李逵小名铁牛，善使两把板斧，江湖人称黑旋风，祖贯是沂州沂水县百丈村，因为打死了人，逃避官司，流落在江州，江州两院押牢节级神行太保戴宗看他为人忠直，最讲义气，便把李逵留在身边当了一个小牢子。
那李逵性情粗鲁，极爱喝酒，酒醉便打人。李逵从不奈何牢里押的犯人，但吃醉了酒，专打那经常欺辱罪犯的牢子，且专一路见不平，好打强汉，江州满城人都怕他。
宋江因罪刺配到江州，梁山军师吴用派人送信给戴宗，要他看觑宋江，李逵看宋江经常仗义疏财，对宋江也极其钦敬。后宋江醉酒题写反诗，还连累了戴宗，一并被押到刑场斩首，李逵与梁山的众头领一起劫了法场，救宋江、戴宗投奔了梁山。宋江做了寨主后，李逵可谓忠心耿耿，东拼西杀，浴血征战，屡立战功，成为宋江倚重的干将，梁山附近州县，听得黑旋风的名声，连吃奶的孩童都不敢啼哭。
李逵也想当官，整天叫嚷：皇帝姓宋，宋江哥哥也姓宋，他做得皇帝，偏俺宋江哥哥做不得皇帝！惹恼了黑爷爷，杀上金銮宝殿，砍了皇帝老儿，夺了鸟位，宋江哥哥就做皇帝，众家兄弟都做将军，却不快活！
梁山脚下有个寿张县，一日，李逵憋得烦闷，便偷偷独自下山，来到寿张县，赶跑了知县，他却穿上官服皂靴，定要坐堂审案，过一过官瘾。适逢两人因打架分拆不开，就来县衙告状，李逵看有人告状，大喜，听了缘由，便判道：“打人的是好汉，可先放回去罢。吃打的是个不长进的，枷号在衙门前示众。”然后掣出大斧，瞪着怪眼，直看着把挨打的人号令在县衙门前方才回山。
后来宋江带着梁山众头领受了招安，人人都封官加爵，李逵也终于圆了当官的梦，官授武节将军、镇江润州都统制。李逵欢天喜地去上任了。
李逵虽是莽汉，却是孝子，先把老娘接来享福。黑旋风疾恶如仇，光明磊落，办事公道，只会秉公执法，从不贪赃害命，更有一点，再大的官也不惧怕，只听宋江一人的，不会阿谀奉承，凡有欺男霸女、逼良为娼、抢屋占地、偷盗斗殴的，一律严惩，并不姑息迁就，不到半年，就把润州治理得路不拾遗，夜不闭户，盗贼绝迹，润州的百姓都呼李逵做“黑青天”，李逵也乐意人们这样称呼他，整日价提着两柄板斧带着一帮军卒在街上乐颠颠地巡查。
时间久了，李逵便有点想梁山的那拨弟兄们了。老娘也劝李逵不能忘本，去看看哥哥们，李逵便将军政事务交给中军代管，他却领了几个贴身军汉去“串门”了。
李逵先去看望任横海军沧州都统制的小旋风柴进，倒不是他和柴进最好，只不过是两人的绰号都有个“旋风”，李逵觉得亲切。那柴进原是大周柴世宗嫡派子孙，广有田产，李逵在柴进府上住了几日，准备告别去看望别的兄弟，却好柴进的叔叔柴皇城派人送信。原来柴皇城在高唐州居住，那高唐州的知府高廉却是当朝太尉高俅的叔伯兄弟，高廉的小舅子殷天锡要强占柴皇城的花园，柴皇城因怄气卧病在床。柴进要去看叔叔，李逵正因没事发急，便也跟去了。
柴进、李逵到了高唐州，见柴皇城因被殷天锡殴打，奄奄一息，柴进说殷天锡倚势欺人，放着有明明的条例，明日定要和他打官司。李逵那里早跳将起来：“这厮好无道理！若还依得条例，天下也不乱了，我只是前打后商量，先教他吃我几斧却再理会。”柴进慌忙劝住李逵，第二日，柴皇城因病重咽了气，正在办丧事，那殷天锡骑着高头大马却又带三五十人逼占花园，并让手下泼皮厮打柴进，李逵大怒，一把将殷天锡揪下马来，摔在地上，一顿拳打脚踢，竟将殷天锡活活打死。柴进看出了人命，急忙让李逵脱身逃走，他也带着叔叔的灵柩和家人逃回沧州躲避。
李逵再也无心去“串门”，径直回了润州，刚进润州地界，觉得肚饥，便进一家酒肆吃饭，酒足饭饱后，才知走得慌乱没来得及带银两，便说俺是本州统制李逵，因事走得急身上没带银子，先欠着，回头让人送来，那店主不认得李逵，骂道：“你这腌臜黑厮也敢冒充统制，官府大人出巡向来前呼后拥，从不曾见你这等寒酸模样，定是假冒，休想在俺韩伯龙这里吃白食，没有银子，先打断你一条腿！”原来店主叫韩伯龙，也是这里的一霸，乃是个黑店，靠卖些假酒死猪肉宰客，李逵多曾听过往商人举报，只是急着去看朋友，还没来得及查办。黑李逵此时听了韩伯龙的名字，登时气往上撞，一斧将那厮劈做两段。
一日，李逵听得府外吵闹，便问何事，军卒回报是村夫刘老汉告状，说有人强抢他的女儿为妾。李逵听了义愤填膺，立即坐堂审理，询问何人强抢刘老汉的女儿，刘老汉哭诉是一个叫宋江的，李逵大惊，问是哪个宋江，刘老汉说是梁山招安的宋江，恐怕你不敢管，李逵大叫：“怕个鸟甚！若真个是宋江抢了你的女儿，俺定会砍下他的鸟头来，爷爷的板斧可不认人！”
宋江官授武德大夫、楚州安抚使兼兵马都总管，李逵立即带着人赶到楚州责问宋江，宋江辩解从未抢过什么民女，李逵把眼瞪得像铃铛：“你敢去对质么？”宋江说敢去对质，李逵说：“不怕你不承认，见了刘老汉，若认得准了，俺可不饶你！”不由分说将宋江押回润州，与刘老汉对质，刘老汉却不认得宋江。原来是歹人冒充宋江抢人，李逵又带人将元凶抓获，救回了刘老汉的女儿。
李逵去找宋江赔罪，宋江显得很大度，说：“都是自家兄弟，没甚么大不了的，今后做事千万不可鲁莽。”李逵对宋江感激涕零。
其实宋江心里并不痛快，一直耿耿于怀，只是当时碍于情面，也不好多说甚么。过后，宋江想，这莽汉整日价如此折腾，办事全没有一点通融的余地，打死殷天锡的事朝廷还在追查，今后还不知再弄出甚么大事来，梁山这拨受招安的兄弟原本朝廷就不信任，到时须连累了众人，不仅官保不住，说不定连命都丢了。想到这里，就配了一杯慢性药酒，然后让人去招李逵前来厮会。
李逵见宋江哥哥唤他，不知有何要事，火速赶来。宋江说：“也没甚事，只是思念，近日寻得好酒，想与铁牛兄弟小酌几杯。”李逵的眼泪都快流下来了，说：“哥哥公务繁忙，还挂念着铁牛，哥哥有事，尽管唤俺，上刀山下火海，铁牛也只认宋哥哥。”
李逵喝了药酒，恋恋不舍地离开楚州，骑马走到半途，药力发作，从马上摔下身亡。宋江奏报朝廷，称李逵在追捕盗贼时不幸阵亡。几日后，朝廷下旨，追认李逵为烈士，宋江的心病也就此消除。