第二天，陶仲文并没有来，朱载坤心中清楚：从当时陶仲文醒来后表现看，他对大烟的兴趣绝对不小。一方面，他的好奇心始终令他心底保持着再来抽一次的冲动。另一方面，将这种灵药呈给嘉靖后的结果，也是他无比向往的。陶仲文不来，不过是碍于自己提出的条件，现在他是想跟自己耗上一耗，看谁先失去耐心，自然也就失去了谈条件的主动权。
手里握着这么件宝贝，朱载坤自然不怕他不来。陶仲文真来了，朱载坤还想拿一拿他呢。于是这个下午，他大摇大摆地出宫了。身边的那三位跟班儿自然仍是一个都不少。
嘉靖搬出去，钱德祥去找嘉靖便困难了，他一个东宫伺候的小太监，总不能明目张胆地说他出宫去见皇上吧。朱载坤倒也没有为难他，相反还很配合，他给嘉靖写的书信，仍是交给钱德祥负责送出宫去。
倒是在他面前胆子越来越大的杨贞儿，见到朱载坤又往宫外跑，小嘴儿撅起老高。朱载坤知道杨贞儿怕是以为自己积习难改，又跑出去逛青楼，才有此举。十天的共同牢狱生活过去，朱载坤对这个直爽的小妮子好感倍生，但就是忍不住存心逗弄她一下，也不说破，就任由她送给自己好几个白眼儿。
因为天已入冬，又刚刚下过大雪，最近染上风寒的人不在少数，连带着隆福寺大街上的李家百草药堂的生意也好了不少。这个下午，李碧莲正在药堂中为给病人抓药忙的团团转，忽地药堂门被一个五大三粗的家伙推开，接着便进来一个眉清目秀，唇红齿白的朗朗少年，他一袭青色蓝边镶元宝纹深衣，腰束锦带，头戴六合一统帽，足蹬白底长棉靴，不是那个让她又想又恨的冤家又是谁来？
“啊，柳公子——”李碧莲见到朱载坤，忍不住一声惊呼，随即又掩住樱桃小口，似是发觉自己一个待字闺中的姑娘家这般大呼小叫很不妥当，脸蛋儿浮上一抹酡红，低声道：“你来啦？”
虽然是个下午，但大雪刚停两天，正是下雪不冷化雪冷的时候，朱载坤又委实坐不惯马车，只是进了街口便下来步行，一路走过来，鼻头便已冻得通红。先搓搓双手，又捏捏鼻子后，朱载坤笑道：“李姑娘，药堂生意不错啊。”
李碧莲手脚麻利地将手中药材给客人包好，又把剩余的客人打发到弟弟那边去，才从柜台后面走出来到朱载坤面前，有些手足无措道：“柳公子，爹爹他在内堂给人问诊呢，奴家这便带你去见他。”说罢自顾自转身前行。
朱载坤点点头，也跟着进了内堂。却见李言问端坐椅上，正闭着眼睛为桌前病人把脉，另一手还不断捻着下颌上稀稀拉拉的胡须。李碧莲就欲上前说话，朱载坤拦住她，轻轻摇摇头，示意等等。
李碧莲站在边上，偷偷瞟着朱载坤那清秀的俊脸，似有说不出的欢欣，嘴角微微翘起，顿了顿又垂下头去，一双小手无聊地玩弄着衣角。
好半天，李言问终于睁开眼睛，移开搭在病人脉搏出的手，摇头晃脑道：“尊客之疾并无大碍。想是天气骤变，尊客加衣不及，染了风寒，吃几幅药，在将养些日子，自然无事。”说完，他提笔在纸上刷刷写下一个方子，递给对面病人，又向外堂一指，“去小女处抓药，千万依照药方上写明之法煎服，呃，柳公子？”
朱载坤见李言问看见自己，也是一拱手，微笑道：“李大夫，本宫……本公子不请自来，实在是有些唐突了。”
李言问慌忙站起身来，胳膊一摆：“诶，公子说的哪里话，快快里面请。碧莲，还在那儿站着干什么？泡茶去啊。”
“嗯，知道了，爹。”李碧莲被自己爹爹一说，回过神来，看了朱载坤一眼后，急忙转身一溜小碎步去了。
李家后进，李言问站在凳上，伸手在屋中摞起一人多高的大箱子最上层掏了半天，才拿出一个盒子，下来之后，将盒子放到桌上，又在朱载坤旁边坐定。
盒子上面倒是没有什么灰尘，李言问从腰间摸出把小巧的钥匙，将盒子打开，取出放置其中厚厚的一个大本，递给朱载坤，陪笑道：“柳公子，一个多月来，小人共进药四次，合计六十三斤四两，花银两百七十两整。这是账本，您过目。”
虽然账本够厚，但一共进货不错四次，账目自然不长，一页都没写满，朱载坤扫了一眼，便合上账本道：“怎么这样少？进了四次，才六十多斤？”
李言问讶道：“柳公子，这还少？这一个月京城里面进来的货，可是十有八九都被咱们吃下啦，您出去打听打听，哪家药堂有这么大的手笔，花这么多的本钱押在这不能卖的药材上面？”
朱载坤道：“哦，原来如此，看来这阿芙蓉果然是个稀罕物啊，偌大一个京城，一个月才进来六七十斤。”
李言问忙道：“可不是嘛。本来人家药材贩子都不运这个的，这东西夏秋之交时候最多，如今早过了季，听见我说来多少要多少，人家才肯大老远儿的去掏弄，虽然量不大，价钱倒是一次比一次高。”
朱载坤正色道：“价钱没有关系，若非高得实在离谱，便不要计较了，只当行善便是。关键是进来的药，眼下只能存放在李大夫家里，一定要保管好。”
见朱载坤压根儿没有再追问具体用银的事，李言问松了一口气，不住点头道：“是，是。小人理会得，公子放心。”
李言问脑子里市侩人的小聪明不少，给朱载坤上货，却是忍不住干了些中饱私囊的勾当。他虽然不敢太贪，但一斤东西拿一分银子的回扣倒是有的，一个月，倒也密下了将近七两银子。莫小看这七两银子，对当时的普通老百姓来说，这可不是个小数目了，一两白银，可以买精大米近四百斤，粗粮就更多。二十文钱已经足够三四口的小户人家过一个月富富有余。他可是头一次这么干，心中自然不免有些发虚。
朱载坤一心想着如何利用这些东西，对这等小事自然不会太过在意。他从前就不是个小气的人，如今成了太子，吃穿用度都不愁，花钱更是不会太在乎，何况还有李碧莲那对自己有情的小妮子这一层跟着，他也不会在这一点上计较。
这边两人聊正事聊得起劲，另一间屋子里李言问的老伴拉着冯保等人也是说得热闹。李碧莲为朱载坤泡了茶后便出去外堂继续忙活了，这可给了上次没赶上的李言问老伴李周氏机会。李周氏殷勤地将冯保三人按在椅子上，又给他们倒了茶，便开始打听柳公子究竟是谁家公子，年岁几何，可曾婚配，家中老爷太太心性如何，可怜冯保一个小太监个个问题都不知如何作答，憋得一张脸涨红如猪肝，旁边钱德祥不住偷笑，钱德才却是因为不能说话急得抓耳挠腮。
好容易等到朱载坤出来，冯保三人如蒙大赦，落荒而逃，看得朱载坤一阵惊讶。他知道在这儿不好问什么，便欲等会儿上了马车再弄个明白。
送朱载坤出门的自然还是李碧莲，见朱载坤这次又是匆匆而来，急急而去，小妮子情绪就有些低落，闷闷地跟在朱载坤后头也不说话。走了一段，朱载坤忽道：“李姑娘，你倒听话，上次离开之时我曾言你要多吃些，怎的不见一月有余，你竟胖成这等模样？”
李碧莲杏眼圆瞪，小嘴儿张着：“啊，奴家如今很胖么？”说完不住低头打量自己腰身。
朱载坤摸摸额头，坏笑道：“是胖是瘦，本公子一摸便知，姑娘，可要我验证一番？”
李碧莲这才反应过来，俏脸通红：“柳公子，你怎的这般……”话未说完，她随即又想到什么，脸色竟是刷的一下变成雪白，大眼睛也立即湿润起来，莹莹若泣道：“公子当奴家是什么人了？奴家虽出身卑微，却也知礼仪，守廉耻，不是那任人轻贱的女子，公子怎的这般语出轻薄？”
李碧莲越说越是心痛欲绝，她怎也想不到自己朝思暮想的郎君竟会这般对待自己，只觉再也没脸在这儿呆下去，不禁双手掩面，向家里跑去。
朱载坤正摸不着头脑，见李碧莲跑开，立即追了出去，几步便追到李碧莲身后，捉住她纤细的胳膊一扯，便将她一个温香软玉的身子搂在怀里，嘴里急道：“我的李姑娘啊，误会啦，误会了啊？我就是见你闷闷不乐的，想说个笑话逗趣儿的，可没有你想的那个意思啊。”
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