人长了一张嘴不说话不行，但嘴——这门户得由自己掌管，如果说话不动脑子，信可开河，那么口之门也就成了灾祸之门，甚至地狱之门。
朱元璋当上皇帝后，当年一块放牛的伙伴也找上门来了，见到朱元璋，他高兴极了，生怕皇帝忘了自己，指手划脚地说道：“我主万岁！你不记得吗？那时候咱俩都给人家放牛，有一次我们在芦苇丛里，把偷来的豆子放在瓦罐里煮着吃，还没等煮熟，大家就抢着吃，把罐子都打破了，撤下一地的豆子，汤都泼在泥地里，你只顾从地下抓豆子吃，结果把红草根卡在喉咙里，还是我出的主意，叫你用一把青菜吞下，才把那红草根带进肚子里。”
当着文武百官的面，“真命天子”朱元璋又气又恼，哭笑不得，只有喝令左右：“哪里来的疯子，来人，快把他拖出去砍了！”
这个故事是否真实并不重要，而一个人对于一切事情总是喜欢发表主张，就可能发生“语言事故”。一般来说，做人应该有独立的主张，这说明你善于观察分析而能有所得，当然是一件可喜的事。但是，你是不是一定要发表它呢？
有些人喜欢急于表现自己，一有所得就想发表出来。尤其是年轻人不懂得这个道理，以为同事都是毫无主张的庸才，只有自己抱有真知灼见，于是在一个团体内，多有主张，结果被采纳的百分比恐怕很低。即使非采取你的意见不可，做上司的，也许会故意加以不重要的改变与补充来表示他的见解，以此高你一等，你也许因此有些不服气，要在背后加以批评，要知道这是你不懂得人情世故的结果。
言语要有价值，必须以行动来支持。只开花不结果的树通常是无心无髓，人要分清哪种树结果实，哪种树只能用来遮荫。
“人微言轻”四个字，你必须记牢，你要忠于自己的本职，少谈主张，多想办法。
但是你的办法是否妥善，也有两种意思，一是办法本身的妥善，二是上司心理上的妥善。不合上司心理的办法，是善而不妥，合于上司心理的办法，才是善而且妥，因此如何揣摩上司心理，这是很要紧的问题。
有的上司喜欢详尽的办法，有的上司喜欢简明的办法，你把详尽的办法给喜欢简明的上司看，这当然不妥；你把简明的办法，给喜欢详尽的上司也是不妥。揣摩的方法如下：
第一，请教老同事，他们能够把经验告诉你，只要你执后辈之礼，他自然肯说的。
第二，两手准备，同时拟就两样办法，一种是详尽的，一种是简明的，一起交给上司，请他选定。经过此次试探，他的心理你明白了，以后可以单做一种办法。经过此次试探，同时使得上司知道你的办法不止一种，他对你的印象格外好些。
第三，有备而来。当你向上司请示“这件事应该如何处理”时，上司或许会反问你：“那么你要怎么处理呢？”当上司这样反问你的时候，你会不知所措，无法回答吗？如果是这样，这就等于没有自己的思考和判断。所以当你要去请示上司时，心里一定要先想好自己要怎么做，然后再去请示他是否同意你的做法。
在提出你的做法之前，同样要收集许多正确的情报，然后整理、分析，这样才能获得上司的认可。有时候自己精心想出来的应对方案可能被上司一口回绝，但是千万不可以因自己提的方案很可能被驳回，就依赖上司的判断，自己不动脑筋。无论如何还是要提出自己的方案，把自己的想法整理一下，再和上司的比较看看，就可以看出自己在分析问题的深度和周全性方面，还有哪些不足的地方。
当自己提出的方案和上司的决定有出入时，你只要慢慢去体会上司的思考倾向，久而久之自然能了解上司的想法，下次再遇到同样的问题时，就会考虑得更周到了。这是年轻人磨练实力的最好办法。
另外，有了自己的方案以后，不能就自以为是地把结论丢给上司，而不提供一些正确的情报，也不能任性地觉得只有自己的方法才能解决问题，对于别人的话一概不听。因为最后下判断的还是上司，下属对上司的决定还是得服从的。
在公司里也常会看到一些人，当公司发生一些和自己的工作没直接关系的问题时，就会毫不留情地加以批评，逞口舌之快。但是，批评不能解决问题。只是一味地批评而没有提出解决方案，是一种不负责任的做法，如果你对这个问题也没有办法解决，那么最好不要乱下批评。虽然并不是每个人都能对问题提出看法，但是只要努力一下，针对事件来观察，就可以发现问题所在了，不过更重要的却是解决问题的能力。
在公司中有一些人员只会对公司的经营方针、管理组织、上司的做法指手划脚，甚至加以批评，而自己却从来没有实际行动，这种人被称为“评论家”，在公司里是最不受欢迎的。因此，不可妄加评论，在发表意见前，要多想办法，少做主张。
（十二）不预则废——培养审时度势料事如神的能力
凡事豫则立，不豫则废。言前定，则不塞；事前定，则不困；行前定，则不疚；道前定，则不穷。
——《中庸》
“预则立，不预则废”，要准确地把握时机，便能事半功倍；一旦失去时机，两手空空一无所获不说，走向失败甚至毁灭的境地也有可能。而良机不能坐等，捕捉时机，转移视角或重新选择都贵在积极的行动。
审时度势是识时务者最基本的功夫之一。看透世事发展的趋势，并顺应世事发展，及时采取应变之策，才是识时务的要义之一。
曹操征伐张绣，有一天突然率兵撤退。张绣大喜，亲自带兵追击曹操。谋士贾诩对张绣说：“不要去追，追的话肯定要吃败仗。”张绣不听贾诩的意见，领兵前进与曹操交战，结果大败而归。
贾诩见张绣吃了败仗回来，马上对张绣说：“赶快再去追击，再次交战必定能够取得胜利。”
张绣不好意思地说：“先前没有采用您的意见，以至于到这种地步。如今已经失败，怎么又要追呢？”
贾诩说：“战斗形势起了变化，赶紧追击必能得胜。”
张绣听了，连忙聚集败兵追击，果然大胜曹军而归。
张绣打了胜仗，却莫名其妙，他问贾诩：“我先用精兵追赶撤退的曹军，而您说肯定要失败；我败退后用败兵去袭击刚打了胜仗的曹军，而您说必定取胜，为什么会精兵失败、败兵得胜呢？”
贾诩说：“这好理解，您虽然善于用兵，却不是曹操的对手，曹军刚撤退时，曹操必然亲自殿后；我们追兵虽然精锐，但不是他们的对手，因此我知道我军必败。曹操先前在进攻时突然退兵，肯定是后方出了什么乱子急于回去，他打败您的追兵，一定会轻装快速前进，即使留下一些将领在后面掩护，那些将领们也不是您的对手。因此，您虽用败兵而打起来必定得胜。”
“识时务”从本质上讲是一种“变”的哲学。“穷则变，变则通”实乃千古不变之理。
要成功卓越，就要审时度势，睁大眼睛，不断进行人生步伐的调整。只要能根据时势条件的变化而适时调整人生步伐，就一定能使你找到通向成功的捷径。
唐玄宗在位时，姚崇和张说曾一起在玄宗手下做宰相。虽然天天低头不见抬头见，但两人也常为一些日常事务闹过不少矛盾，隔阂很深。由于张说常斗不过姚崇，因此十分记恨，总想找机会报复。
不久，姚崇患了重病，估计将不久于人世，一天，他把儿子喊至床前，谆谆告诫道：“张丞相与我素来不和，我死后，他很可能会找岔子整你们。不过，也有一种办法可以避凶。张说这人有个弱点，特别喜欢首饰、玩物之类东西，我死后，你们把我所有的服饰和玩物都摆出来，张说来吊唁时让他选择。如果他对服饰和玩物不感兴趣，你们则性命难保，必须赶快办完丧事找个地方躲躲；如果他很留神这些东西，你们就把它们记下来，并一一送到他家里，他肯定很高兴。这时，你们趁机请他为我写篇神道碑文，他写好后马上记下来，并立即请人刻到事先准备好的碑石上，同时将张说为我写碑文的事报告皇上，并请皇上过目。张说考虑问题思维较缓慢，几天以后他一定会很后悔为我写了祭文。如果他要收回碑文，你们就告诉他皇上已过目，并且同意刻到碑上。他若不信，就带他去看已刻好的石碑。”
姚崇死后，张说果然前来吊唁，当看到姚府陈列的首饰和玩物时，张说兴趣倍增。姚崇的儿子看在眼里，记在心头，按照父亲说的去做了。
张说很高兴，并欣然答应为姚崇写祭文。没过几天，张说的祭文写好了，派人送到了姚府。文中对姚崇的生平事迹记载得很详细，而且赞扬的笔墨也不少。可还没过几天，张说突然派人来取祭文稿本，说是文章有些地方还需要修改。姚崇的儿子见张说所为应验父亲的话，便领着张说的使者去看碑文，并告诉使者皇上已过目。使者无可奈何，只好垂头丧气地回去报告张说，张说听后后悔已极，捶胸顿足道：“死去的姚崇还能算计活着的张说，我至今才明白姚崇果真比我智高一筹啊！”
孔子说：“视其所以，观其所由，察其所安。”姚崇料事如神的功夫莫不是得于他平日对张说的观察与了解。所以，任何事“预则立”，赢得于有准备的人！
（十三）执中行权——降低做事风险的措施
人肯当下休，便当下了。若要寻个歇处，则婚嫁虽完，事亦不少。僧道虽好，心亦不了。前人云：“如今休去便休去，若觅了时无了时。”见之卓矣。
——《菜根谭》
孔子认为，最高的境界是在坚持大道的基础上的通达权变，也就是灵活运用，创造性地发展。后世有些学者不大肯承认儒家讲权变，其实这是误解。真正说来，在孔、孟的言论中，有许多是涉及权变的。
郭德成，元末明初人，性格豁达，十分机敏，特别喜爱喝酒。在元末动乱的时代里，他和哥哥郭兴一起，随朱元璋转战沙场，立了不少战功。
朱元璋做了明朝开国皇帝后，原先的将领纷纷加官晋爵，待遇优厚，成为朝中达官贵人。郭德成仅仅做了骁骑舍人这样一个普通的官员。
郭德成的妹妹宁妃，当时在宫中深得朱元璋的宠爱，朱元璋因此感到有些过意不去，准备提拔郭德成。
一次，朱元璋召见郭德成，说道：“德成啊，你的功劳不小，我让你做个大官吧。”郭德成连忙推辞说：“感谢皇上对我的厚爱，但是我脑袋瓜不灵，整天不问政事，只知道喝酒，一旦做大官，那不是害了国家又害了自己吗？”朱元璋见他辞官坚决，内心赞叹，于是将大量好酒和钱财赏给郭德成，还经常邀请郭德成去皇家后花园喝酒。
从某种角度来讲，郭德成是一个知道满足，没有过多奢欲的人。他能够有自知之明，正是他后来能忍受一时的委屈，一时的灾祸而保全生命的关键。伴君如伴虎，多少君臣相互猜忌，造成了多少历史悲剧。
一次，郭德成兴冲冲赶到皇家后花园，陪朱元璋喝酒，眼见花园内景色优美，桌上美酒香味四溢，他忍不住酒性大发，连声说道：“好酒，好酒。”随即陪朱元障喝起酒来。
杯来盏去，渐渐地，郭德成脸色发红，醉眼朦胧，但他依然一杯接一杯，喝个不停。眼看时间不早，郭德成烂醉如泥，踉踉跄跄走到朱元璋面前，弯下身子，低头辞谢，结结巴巴地说道：“谢谢皇上赏酒！”朱元璋见他醉态十足，衣冠不整，头发纷乱。笑道：“看你头发披散，语无伦次，真是个醉鬼疯汉。”郭德成摸了摸散乱的头发，脱口而出：“皇上，我最恨这乱糟糟的头发，要是剃成光头，那才痛快呢。”朱元璋一听此话，脸涨得通红，心想，这小子怎么敢这样大胆地侮辱自己。他正在发怒，看见郭德成仍然傻乎乎地说着，便沉默下来，转而一想：也许是郭德成酒后失言，不妨冷静观察，以后再整治他不迟。想到这里，朱元璋虽然闷闷不乐，还是高抬贵手，让郭德成回了家。
郭德成酒醉醒来，一想到自己在皇上面前失言，恐惧万分，冷汗直流。原来，朱元璋少时，在皇觉寺做和尚，最忌讳的就是“光”、“僧”等字眼，郭德成怎么也想不到，今天这样糊涂，这样大胆，竟然戳了皇上的痛处。
郭德成知道朱元璋对这件事不会轻易放过，自己以后难免有杀身之祸。怎么办呢？郭德成深深思考着：向皇上解释，不行，更会增加皇上的忌恨；不解释，自己已经铸成大错，难道真的为这事赔上身家性命不成？郭德成左右为难，苦苦地为保全自身寻找妙计。
过了几天，郭德成继续喝酒，狂放不羁，和过去一样，只是进寺庙剃光了头，真的做了和尚，整日身披袈裟，念着佛经。
朱元璋看见郭德成真做了和尚，心中的疑虑、忌恨全消，还向宁妃赞叹说：“德成真是个奇男子，原先我以为他讨厌头发是假，想不到真是个醉鬼和尚。”说完，哈哈大笑。
以后，朱元璋猜忌有功之臣，原先的许多大将们纷纷被他找借口杀掉了，而郭德成竟保全了性命。这是由于他能够从小的祸事看到以后事态的发展，提前避祸，才不至于招来杀身之祸。而其他的功臣则远不如郭德成明白要忍对祸福的道理。因祸进庙，因祸保住了性命，谁又能说这不是福呢？
郭德成这样做，是“执中行权”，不得已而明智选择，以把风险降到最后限度。凡事能领悟到其中的要害，并能作出适当的反映，那么麻烦的事情也就会随之化解了。但是，退让只能是特殊性的变通方法，而不可遇到任何事一味退让，很么又会过犹不及。《论语》说：“子曰：可与共学，未可与适道；可与适道，未可与立；可与立，未可与权。”权，作权变解。宋代朱熹《集注》引洪氏说云：“未能立而言权，犹人未能立而欲行，鲜不仆矣。”固守执中而不知道根据实际情况进行变通，或遇事即畏缩退让，也是一种极端。实际上，孔子最痛恨的恰恰就是“和事佬”，把那些“同乎流俗，合乎污世”的人称谓“乡愿”，认为“乡愿，德之贼也。”