好端端的，刘涛的妈胡巧娥在出门的时候摔了一跤。
那天，胡巧娥出门的时候被门槛绊了一下，一跤摔倒在屋门的外边。因为毫无防备，这一跤跌得她半天爬不起来。
胡巧娥是个很迷信的人，无缘无故地跌了这一跤，心中立刻起了疑心。她顾不得腰酸腿痛，也顾不得拍打身上的灰土，赶忙到屋里去上香祷告。
她给前来串门的长喜妈说：“碰见地煞星了，怕是动了土。地煞星是个恶煞，专门在背后祸害人……它就站在门里边，趁人出门的时候收拾人……只是眼前稍稍打了一个马虎眼，身子便不由得往门外边栽去，感觉就像被人在背上猛地推了一把，想站也站不稳了。就是地煞星在暗算，如果不是反应快，用手撑了一把，只怕这一跤就摔死了……”
因为心中有鬼，那天胡巧娥上香的时候手抖得十分厉害，不是将香烛碰翻了，就是将黄香折断了，情形竟真有点像大难临头的样子。
胡巧娥上过了香，磕过了头，心中安然了许多。因为这一跤跌得实在太结实，胡巧娥的胸腔里隐隐作痛，弄得她很不自在，吃过午饭，她便向队长请了病假。队长见她脸色蜡黄，确实像生了病的样子，就给她准了假。
一切都像事先安排的一样，各种奇怪的事情接连出现。胡巧娥蹲在家里，原想好好养养病，但接连出现的怪事弄得她不得安心。她先是听见门外有人叫她去开门，她挣扎着去开门迎客，却不见来人的一点踪影；她刚刚上炕准备睡觉，却听见柜子上噼噼啪啪地爆响；再后来，刮来了一阵旋风，竟然把她家厨房屋顶上的一个烟囱给吹翻了……
胡巧娥被这一切怪事吓得丢了魂，忙不迭地的上香磕头、烧纸念经，浑身的疼痛也被吓得不知去向。
胡巧娥一个人在家里折腾了一个下午，但是最终也没有折腾出什么眉目来。她无计可施，只好打扫干净屋子，自我安慰了一番，洗净头脸，准备去给上学的孩子们做晚饭。
正当胡巧娥准备给孩子们做饭时，屋里突然变得一片昏暗。还没等胡巧娥弄清是怎么回事情，巨大的暴风便号叫着扑进了村庄。
像是沉重的战车滚过大地，大地在微微颤抖，像是世界的末日来临，黑暗的幕布遮住了晴朗的天空。似乎只是一眨眼之间，屋里屋外便弥漫了沙尘，天黑得伸手不见五指……
胡巧娥一阵慌乱，只觉得天似乎要塌下来了。她说：“起黑风了……”
对于这样的黑风，生活在沙漠边缘上的人并不陌生，只是像今天这样凶猛的黑风，大家还是第一次碰到，他们都以为天要塌了。胡巧娥停下手中的活计，等待黑风的风头过去。按照以往的经验，她知道黑风初来的时候风头都很猛，因为风力太猛，所以狂风会把地面上的沙土草屑裹卷到空中，飞扬在空中的沙土草屑遮挡住了太阳的光辉，所以会弄得天地一片昏暗。不过这种情况持续的时间很短暂，不久，风头过去，天便会大亮。风头过后，尽管也还刮风，但风力却会明显变小。风一小，天便放晴了。
胡巧娥等了好一会，却不见天空亮起来。她有点奇怪，就摸索着找到油灯点上。灯一点着，屋里有了一些光明，但这却是一种叫人恐怖的光明——昏黄、幽暗、阴沉、灰冷……这样的灯光映照在屋里的事物上，使得它们发出了暗紫的血色，使人感到莫名地恐慌。
胡巧娥不敢到外去去探望，外边一片黑暗，狂风裹挟着沙石尘土在黑暗中肆虐，凄厉的怒号像野狼在嚎哭。狂风摇撼着房屋，房屋在狂风中颤抖。
胡巧娥害怕起来，她怕狂风会掀翻她的房屋，她怕沙漠中干活的男人被狂风卷走，她更怕放学回来的小儿子刘阳和女儿银环被狂风卷跑。
胡巧娥已经顾不得继续上香，赶紧跪倒在供桌前祈祷：“老天爷开恩，老天爷保佑，千万不能让他们出事！千万不能让狂风卷走他们！他们没有罪过！他们是好人，他们……老天爷保佑，老天爷保佑……”
暴风刮了半个小时，天空中又降下了瓢泼大雨。狂怒的暴风被大雨浇洗一番，才让它的发昏的头脑清醒了下来，熄灭了它的焦躁的怒火，减弱了它的淫威。
大风稍微减弱了一些，胡巧娥便等不住了，她找了一件破旧的雨衣披在身上，一头冲进了暴风雨中，急忙前去迎接她的两个孩子——暴风到来的时候，正是学生们放学的时候，孩子们从来没有经历过这样恶劣的天气，没有抵御暴风雨的能力，她怕孩子们被狂暴的黑风卷走。
胡巧娥冲进暴风雨中，发现有好些人也往学校里奔跑。
半路上，他们找到了躲避在沟崖下的一些孩子，经过仔细清点，发现刘涛的妹妹银环和郭福林的小姑娘花花没跟这些学生在一起，大家顿时紧张起来了。
胡巧娥急忙追问儿子刘阳，刘阳只说放学的时候一起离开了学校，后来她们因为一路抓玩石子，便跟他们分开了。再后来起了暴风，急忙寻找，但已经来不及了。
听了刘阳的话，胡巧娥更加紧张起来，她赶紧跟大家商量了几句，让两个大人护送着孩子们回家，其余的人便连忙顺路寻找。
找不到孩子，大家都十分焦急，心想：如果不能尽快找到孩子们，事情恐怕就有了麻烦，按眼前的情况看，这样的暴雨再下一阵，各沟各河就要发洪水了，孩子们小，不知道躲避危险，如果躲藏在河湾沟崖之下，一旦发起洪水来，可就性命难保。
胡巧娥一想到这一天中发生的许多凶兆，又想到孩子们的可怕处境，焦急得简直要发疯。她一边哭喊，一边发疯的四处搜索，精神几乎要彻底崩溃。
乡亲们也万分着急，拼着性命四处寻找。尽管他们找遍了孩子们可能藏身的地方，但最终还是没能找到。
被黑风卷走了两个孩子，全队的人都发了慌，大家顾不得风狂雨猛，全部出动找人。但是无论大家怎么努力，这两个孩子就像被鹰隼抓走了似的，连个踪迹也没有留下。第二天接着寻找，也还迟迟没有音讯。
仅仅只是一场暴风雨，两个鲜活的娃娃便不见了踪影，胡巧娥急得抓了菜刀要自杀寻死，高香玉和赵楠妈极力劝解，精心照看，生怕这人一时发急，干出极端的事情。
宋队长好言相劝，叫她不要着急，他说：“一点事情也没有，如今活不见人，死不见尸，你怎么能断言孩子们已经死了？或许是顺风跑了，如果卷到哪个队里，必然有好心人收留，你用不着着急，孩子们都是懂事了的，收留的人自然会把他们送来。”
胡巧娥听了队长的话，心中升起了希望。赵楠妈劝她吃点东西，她这才披散着头发吃了一些汤水——从昨天下午到现在，胡巧娥一滴水未进，极度的恐慌和悲伤以使她忘记了饥渴。她被高香玉几个扶着喝了两口汤水，又呜呜咽咽地哭喊起来：“我的孩子没有了……我的孩子死了……”
大家又是一阵劝慰，告诉她队长已经派了所有的人顺着风刮过的地方去找，相信今天迟早一定能够找到。蔡医生也赶来了，生怕这个人不吃不喝身体虚脱，给她输上了盐水。为了能叫她休息休息，又在盐水里加了些安定针剂，结果输了不到十分钟盐水，胡巧娥便酣然睡去。