孟浩然、王维孟浩然和王维通常被推举为唐诗中山水田园诗派的代表性作家。
孟浩然（689—740）是位享有盛名而一生布衣的诗人。他长期隐居在家乡襄阳城南岘山附近的涧南园，也曾屡次出游，到过许多山水名胜之地。他的诗大部分与家乡及漫游途中的山水景物有关，是唐代第一个倾大力写作山水诗的诗人。
山水诗在唐以前已经经历了长期发展，而孟浩然在这里仍然有独特的创造。这不仅表现在诗中情和景的关系常常是水乳交融般的密合，诗中的意境也显得更加单纯明净。而这又同孟浩然诗在语言方面的特点有关：通常它是朴素而自然的，甚至有些平淡，但其实经过苦心琢磨，所以能够表现悠远深厚的境界。如《夜归鹿门山歌》：
山寺钟鸣昼已昏，渔梁渡头争渡喧。人随沙岸向江村，余亦乘舟归鹿门。鹿门月照开烟树，忽到庞公栖隐处。岩扉松径长寂寥。唯有幽人夜来去。
王维（约701—761）字摩诘，太原祁县（今属山西）人，开元九年进士及第，长期主要在京城任职，累迁至尚书右丞。他是一位多才多艺的作家，精通音乐，尤擅绘画，后人甚至推许为南宗画派之祖。他在诗歌创作方面也具有全面的造诣，各种诗型各种题材均有佳作。总之，在盛唐诗坛上，王维是一位富于艺术修养的诗人。
王维早年一些诗歌写得意气风发，如《少年行》其一：
新丰美酒斗十千，成阳游侠多少年。相逢意气为君饮，系马高棱垂柳边。
游侠少年洒脱无羁的情怀，表现得何其真切。此外，王维早期以及中年所写的边塞诗亦慷慨宏放，《使至塞上》中“大漠孤烟直，长河落日圆”之句，以单纯的线条描绘出塞上奇瑰的风光，景象壮阔而优美，令人神往。
不过，王维诗中最具个人特色、最能体现他的创造才华的，还是关于山水田园的作品。大抵自中年以后，由于对仕途生活的厌倦和佛教思想的熏陶，王维在政治上采取一种低调的姿态，他在终南山置有别业，后又经营了辋川山庄，过着亦仕亦隐的生活，而自然美景便成为他取之不尽的诗材。
前人论王维的山水田园诗，经常注意到的有两大特点：一是苏轼所说的“诗中有画”（《书摩诘蓝田烟雨图》），一是诗中常蕴含佛理禅趣。他本是一位画家，又是热心的佛教信仰者，上述特点的形成应该说是很自然的。但必须注意到，就前者而言，王维诗中常常融合了心理因素描绘出自然景物的微妙变化，这恰恰是绘画难以表现的；就后者而言，王维诗在呈现自然景象的幽静与深邃时总不乏清丽丰润的美感，它更多地传达了热爱生活的情怀而并非佛徒的空寂出世之想。总之，王维归根结底是一位感性丰富的诗人。
和孟浩然相比，王维的山水田园诗有一种纯化的非日常性的意境，如《山居秋暝》：
空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。竹喧归浣女，莲动下渔舟。随意春芳歇，王孙自可留。
这是一片宁静而清朗的世界，散发着梦幻般的美丽的光华。“王孙自可留”，更可以理解为诗意生活对庸俗人性的劝归。
王维写景的一个非同凡响的长处，是凭借着敏锐而细致的感受、使用恰好的语言显示光与色及声音变幻不定的形态。如《山中》一诗，前二句“荆溪白石出，天寒红叶稀”已是很漂亮的具有绘画效果的色彩组合，而后二句“山路元无雨，空翠湿人衣”，写湿润的青山中翠色仿佛荡漾开来，更是空际着笔，在真幻之间。还有《鹿柴》：
空山不见人，但闻人语响。近景入深林，复照青苔上。
空山中不见人影因而显得不可捉摸的声音，暗淡地浮动着并且正在静静地消逝的阳光，演示了“有”和“无”的不确定性。此诗后二句本于梁刘孝绰《侍宴集贤堂应令》中“反景人池林，余光映泉石”一联。但刘氏原诗因为有太多的累赘语，以至这二句的妙处也被淹没了；而王维将它作了一番改造并重新组合，却构成了既单纯又幽邃的意境。从这里我们也可以看到唐诗与南朝诗歌的关系。
高適、岑参高適和岑参都曾厕身戎幕，均擅长以古诗尤其是七古的形式来写边塞题材，而且诗中多慷慨之气，所以自唐宋以来就有“高岑”的并称。
高適（约704—765）字达夫，渤海蓨县（今河北景县）人，早年困顿不遇，约五十岁时至河西节度使幕中掌书记。安史之乱发生后他才开始受到重用，代宗朝累官至刑部侍郎，进封渤海县侯。《旧日唐书》说“有唐以来，诗人之达者，唯适而已”。但其现存诗篇大都作于未发达时。
高適抱负远大，狂放不羁，却长期沉沦，故诗中情绪激愤而高昂。《九月九日酬颜少府》写道：
檐前白日应可惜，篱下黄花为谁有？行子迎霜未授衣，主人得钱始沽酒。苏秦憔，悴人多厌，蔡泽栖迟世看丑。纵使登高只断肠，不如独生空搔首。
这是一首通篇对仗的七律，内容又是自叹不遇，却写得气势翻腾，雄浑有力。这力量来自诗人内心的高傲。虽然无衣无钱，但这只是苏秦、蔡泽一类英雄人物的“憔悴”与“栖迟”；既然世人无识，他也只好独坐搔首，任白日空驰，黄花枉开。其实高適在去河西幕府之前也曾担任过封丘县尉，但不久便辞去了，《封丘县》一诗坦率地自陈心迹：“我本渔樵孟诸野，一生自是悠悠者。乍可狂歌草泽中，宁堪作吏风尘下。只言小邑无所为，公门百事皆有期。拜迎官长心欲碎，鞭挞黎庶令心悲……”个人尊严和小官僚职务的卑琐与不自由发生了严重的冲突，这样的生活令他难以忍受。殷瑶《河岳英灵集》说：“適诗多胸臆语，兼有气骨，故朝野通赏其文。”表达感情直率而强烈，确是高適诗的明显特点，加上始终自信的豪迈性格，使得他的诗歌形成雄健的风格。
高適的诗以七言古体最为著名，代表作除上引《封丘县》，另有边塞题材的《燕歌行》：
汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。男儿本自重横行，天子非常赐颜色。金代鼓下榆关，旌旆逶迤碣石间。校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨。战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。大漠穷秋塞草腓，孤城落日斗兵稀。身当恩遇常轻敌，力尽关山未解围。铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。边风飘那可度，绝域苍茫更何有？杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋。君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军。
岑参（715—769），江陵（今属湖北）人。和唐代一般边塞诗作者相比，他有着远为丰富的实际生活经验。自三十岁应举及第后，岑参曾两度出塞，在今新疆一带任幕僚之职多年。他的边塞诗多具体描述亲身经历的事件、亲眼所见的风光，而很少用概括性的写法。岑参性本好奇，其诗中充满异域情调的习俗、事物、景色斑斓纷呈，给边塞诗开拓了瑰丽异常的境界。如“琵琶长笛曲相和，羌儿胡雏齐唱歌。浑炙犁牛烹野驼，交河美酒金叵罗”（《酒泉太守席上醉后作》）是别具风味的饮筵，“曼脸娇娥纤复秾，轻罗金缕花葱茏。回裙转袖若飞雪，左旋右旋生旋风”（《田使君美人舞如莲花北旋歌》）是另有风情的舞蹈，而“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开”（《白雪歌送武判官归京》）则是常人不得见的景观。在这严酷而奇丽的自然环境中，军旅生活既是豪迈的也是艰辛的。《走马川行奉送出师西征》写道：
君不见，走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走。匈奴草黄马正肥，金山西见烟尘飞，汉家大将西出师。将军金甲夜不脱，半夜军行戈相拨，风头如刀面如割。马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。虏骑闻之应胆慑，料知短兵不敢接，车师西门伫献捷。
岑参诗中也常常直接呈露个人的情感，它和局外观察者的拟想是有所不同的，如《凉州馆中与诸判官夜集》：
弯弯月出挂城头，城头月出照凉州。凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶。琵琶一曲肠堪断，风萧萧兮夜漫漫。河曲幕中多故人，故人别来三五春。花门楼前见秋草，岂能贫贱相看老。一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。
这是一群中层官员的宴集，他们因不甘贫贱而远来塞上，却又深感人生苦长欢短，唯有借酒作乐，一醉方休。