黄灌区农田基本建设的工作也在紧锣密鼓地进行，开春后，灌区农民一边抓紧春播，一边积极备料。
林网渠路的规划工作业已启动，省水利厅下派了技术专家，由他们担任林网渠路的规划设计工作，而开展具体工作的业务技术人员，省水利厅却要求在当地解决。按照省水利厅的要求，各地积极行动，选调了一批文化水平高、思想觉悟高的同志前往参加由灌区各县举办的业务技术培训班学习。东风大队也选派了八个人，前去参加培训班的学习，申雪莹也在其中。
培训班开设的课程，都是应急的技术知识，这在课本上是学不到的，这些技术知识虽然与学校中所学的知识没有多少联系，但却是以其为基础的。申雪莹本来就学习好，学习这样的知识难不住她，很快，她就在培训班中出了名。虽然这样，申雪莹还是虚心学习，将专家所讲的知识，都做了认真的记录，并在课后认真揣摩。测量、绘图、照相、记录、测绘仪器的使用，都是很简单的知识和技术，但不去亲身体验和实践，那也是很难的。申雪莹认为，这些知识，都是在生产实际中总结出来的最实用的东西，谁掌握了它，谁的本领就高。而且，她认为从工作的角度出发，掌握这些知识，其实也是在为自己增添力量。从生活的实际出发，这也是谋取生活道路的最可宝贵的财富。基于这样的认识，申雪莹学习得非常专心，并很快成了同学中业务技能提高得最快的学生。
申雪莹认真的学习精神以及优秀的学业成绩，很快引起了专家们的重视，培训班结束后，她就被县水利局抽走了。灌区林网渠路的规划工作，急需要规划设计人员，发现申雪莹这样的人才，简直就是沙滩上捡到了元宝，县水利局立刻对申雪莹的工作做了安排，安排她到引水工程规划设计小组去工作。
能够参加截引黄河的工程建设，已经是非常光荣的事情了，没有想到还要亲身参与输水线路的规划设计工作，申雪莹决心用自己的所学，为祖国的建设事业做出贡献。
农历三月初，已是土地解冻、杨柳泛青、遍地耧犁歌唱的春播季节，按照上级的安排，各大队修渠筑路的工作早在去年冬天就已经开始了，灌区各县渠路林网的规划设计工作也开始了。按照省委省政府的要求，林网渠路的规划设计，一定要本着注重保护环境、注重地方气候特点、注重群众生活的实际需要开展，力争把引黄提灌工程建设成造福千秋万代的幸福工程，民心工程。
青山平原地处祁连山北部、黄灌区的西边，是处在黄土高原第三层级上的一个冲积平原，其与黄河的相对海拔，已经超出了八百多米，引黄西进，难度很大。如何做好规划设计工作，需要地质工作者和水文科技工作者付出艰辛的劳动。青山县灌区林网渠路规划设计工作者们发扬顽强作战的精神，经过对灌区地质条件和水文特征的认真勘测，充分认识到：输水管道途经的地方地质结构复杂，广泛地分布着山、滩、湖、河、沙漠等多种地形，且一路逆行，形成了多个梯级的地质板块，需要不断提高输水扬程，才能将黄河水引进青山平原。根据对整个输水流程的综合分析，如果将黄河水引入青山平原的中部地区，全程至少需要安装四十个大型泵站，总扬程达一千米！这样的提灌工程，在世界范围内也是很少见的。
工程设计方案经过多次论证，终于获得了通过，省委省政府要求，必须严格按照中央批准的方案组织施工。按照设计方案，青山县境内导流明渠的设计，必须充分利用现有的水利设施，尽可能扩大灌区覆盖面积，压缩工程开支，争取为群众多办实事。
根据中央批准的方案，输水灌渠在穿越景泰川、翻越黑虎岭、进入青山县境内之后，首先要输入黑虎岭下的黑龙潭水库。以黑龙潭水库为枢纽，下辖六个公社，七万人口，五十万亩基本农田和二十万亩可开垦土地。
以黑龙潭水库为中转站，在此设计了黑龙潭泵站，由此将水提高五十米，开凿隧洞，穿过桦树岭，直抵饮马河水库。饮马河水库下辖四个公社，五万人，二十万亩基本农田，十万亩草原牧区。宋刘庄队属西部的青山峡水库管辖，这个水库积水区域广泛，其上游山区，统辖四个公社，下游川区，统辖八个公社，是青山县最主要的产粮区。这个库区拥有人口二十五万，基本农田一百万亩，三荒地一百万亩，沙漠林区二百万亩，草原牧区一百万亩。
青山峡水库，是青山县境内地理特征和水文特点最复杂的一座水库，也是蓄水量最大的水库。在它的南部，是常年积雪的毛毛山山系，东西两面是山峦重叠、林木葱郁的横断山脉，北面则是雾遮云罩的五龙山。五龙山下的泉水，在1958年人民公社化运动时期，就已经被统一管理起来了，人们在五龙神泉下游的储墨池修筑了一个水库，专门管理下游的生活用水。青山河出了青山峡之后，被分成了三条支流——大青河、永丰河和干河，也即现在的东干、中干和西干渠。东干下辖的公社是霞光、光辉、永丰；中间的干渠下辖东风、新生、红光三个公社；西干依山西行，下辖的公社是红星和晨光两个公社。三条总干渠，已经在大跃进时期就修好了，虽然与工程要求有一定的差距，但通过维修改建，还是可以利用的。合理利用这些老干渠，除了能够缩短工期，还能为地方节省一笔财富，县上决定保留这几条老干渠。新修的干渠也开始动工，这是科技含量很高的导流干渠，它的设计流量是三十立方米，干渠的外形呈梯形，渠壁和渠底均由原石和水泥浆砌而成，承重能力强，抗冲刷能力强，属国家级一级高标准导流干渠。干渠上都设计了分水闸，分水闸与古河道相连，河渠相连的地方设计了滚坝。滚坝的作用重点是为了稳定河道，其次就是拦水泄洪。这样的干渠，既可用作灌溉，亦可排水泄洪。
宋刘庄所在的东风大队在中干渠上，这条干渠上接青山峡水库，沿柳条河逶迤东流，横跨丰泉河，下接白石河，顺白石河蜿蜒北行，在青石湾与储墨池水库流出的泉水汇合后，再分成三支分渠，分别流向东风、新生、红光三个公社。
东风公社管辖十个大队，大队与大队之间的耕地都处在不同的地质构造板块上，中间嵌入了两条古河道，五块丘陵坡洼地和大片防风护沙林区。这个辖区地形结构复杂，车行车道，水走水路，缺乏必然的联系，按照“水随地走，路随水行”的渠路林网规划要求，要把这十个大队的渠路林网纳入统一管理的范围之内，将渠路林网相互关联起来，就必须要打通三座山梁，架设迂回行进的五座渡槽桥梁，施工时，工程量非常庞大。这样的地理结构特点，让工程设计技术人员十分为难，他们在勘查设计渠路的时候，产生了很大的意见分歧。一部分技术员认为，根据各大队基本农田所在的具体位置，此次渠路林网的建设应遵循“截弯取直、少走弯路”的原则进行规划设计，以使导流明渠和交通道路直达各大队基本农田，尽力达到渠路林网结构布局合理整齐美观的目标。技术员们认为，这样的设计，符合县委县政府指示的关于渠路林网规划的总体要求，至于穿山越涧的重大工程的施工，总体看来，也不存在太大的困难。
“穿山越涧难，难得过难不过林县的红旗渠？施工难度大，大得过大不过大寨的虎头山？人心齐，泰山移，只要发扬艰苦奋斗的精神，就没有克服不了的困难……”
施工队伍对此不以为意，胸中充满了战天斗地的豪情。
但是，反对者们的意见也很有见地，他们认为，原有的渠路结构，是在长期的生产发展过程中逐渐形成的，综合吸纳了生产发展的先进因素，照顾了各地基本农田的灌溉需要，符合各地的实际情况。就其结构情况看，既照顾了地形的结构特点，又照顾了渠路林网的不同功用，与周边环境相互协调，很大程度上保护了区域环境，还可以大幅节省人力物力资源。持这种观点的技术员虽然是少数，但他们的理由更切合实际，因此他们的观点很受县上的重视，水利局明确指示他们，尽快拿出具体的设计方案。
申雪莹也持利用历史资源、利用原有渠路地形，设计新的渠路林网的观点。她说：“截弯取直，虽然是此次渠路林网改造的总体要求，但不太符合东风公社基本农田的实际需要，如果硬性照搬，将不可避免地造成两大恶果。其一，增大工程量，增加工程的施工难度，给国家财产造成重大浪费。根据初步勘测，如果采用这样的方案，按最经济的方案施工，在这条渠路工程经过的地方至少要架设五座桥梁，开凿三处百米以上的隧洞。就目前的经济状况估算，仅此一项，除了国家投资之外，全公社每个农民还必须负担五十元的工程费用，这无疑会增加农民的负担。从这个方面看，这个方案是很不现实的。其二，必将严重破坏已经形成的区域环境。可以看得见的是，原有河渠经过的地方，沿途林木茂盛，植被分布已经形成了规模——白石河、大湾河、草湖、石羊湖等处的胡杨、红柳、白刺、柠条、梭梭已经连片成林，这都得益于原有干渠河水的浇灌，如果改变干渠走向，这些林区必定会因为得不到河水的浇灌而萎缩消失，这些河湖，也将因为没有河水的滋养，而永远变成干河、死湖，其对于区域环境的破坏，对于地方经济的损害，损失不可估量！”
“相对于随之而来的社会主义经济建设大繁荣，这点损失微不足道！”有人截断了她的鸿篇大论，反驳说，“纯粹是杞人忧天！什么区域环境，什么整体经济，多新鲜的词语呢……都是哗众取宠！为什么要修渠筑路？还不是因为缺水吗？庄稼都没有河水浇灌，还能顾得着胡杨红柳，野草烂花？再说黄河水不是要引进来了吗？千万亩土地即将要得到灌溉，何愁区域环境进一步恶化？真是小儿之见！”
有人对申雪莹的意见不屑一顾，但是申雪莹据理力争，决不让步。申雪莹的方案虽然受到了很多人的质疑，但却引起了县委的高度重视。杨书记就她的设计思想，要求由她专门向县委县政府和县水利局进行汇报。县委县政府在听取了申雪莹的汇报之后，专门组织了工程核定小组亲临现场，查勘评估了申雪莹的设计方案。通过对输水渠路的全程勘查，一致认为申雪莹的设计方案注重实际，照顾全局，是一个充满了智慧的优秀设计方案，特别是关于区域环境的考虑，更是新颖突出，具有鲜明的时代特色，颇具战略眼光。因此，申雪莹的设计方案，最终被确定了下来！