在人们心目中，英雄是不会死的。即使身躯消失了，英灵仍然永存。关羽虽然兵败身亡，但他的事迹和精神却久传不衰，而且时间愈久愈热烈，留下了许多不同版本的故事。
传说东吴的马忠在罗汉峪杀了关羽后，欣喜若狂，神魂颠倒。他提着关羽的首级，飞马去向孙权报功领赏。正得意时，忽然觉得手指钻心地疼痛，低头一看，原来是关羽的头张大了口，紧紧咬住了他的手指。马忠吓得滚下马来，不敢再提那首级，命人用竹匣子装了，就近献给了都督吕蒙。
吕蒙看着关羽的首级，兴高采烈地说：“你不是天下无敌吗？怎么被我的‘白衣摇橹’计给除掉了？”忽见关羽的头张开大嘴，喷出一团团鲜血，射得他满脸满身。吕蒙吓得昏倒在地，醒来后赶紧换了个木匣子，盛了关羽的首级，献给吴侯孙权。
孙权得了关羽首级，与众将官饮酒庆功。吕蒙推辞有病不去。孙权说，吕蒙设计杀了关羽，夺了荆州九个郡。庆功会主要是为他开的，怎么能不来呢？便派了一个隆重的仪仗队，吹吹打打地把吕蒙接了去。宴席开始，孙权起身准备说几句庆功的话，突然，关羽的首级从木匣里跃出，落在他的坐椅上，卧眉倒竖，凤眼圆睁，厉声喝道：“碧眼小儿听着，我纵横天下三十年，今日被你们用奸计谋害，生不能吃你们的肉，死也要追你们的魂！”孙权被吓得甩掉酒杯跌倒在桌下，软成一团。吕蒙当下就七窍流血，命归西天。其他将官都吓得跪在地上，忙不迭地叩头求饶。
孙权留着关羽的首级，整天惊惊炸炸的，老是看见关羽地向他索命，又害怕刘备和张飞带兵来为关羽报仇，便做了个铁匣子，盛了关羽的首级，派人送往洛阳，献给了曹操。
曹操看着关羽首级，感慨万千。他说：“关将军，当初在许都，我再三留不住你，你何苦执意要去找刘玄德？如果那时你不走，哪至于落到今天这个下场！”话音刚落，就听见关羽的首级大声说道：“关某生不事二主，死亦不事二主，生死无悔！”这句铮铮有声的话，惊得曹操头痛病又犯了，瘫倒在地，好久才醒。后来，他派人用沉香木给关羽的首级配了一个躯体，很隆重地安葬在洛阳城南。
这样，关羽就有了两个墓：洛阳的关林和当阳的关陵。一处埋着他的首级，一处埋着他的正身。因此，人们说关羽是“头枕洛阳，身困当阳”。