张释之接着说：“绛侯周勃、东阳候张相如都被人称为德高望重的长者，可是这两个人都曾在回答问题时张口结舌、哑口无言，但是我们并不因此而怀疑他们，说他们不是德高望重的长者。同样，今天上林尉没有回答出您的问题，也是和周勃、张相如一样，并不代表他没有真本领，只不过是一时紧张罢了。既然如此，您就不应该否认上林尉的才能，而去封赏这个说话喋喋不休、伶牙俐齿的啬夫，难道您希望你的身边都是像这个啬夫这样的人吗？况且秦朝就是因为任用武文弄墨的人为官吏，他们在官场上竞相比试看谁办事快捷和督察苛细，造成的危害是徒具虚名而无其实，内心更缺乏仁爱同情之心。正因为这样，秦始皇才听不到对自己过失的批评而日益衰败，所以只传二世，天下就土崩瓦解了。如今陛下因为啬夫善于辞令，之才就破格提拔他，我担心天下人会争相效仿，只注重口辩之才而不管实际效果。而且下面仿效上面比影之随形、响之回声还要快。因此，什么该办，什么不该办，不得不慎重考虑啊。”汉文帝耐心地听着，觉得张释之说得很有道理，自己太不慎重了，差点因此而毁了整个国家，于是他赶忙收回了任命啬夫的诏令。
从上面可以看出，张释之认为，在选用人才问题上，只凭一次回答问题，而未加全面而详尽的考察就破格提拔某一个人是十分不妥当的。尤其像汉文帝那样，只凭啬夫一次回答问题就予以重用，实在欠思索。况且，这样只能助长夸夸其谈的不良风气，而不利于朝廷了解真实的情况，确实弊处太多。为此，他用秦始皇因听不到对于他所犯过失的批评，致使二世而亡的教训来劝说汉文帝。汉文帝接受了张释之的意见，收回了诏令，表现了他一代明君的明智，值得决策者们效法和借鉴。用人点拨选人、用人，最关键的一点就是看这个人是不是有真才实学，如果只是凭借嘴上功夫，而没有真本领，那就不能用。就像故事中的啬夫一样，虽然伶牙俐齿，但却没有真本事，而周勃、张相如虽然没有那么能言善辩，但是却有真本事。因此，选用人才的时候，不能只凭别人的介绍或者他们自己的介绍，要看看他们处理问题的能力如何。
没有真本事，光凭一张嘴，虽然可能获得一时的成功，但是时间会检验一切，没有真才实学，永远不可能得到重用。
刘恒四次提升敢谏的张释之汉文帝刘恒的侍卫张释之，为人正直无私，见多识广，由于敢于直谏，容易得罪人，又不阿谀奉承，因而十多年来，没有得到升迁。中郎将袁盎看中了他的德才，向汉文帝推荐，请求将他提升为接待宾客、传达旨意的“谒者”。
汉文帝亲自召见张释之，要他讲治国的意见，张释之以秦亡汉兴的事实，提出当政者要吸取秦二世的教训和刘邦用贤纳谏的经验。他特别提出，为官者要善听逆耳忠言，善用忠臣，文帝觉得张释之果然有才，就任命他为“谒者”。
张释之随汉文帝去上林苑游览。文帝问上林尉这个苑里有多少种飞禽走兽？上林尉一时紧张答不出。管理苑中老虎的啬夫却抢着回答。而且说得有头有尾，滔滔不绝。文帝说这个啬夫是个人才，要张释之提升他为专管上林苑的上林尉。
张释之不同意，他说：“陛下，您重用贤才是对的，但不能光听其言。昔日绛侯周勃、东阳侯张相如并无口才，但忠厚实干，功绩卓著，受人尊敬。秦二世偏信口蜜腹剑的赵高，致使亡国。陛下要用人，不光要听其言，更要观其行。这个啬夫熟知苑中的禽兽，是他的本职。但他所讲的对不对，为人如何，能否实干，都要做进一步的考察，不能单凭他对一个问题回答的好坏，决定取舍。”
汉文帝觉得张释之说得有理，于是取消了提拔啬夫的决定。他见张释之想得周到全面，敢于直言，于是又将他提升为管理皇宫正门事务的公车令。
不久太子刘启和梁王刘武，经过司马门没有下车，张释之上前拦住，不让他们进殿门，并告他们犯了不敬之罪。此后这事闹到簿太后那里，簿太后很生气，认为张释之胆大，竟敢不尊敬皇亲，要皇帝治张释之的罪。而文帝则说：“这本是我们皇族订立的规矩，张释之按规矩办事没有错。我的儿子违反规定，是我们教育不严。要惩处的是我的儿子，而非张释之啊。”
簿太后无言可对。汉文帝见张释之这样刚正不阿，便将他提升为负责议论朝政的中大夫，不久，又提升他为中郎将。
张释之随汉文帝来到霸陵，文帝对那里的石头很感兴趣，对随从大臣说：“我百年之后，用此山的坚石做外椁，把苎麻和棉絮度细塞住石椁的缝隙，再用漆浇灌椁的缝口。那么，即使是最高明的盗墓贼，也动不了里面的棺柩了。”随从大臣们都说好，到时候一定照办。惟独张释之提出反对意见，他说，贼人盗墓，目的是棺木中的财宝，如果棺里葬有珍珠宝贝，他们就会用各种方法，想尽办法把珍宝盗走，如果棺木里没有什么宝贝，那么根本无人会来盗，人死属土，带去贵重财物，本来就是浪费，最终送入盗贼手里，倒不如用之于国家和百姓好些。所以，陛下要带头薄葬。
汉文帝觉得张释之说得有理，于是嘱咐众臣将来要给他薄葬。以后，霸陵的随葬品都用瓦器，而不用金属品。
不久，文帝巡视，路经中渭桥，忽然看到一人从桥下钻出来，把銮驾的马吓了一跳。文帝命卫士把这个人抓起来，交给张释之处理。
张释之审问那个人，那人说：“我刚从乡下来到京城，‘御驾经过，禁止通行’的清道声后，急忙钻入桥底下躲避。等了好半天，也听不到皇上从桥上路过的声音，以为皇上已经过去了，这才走出来，不想正碰上皇上的马车。”张释之了解了情况，向文帝回禀说：“这人违反清道禁令，依法处罚金。”
文帝认为这样的处罚太轻，张释之就把此人惊马的情况做了详细的汇报，说他并不是故意的，处以罚金是秉公执法，不能因为是惊吓了皇上的马而重加责罚，那样国人是不会答应的。
汉文帝无话可说，只好按照张释之说的办。
有一次，有人盗了汉高祖庙前的玉环，汉文帝命张释之惩处。张释之将盗者杀了，悬头于市。文帝大怒，说要全家问斩，张释之说：“如果有人盗了高祖的墓，怎么处罚？”文帝当然知道盗墓之罪重于盗玉环，盗玉环要斩全家，盗墓岂不是要亲朋都斩？汉文帝被张释之问得无言可对，最后还是同意了张释之的意见。
从此，汉文帝认为张释之定罪准确，敢于直谏，提拔他为管理全国司法的廷尉。
用人点拨
汉文帝四次提升张释之，每次都是凭他的勇于批评皇帝，在封建社会，这是十分不易的。汉文帝虽然遭到张释之的批评，但是每次都能够听从张释之的正确意见，而且越来越重用他，这就说明汉文帝是个善于用人的人。换作一般的人，下属敢公开指责上级，肯定会治下属的罪。
其实，作为上级，就该多多提拔那些敢于纳谏，敢于说真话的下属，这样的人才是真正为你好的人。那些见风使舵、溜须拍马的人其实是在害你。善用贤臣，就得有宽容的心，时刻保持清醒的头脑，知道谁是真正为自己着想。
文帝醒悟赦魏尚
冯唐，祖父是魏国人，父辈迁移到代地。汉朝建立后又搬到安陵。文帝时，冯唐任郎中署长职。有一天，文帝坐着马车从冯唐身边经过。问冯唐说：“老人家什么时候开始做郎官的？家乡在何处？”冯唐以实言回答了。文帝说：“我在代地居住的时候，负责我生活起居的太监高祛，曾多次向我说起赵国大将李齐，是个很有才能的人，以及他在巨鹿英勇作战的情况。因而我每次吃饭时，都想到他在巨鹿作战的情况。老人家您知道李齐吗？”冯唐回答说：“李齐还不如廉颇、李牧。”文帝问：“为什么？”冯唐接着说：“我祖父在赵国的时候，做过率领军队的军官，和李牧很要好。我的父亲原为代相，和李齐很熟悉，因此我知道他们的情况。”
文帝听后，显得非常高兴，于是拍腿惋惜说：“唉！惟独我得不到廉颇、李牧这样的将领，否则那些匈奴哪敢来侵犯呢？”冯唐说：“陛下，您即使得到了廉颇、李牧他们，也不会重用他们。”文帝很生气，起身下车，甩手走入皇宫。
过了一段时间，文帝招来冯唐，责备说：“你在大庭广众之下，不尊重我，难道有话不能在没有人的地方告诉我吗？”冯唐赔罪说：“鄙贱之人不懂得忌讳。”文帝接着问：“上次你为什么说我不能重用廉颇和李牧呢？”冯唐回答说：“我听说上古时代，做君王的派遣大将出征，跪着为大将推车子，还安慰他们说‘国家内部的事务我会，外面的军事事务就请将军费心啦。对有军功的将士将军给予奖赏就是了，回来的时候向我奏明就成了。’这都不是空话。我祖父曾说过李牧做大将守边的情况，军队和边塞贸易收入都用来改善将士的生活，记功奖赏都由将军决定，不必请示皇上，得到答复后才做，赵王对李牧委以重任是为了要求他能成功，所以李牧才得有机会发挥他的智慧和才能，赵王为他准备了上千乘战车，选好上万名善于射箭的士兵和十万名有战斗力的战士。由于这样做，部队战斗力增强，扫平了北边匈奴的势力，打败了东胡的骚扰，抑制了西边强秦的野心，支援了南边韩、魏的战争。那时赵国国力强盛，几乎称霸于诸侯。但不巧，赵王死了，赵幽王继位，他的母亲是个乐家女，分不清是非好坏，听信了郭开的谗言，把李牧给杀了，令颜聚代替李牧为将，由于上述变故，赵国很快就被秦国灭掉了。”
文帝不解冯唐说这些话的意思，冯唐就继续说道：“现在我来说说我朝大将魏尚。他任云中太守时，就把军队和外边贸易的收入也全部分给了士兵，还拿出自己的生活费，杀牛招待宾客军吏舍人，为他们改善生活，聚集人才，所以匈奴逃得远远的，不敢接近云中的边塞。有一次，敌人曾来偷袭云中，魏尚立即率领众官兵回击，消灭了无数敌人，胜利而归。魏尚的士兵，都是云中老百姓的弟子，都是当地种田的农民，哪里知道什么叫尺籍伍符。只知道英勇杀敌，为国立功。杀败匈奴后，魏尚向幕府报功，由于所杀敌人数目不太准确，幕府中的官吏就以法令挑他的漏眼，对魏尚进行了处罚。这样的大功不给奖赏，却因为一点小事而给予处罚。我认为陛下的法令太细、太死，赏太轻、罚太重。况且云中太守魏尚向上报功时，所杀敌人的首级只差六颗，陛下您就把他治罪下狱，还削去爵位。由此看来，陛下即使得到廉颇、李牧这样的人也不能很好地用他们。我很愚蠢，又触犯您的尊严了。”说完，冯唐作揖谢罪。
文帝听了冯唐一席话，觉得说得入情入理，很高兴。当即命人放了魏尚，恢复他的官职和爵位，并拜冯唐为车骑都尉，主管中尉及车骑部队的职务。用人点拨文帝爱才，为得不到廉颇、李牧这样的人而叹息。但冯唐的一席话，要比文帝的叹息高明得多，他指出了只有爱才之心，而无用才之法，即便得到了廉颇、李牧也不会用。文帝因为一点小事，就处罚战功赫赫的魏尚，可见他的确不了解如何更好地使用人才。
对于人才，犯一点小错误是可以原谅的，要给他们改正的机会，不要一棍子打死，让他们没有翻身的余地。其实，每个人都不可能一点错误都不犯，关键是，领导者应该知道如何对待这些人才的小错误，如何让他们更好地改正，以便更好地投入到工作中，而不是通过严厉的惩罚来实现。
真将军周亚夫
汉文帝后六年，匈奴侵入陕西北部和内蒙古自治区一带，烧杀抢掠，无恶不作，形势很紧张。边疆的烽火，传到长安。文帝立即派刘礼、徐厉、周亚夫三位将军率兵驻扎在霸上、棘门、细柳一带，阻击侵略者。
为了激发将士们的斗志，皇上亲自来到军营去慰劳他们。到霸上和棘门的军营时，皇上的马车长驱直入，毫无阻挡，军中大将以及属下的军官都骑马迎送皇帝。后来，皇帝来到周亚夫的细柳营，只见守军营的官兵身披铠甲，，弓上弦，时刻准备出击敌人。皇上的先头部队到了军营外边，却遭到守军的拒绝。皇上先头部队的首领对守门的卫士说：“皇上马上就到，赶快让我们进去。”守门军官回答说：“我们周将军的命令：‘军营中只听将军的命令，不听天子的诏令。’”过了一会，皇帝的马车也到了营门口，还是不能进去。
于是，皇帝只得派人拿着证明皇帝身份的旌节诏示将军周亚夫，对他说道：“我要入军营慰劳官兵。”这时，周亚夫才下令打开军营大门，让皇上一行入营。管营门的负责官员又对皇上的随从们说：“将军有令，军营中不准跑马。”皇上就立刻命令随从控制车马行进的速度，缓缓走入军营。入营后，将军周亚夫手持兵器向皇上敬军礼道：“为臣身穿铠甲，不宜跪拜，请允许我以军礼迎接皇上。”皇上很受感动，脸色严肃，庄重地站在车前的横木前表示敬意。派人宣告说：“皇上慰劳将军。”慰劳仪式完毕，皇上离开了军营。
出了军营大门，群臣都感到诧异。文帝慨叹道：“唉，周亚夫才算真正的将军啊！上次到霸上和棘门军营时，那里纪律松散，军风不严，好像儿戏一般，他们的军营易被敌人偷袭，主将易被敌人生擒。而周亚夫，他的军营谁能侵犯呢？”
，在周亚夫的率领下，果然打了胜仗，而且匈奴听到周亚夫的名字都害怕得要死。
用人点拨
周亚夫虽然把皇帝的车马拒之于军营门外，让皇帝失了面子，甚至冒了杀身之祸，但是文帝爱才，更明白什么样的人值得用，所以他并不为自己的丧失尊严而恼火，反而称赞周亚夫为真将军。
当前在用人的问题上，我们也要注意重用那些踏实肯干，刚正直率的人，但这样的人往往会遭到很多人的妒忌和破坏，作为领导者我们要充分肯定这些真干实事的人，做到用人不疑，对于那些善于见风使舵、极力恭维、奉承的人，则要处处小心，不要委以重任。
毁弃人才，错杀晁错
晁错，颍川人。他为人性格严峻刚直。孝文帝时，天下研究《尚书》的人很少，仅听说济南有一伏生是原秦国的博士，精通《尚书》，但年纪已经九十多了，不能应征到京师讲授。汉文帝就下令诏太常，让其派人到伏生那里学习《尚书》。太常就派晁错前往学习。晁错学成归来，向汉文帝报告，文帝很高兴。任命晁错为太子舍人、门。因为他很有学问，口才又好，所以深得太子宠幸，太子宫里的人都称他为。晁错又多次针对削弱诸侯王势力以及更定法令等事向文帝献策，并数次写文上呈给文帝，文帝虽然未采纳他的意见，但对他的才能很是赞赏，升迁他为中大夫。当时，太子也认为晁错的计策很好，然而袁盎等一些大臣对晁错则很嫉恨。