乌鸡又称竹丝鸡、乌骨鸡，美国则把它叫做光滑的矮脚鸡。乌鸡不仅喙、眼、脚是乌黑的，而且皮肤、肌肉、骨头和大部分内脏也都是乌黑的。乌鸡以江西泰和所产的最为正宗。泰和乌鸡外形娇丽，具有凤冠、绿耳、双缨、五爪、胡须、白丝毛、毛脚、乌皮、乌肉、乌骨十大特征，号称“十全十美”，为鸡中魁首。
乌鸡的营养远远高于普通鸡，它是中国特有的药用珍禽。乌鸡集药用、滋补、观赏于一体，具有保健、美容、防癌三大功效。早在唐朝，乌鸡就被当作丹药的主要成分来治疗所有妇科疾病。乌鸡可以提高生理机能、延缓衰老、强筋健骨，对防治骨质疏松、佝偻病、女性缺铁性贫血症等有明显功效。《本草纲目》认为乌鸡有补虚劳羸弱、制消渴、益产妇、治妇人崩中带下及一些虚损诸病的功用。
中国科学院的研究显示，乌鸡具有非常高的营养及医药价值，富含黑色素、蛋白质、B族维生素等18种氨基酸和18种微量元素，其中烟酸、维生素E、磷、铁、钾、钠的含量均高于普通的鸡肉，胆固醇和脂肪含量却很低。乌鸡的血清总蛋白和球蛋白含量均明显高于普通鸡，含铁元素也比普通鸡高出很多，故乌鸡被人们称作是“黑了心的宝贝”。
乌鸡是高蛋白、低脂肪的滋补佳品。近几年研究证明，乌鸡含有的DHA和EPA物质还可以提高儿童智力，防止老年性痴呆症，预防脑血栓和心肌梗死。乌鸡含有人体不可缺少的多种维生素、赖氨酸、蛋氨酸和组氨酸等，经常食用可以有效调节生理机能，提高人体免疫力。