51三王
负责在天阁酒楼蹲点等矮秀才的是衙役冯成和龚二毛，此时二人正坐在天阁酒楼大堂“雅客区”，要了一壶茶水，一边吃茶，手里玩弄着白瓷碗，一边在背地里说孟捕头的坏话。
“孟老四这人，不知天高地厚，实乃一轻狂之辈，”冯成一吐为快，吐了却又有些悔意，俗话说诋毁之言传千里，若是此言传到孟捕头那里，府衙这碗饭怕是混不下去了，于是心里多少有些懊恼，怪自己口快，自个儿倒了一杯茶水，便往嘴里送，这茶水色泽翠绿，香气浓郁，入到嘴里便觉得甘醇爽口，正要称赞龙井好茶，却听到门口传来一声尖叫：“杀人了！”
天阁酒楼是绍兴第一大酒楼，大堂里尽是名家字画，奇珍天物，大堂占地亦是极其宽阔，等非为四个区域，这发生命案的区域是靠近入口的“客来区”，此时坐在最里面“雅客区”的衙役冯成急忙站了起来，从桌上抓起刀鞘，一挥手，抽刀出鞘，说心里话，他最得意之举便是把官刀从刀鞘抽出来的那一刻，虽说只是一小小衙役，可也是一个老百姓惹不起的官爷，好生威风。
对面龚二毛的动作就没有这么犀利了，龚二毛猫着腰缓缓站了起来，若不是他那双机警的眼睛看向进门处，没有人知道他想做什么。
冯成刚转过身，便看到门口几个身高马大的持刀汉子盯着自己，于是心里一怔，在生与死的面前选择了委屈求取，蹑手蹑脚的又坐了下来，轻轻说道：“二毛，淡定，淡定，喝茶。”
龚二毛也知道歹徒人多势众，若是直接上去盘问，只怕两人皆为刀下鬼，心底冒出一句识时务者为俊杰，便做了下来喝茶。
那帮歹徒，一伙七人，像是专门冲着矮秀才而来，出手狠，一刀便结果了矮秀才之命，酒楼店家与宾客见其人多势众，行为举止之间干脆利落，颇带有几分杀气，定是能打善斗之辈，也不敢阻拦，任其逃之夭夭也罢，待那贼人皆出了门，这时在最里面的大堂管事才仗着胆子呼喊：“赶紧救人。”
“如今身首异处，华佗在世也无能为力。”门口一老客官摇头说道。
这时衙役冯成和龚二毛也过来了，一看这惨状，便知那帮歹人绝非善辈，其用刀准快下手狠，必是那杀人不眨眼的狂徒，若是方才二人出头质问，只怕这会儿阎王也该派二位无常鬼来抓自己了。
人死，凶手又逃，为保留案发现场原状，冯成便留龚二毛看护现场防止相关客官擅自离开，自己借了天阁酒楼两轱辘车去府衙找帮手。
此时已是傍晚，府衙早已退堂，赵老爷正在住处等着天阁酒楼那边的消息，此时便传来了冯成的消息。
家丁通了信，冯成进了赵府，将天阁酒楼发生的命案说于赵知府，赵知府连忙叫下人分头去找师爷，验尸官，孟捕头，立即赶往天阁酒楼。
到了天阁酒楼，经过一个时辰的现场检查，除了一张留有“三王”字迹的纸张之外，并无其他发现，至于这矮秀才因何被人暗杀，只怕一时难以弄明，于是赵知府决定通过报刊，将“三王”公布于世，让民间高手来破解其中含义，进而追查其背后的势力，再者便是，从囚牢里关押着的那名汉子身上入手。
赵知府连夜到了大牢，见那牢房里的牢头正和一囚犯吃酒，有说有笑，竟以为此处是满堂乐的酒楼，这囚犯是本地陈家的少爷，不但不思如何将家业发扬光大，反而是仗着家大业大枝叶茂盛，到处拈花惹草，调戏女子。一日，陈少爷路过柳桥路，看见一买米的小媳妇长相甜美，一笑酥人，一打听，是城南贫苦童姓人家媳妇，于是仗着自己有钱有势，天不怕地不怕，三番两次去骚扰那媳妇。那家媳妇丈夫是一个跟着镖局押运欠款货物的马夫，回来后听说了此事，便去找陈家少爷评理，那少爷只说了一句，捏死你这穷酸就和踩死一只蝼蚁一般，然后唆使游手痛打马夫，人是脆弱的，生命是不堪一击的，拳脚相加便出了人命。
陈少爷家有钱有势，想把这事私了，只是被《孔夫子曰》给捅了出来，见纸包不住火了，便出了个主意，先去绍兴大牢里住几日，做做样子，待时机成熟便弄出来。穷人坐穿牢底，富人牢里养生，陈少爷进了牢狱，虽然不能自由出入，别的一样不差，食有山珍海味，饮有琼浆玉液，连床铺都是长洲席梦思，寂寞了还能弄个女人进来，连不可一世的牢头都得对他点头哈腰。
这会儿，牢头见赵知府突然到访，倒也不担心自己吃酒会引起赵知府的责骂，毕竟这陈公子不是一般犯人，好好伺候，这是赵知府安排的。
“今日送来的那汉子在哪？”赵知府问。
那牢头一听，便知是下午送来的皮肤黑如碳的汉子，于是带着知府和众衙役往牢房最深处走，两旁囚犯喊冤，屡见不鲜，今也充耳不闻，一直走到最里面一间有积水的牢房，借着火把光亮，便看到一个汉子蜷缩在墙角，旁边地上的泥水里洒了一地的糙米。
“明日起，这位好汉要酒买酒，要肉买肉，切不可冷漠与他”赵知府说道。
牢头一怔，诧异无比，这是什么话，莫非自己耳顿？这歹徒是对赵二公子下毒手之人，照常理本该是杀之以图后快，而此时知府老爷竟是反着来，说什么好酒好肉的伺候，这若不是被鬼神附体如何这般言论。
赵知府所言不差，此案由歹徒打人而起，一调查竟牵扯出万里车行私造武器，这时赵知府意识到，或许被杀的矮秀才是买武器的海商，若是捉来一审，便可拨云见日，破案之路一路光明，但是世间诸事总是出人意料，矮秀才离奇被杀。如此一来，唯一希望就是眼前这汉子。