这是一个没有月亮的夜晚，四周一片漆黑，狗不叫，鸟不鸣，只有满天的繁星忽闪着警惕的眼睛，注视着正在夜幕的掩护下急匆匆行进的小伙子们。
青山火车站在宋刘庄的北面，距离宋刘庄七八里路面。虽然不很远，但是路不好走。刘涛他们出了村庄，便分成两拨儿急急忙忙地往火车站上赶。走了大约半个小时，便到了车站附近，大家停住脚步，细心地观察车站上的动静，决定动手的最佳时刻。
机务段内静悄悄的，没有一点动静，连个鬼影子也不见。站台上，值班室里亮着一豆昏黄的灯光，那是值班人员的汽灯——早晨四点钟，有一趟从蒙古那边过来的货车。那是一趟长途列车，它在西边的终点站是乌鲁木齐，值班人员除了接听偶尔传来的电话之外，还要给这趟列车发送进出站信号。值班员使用的信号灯，是那种能够变换红黄蓝绿颜色的电灯，站台两头信号牌柱顶端的信号灯是煤油灯，样子跟值班员发送信号的电灯有些相似，但是，它却是煤油灯。信号灯的外面罩着一个灯罩，灯罩的样式很特别，像个四方的铁盒子，这个铁盒的四壁上开正圆小窗，窗口上镶嵌着红黄蓝绿颜色的玻璃，如果将灯火点燃，那灯便闪出幽幽的亮光来。车站的进出口处各有一个扳道房，扳道房里也有人，那是专门负责扳道的。早晨的这趟列车，一般都是从中间的铁道上通过，负责扳道的工人等下午的那趟小票车通过，收拾好了道岔，就可以去睡大觉。虽然扳道房里的灯也是亮着的，但那是给站台上的值班员看的，人，其实已经睡觉去了。
扳道房里的这个扳道工，除了负责及时倒换道岔，还有一个任务，那就是负责看护机务段内的各种铁路器材，因为他所在的这个位置，正好有通往机务段的道口。应该说，这个人正是刘涛他们盗取枕木的最大障碍。但是，刘涛他们事先已经进行了侦察，只要不弄出太大的声音来，一般是不会惊动这个人的。
一垛一垛的枕木就堆放在站区里，这些枕木被工人们一根一根地码放起来，整整齐齐的，就像一节一节黑漆漆的列车车厢。也有散乱堆放在旁边的，那是被临时撤换下来的废旧枕木，多半已无用处，刘涛他们计划要盗取的正是这些枕木。其实，他们也只能盗取这些枕木，码放成垛子的，很不好偷。
两拨人来到机务段附近，找一处有沟坎的地方藏起来，寻找机会下手。刘涛先让郭长喜和赵长生前去扳道房和机务段探听情况，查看那里是否有人活动，说只要站台上、机务段和扳道房里的值班人员在打瞌睡，就可以放心地下手。
郭长喜和赵长生便去探听情况。过不了半个小时，两个人查看了一番几个要紧的地方，悄无声息地回来了。两个一回来，就跟大家说非常安全，无论是站台上的，还是扳道房里的人，都睡得像死猪一样，放屁咬牙打呼噜，一点也没有惊醒的模样。
听了两个人打探来的情况，大家不再担心，按照事先安排的做法立即行动起来。他们怕推拉车子会弄出声响来，就索性把它整个儿抬起来，把两辆车子一直抬到了机务段内的枕木旁边。
“一辆车子装两根，得手后马上撤离现场。”
大家牢牢地记着事前的安排，来到堆放枕木的地方，谁也不敢犹豫，立刻开始装车。一根枕木四米多长，相当于一条通间大梁，又都是用木质坚硬的东北松做的，而且又都被沥青浸泡过，搬运起来非常沉重。好在人多力大，大家围住它一起发力，它便乖乖地被装进了车子。
不出一刻钟，四根枕木就都被装好了。大家不敢逗留，拉着得手的木头，迅疾地撤离了现场。
一刻钟之后，他们已经安全离开了现场。
翻过铁路，大家紧张的心情稍稍放松了下来，这才觉得浑身上下都被汗水湿透了。
小伙子们拉着偷到的木头，急急忙忙地又往前走了一段路，认为已经到了安全地带，这才停下来歇了一口气。说是歇一口气，其实也不光只是为了歇气，更重要的，还是为了观察身后的动静，看看后边是不是有人跟踪他们。
大家蹲在地上，张大嘴巴大口地吐着热气，努力地让自己急速的呼吸尽快平静下来。他们一边歇息，一边竖起耳朵仔细地探听远处的动静，直到确证没有人跟踪，这才放下心来。
知青们早就疲累得受不住了，听说已经到了安全地方，精神一下子放松下来。精神一放松，人就没有了一点力气，知青们躺倒在地上，疲软得就像一摊泥。赵宏伟也不管地上是否干净，一头躺倒在地上喘着气，他说生来没有干过这么吃力的事情，这可真不是人干的事情。
赵宏伟躺在地上喘息了一阵，精力渐渐恢复过来。精力一恢复，他的心情就好起来。他想到，只要队里有了篮球场，劳动之余就有事情可做了，那时，不管是城里来的知青，还是队上的青年，大家互相学习，共同提高，队里就再也不会出现那些不文明的事情了。
赵宏伟躺在地上，畅想着队里建起篮球场来的种种好处，忽然嗅到了一丝淡淡的小草的清香。那是惹人陶醉的芳香呢，它在暗夜的深处散发出来，随了夜的小风四处游荡着，于毫不经意间钻进了人们的鼻腔里，使得经历了漫长冬日的人们猛然感觉到了春的来临。赵宏伟使劲吸了一口气，意念中竟然是满口衔着盛开的鲜花的味道了！
大家都很疲累，席地而坐，稍事休息。正在这时，他们突然看到了一个奇怪的现象：漆黑的天空中，有三道淡绿色的电光闪电般无声地掠过他们的头顶，瞬间消失在暗夜的深处。这是什么样的东西呢？这样迅疾的速度，竟连一点儿声音也没有？会不会是传说中的鬼魂么？但那只是三道速度极快的闪光，他们根本不可能看到它的具体的形象。
大家惊奇极了，但终究说不准那是什么精灵古怪的东西，浑身起了鸡皮疙瘩，只觉得夜风忽然强劲了许多，被汗水湿透了的衣服经风一吹，忽然变成了冰块似的，冰凉地粘贴在人们的脊背上，使人觉得难以忍受。
遇到了这样的事情，大家的心中都像钻进了鬼，再也不敢休息，纷纷起身，准备继续前行！
刘涛看了一眼挂在天空中的三星（即织女星），说道：“三星已经到大后晌了，现在的时间应该是后半夜。再过一个时辰，鸡就要叫了，抓紧时间处理好木头的事情，回去还能睡上一觉。”