2001年2月20日，英国证实发现第一起口蹄疫病例。2月21日，在英格兰东南部布伦特伍德一个屠宰场发现了27头有口蹄疫症状的病猪，动物口蹄疫在“沉寂”20年后，再次降临英国。英国卫生部立刻命令在该屠宰场和两个向其供应生猪的农场周围8千米设置隔离区，防止口蹄疫外传。一旦确认上述病猪确实患上口蹄疫，政府将颁布禁令，禁止在该地区运输猪、牛、山羊和绵羊。
截至2月23日，调查员对为埃塞克斯郡屠宰场提供猪只的大约600家农场进行了调查，希望能找到口蹄疫的源头，至此英国已经发现了5起口蹄疫的病例。
2月25日，英国开始展开焚烧遭宰杀的猪、牛、羊尸体的行动，争取把口蹄疫蔓延的风险降到最低。在英国东北部的伯恩塞德农场，当局架起了一座座巨大焚烧柴堆，作为焚化牲畜尸体之用。英国政府还于较早前宣布禁止一切可能携带口蹄疫病毒的牲畜流通，以阻止口蹄疫蔓延。
2月27日，英国已有12个地区的牲畜出现口蹄疫的症状。而欧盟其他国家到目前为止，还没有发现口蹄疫的病例。欧盟肉类贸易协会主席表示，如果口蹄疫在欧洲其他国家散播开来，将是一个大灾难，它的破坏力将远远大于疯牛病。
3月1日，英国的口蹄疫已蔓延到北爱尔兰。在接近爱尔兰边境的一个北爱农场已经关闭，紧急检验羊只是否已经患上口蹄疫。此时，口蹄疫的总病例数已升到26宗。
同时，各国也纷纷对此作出反应。法国禁止比利时牲畜入境并采取其他防范措施，当局说，他们怀疑比利时会暴发口蹄疫；俄罗斯全面禁止英国的肉类产品进口；奥地利政府劝告人民不要到英国旅行，从英国飞抵维也纳机场的旅客，都必须走过消毒地毯；挪威议员要求取消有英国军队参加的北约军事演习项目；西班牙开始为从英国抵境的汽车消毒；在大西洋的另一端，特立尼达和多巴哥也禁止英国的肉类和奶酪产品进口。
英国已屠杀并焚烧了6万多头牲畜，并准备屠杀另外的3万头牲畜。此外，欧盟也禁止从英国进口肉类、牲畜和乳制品。
3月13日，英国口蹄疫形势恶化，仅一天就在25个地点发现口蹄疫新病例。这是自口蹄疫2月大规模暴发以来，当局在一天内发现最多起病例的时间。同一天下午法国农业部宣布，经过权威的检验和论证，已确认在法国西部一家农场发现口蹄疫病例，由于口蹄疫已蔓延到欧洲，美国农业部于13日宣布从即日起暂停从欧盟进口任何动物和动物肉制品。其他欧洲国家如比利时、西班牙、葡萄牙、波兰、德国等相继宣布终止从法国进口牲畜，而加拿大的措施更严厉，宣布禁止所有欧洲国家的肉类和牲畜入境。此外，南美洲国家阿根廷也证实发现一宗牲畜口蹄疫病例。农业组织估计全国可能有300宗感染个案，智利已宣布禁止阿根廷牛肉入境。
3月15日，英国农业部部长布朗在接受BBC电台节目访问时否认当局对口蹄疫迅速蔓延感到措手不及，并强调他“非常肯定”疫情已经受到控制。为了更有效地控制口蹄疫的蔓延，英国政府决定增加利用炼油厂来处理被屠宰的牲畜尸体。当局将使用特殊的设施来熔解牲畜的尸体，而不是将之放在柴火堆上集体焚烧。此时，英国已证实发现151宗口蹄疫病例。
3月15日，联合国粮农组织警告说，口蹄疫已成为全球性威胁并敦促世界各国采取更严格的预防措施，还敦促各国更加严格地控制移民和旅客，因为他们增加了传播口蹄疫的风险。此外，对食品进口、包括旅游者携带的食品和飞机与轮船的废弃物都要严加控制。
3月17日，英国开始屠宰健康的牲畜，以制止口蹄疫蔓延。与此同时，欧洲大陆正加紧采取防范口蹄疫的措施。英国农业部宣布发现24起新病例，其中一起是发生在英格兰西部的什罗普郡。英格兰西部原未遭口蹄疫波及。到18日上午为止，英国的口蹄疫病例总数已达297个。
3月20日，为了控制变本加厉的口蹄疫疫情，英国国防部派出大约200名军人到疫情较重的地区，帮助农场主屠宰和销毁牲畜。
3月30日，英国当局仍在考虑是否要对牲畜开展有限度的接种疫苗计划以控制口蹄疫疫情。
4月25日，口蹄疫危机已基本受到控制，每天受口蹄疫病毒感染的病例已从2周前的43例降至16例。到23日晚上，英国感染口蹄疫病毒的病例共有1452起，增加了13起，仍有23万4000头被宰杀的牲畜等候处置。
8月5日，英国近40个农场主索取每人超过100万英镑（约257万新元）的赔偿，以弥补英国暴发口蹄疫时宰杀牲畜使他们蒙受的损失。
2002年1月14日，英国环境、食品和农村事务部宣布，2001年2月最早发现疫情的地点之一诺森伯兰郡已经消除了口蹄疫。至此，口蹄疫疫情在英国已经完全结束，英国已经彻底消除了口蹄疫。
2002年1月24日，世界动物卫生组织宣布英国已经没有口蹄疫，为英国全面恢复输出肉类铺平道路。
口蹄疫危机暴发以来，英国共发现病例2030起，最后一个病例发现于2001年9月30日。其间共有400多万头牲畜被屠宰，政府甚至动用了军队参与帮助屠宰和掩埋。
小贴示：
口蹄疫由口蹄疫病毒（FMDV）所致急性、热性、高度接触性传染病。主要侵害偶蹄兽，以发热、口腔黏膜及蹄部和乳房皮肤发生水泡和溃烂为特征，是国际兽疫局规定的A类传染病，易通过空气传播，传染性强，流行迅速，偶尔感染人，主要发生在与患畜密切接触的人员，多为亚临床感染。