“可是我搞过呀，我打七岁入乔家，学了十多年。我这十多年，可是从识字打算盘，到商铺小伙计，后又做了大东家的随从，多次跟随大东家走南闯北、参预议事，不能说熟摸商界行规，精通商贾之道，但我想，如何创办几个店铺，赚取比放贷更大的利润，还是可以的。”
“好，那咱们就从商。”
其实，李禄寿为王家福治病，不就是想以此来笼络他吗？想让他来发挥自己的才干，给李家创家立业，今天终于等到了他这句话。
于是，李禄寿决定，将他祖上传给他的那些积蓄倾囊而出，在堡则镇开办了一家规模很大的“百利货栈”。
堡则镇地处五县交界的交通要道，来往商客很多，集市繁华。这是个优越的自然条件，再加上王家福主持开了货栈以后，又亲自带货栈的伙计东出太行山，到彰德府、郑州府去进货，这使店里的商品新颖独到，原来这里的商号，都是在潞安府进货，从河南上来的货当然也就更为显眼了。再加上货栈还收购当地土产及中药材等，发往河南一带，这样两头获利，此有不赚之理？
按照王管家的主意，果然买卖兴隆。
这一年下来，利润丰厚。
过年那一天，王家福受到了特别的礼遇，这在李家可是绝无仅有的一次，李禄寿特意把王家福请到堂上来和他喝酒。
请下人喝酒，这在李家的规矩中是从来没有过的。在一般情况下，东家老爷是不与下人在一起吃饭的，更不用说喝酒了，何况在过年的时候？又是请他到堂上来，王家福有些受宠若惊，他真是愧不敢当。
“家福，快坐下，快坐下。”王家福一走进来，李禄寿便放下手中的水烟袋，热情地招待开了他。
“东家，你太客气了……”王家福不知该如何是好。
“这客气什么？今天是过年哩，我一个人喝酒没有意思，所以呀，就叫你来，咱们喝几盅……来，来，来……过来坐下……”
这时王家福才看见，在炕桌上早已摆好了十二个热气腾腾的上等好菜，这有些讲究，十二即为双六，也叫做“六六大顺”。
李禄寿让家福与他对坐了，又叫他的太太，“桂珍，过来倒酒……”
“东家，你太高抬我了……那里敢……”
桂珍斟上酒，恭恭敬敬地双手端给了家福，这可是最高的礼遇了，她手拿酒壶站在一边等待着……
“王管家，你就不要客气了。今天我就是专门请你来喝酒的。来，干一杯——”
说着李禄寿端起酒来与王家福碰杯，王家福不敢谦让了，也不能谦让了，他不能让东家说他“狗肉端不上条盘”。
就这样，王家福和东家老爷一连干了三杯。
李禄寿才说：“王管家，你的这个主意果然很好，百利货栈在你的努力下，那可是一本万利呀，真是高见，这个你既然清楚。今天我叫你来，主要是想和你好好商量一下，李家今后该如何办？你说，咱们这下一步棋究竟该如何走？我盘算了一下，想把挣下的这一大笔钱，全部再投进去，在镇上再开个大店铺……”
“哦？”王家福认真地想了一会儿，然后摇摇头说，“不，我看不行。”
“怎么样？这事一开始，可是你提出来让我开商号，眼看现在赚钱了，而且赚大钱了，你却又……”李禄寿不解地说。他心里却暗暗地想：“难道这个家福见我发了财，心中嫉妒了吗？”
王家福见东家有些狐疑，便摇摇头说，“东家，我来问你，你说我们的百利货栈，为什么能赚钱呀？”
“咱这镇子繁华呀，市场好，宾客多，自然就红了……”
“不，这只是个客观原因。而其中的主观原因，还在于因为我们的货源来路远，经营有方，这叫物以稀为贵。我们经营了别家店铺没有的品种，自然稀奇，因而可以招徕客户，而且利也大，还有我们又把咱这当地的土特产加以收购，并贩运到了远方，这样，我们的货栈两头赚钱，生意当然也就能够兴旺起来。”
“对，家福说的好，既然这样，咱们这一个铺子能兴旺，何愁十个铺子不能兴旺？那么，为什么我们不能多开几个店铺，渐渐扩大经营，来垄断整个堡则镇的贸易呢？”
“东家，其实不然。你想，这个镇子虽然在上党地区可谓名镇，商贸繁华，没有走过大世面时，认为这就是世间的繁华昌盛了，一但你出去走走，才会知道，一个小镇又那里能擎起商贸之大厦？小镇上的客源毕竟是有限的，你开的店铺多了，势必会引起自相残杀。以我之见，我们有资本，何不将眼光再放远些？我在祁县乔家时，曾经跟随大东家走了许多地方，乔家的店铺已经开遍了全国各地，甚至把买卖做到了东、西欧许多国家，直接和外国人做买卖。李东家，要想成就大事业，绝不能只看眼前的堡则镇，更要有一个远大的目标。我们何不向外发展呢？我想不如先到县城开一家商号，并改进咱们的经营方式，进货的路子也可以再远一些，这样，等店铺有所发展，然后我们再去潞安、太原……乃至更远，这样咱这商号逐渐扩展，以利滚店，以店谋利，这样才会有大前途。”
李禄寿心中踌躇着说，“家福，你的想法真是大手笔，这一切让我真是想也不敢想。可是，自打八国联军打进中国以后，多少年来，国家可谓战乱频频，累遭外敌，再加上国内军阀四起，弱肉强食。此时此刻，若是在此小镇上，我想还能生存，真的要走出大世界闹荡江湖，怕是得不偿失呀。恕不知晋商大户都已衰落，我们怎么能在此等时刻扩张？”
“东家之言差矣。战乱固然对经商之人有着极大影响，可藏黄货者，绝不置物，由于军费巨额支出，朝廷的税赋，军阀的盘剥，对大型的工商户来说，形成了极大的伤害。正因为此，目前许多大商家都在渐渐衰落，其原因当然十分明显。然而，以家福之见，大商家衰落之日，正是小商家崛起之时。社会在延续，商业总还是要运作的，你想大商家衰落了，不是正需要小商家来弥补吗？这就是一个空子，正所谓祸兮福所至，福兮祸所依。”
“家福，不亏是从乔家大院里走出来的，见识真的高人一筹。”李禄寿听了家福这番话，真是佩服的五体投地。
于是商量决定，李家将着眼于外界，把触角向外延伸。
依照王家福的主意，从县城到省城，李家的店铺发展之快，无以言状，李家的商号很快延伸到外面去。李家在商界的威望也越来越高，买卖也越来越红火。
李禄寿对王家福当然也就更加爱待和尊重。
从此之后，王家福享受了李家最高级别的待遇，在家里是半个东家，出门在外那就是东家，李禄寿赋予了他特殊的权力，家里的大小事情他都能作了主。你看他外出时的那个派头，骑高头大马，手端水烟袋，还要跟一名随从，那是多么的神气呀。
这王家福才华在李家得以施展，在他的主持下，李家的家业越闹越大，他也倍受人们的尊重，不仅在堡则镇，就是进了县城、省城，人们也都不敢小觑。
李禄寿对他可是特别关心，见家福二十几岁了，还是孤身一人，又张罗着找媒人，将吴家岭吴锁儿家的三闺女说合成了，李东家又掏钱帮助他娶了妻子，王家福这下更加死心塌地了。
这家福结婚之后，小夫妻恩恩爱爱，过的非常幸福，特别是在他结婚第二年头上，妻子王吴氏又怀了孕，家福十分高兴，每天回到家里乐呵呵地，还要帮助老婆做些重活儿。是呀，一个差一点见了阎王的人，今天却又安家立业，不仅娶了一个温柔、善良的好妻子，而且马上就要当爹了，他能不高兴吗？
谁知乐极生悲，正当家福高兴的时候，妻子在生产时遇了难产，不幸早逝了，好在接生婆还算有些经验，总算从死人的腹中抓出一个活生生的婴儿。
从此，家福没有了妻子，只养着一个没有娘的儿子，取名盼成。李禄寿为照顾他，给他的小儿子找了一个奶娘，帮助他喂养孩子，家福也把心全操在了这个孩子身上，精心养活着自己的骨肉，这是他王家的香火呀。为了孩子，他一直未续弦，生活过的真是苦楚。
一个大男人，还照料着一个孩子，是多么的不容易呀，何况还要操持李家如此大的家业。
李禄寿觉得王家福对他李家来说，真是个难得的人才，如今他遇上这伤妻之痛，当然也就倍加关心他。一定要想办法给他再找一个好女人，好让他的生活过的更舒畅一些。
于是，他对家福说：“家福呀，你又当爹又当娘，辛辛苦苦不容易呀，这老婆去世也好几年了，你一直在给我出力，却不去想想自己的家，我想来想去，还是给你续个妻为好，这男人，要是没有一个老婆，不能成为一个家呀……”
“东家，不，我不想找……”
“你看你……”
“嗨，东家你就不用费心了。”
“怎么？有什么难为呢？”李禄寿以为王家福担心钱的事情，便慷慨地说，“家福，只要你愿意，钱不用你操心，一切都包在我身上，一应彩礼，我全负担。只要你表个态，想找个年龄适中点的，还是要续一个姑娘，我都依你。媒人我来给你聘，这婚就由我来为你主。”
“不，东家，你的心意我领了。原来的妻子王吴氏也是你帮我娶的，我这辈子感激你。可现在……我……孩子盼成从小就没了娘，他跟我吃了不少苦。嗨，俗话说‘蝎子尾巴后娘心’呀，我怕续了弦以后，万一人家待不住盼成，让我如何向他死去的娘交待呢？”
王家福这么一说，倒使东家再不好说什么了。
他能保证给他找一个女人，能保证给他找一个好女人，可不敢保证找个好心女人呀，这人心隔肚皮，谁能看出谁的心事来？万一……
于是，这续弦的事，也就又放了下来……