2001年9月11日，这是一个令全世界爱好和平的人民永远都会感到分外沉重的日子。那一天早晨，美国纽约长岛，曾经被视为美国金元帝国财富象征的世贸中心双子塔楼，在恐怖分子劫持的民航客机撞击下轰然倒塌，在这座昔日纽约最高的标志性建筑的原址留下了一个十几米深的大坑。
当天早上8点45分，一架美国航空公司的波音飞机，载着92名乘客和机组人员撞向了世贸中心的北楼，燃起了熊熊大火。纽约消防局立刻派遣了200多名消防队员和49辆消防车赶到现场，进行灭火和救援工作。由于电梯被损坏不能工作，消防队员只能顺着楼梯向顶楼爬去，疏散被困在大楼里的人员。到处是浓烟，人们非常恐慌、混乱，有人在寻找着窗户，消防队员帮助人们从楼道往外疏散，使成千上万人得以生还。9点3分，正当消防队员在大楼里疏散人员时，第二架载着65名乘客和机组人员的飞机撞向了世贸中心的南楼，燃起了大火。第二架飞机撞击后，消防局立刻派遣了第二批消防队员和消防车辆（62辆）到达世贸中心现场，参加灭火救援工作，并建立了临时指挥中心。
由于飞机上装有90多吨的燃料，燃烧后发生了巨大的爆炸，产生了930℃的高温，熔化了大楼的钢架，产生了大量的浓烟直达顶层。人们在浓烟中寻找着逃生的机会。1小时后，整个大楼倒塌，附近的其他楼也被震塌。大楼的倒塌是所有人没有想到的。因为根据经验判断，这样的大楼是能经得起大火一天的燃烧而不倒塌的。大楼附近的救援人员和消防车都被埋在了废墟里，而大楼里的救援人员和公众也不知去向，有3453人失踪，300多人死亡，343名消防队员被埋在废墟里，35人当场死亡。
大楼倒塌后，新一轮更大规模的救援工作立刻就展开了，建立了总指挥中心，消防局召回了所有休假的消防队员，美国许多州都派了救援人员、救援专家和搜救犬到达现场，进行救援工作。消防队、医疗救护队、警察、志愿人员和一些其他部门都加入了救援工作。
大楼倒塌后，大量的钢筋瓦砾、玻璃碎片倾泻下来，燃烧的物体和灰尘、浓烟增加了救援工作的难度。消防队用大量的A类泡沫和水扑灭明火，救援专家用各种先进的探测仪器确定被困人员的方位，用各种工具和车辆清理搬运瓦砾钢架来救助被困人员。救援人员不分昼夜地清理现场，动用了美国最大的起吊车和各种运输车辆，晚上用大功率的照明车来照明。伤员被救护队送往医院，消防队和其他的救援队被轮换好几次。
由于大火、高温、大楼倒塌，许多尸体已无法辨认，只能通过DNA来确定身份。由于有些着火点是在废墟的深层，故火和烟尘一直在持续，直到2001年12月19日才彻底熄灭。
平心而论，纽约世贸中心的设计者在设计之初已经充分地考虑到了这座大楼的安全因素。世贸中心的总建筑师雅马萨奇有一段脍炙人口的名言：“我们必须保护大楼里的人们不会受一般气候因素——风、日光、雨、雪、寒、暑以及特殊的灾害如地震、火灾、飓风等的伤害。”不仅如此，世贸中心甚至按照喷气式飞机撞击的可能性做了预防性设计。但即便是这样，这座号称“世界之窗”和“现代技术精华汇集”的标志性建筑还是毁于两架携带90余吨航空煤油的大型客机。原来，纽约世贸中心整体都是钢结构。钢材在500度的温度下，承载能力会降低一半；超过800度，其承载能力将微乎其微。飞机撞击世贸中心后，大火熊熊燃烧，温度高达1000度。于是，钢材在高温下软化，难以支撑成千上万吨的楼重。因此，整幢大楼像熔化了的巧克力一样轰然坍塌了。
小贴示：
1.这是一次精心策划的恐怖事件。
2.这是世界不平衡的极端解决方式。
3.从一个侧面说明了人类文明并不可靠，现代化并不安全，现代化并不能解决所有的政治和经济问题。
4.对世界经济有暂时性的强烈冲击。
5.美国对这次事件的反应很重要，过激行为可能将引起世界动荡。
6.对恐怖组织有启示，可能会引发更多的极端事件。
7.人生无常，应该过好每天。