郭福林是队上的“大头社员”，一有空闲便去跟踪队长们的行踪，调查队长们在人背后所干的事情。他所以要留意队长们的这些事情，并不是为了刁难队长们，实在是因为他从中尝到了“甜头”！一开始，对于队长们在暗地里偷分东西的做法他也很生气，但时间一长，他却有了要利用队长们给自己谋好处的想法。有了这样的想法，他就对队长们私拿偷分的事情没有了意见。他说：“吃亏是福。大家相安无事也好。多一事不如少一事嘛，安安稳稳地过日子，何必找那些麻烦事？心里生气、难受？那是肯定的，但是一咬牙，不也就过去了？”他不再去找队长们的“麻烦”，他要队长们给他好处——比如干清闲活，挣大工分；又比如“恰好”碰到队长们偷分，也让自己得到一份等等。总之，只要抓着了队长们的“小辫子”，那就能叫队长们乖乖地把他当“爷爷”看待！
能够得到这么多好处，郭福林当然不愿再闹事。这些年，郭福林凭着他的这个“伟大发现”，在队上谋到了不少好处，并且使他虽然不是队委会的成员，却照样享受着队委会成员们的特权和好处。
郭福林的做法非常管用，也很有启发性，一些“机灵人”也从他那里悟出了门道，有人也照着他的样子在暗地里去抓队长们的“小辫子”，然后拿了“小辫子”在队长们那里讨价还价。当然这些人也得到了一些好处。更多的人弄不到队长们的猫腻，老在队上“吃亏”，对队长们的做法很有意见，一心想打倒队长，但是因为得不到“大头社员”们的支持，他们往往成不了什么大事。
社员们捞不到队里的好处，只能巴望队长们多给点能挣工分的“苦活”去干，这样虽然苦累一些，但也能挣到工分，比起一日一日地苦熬要容易一些。拉羊粪是一件能挣工分的活路，这活路虽然做起来苦累，但挣的工分多。社员们只关心能不能挣到工分的事情，工分挣得多，分到的钱粮也就多，虽然人苦一些，但吃饭穿衣的问题却有了保障。只要能让他们吃饱肚子，穿暖衣服，他们也就没什么“狗屁意见”了，至于羊毛被谁薅了，羊羔肉让谁“捣了（骂人的话，意思是被人吃掉了）”的事情，更是被社员们用“管他的妈妈嫁谁家”的话给了结掉了。
就是这样的苦活累活，也轻易不会抡到一般社员们的头上，多数时候，这些活路还是给“大头社员们”捞走了。每年到刘家井上拉粪的时候，队上都要派四五个强壮劳力到羊圈上去起粪（农活名称，意思是把羊粪从羊圈里挖出来）。这些人吃住、劳动在羊圈上，一干就是半月或者二十天时间。活是包工活，一人一天起两方粪，吃喝自己管，队上每天给补助二斤细粮，记二十分工。这本来是队里给外出打工的副业队定的“待遇”，一般人不能享受，队长们说外出打工挣钱的人常年在外，生活都很辛苦，理应得到照顾。还规定，副业队的人不管能不能挣来“大钱”，只要能够完成队上给制定的任务，就可以享受每人每天加二斤细粮，记二十个工分的特别待遇，如果完不成任务，就不能享受这个待遇。按理说，在羊圈上起粪的人是不能享受这个待遇的，但是能够到羊圈上去起粪的也不是一般的人，他们都是“大头社员”，在队里绝对享有“特权”，他们要享受这样的待遇，队长们就得给他们这个待遇。他们说这也是外出打工，而且活路又苦，享受这样的待遇，理所当然！队长们对这些人没有更好的办法，只能答应他们的要求。实际上，这样的活路根本不是什么苦活累活，像这样的活路，一个壮劳力干一天，一点也不费力。
羊圈上起粪的这些人，不但活路轻，工分高，还能享受副业队的“特别待遇”，大家真是羡慕极了。对于社员们来说，能够到刘家井上去起粪，不仅仅只是挣工分挣粮的事情，更多地还有风光露脸的意思。但是很显然，这样的美差，并不是人人都能有份，它是属于队上的“大头社员”的！其他人想去也去不成！
“大头社员们”捞到了这样的好处，自然知道这是队长们的特别照顾，所以也就不再找队长们的麻烦。而这些人只要不再闹事，队长们一般也不再去理会他们，两下里都落得安然——这些人都是些“刺儿头”，他们喜欢“踩”队长们的“脚后跟”，爱揭队长们屁股上的屎巴子，手里都抓着大把大把的关于队长们的“小尾巴”，一旦得罪了他们，他们马上就会到处给队长们“放风”，说：哪天哪天，某某到某某家去串门，吃到了某某婆姨给煮的黑母鸡；又说某某队长背着半口袋麦子，送给了某某的婆姨……都是些见不得天日的事情，件件都是叫队长们屁股上冒烟的事情。这帮人掌握着队长们的小辫子小尾巴，牢牢地掌控着队长们的自由，使得队长们一刻也不敢得罪他们，使得他们能够在队长那里要吃要喝，俨然成了队长们的“太上皇”！
给队上起粪，这是花力气吃饭的事情，只要他们乐意，不再跟队长们“过不去”，队长们一般也乐得清闲，因此，每年的起粪任务都被安排给了这帮“惹麻烦”的人！
但是，今年的情况有了一些变化，这样的好事似乎轮不到“大头社员”们了，原因是宋刘庄的知青们更需要照顾，这些人都是“弱苗子”，又弱又嫩，经受不住队上的劳苦，需要大家都来照顾。这些知青，都是刚刚毕业的学生，岁数大一点的，二十岁左右，小的，也才十三四岁。大一些的，还可以拿动铁锨，个头小岁数小的，连铁锨也拿不动，谁能指望他们劳动呢！事实上，他们也确实无法参加繁重的体力劳动，就是农村的孩子，在这个年龄段，也是不能让他们参加劳动的，怕挣坏了身子，以后落下疾病。李学军、朱德宝、赵宏伟几个是他们当中年龄大一点的，可是又都是些“奸皮溜滑”的东西，一个个鬼精灵，队里的事情，根本指望不上他们，倒是很会干一些招灾惹祸的事情，今天跟人家打架，明天可能会因为找对象的事情闹自杀，或者却把别的队里的鸡狗偷吃了，惹得人家上门吵架。安抚这些人，确实是一件很难办的事情。宋队长没有办法，只好把队里的一些比较清闲的农活找出来，安排这些人去做，他发现，只要有活干，这些人还算安稳一点，如果没事可干，他们就会给队上添乱。因为有这样的发现，宋队长想尽了办法，尽可能为找那些既轻松又闲不住的事情让知青们去干，使得宋刘庄的知青们规矩了很多。当然，宋刘庄队的知青们所以“遵守纪律”，也和宋队长与知青们的关系密切分不开。宋队长关心知青们，知青们也尊重宋队长，大多数知青都乐意接受宋队长的领导和指挥，就算最调皮的李学军、朱德宝、王刚几个，也因为被宋队长安排为知青们的队长，他们为着队里的名誉，也为着是给大家带好头，多数时候也能安分守己！但是，谁也没有料到，他们会忽然弄出这么严重的事端来，宋队长没有一点办法，只好把他们弄到羊圈上去避灾。