根据安排，那场暴风过后，刘万忠们就在金沙湾里建起了治沙护林站，刘万忠、宋仁、刘万国、刘万东这些人组织了护林队，认真地在腾格里沙漠治起沙来。
一开始，他们的工作相当繁重，每逢春秋两季，他们都要在夹墙沙里种树植草，其余的时间，却要做林木的养护工作。那时，刘万忠发现金沙湾北部的夹墙沙，是个风沙活动最频繁的地方，当地百分之四十的扬沙天气都由此处形成，这里是个名副其实的风沙口。他同时发现，夹墙沙中肆虐猖狂的风沙，正是危害附近农田的罪魁祸首，如果能将夹墙沙中的植被保护起来，并且在那里栽种上树木，就能堵上这个风口，从而降低风沙灾害对当地农田的危害。为了实现堵塞风沙口的目标，他带领群众和员工发起了对夹墙沙的进军。没有苗木，他们自己培育，没有草籽，他们自己采集，苗木被狂风拔下，他们将它重新栽上，沙障被狂风卷走，他们将它重新埋上……几番拼搏，几番争夺，他们终于在这片不毛之地播下了希望的绿色。树木开始在这里扎下了根须，野草也在沙丘上茁壮成长起来。经过数年连续会战，夹墙沙中的植被得到了明显的恢复，风沙灾害明显减轻。
刘万忠们治沙的经验，引起了县委县政府的高度重视，在考察了他们的治沙成果之后，县委县政府向全县各单位、各部门发出了“投身三北防护林建设，植树造林，防治风沙灾害”的号召，明确要求各单位、各部门利用春秋两季，大力开展植树种草活动，力争在腾格里百里风沙线上建起一道坚不可摧的防风固沙林，用以改善区域环境，造福国家，造福人民。
县上的号召得到了全县干群的热烈响应，每年植树季节到来，全县上下便要掀起植树的高潮。这样的时候，刘万忠们的工作就更加忙碌了，除了管护林区，他们还要在沙漠里给各单位划分好植树种草的区域。比如，他们把麻黄槽一分三段，按规定，把上段分给县供销联社，中段分给粮食局和县运输大队，下段则分给县委各机关。又比如，把八步沙分成五个区段，将这五个区段分给城区各个学校，而把芦草沙分成十个区段，分别划分给各农村中学，如此等等。同时，他们还要对整个林区进行规划，做好逐年建设的计划，今年集中治理麻黄槽，明年集中治理八步沙、夹墙沙，后年是芦草沙……这些事情，都得他们事先做好准备和安排。
对腾格里沙漠进行整体规划，也是他们重点要做的工作。地形的标记测绘，林区的规划分布，这些工作，需要很高的专业技能，刘万忠他们做不了这样的工作，这部分工作由新近分配来的大学生林管员们来完成。现在，金沙湾治沙站已经成了一个远近闻名的治沙站，这个站区管理着方圆一百公里大的沙漠。林区的工作繁重而庞杂，每年都有重点要做的事情，这些事情都是由县林业局给制定好了的，一切活动，都严格按照县上的规定办事，护林站的工作，也都要按照这个规定执行。
当然，也不一定完全按照上面的规定执行，也不完全是上面让他们做什么他们便做什么，他们更多地拥有根据林区需要调整工作的主动性。这些人都是些闲不住的人，林区中有那么多要做的事情，他们不能被所谓的规定捆绑住手脚，开荒种地、种草植树、采集草种、药材选育等等，都是他们乐意干的事情，只要季节合适，而且时间调配的得当，他们就都在沙漠里找活去干，因为只要人勤快，就能有丰厚的收入，收入好了，就什么事情也能干。这种既可以改善治沙站的办公条件，又能够给自己增加收入的事情，谁不愿意去干？
当然，也有他们不愿干的事情，比如集体栽种草树。这种活动往往是为了搞形式，为了某种形势的需要。只重形式，不重实际。刘万忠说，沙漠治理是一项长期性的工作，要有坚持的精神，只注重搞形式，那是搞不出啥名堂的。在这种情况下，他们便被迫做大量的善后工作，补种补栽漏种的地方，维护被风沙卷走或者掩埋的树木。
冬天里重管护，夏天里重栽种，一年四季都不能闲着。他们需要不停地巡视林区——砍柴的、放牧的、采药的、狩猎的，总是趁人不备，偷偷地钻进沙漠——生活在腾格里沙漠边缘的农民，依靠沙漠维持生活，离开了沙漠，他们的生活将很不如意。沙漠为他们慷慨地提供了过冬用的柴火，治病用的药材，甚至为他们提供吃粮和房屋、牛羊和媳妇，他们总不甘心就这样放弃沙漠！自从建了治沙护林站，一切都变了模样，人们再也不能像往日一样自由自在地进出沙漠，无休无止地在沙漠中索取了，这让靠着沙漠生存的人很不适应。有人想不通，诘问道：“凭什么？沙漠是老天爷的，多少个朝代过去了，沙漠都是没有主儿的野地，怎么建了个防沙护林站，沙漠就成国家的了？”
人们很不理解县上关于沙漠治理的那些规定，他们想，不能明着进沙漠，那就在暗处行动，总要在沙漠里弄到生活需要的东西才称心。于是便千方百计寻找机会进沙漠。
除了寻找各种机会偷进沙漠，头脑灵活的，还有更高明的手段，这就给护林站的管护工作带来了很大的困难。尽管治沙护林的工作中存在着很多困难，但他们还是乐此不疲，想尽一切办法，改变着沙漠的面貌，巡查林区、开垦园地、浇水除草，积极从事艰苦的沙漠管护工作……他们几乎变成了沙漠的奴隶！
辛苦的劳动，换来的定然是丰硕的成果，沙漠中的灌木林草得到了很好的恢复。金沙湾治沙站，那是采用先进的科学技术在进行着治沙管理，因此，出产的东西更加丰富，收入自然也不菲，成果非常喜人。