后来无意之中我接触到了合气道。合气道是一门日本武术，通俗一点的说法，就是太极拳的四两拨千斤及一些擒拿技法。我彼时不太了解合气道实战的功效，不过看演武的场面倒是宏大，技法也优雅潇洒，一时间起了向往的心思，专门找了找北京是否有可以练习的场地。这样的辗转反侧，认识了大哥。
大哥当时在北京一家道馆做教练，和两个香港人合作办学。我第一次去试课的时候是冬天，道场里面倒是热火朝天的，颇有些生机勃勃的气象。大哥授课的间隙和我有短暂的交谈，彼时他已经是黑带高手了，穿着雪白的道服和黑色的裙侉，加上短短的头发，和蔼的态度，给我留下了很好的印象，当时就决定加入了。
刚开始的几节课，真是磨炼人的意志，1个半小时下来，厚厚的道服可以拧出水来。练功之后，第二天醒来时，更是四肢百骸的疼痛。那时我和大哥的交流不多，他是不苟言笑的教练，我是正在活受罪的学员，实在没有什么可以交流的交点。不过有限的几次聊天，他对我也是一直温言鼓励，说我具有一定的潜质。我记得上中学的时候我的功课不好，每次考了令人沮丧的名次后，班主任也那么说，说我其实很有潜力……所以我一直也把大哥这样的鼓励当成是礼貌的客气。
说到潜质，我倒是觉得大哥确实适合这门功夫，他当时已修习多年，已经隐然有了自己的心得，加上用功也勤，我虽然当时还是门外汉，但是也能看出一点门道，我想，假以时日，他若能持之以恒，一定可以在这门学问上有所精进，成就一些功业。
转眼到了夏天，比我早入门的师兄和一起入门的同年，已经慢慢少了起来，我那时常常飞来飞去，但是也尽量保证每周可以出勤一次。后来和大哥闲聊，我还很骄傲地说，我虽然出勤率不高，但是坚持的时间还是比较长的。后来我也常想，这样的笨办法其实也适合作学问，也许你不能保证每天整块的时间进行研习，但是至少可以咬住牙不松口，用时间换取空间，几年之后，也会有所小成。
有一次我去练习的时候，没有见到大哥。问了几个相熟的师兄弟，也全都不知道，一时间怅然若失。临下课的时候，香港来的馆主，一个瘦瘦的老人对我们说，大哥出于对自己事业的考虑，决定离开本馆云云。惊诧之余，我当然打电话给大哥求证此事。接到电话的时候，大哥有些意外，不过还是吞吞吐吐地说了事情的原委。原来是与那两个香港来的合伙人在生意上有了矛盾，香港人反客为主，礼貌地把大哥请走。我打电话的时候，大哥正在青岛，言谈之中颇多唏嘘，情绪也很消沉，仿佛几日之间就参透了人生沉浮。
大哥自青岛回来后，我们喝了一次酒——这是我所发现的喝酒的好处，陌生的人也可以借着酒意一抒胸臆。我和大哥那个时候还不熟，但是有酒为媒，也说了很多肝胆相照的话。我那个时候对两个香港人之一还很有好感，加上没有弄清事情的原委，所以没有太多的纠缠在这件事情上。大哥武艺敬人，酒量也惊人，而且酒品很好，是个喝酒的良伴。
此后我陆陆续续知道了这件事情的一些真相，作为一篇描述我们兄弟友情的文章，其中的细节不必要赘述。简而言之，当时道馆的学员分成了三派，多数人支持香港人，少数人支持大哥，还有一些人骑墙观望。我想这个时候我该很明确的表个态，出于一个审计师的独立思考精神，我对整件事情作了客观的分析，综合我对大哥的了解，我说，“大哥，我支持您，相信您是对的。”大哥对我这样鲜明的态度一直感怀于心，那个时候是他人生中灰暗的一段，长期合作的朋友反目而去，自己要白手起家重建道场，很多学员弃明投暗，跑去了别家。想来他很需要这样明确的支持。
大哥除去是个出色的武者，还是一个心思细腻、文笔出众之人。我们现在邮件往来频繁，一些对外的重要尺牍，大哥草拟之后一定要和我商量措辞的妥帖恰当，本来他也能妙笔生花，无需我再多嘴，但这样的信任，实在令我感怀。前些时日，帖吧上有很多人对道馆的事情表示关注，但是有些人心怀叵测，写了大段的文字中伤大哥。大哥忍无可忍，终于以笔作刀枪，写了两篇文章应合，笔下颇有皮里阳秋的春秋风味，实在是很好的文章。我的小书出版之后，我也赠了大哥一本，大哥看过之后连夜打电话来，给了我很多温暖的鼓励和中肯的意见，我在感激之余，也对有这样一个可以切磋文字的朋友感到骄傲。
前几天大哥在我家喝酒，谈了很多我们共同经历的往事，一时间感怀良多，都觉得这一年来栉风沐雨，踉跄走过，实在是值得纪念的一段岁月。那天他高兴之余多喝了几杯，我送他下楼的时候，他走路已经有些不稳了，但是坚持不让我远送。我看着他在夜幕中离去，觉得其实我们没有什么不同，都在一步一步地上山，其间也有坎坷风霜，也有险途沟壑，好在艰难跋涉之后，前面不远的，应该是一段令人期待的坦途，那么今晚夜凉如水，月明如镜，不如振奋精神，再走一程吧。
二 小红和timesheet
我加入那家管理咨询公司不久，公司举办了一个冷餐会。说是冷餐，上来的食物果然无一不冷。我不知道那些老外在秋风萧瑟的黄昏吃下一大坨冷肉，再灌一肚子凉酒是何感觉，反正我当时的感觉很不好，如果不尽快去厕所可能还会出意外。我不是钢铁侠，衣服没有过滤功能，所以不能不小心一点。
说到吃西餐，我想起我刚刚毕业的时候，请女孩子在一家还不错的西餐厅吃晚饭，为了万无一失，我还专门补了补西餐礼仪的课。所以开场的时候我指点江山的气氛不错，不过点菜的时候服务员问我，“先生，牛排要几分熟的？”由于书上没写这个，为了保险起见我说我要九成熟的，那个服务员很有礼貌的说，“先生，牛排最多八分熟。”话说到这里，我看那个女孩子也在忍着笑，看上去小脸红扑扑的。为了排解她的尴尬，我很善解人意地说，“哦，那我们不要牛排了，猪排吧，九成熟。”那位服务员继续保持着礼貌说，“先生，猪排都是全熟的。”要说我的厚脸皮，在当年的学校里，也算是数一数二的，但当时也不由自主地红了一下。对面那个可怜的女孩子终于忍不住，笑得都能看到十二指肠了，结果如你所知，这顿饭吃得糟糕透顶，从此我对西餐也就没什么好印象。
言归正传，话说在公司冷餐会上，我正要溜走的时候，一个浓妆艳抹的女人走过来，要我的名片，我以为是客户，为了保持professional的风度，只好满脸堆笑地和她搭话，没想到那个女人只是微微一笑，并没有和我交换她的名片，便迅速转身离开了。这样的不懂礼貌让我非常遗憾，回想起来觉得她的笑容也格外的邪恶。
几天之后，我们老板介绍一位新同事给我们认识，是我的直接上司。我一看，原来就是酒会上见识过的女士。考虑到小红这样一个恶俗的名字很符合她的气质，我们就叫她小红吧。小红也来自新加坡（怪不得我甫一见到她就有一股寒意。心灵感应这种事情，有时候真是不好说），开出来的履历很唬人，海外的大学毕业，就职于某个“四大”，来我们公司之前在一家投行做VP。
她和我们见面的时候，笑眯眯的，显得很和善，但是后来经过长期的接触，我才了解到，小红的笑容很有特点，就是可以做到随心所欲，收放自如。假设有一种情景，需要她摆出笑容，她的脑神经会发出笑的指令，这个功能大家都是一样的。但是小红的神奇之处在于，她的脑神经，还能像吹口哨一样的命令她马上收起笑容，不管中间间隔的时间多么短。所以我常常看到她像变脸一样的笑来笑去，这样的经历很恐怖。现在很多人都是这样笑，收起笑容的时候根本不需要一点过渡。作为一个男人，我还是衷心希望女孩子学习一下笑的艺术，至少笑过了，脸上还能残留一点余音袅袅的笑意，我理解这样才是上天赋予人类笑容的本意。
刚开始接触的时候，我们还能够做到井水不犯河水。当时我们公司打算模仿“四大”，推行timesheet的制度（事务所特有的一种人力资本核算制度，大体的原理是考量每个员工每个核算期间——大致是半个月——的每个小时的效率性，比如，周一上午10点到11点，你是在为A客户服务呢？还是在逛淘宝？员工每个核算期间都需要对每个小时干了什么有所交代，如果你的大部分时间都是闲呆着，同时其他同事都忙得要死，你的年末评估结果便可想而知了），我们俩还就此事交流过意见，决定联合起来抵制这样没有脑子的决策。不知道timesheet是谁发明的东西，我想那个人也不敢轻易承认自己的专利权，不然恐怕会被“四大”的同仁集体唾弃。“四大”之中藏龙卧虎，也许还会被人施以厌胜之法。
现在我简单说说timesheet是个什么样的东西。我们假设一个月可以分成两个时间段，每半个月作为一个标准时间段。那么，每一个标准时间段，你都需要填写这么一张时间表，容易得知，每张表的标准时间是80-88个小时左右。在这张表上，你需要填写在过去的这80多个小时里面，你都干了些什么。事情要精确到30分钟。如果你是在为客户进行服务，那么秘书会给你一个项目的编号，你需要把对应花费的小时数输入进去。
当然，很多时候不能真的用了多长时间就输入多少，因为这张表将会作为衡量项目成本的基础，如果填写的工作小时数过多，该项目看起来成本就会很高，会直接影响项目经理的业绩。所以，能填多少小时，也要经过经理的批准。
此外还有情况，就是最近你没什么项目，可能在自习、查资料、帮人干杂活，那么你也要把这些小时填在对应的项目下。值得注意的是，这一栏下面的时间填得越多，就证明你越悠闲，同理可知，你本年的业绩也会受影响。
作为管理会计来说，这个表是个好东西。一个项目，花费了多少时间成本一目了然。但是对于员工来说，很多情况下，这个表的填写并不客观。举个例子，如果你每抽一根烟的时间为4分钟，那么如果像家父一样的烟瘾，你在抽烟上面消耗的工作时间为4×40=160。当然，你可以解释说，很多烟都是休息时间抽的，那我们减下去一半，这一天你抽烟的时间为80分钟，那么这80分钟的时间该怎么填呢？
还有，我看很多同仁填表的时候眉头紧锁，涂涂改改，填下来怎么也得20分钟，这20分钟又该归集到哪个项目下面呢？这样的问题，timesheet都回答不了，因为它考虑的只是一个员工作为一台没有感情的机器，它的标准工时是如何分配的，而作为一个人，很多时间其实并不能严格归集。
但是“四大”的项目很多都很大，需要上百人几个月的共同努力，在这样的考虑下，timesheet倒也不失为一个有效的时间管理工具。但是，我们现在的这个公司，如果也要邯郸学步，就极为不合时宜。
第一，我们有很多做固定客户的同事，这样的客户费用是固定的，并非以项目作为基础，对于这样的同事，采用timesheet来管理时间的意义不大。
第二，对于管理者来讲，比如小马，需要和客户开会，作演讲，写邮件，处理客户的问题和同事的关系，这些行为让我无法精确的把时间分配到每一个项目上面。
第三，相较于“四大”而言，我们是小得多得多的一个公司，这样锱铢必较的管理时间是否有效率实在值得怀疑。
当然，最终经过我和小红的努力，公司没有推行这样的制度，这也让我产生了一点思考。“四大”的很多东西都是很先进的经验，有的经历过上百年的锤炼，自然有存在的道理。但若是直接的拿来，对于员工而言，未必是件幸事。
在我们上山的路上，可能也会出现这样的情况，和我们擦肩而过的行者，步履清健，谈笑自若，轻松的把我们甩在了后面。我们心生羡慕之余，可能也会虚心请教，得知该人从小便腿绑沙袋，进行过艰苦的训练。此时，若是我们不够冷静，也如法炮制，绑两个100多斤的沙袋在腿上，那么，至少在短时间内，我们会让本来就艰难无比的上山之路更加的凄惨。走到后面，大腿可能还会抽筋，此时眼望着自己模仿的对象越行越远，自己难保不生出几丝悔恨和遗憾。
三 小红和DD
小红到来不久，我们接到了一个很大的项目。说实话，那是我来到这个公司之后做过的最大的项目，而且是以前从来没有接触过的业务，这样的业务我稍后会作解释。小红一直很坚定地认为，我们这样的公司，能够接到这样的项目，全都应该归功于她——她写的proposal（项目建议书。谈了一个新客户之后，一般都会提交给客户一个这样的东西，里面写明白客户的需求，己方的工作方法论，价钱，准备派出的人员的资历，等等。如果客户觉得还可以，那么还需要再准备一份engagement letter——业务约定书，用以约定更加明细的条款）吸引人的眼球。对于这一点，我一直持怀疑态度，考虑到proposal涉及很多人员和收费的安排，以及很多法律条款，这样不浪漫的内容，我想纵使是天下霸唱，也没办法写得像《鬼吹灯》一样好看。事实上，小红后来离开公司，我们再度和这个客户合作，那个美国老头摸摸神气的胡子，很坦白地说，如果不是小红，可能那个项目不用考虑那么久才交给我们做。不知道千里之外的小红，听到这样的评价，作何感想。
下面说说我们接到了一个什么样的项目。现在中国仍然是投资的热土，所以很多外国企业或者投资者都喜欢到中国来掘金。如果自己从头来挖坑淘金，实在是太费事啦，许多老外就喜欢到中国来买一个现成的内资企业，改装一下，变成他们的生产基地。我有一个不太恰当的比喻，好像你到一个城市公干，要作一年的停留，需要一辆暂时的代步工具。这个时候买一辆新车可能不是个好主意，那么你在买二手车之前，可能需要一个熟悉汽车情况和性能的人，比如小马，来帮你把把关。把关的结果有两种，一种积极一点，小马说这个车还可以，就是线闸不太灵，开得时候小心一点就行。还有一种后果悲伤一点，小马说这个车其实是一辆七手夏利改装的，我要是使点劲儿拍它，就可以直接当作废铁皮卖掉了。在一个最典型的并购案例里，我们做的工作就是这样的浪漫……