河南省禹州市盛产一种红小豆，其色泽酷似戏曲上扮演关羽的红脸。当地人把这种红小豆叫作“关公豆”，而且常常会把它和关羽过五关斩六将的故事联系在一起。
禹州市往西二十八公里的地方，有个白沙水库，南北两山对峙，中间是一条峡谷贯穿东西。相传东汉时期，这里曾是一个险峻的关口，也就是关羽过五关斩六将的第一道关──东岭关。
关羽离开霸陵桥后急急追上车仗，把曹操赠袍的事告诉二位嫂嫂，相随着赶路。行不多久，天黑下来，只见远远一抹粉墙。他料想是个大庄院，就去投宿。庄主胡华听说是关羽，问：“莫非是杀了颜良、文丑的关公吗？”关羽答：“正是。”老人大喜，请进屋里，热情接待。
第二天黎明，胡华对关羽说：“我的儿子胡班，在荧阳太守王植部下做事。将军必然从那里经过，就带这封信和他相见吧。说不定能帮上忙咧。”这个小插曲为关羽过第四关时埋下了伏线。
关羽谢过老人，护着车仗上了路。走了半天山路，突然见前面出现了一处关隘，问了百姓，回答这儿名叫东岭关，把关的首领是曹操部将孔秀。
关羽叫车仗随后，自己纵马先上了岭。
兵士报进关里，孔秀提枪上马迎了出来。关羽下马施礼，说自己已经辞别曹丞相，要到河北找兄长刘备去。
孔秀狡诈地一笑，叫人端出一盆绿豆，刁难他说：“你要是能把这些绿豆变成红豆，就放你过关！”
关羽顺手抓起一把绿豆，捂在两个手心里，上下抖动筛了三下，然后伸展开来，让他们细瞧。孔秀万万没有想到，关羽手里的绿豆果真变成了红颜色，惊得张口结舌。
关羽又把手中的豆子放回盆里，伸出食指在盆里划拉了一个元极图形。霎时，满盆的绿豆都变成了红小豆。
从那以后，东岭关一带便盛产红小豆，成了远近闻名的一大特产。这是后话。
回头再说当时，关羽急着要过关，孔秀却说刚才只是开个玩笑，没有过关凭证是不行的，要他们先住下，等禀报了丞相方可放行。关公怕耽误行程，孔秀却强硬地说：“一天不禀报，你就住一天；一年不禀报，你就住一年。”关羽大怒：“你是存心不让我过关吗？”孔秀说：“你要想过去，必须留下老小当人质。”
常言“话赶话，没好话”，一个执意要走，一个执意不放。两人言来语去，针尖对麦芒，互不相让。关羽火从心头起，举刀直取孔秀。孔秀提枪招架，只一个回合，就被关羽砍了，尸横马下，血溅长空。
守关军士吓得四散逃命。关羽大声说：“你们不用惊慌。我杀孔秀是不得已，与你们不相干。你们告诉丞相，孔秀拦我害我，我才杀了他。”说罢，请二位嫂嫂的车仗出了东岭关。
当地传说，东岭关这条道上，过去盗匪很多，杀人劫货，横行无法。行人到此都胆战心惊。关隘上有一眼枯井，里面有许多尸骨，都是被盗匪劫杀后投进去的冤魂。
后来，人们在东岭关附近的白沙村修了一座义勇武安王庙，里边供奉关羽、张飞、赵云、马超、黄忠等五虎上将的塑像，希望借他们的忠义威武来镇邪驱恶。关羽过关斩将的故事，在这里更是家喻户晓，人人皆知。