夏天的时候，寒号鸟全身长满了绚丽的羽毛，样子十分美丽。寒号鸟骄傲得不得了，觉得自己是天底下最漂亮的鸟了，连凤凰也不能同自己相比。于是它整天摇晃着羽毛，到处走来走去，还洋洋得意地唱着：“凤凰不如我！凤凰不如我！”
夏天过去了，秋天到来，鸟们都各自忙开了，它们有的开始结伴飞到南边，准备在那里度过温暖的冬天；有的留下来，就整天辛勤忙碌，积聚食物啦，修理窝巢啦，做好过冬的准备工作。只有寒号鸟，既没有飞到南方去的本领，又不愿辛勤劳动，仍然是整日东游西荡的，还在一个劲地到处炫耀自己身上漂亮的羽毛。
冬天终于来了，天气寒冷极了，鸟们都归到自己温暖的窝巢里。这时的寒号鸟，身上漂亮的羽毛都脱落光了。夜间，它躲在石缝里，冻得浑身直哆嗦，它不停地叫着：“好冷啊，好冷啊，等到天亮了就造个窝啊！”等到天亮后，太阳出来了，温暖的阳光一照，寒号鸟又忘记了夜晚的寒冷，于是它又不停地唱着：“得过且过！得过且过！太阳下面暖和！太阳下面暖和！”
寒号鸟就这样一天天地混着，过一天是一天，一直没能给自己造个窝。最后，它没能混过寒冷的冬天，终于冻死在岩石缝里了。
蜀鄙二僧
四川偏远的地方，住着两个和尚，一个穷一个富。有一天，穷和尚对富和尚说：“我想到南海去朝佛。”富和尚说：“你怎么去呢？”穷和尚回答说：“我只要一个水瓶和一个饭钵就够了。”富和尚说：“许多年前我就打算买一条船顺江而下去南海了，可是到现在也没有去成。南海那么远，你就别指望了！”
第二年，穷和尚从南海朝佛回来了，把自己云游的经历讲给富和尚听，富和尚面有愧色。
西蜀距离南海，不知道有几千里远，穷和尚能到达那里，凭的就是一股志气。他矢志不渝、不畏艰险，最终实现了自己的愿望。
秀才的“大志”
两个穷酸秀才，四体不勤，五谷不分，不事稼穑，不学无术，一天到晚装模作样，摇头晃脑，自作清高。衣服又旧又破，常常连肚子都填不饱，可他们依旧鄙视劳动。
一个炎炎的夏日，这两个秀才聚到一起了。他们走到村边，坐在一个大树墩上，一人拿着一把破旧的大蒲扇，不停地摇着扇，驱赶着蚊虫。他们看着农人正在地头辛苦地干活，颗颗汗珠滴在土地上，两秀才大发感叹。
一个秀才说：“他们真苦啊！这么累死累活的，落得个什么呢？我这一辈子虽说也穷酸，可是我只要吃饱了饭、睡足了觉也就行了。我最讨厌的就是像他们这样下地去干活，面朝黄土背朝天的，他们太胸无大志了。将来有朝一日我得志了，我就一定先把肚子填得饱饱的，吃饱了再睡；睡足以后再起来吃，那该是多有福气呀！有了这样的福气，就算是实现了我的大志了。老兄，你说不是这样吗？”
另一个秀才不同意前一个秀才说的话。这个秀才说：“哎呀老兄，我和你可不一样啊。我的原则是吃饱了还要再吃，哪来的工夫去睡大觉呢？我要不停地吃，这才是享受人世间最大的乐趣。依我看，这才是我的大志！”
两个人喋喋不休地谈着他们的“大志”，原来只不过是不劳而获、坐享其成，所以到头来也只不过是画饼充饥。
偷鸡者
有个人每天偷一只鸡。有人劝告他说：“这不是正人君子做的事。”偷鸡贼说：“好吧，我改。首先我要减少偷鸡的数量，以后每月偷一只，等到了明年，我就彻底不偷了。”
如果明知道这样做不对，就应该马上停止，为什么还要等到明年呢？
万字难写
汝州农村有个老翁，家道殷实，十分富有。可是他祖祖辈辈都是文盲，连“之乎者也”等最简单的字都不认识。不识字干很多事都极不方便，老翁尝够了苦头，决心让儿子念书识字。
有一年，老翁聘请了一位楚国的读书人教他的儿子认字。第一天上学，老师用毛笔在白纸上写了一笔，告诉他儿子说：“这是个‘一’字。”他儿子学得很认真，牢牢地记住了，回去后就写给老翁看：“我学了一个字——‘一’。”老翁见儿子学得用功，看在眼里，喜在心里。
第二天上学，老师又用毛笔在纸上写了两笔，说：“这是个‘二’字。”这回，儿子不觉得有什么新鲜了，记住了就回家了。到了第三天，老师用毛笔在纸上写了三笔，说：“这是个‘三’字。”儿子眼珠一转，仿佛悟到了什么，学也不上了，扔下笔就兴高采烈地奔回去找到父亲说：“认字实在简单，孩儿已经学成了。现在不用麻烦先生了，免得花费这么多的聘金请先生，请父亲把先生辞退了吧。”见到儿子这么聪明，老翁高兴地准备了酬金辞退了老师。
过了几天，老翁想请一位姓万的朋友来喝酒，就吩咐儿子一大早起来写个请帖。儿子满口答应了：“行，这还不容易吗？看我的吧。”
老翁看儿子很有把握，就放心地去做其他的事情了。时间慢慢地过去，眼看太阳都快偏西了，还不见儿子写好，老翁不禁有些急了：“儿子这是怎么了？”等了又等，老翁终于不耐烦了，亲自到儿子房里去催促。
进得门来，老翁见儿子愁眉苦脸地坐在桌边，纸在地上拖得老长，上面尽是黑道道。儿子正拿着一把沾满墨的木梳在纸上画着，一见父亲进来便埋怨道：“天下的姓氏那么多，他为什么偏偏姓万呢？我借来了母亲的木梳，一次可以写20多划，从一大早写到现在，手都酸了，也才写了不到3000划！万字真难写呀！”
棘端刻猴
燕王喜欢精微细巧的东西，有个卫国人说：“我能在枣树刺的尖上刻出一只母猴。”燕王听了很高兴，把他养在宫里，给他很高的待遇。
燕王对他说：“我想看看您在枣树刺上雕刻的母猴。”
这人回答说：“如果想看，请您半年内不要去后宫，不能喝酒吃肉，而且只有在雨住天晴、光线半明半暗的时候，才可以看到枣树刺尖上的猴子。”
燕王只好继续养着他，却看不到母猴。
郑国的一位铁匠对燕王说：“我有做刻刀的经验，不管多么细小的东西都得用更小的刻刀来雕，所以雕刻的东西一定得比刻刀大才行。枣树刺的尖小得容不下刻刀啊，根本就无法雕刻。您试试能不能看看那个人的刻刀，就知道他能不能雕刻了。”
燕王说：“好法子。”就对卫国人说：“你用什么工具在枣树刺的尖上刻母猴呢？”卫国人回答说：“用刻刀啊。”
燕王说：“我想看看你的刻刀。”
卫国人说：“那我回住处给您取来吧。”便趁机逃走了。
螳臂当车
春秋时期，齐国国君齐庄公有一次乘马车进山打猎，车轮正在滚滚前进时，庄公突然看见车道当中立着一只绿色的小昆虫，正怒气冲冲地举起两只前足，朝着巨大的车轮扑来，摆出准备同车轮搏斗的架势。
齐庄公十分好奇地问车夫：“这是什么虫子？”
车夫瞥了一眼回答：“这就是螳螂。这种小虫只知进，不知退，它不知道自己的力量，却敢轻视它的敌人。”
庄公长叹道：“这种昆虫要是人的话，一定会成为天下无敌的勇士啊！”然后他命令车夫倒转过来，绕道行驰，不要碾伤螳螂。
齐国的勇士们听说了这件事情，知道齐庄公崇尚勇敢精神，更加懂得自己应该怎样为国家出力。他们个个效仿螳螂，在和敌人对战时，只进不退，因此打了几场大胜仗。
蒙人叱虎
蒙这个地方有一个人，穿上狮子皮走到野外，老虎看见他就跑开了。这个人认为老虎害怕自己，回到家里，越想越觉得自己很了不起。第二天，他穿上狐皮到野外去，又碰上了老虎。老虎站在那里斜着眼睛看他，他见老虎不害怕自己，很生气，就大声叱骂，结果惹得老虎发怒，把他吃掉了。
八哥噪虎
喜鹊在树枝上筑了巢，有一只老虎从树丛中钻出来，喜鹊见了老虎大叫起来，八哥听到喜鹊叫，也跟着乱叫起来。
一只雅鸟闻声赶来，问喜鹊：“老虎在地上走，和你有什么关系啊，你叫什么呢？”喜鹊说：“老虎一叫就会生风，我怕大风把我的窝掀翻呢，所以大叫想把老虎赶跑。”
雅鸟又问八哥为什么叫，八哥回答不出来。雅鸟笑着说：“喜鹊的窝在树枝上，怕被风掀翻，所以害怕虎啸；你的窝在土洞里，跟着喜鹊乱叫什么呢？”
荆人畏鬼
楚地有一个人非常怕鬼，他听到树叶声和老鼠爬行的声音，都认为是鬼来了。一个小偷知道了他这一点，就在夜晚爬上他家的墙头学鬼叫。这个人听了吓得要死，连眼睛都不敢瞟一下。小偷这样吓了他五六次，就进入他的房子，席卷了所有的财物。