正是因为刘邦拥有用人的非常策略，所以拥有优秀的将领和一流的幕僚，巩固了领导中心；所以能够散发领袖魅力，使属下心悦诚服。刘邦宁愿斗智而不斗力，扬长避短，所以能绝地逢生，保存实力。由于居于弱势，刘邦乐于与众人分享，强化兑现，故而使刘邦能由小及大，由弱变强，5年一统天下，创建雄汉之伟业。尽管他的生活小节中有许多不近人情之处，但终是瑕不掩瑜，我们不能用求全责备的眼光来看一个大政治家，而轻易否定他。
贰
德仁治人的蜀汉昭烈帝：刘备
刘备（161～223），字玄德，东汉时涿郡（今河北涿州）人。中国三国时期著名的军事家、政治家。蜀汉王朝的建立者。刘备出生于没落的汉朝皇室世家，是汉景帝之子中山靖王刘胜的后代。论辈分是汉献帝的族叔。188年，刘备与关羽、张飞在涿县组织起了一支地方武装，加入东汉王朝扑灭黄巾起义军的战争，史料记载他：“数有战功”、“有武勇”。战争结束后，刘备建立了其军事集团的正规武装力量，任职东汉王朝的平原相（县令）。196年升任徐州牧，官拜镇东将军、封宜城亭侯。徐州被吕布攻占后改任豫州牧。
乱世中涌现出来的英雄
在东汉末年的军阀混战中，刘备集团的力量相对较弱，又无稳定的根据地，一直处于颠沛流离的境地。曾经一度寄居大军阀曹操、袁绍、刘表之下。但刘备为人的品质和品格方面最符合中国传统的政治思想理念，所以所到之处均深受礼遇和尊敬。
207年，诸葛亮加入刘备集团任军师。刘备按照诸葛亮的战略方针：占荆州、联孙吴、退曹兵、入四川。最后在221年于成都称帝建立蜀汉王朝，疆土包括今四川及云南、贵州北部、陕西旧汉中府一带。成为三国时期的其中一国。先后娶妻甘氏、糜氏、孙氏和吴氏。子刘禅继位。
223年，在为关羽报仇而发动的对吴战争中失败，退兵回到蜀国。同年4月在白帝城（今重庆奉节）病逝，谥号为“昭烈”。刘备在中国内地有两个坟墓。一个是成都市武侯祠内的“惠陵”；另一处在四川彭山的莲花坝。
刘备是三国时期杰出的政治家、军事家。但是，在《三国演义》中，刘备的形象却显得平淡无奇，模糊苍白，远较曹操、诸葛亮、关羽等逊色。使人感到，其文不如诸葛，武不如关张，才能平平，“长厚似伪”，徒有英雄之名而无英雄之实。但三国时代的人对刘备的评价是很高的。孙权大将周瑜、鲁肃称其为“天下英雄”。曹操的重要谋士程昱说：“刘备有雄才而甚得众心，终不为人下。”魏国学者傅干说“刘备宽仁有度，能得人死力。”著名史家陈寿称刘备，“弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉。”曹操更把刘备视为唯一可与之相比的豪杰，曾从容对刘备说“今天下英雄，惟使君与操耳，本初（袁绍）之徒不足数也！”
这都说明刘备绝非常人。历史上任何一开国国君，都有其过人的大智大勇和高超的政治才能。作为蜀汉王朝创建者的刘备，其领导艺术体现在何处呢？似应体现在其治国用人上。
宽仁的治国之术
建安十六年，刘备对部下说：“今指与吾为水火者，曹操也。操以急，吾以宽。操以暴，吾以仁。操以谲，吾以忠。每与操反，事乃可成耳。”
这可视为刘备一生的为人准则，从而也可知刘备的品质和政治领导方针。
刘备所说的“宽”，在为人上，可以理解为宽厚，不苛求于人，不记宿怨，有政治家的广阔胸襟。在治国上，可以理解为不用苛政，轻徭薄赋，不急效于民。“忠”，在政治上，可以理解为忠于自己的理想，复兴汉室，澄清天下。在为人上，则是光明磊落，讲求信义，以诚待人。“仁”可以理解为爱民、爱部下。
当时小国处于长期战乱中，人民深受其苦，迫切要求有休养生息的安定环境。刘备总结了汉高祖战胜项羽的历史经验，深知“得人心者得天下，失人心者失天下”的道理，故提出了以宽代急，以仁代暴，以忠代谲的政治方针。显然，这是符合广大人民的愿望的。
由于刘备的上述做法，加之为汉室宗亲，有大的号召力，本人又具雄才大略，这就在政治上对曹操造成极大威胁，故曹操视其为最强有力的竞争者。
因为刘备治国施政尚宽仁，讲信义，爱民而不苛求于民，故受到入民的拥护、爱戴。其在徐州时，由于得人心，威信高，故州牧陶谦临死时，决定将州政权交给刘备。并论“非刘备，不能安此州也。”谦死，别驾糜竺率“州人迎先主（刘备），”使34岁的刘备取得了最早的根据地。
在荆州时，“荆州豪杰归先主者日益多。”后曹操南征，刘备本部向江陵退却，时“（刘）琼左右及荆州人多归先主，比到当阳，众十余万，辎重数千辆。”有人提议当弃民速行，以免被曹军追上。刘备说：“夫济大事必以人为本，今人归而吾何忍弃去。”后果因此为操破而终不悔。晋人习凿齿对此有感而云：“先主虽颠沛险难而信义愈明，势逼事危而言不失道，追景升（刘表）之顾则情感三军，恋赴义之士则甘与同败，观其所以结物情者，岂徒投醪抚寒，含藜问疾而已哉，其终济大业不亦宜乎！”
刘备爱护部下，待人宽厚，注重信义，不搞权术，故得人死力。
如他与关羽、张飞“义为名臣，思若兄弟”，誓以共死。故建安五年关羽兵败降曹后，已立大功，受重用，但一旦得知刘备消息，即离开曹操，“仍奔旧主”。而当阳之败，虽在危急中，张飞却奋不顾身率20骑断后，掩护刘备安全撤退。
刘备对其他部下也是真正爱护的。据史记载，在汉中作战时，“势有不便，宜退，”而刘备“大怒不退，无敢谏者。矢下如雨。”法正欲谏之，就挺身挡在刘备前面。刘备急吼“孝直（法正）避箭！”法正回答说：“明公亲当矢石，况个人乎。”刘备只好说：“孝直，吾与汝俱去。”于是方退。这说明刘备作战虽有大勇，能将死生置之度外，但却时刻关注部下的安危。显然，这是出于真心，并非虚伪。
刘备实心爱护部下，还在于他对部下的困难能通情达理，予以解决。如当阳战前，刘备与谋士徐庶、诸葛亮一同南撤，结果在战斗中，徐庶母被曹军所俘。少为孝子的徐庶于是要求离开，指其心曰：“本欲与将军共图王霸之业者，以此方寸之地也。今失老母，无益于事，话从此别。”刘备很不情愿，但体谅徐庶，忍痛答应其要求。
对待失败者，刘备也是宽仁的。如对刘璋作战，部众死伤严重，重要谋士庞统也埋骨沙场。后来刘璋战降，刘备对他仁至义尽：“迁至于南郡公安，尽归其财物及故佩振威将军印绶”，封其子刘循为奉车中郎将。由于这样做，刘备得到了刘璋旧部的拥护。
礼贤下士，广揽贤才
刘备善于四方招徕人才。他具有大政治家的宽广胸怀，能够虚心纳贤。他敬重人才，敬重知识，不摆架子，不吝财物，乐于助人，故能吸引到人才为之效力。
据史记载，刘备“少孤”，家贫寒。曾就学于大儒卢植门下，掌握了治国经世用人之术。他与汉高祖一样，“不甚乐读”死书，而喜“狗马音乐美衣服”。其为人稳重，“善下人”，“好交结”，“豪侠少争附之，”在地方上有相当威望和号召力。故黄巾起义后能得到中山大商张世平、苏双等人的资助，在家乡“纠合徒众”，与关羽、张飞、简雍等人组织起一支队伍，镇压起义，立下军功，打下了事业的基础。
董卓之乱后，刘备任平原相，当时因战乱，“人民饥馑，屯聚抄暴。”刘备“外御寇难，内丰财施，士之下者必与同席而坐，同簋而食，无所简择”。于是，各地士人和百姓纷纷来奔，“众多归焉”。
兴平元年，刘备率军援徐州牧陶谦，“谦表失主为豫州刺史，屯小沛”。由于刘备“弘雅有信义，得州中士民拥护。谦死，刘备取得徐州，更招揽了一大批知识分子，如糜兰、糜芳、陈登、孙乾等。陈登字元龙，才华出众，刘备甚敬重其人。后刘备失去徐州，归顺曹操。多年后，刘备仍怀念他，称赞论“若元龙，文武胆志，当求之于古耳，造次难得比也。”
后客寓荆州，刘备又礼贤下士，广揽贤才。曾访士于襄阳隐士司马德操，德操说：“儒生俗士，登识时务，识时务者在乎俊杰，此间自有伏龙、凤雏。”并指出伏龙即诸葛亮，凤雏即庞统。时诸葛亮之友徐庶自荐于刘备，受到重用后，也推荐了诸葛亮。并说：“此入可就见，不可屈致也，将军宜校枉驾顾之。”于是47岁的刘备三顾茅庐，亲自向27岁的孔明请教国家大计，其谦虚热诚，终于感动了诸葛亮，答应出山助刘备打天下，并向刘备提出联吴抗曹，横跨荆益，两路分兵，先取关中再统一天下的《隆中对策》。刘备十分敬重诸葛亮，言听计从，情好日密。关羽、张飞不悦，刘备说：“孤之有孔明，犹鱼之有水，愿谙君勿复言。”此后，在《隆中对策》战略方针指导下，刘备军事集团迅速发展壮大起来。
赤壁之战后，刘备取得荆州五郡，由于其为一代英主，又重才爱贤，故“荆楚群士从之阳云”，先后又招揽到庞统、黄忠、马良、廖、马谡等贤才，连远在蜀中的法正、张松等也归心投诚于备。
到建安十九年，刘备击败刘璋取得益州后，又起用了马超、刘巴、许靖、李严、董和、黄权、孟达、吴壹、费观等人，其中“董和、黄权、李严等，本璋之所授用也；吴壹、费观等，璋之婚亲也；彭漾，璋之所摈弃也；刘巴，宿昔之所嫉恨也”，刘备“皆处之显任，尽其器能，有志之士，无不竞劝，益州之民是以大和”。
以上可知，能广纳贤才是刘备在用人上的一大优点，也是他取得事业成功的重要原因。
刘备在用入上的另一大优点是能团结现有人才。这不仅因为他爱护部下，待人诚恳，而且还在于他胸襟开阔，不记旧怨，不嫉贤妒能，对人才不求全责备，置大节而不计小过，能容忍其性格上的缺点，故能团结一切人（包括曾经反对过自己的人）共同奋斗。
这从用刘巴一事，可得明证。刘巴，字子初，为荆州名士。曹操征荆，刘备南奔，士人多从之，而刘巴“北诣曹公”，被派招纳南三郡。后刘备略取三郡，巴不得返。诸葛亮劝巴归备，巴坚决不从，远走交趾。刘备得知“深以为恨”。后巴复投靠刘璋。璋欲迎备，刘巴谏曰：“备雄人也，入必为害，不可内也。”既入，巴复曰“若使备讨张鲁是放虎归于山林也！”璋不听。后刘备破成都，令军中曰：“有害巴者，诛及三族”。后得巴甚喜。巴“辞谢罪负，先主不责，”并加以重用，刘巴才能很高，连诸葛亮也佩服之，说：“运筹帷幄之中，吾不如子初远矣！若提杵鼓于军门，使百姓善勇，当与人议之耳。”但刘巴性格高傲，张飞敬之，“尚就巴宿，巴不与语，飞遂忿荐”。诸葛亮劝巴“宜少降意”。刘巴说：“大丈夫处世，当交四海英雄，如何与兵子共语乎！”刘备知后，并不怪罪于巴，只是感慨地说：“子初才智绝人，如孤可任用之，非孤苦难独任也！”法正死后，刘备任巴为尚书令，地位仅次于诸葛亮。从待刘巴即可知，刘备不像曹操那样对“故人旧怨”斩尽杀绝，也无文人相忌的恶习，故在容人方面其已超过曹操。
刘备用黄权事也是其团结人才的典型例子。黄权长于文才武略，原为刘璋主簿，也曾反对刘备入川，说：“左将军有骁名，今请到，欲以部曲遇之，则不满其心欲以宾客礼待，则一国不容二君。若客有泰山之安，则主有累卵之危，可但闭境，以待河清。”刘璋不听，出权为广汉长。刘备攻打刘璋，黄权又闭城坚守。但刘备并不怪罪，反重用之。后来黄权在平定三巴及争夺汉中之战中屡建其策并立下战功，被任命为治中从事。
此外，如张松，为人短小，“放荡不治节操”，故曹操也“不甚礼之”；法正被“谤无行”，“不以德素称”；庞统任县令时，因“在县不治，免官”；但均以其才干，成为刘备心腹，违背能爱人，容人，故得士也多。
根据人才特点因才施用
刘备善于根据人才的特点而因材施用，比如刘备对主要谋士诸葛亮，庞统，法正的特点就很清楚。诸葛亮为“识治之良才”，长于治国和战略大计，为人沉着谨慎，但应变将略非其所长。法正精通战略战术，善于出奇制胜，是著名的智囊。庞统也善于谋略。诸葛亮与汉相国萧何有相似处，庞统，法正则类似张良，陈平。故刘备经营四川时，就留诸葛亮镇守荆州后方，而让庞统、法正随军出谋划策。取得益州后，又以“诸葛亮为股肱，法正为谋主”。
后刘备进攻汉中时，又让诸葛亮留守成都，而让法正随征。结果，诸葛亮把蜀中治理得很好，足食足兵，满足了前方的需要；而法正在汉中前线也发挥了重要作用。定军山决战，法正直接参与了指挥策划。当时，刘备军“自阳平南渡丐水，缘山稍前，于定军兴势作营”，曹军来争其地，“（法）正曰，可击矣，”于是刘备令黄忠等率军攻之，之后，大破汉中曹军主力，斩其统帅夏侯渊等，围其大将张郃，徐晃，从而根本扭转了战局，最后终于夺得汉中。法正在此战，起了关键作用，故善用兵的曹操“闻正之策”后，也十分佩服，并自我解嘲地说，“吾知玄德（刘备）不办有此，必为人所教也”。
用人讲究德才兼备
这在他用魏延一事上，可以看得很清楚。魏延，“以部曲随先主入蜀，数有战功”。刘备取得汉中后，需要派一个重将镇守，汉中为蜀之“咽喉”，得失关系益州存亡，也是举兵北伐，经营关陇的前哨基地。当时人们都认为必用张飞，飞也“以心相许”，但刘备却破格用魏延镇守汉中，使“一军尽惊”。这刘备是有所考虑的。张飞虽与刘备亲如兄弟，勇猛善战，又为首义功臣，但其“爱敬君子而不体恤小人”，对部下十分粗暴，又“刑杀过差”。早在建安元年，其留守下邳时，就因为擅自杀掉将领，激起内乱，而失掉徐州，显然，不宜于在担任重要的方面之任。而魏延虽资历不高，但富有作战经验，勇猛过人又有智谋，在部队威信很高，是不可多得的统帅之才。故刘备破格用魏延，正是坚持了任人唯贤的原则。
刘备强调“以德服人”。因而在用人方面非常注重人的品德，即要求所用之人德才兼备。曹操主张“唯才是举。哪怕被说成是不仁、不孝”的人，只要有“治国用兵之术”，他都能任用。所以在曹操的阵营聚集了不少的奸诈之辈。其内部的勾心斗角，争权夺利，互相倾轧现象时有发生，最可怕的是部属心存异心。在灭蜀之后，魏将钟会首先叛变，曹氏天下最终被司马氏所替代等都说明了这种用人观的潜在危害性。
刘备用人讲究德才兼备，其人才数量远不如曹、孙，但无论是诸葛亮，还是蒋琬、费祎、董允、姜维都是“此皆良实，志虑忠纯”之人。对内能治国，对外能克敌制胜，忠心耿耿。使得在刘备死后，魏、蜀、吴三国中，蜀国最弱的情况下仍能维持40年之久，没有出现篡位的现象，可以说这和刘备坚持尚德、尚贤的用人标准密切相关。
办事公正，有功必赏
刘备善于用人还表现在他办事公正，有功必赏，不徇私情，不搞平衡。故能够调动手下的积极性。
这在他封黄忠一事中表现得很明显。黄忠，原为刘表部将，后归顺刘备。在对刘璋战争中，忠常“先登陷阵，勇毅三军”。在争夺汉中的定军山决战中，黄忠“乘高鼓噪”，进攻夏侯渊，“渊众甚精”，忠“摧锋必进，劝率士卒，金鼓震天，欢声动谷”，一战而斩夏侯渊，大破渊军，立下首功。刘备得汉中后，论功行赏，拟封其为后将军，这样黄忠就将与前将军关羽、右将军张飞、左将军马超齐位。诸葛亮担心这会引起关羽的不满，于是劝阻刘备，说：“忠之名望，素非关、马之伦也。而今便令同列，马、张在近，亲见其功，尚可喻指；关遥闻之，恐必不悦，得无不可乎”。但刘备坚持自己的主张，说：“吾自当解之”。
于是仍封黄忠为后将军。而深明大义的关羽经解释后，果未计较此事。