的偷情过程，就被杨佩兰颠三倒四地叙述了出来，结果弄得王秘书、刘干事和两个协助审问的民兵性情摇荡，身下的那部分也直翘翘地竖了起来。
何部长觉得实在无聊，就起身到外边去散步，他弄不明白了，王秘书究竟打算怎样处理这件事情。
就在这时，他们听见庄子里传来了呼唤救火的喧闹声。
有人在办公室外边大声喊郭福林，说家里失了火，叫他赶紧去救火。郭福林一听急了，连忙央告王秘书，放他回去救火。王秘书怕他趁混乱跟外边的人对好应对的招数，不允许他去救火。说失了火，自然会有人去救的，叫他安稳接受审查。
郭福林见王秘书不肯放他去救火，又急又恼，疯狂地乱跳乱喊起来。他不管王秘书同意不同意，也不管自己是否会闯祸，抬脚乱踹关押他的屋门。办公室的屋门本来就很破旧了，根本经不起这样的破坏。郭福林抬脚一顿乱踹，那门便稀里哗啦地散了架。
郭福林冲出办公室院子，发疯似的往家里跑。他不断地给自己鼓劲，说决不能让大火烧掉他的家！
但是，郭福林还是来迟了，等他跑到家里，他的家产大多数已被烧成了灰烬。
老婆胡秋菊面无人色地瘫坐在院子里。起先，她被烟火“熏死”在屋里了，是大家又是捶背，又是吹气，才将她弄活过来。高香儿、李兰花几个年轻媳妇弄来一些水，给她洗了头脸，把她的披散的头发大概梳拢梳拢，才使她像个人样。
郭福林双手抱住头，蹲在已经变成了废墟的破屋前头。他一句话也不说，后悔得要死。大家好言安慰，但是他一句话也不听。他想，家完了，名声也坏了，在队上已经没有了一点地位，以后还不知道怎样继续生活。
郭福林悲观到了极点，他想到了死，他想死了便什么也不知道了，免得活着叫人耻笑。但是，看到眼前的凄惨景象，他又不敢去想死的问题，自己死了倒可以落个轻松，可是老婆孩子又该怎么办？他觉得如果没有他，他们是不能继续活下去的，尤其是孩子们！他想，在胡秋菊的手里，孩子们迟早会叫她糟蹋掉。
郭福林死活不相信老婆胡秋菊会干出这样毒辣的事情来，但是他又不得不相信女人的刚烈。他是知道的，为着脸面上的事情，这个女人敢于跟人家拼命。这一回，是他惹的祸，是他让老婆在全村人的面前丧尽了脸面，使她无法在人面前继续走路。他担心自己跟老婆的缘分走到了尽头。
郭福林左思右想也想不到继续活下去的理由，他认为是自己做的驴事害苦了老婆，就忍不住给自己掴了几个耳光，跳起来就往墙上碰。
郭福林的举动让大家十分吃惊，小伙子们连忙阻拦。贾富苍力气大，一把撕住郭福林的胳膊，用另一只手把郭福林拦腰抱到了怀里。贾富苍用力太大，竟把郭福林抱得放出一大串臭屁来。
刘万左的眼睛不好使，他把贾富苍的腿当做郭福林的腿，死死地抱住不肯放开。
贾富苍的腿被刘万左抱着，行动很不方便。
郭福林一通挣扎，贾富苍因为脚下不稳，和郭福林一起摔倒在地下。
大家见两个跌倒，一拥而上，七手八脚按住郭福林，这才免了可能要发生的祸事。
刘涛、郭长喜几个在旁边插不上手，只有看热闹的份。他们看着大人们疯里痴里地折腾，又听见郭福林放出一大串屁来，觉得这情形就像是一个可笑的闹剧，忍不住嘎嘎大笑。但是他们只笑了几声就止住了，原来有人在他们的后脑勺拍了一巴掌。他们回头一看，发现拍他们后脑勺的人是宋队长和刘会计。
大家见队长和会计来了，一起围拢过来，他们希望队长和会计能够收拾眼前的局面，拿出解决问题的好办法来。
宋队长和刘会计来到郭福林的身边，这使宋富和郭云十分紧张，他们从郭福林的嘴里还没有问出实话来，如果队长们趁这个机会和郭福林对上“鬼”，岂不成了竹篮打水？弄得不好，被郭福林反咬一口，那就不仅仅是竹篮打水一场空的下场了！
王秘书、何部长和刘干事带着两个民兵也来到了失火的现场，他们是前来捉拿郭福林的，郭福林是有罪的人，他不能随便乱动。在“罪行”还没交代清楚之前，他没有行动自由，至于他家里出了事，只能靠队上的人给帮忙处理。
郭云和宋富正愁队长们要和郭福林“对鬼”，王秘书和刘干事却及时赶来抓人，这样的做法正好与他们的心意相合，宋富和郭云心中暗暗高兴。