有些人原本能成就大事，建立大业，但往往失败了，其原因在于这些人不被他人接受与支持，他们有主观猜疑之心，有固执己见之心，有自私之心。
内心始终将“我”摆在第一位，认为自己比别人聪明，比别人有本领，于是滋生自高自大的念头。宋代薛文清说：“人有这样那样的毛病，就是因为有‘我’。面临一件事时，只想自己富有，只想自己高贵，只想自己平安，只想自己快乐，只想自己健康，别人是否贫贱、苦难、危险、艰辛，不去体贴，漠不关心。这样，和动物有什么分别？克制自己，对人公平一些，对事公正一些，就会到处受欢迎，到处受尊敬。”
《曾宪梓传》中写道：曾宪梓事业的成功，与他处世作风有着极大的关系。曾宪梓说：“无论各地的情况如何不同，各个顾客的要求如何差异，只要我们本着以诚待客、处处设身处地地为客人着想的精神，就会被人们接纳，一切问题都可以得到解决。”曾宪梓不仅是这样说的，也是这样做的，并达到了他所说的效果。他从来都不会忘记为他人着想，从来都不会遗漏任何一个顾客是他一贯的工作作风。
有一次，一个瑞典顾客结着金利来的真丝领带去打网球，结果汗水使得领带上的染料染坏了他的T恤衫。之后，这位顾客写信到金利来投诉真丝领带脱色。曾宪梓知道这个情况后，亲自接见了这个客人，并很认真地跟他解释说：“真丝领带是不宜沾汗的。因为所有丝质领带遇上带酸性的汗水，都会产生化学作用而脱色。”而且，曾宪梓在请对方提出进一步的意见的同时，赔偿了他新T恤衫和新领带，并仔细告诉客人一些关于领带和T恤衫的日常保养办法。
当客人跟曾宪梓告别的时候，又激动又开心地说：“曾先生，我实在佩服你对顾客的真诚，以前我也曾遇到类似的情况而投诉其它的牌子，但都没有下文。这一次我实在是太开心、太惊喜啦。”曾宪梓笑着说：“你开心，我比你还开心。你能来提意见，证明你对我们的牌子是很关心、很爱护的。我应该多多感谢你才是。”
曾宪梓常告诉下属：“你要是希望这个朋友是长期的，这个关系是长久的话，你只有自知之明，才可能站在对方的立场上去想一想，看看对方是否能够得到合理的利益。这叫“推己及人”。这个世界上永远不会有单方面长久的商业关系。是的，我们是应该为自己着想，立场坚定地维护公司的利益，但是只维护公司的利益、没有考虑对方的利益、甚至伤害了对方的利益，这种关系绝对无法长久。”
1960年代末期，当曾宪梓还是做泰国丝领带的时候，位于香港中环的龙子行是当时中等偏上的百货公司之一，也是曾宪梓早期的重要客户。
有一次，曾宪梓因为急着要去泰国订购泰国丝领带原料，临行前给龙子行订购泰国丝带的经理报了价。对方也及时预订了二十打领带。不过因为时间关系，双方当时都没有签定合同，只是限于口头协议。
当曾宪梓在泰国进货的时候，发现泰国丝的价格已涨，如果按照自己原来的报价领带卖给龙子行，就意味着这笔生意会亏本。但曾宪梓想到做生意最关键的是“执事以信”，宁可自己亏本，也要坚守信诺。所以从泰国回香港后，虽然前后的价格已经大有不同，而且，龙子行的经理也是行家，也十分了解不断变化的市场行情，但是曾宪梓还是按照当初口头协议的价格，将领带卖给他们。
龙子行的经理十分佩服曾宪梓诚实可信的经商作风，因为曾宪梓在当时那个时刻要为六口之家的生存奔波的日子里，能够做到信守诺言，是非常不容易的。这以后，大家相互合作，十分信赖亦十分默契。
所谓自知之明，就是要知道自身哪些东西有害于做人；要想得到更多人的接纳，不可有太重的私心，尤其不可有欺心。要人不可欺，心不可欺；心可欺，天不可欺。我们每做一件事，别人都会看到，都会听到，“要想人不知，除非己莫为”。一件坏事，一句谎言，能欺骗一人，不能欺骗十人，不能欺骗百人，更不能欺骗所有的人；能欺骗一时，不能欺骗一生，不能欺骗一世，更不能欺骗千百世。做人肩负重大使命，做事心系事业盛衰，所以上不能欺骗苍天，下不能欺骗大地，内不能欺骗自己，外不能欺骗别人。存心动念之间，举手投足之际，光明磊落，没有什么不可公开的，没有什么不可言说的，这才称得上适当和自知之明，才会被人接纳。
欲做到自知之明，欺心非戒除不可，否则处世不会成功。真诚能粉碎欺骗，忠诚能粉碎虚假，真实能粉碎奸诈，呆拙能粉碎智巧。所谓欺心，也就是伪心、假心。一个人怀着虚假之心，就不可能有真诚之心。心不真诚，就会去欺骗。《大学》告诫人们：“不要自欺欺人。自欺欺人的人不仅可耻，而且没有道德。”
（十六）见危致命——培养做事的主动主性和耐心
子曰：“吾有知乎哉？无知也，有鄙夫问于我，空空如也。我叩其两端而竭焉。”
——《论语》
中庸就是要在复杂、多变的环境中，审慎而冷静地选择最好的解决方案；中庸就是要在诸多对立统一的因素中，敏锐智慧而主动地寻找最佳的均衡状态。我们先来看一个故事：
有位极具智慧的心理学家，在他的小女儿第一天上学之前，教给宝贝女儿一项诀窍，足以令她在学校的学习生活中无往不利。
这位心理学家开车送女儿到小学门口，在女儿临下车之前，告诉她在学校里要多举手，尤其在想上厕所时，更是特别重要。小女孩真的遵照父亲的叮咛，不只在内急时记得举手，教师发问时，她也总是第一位举手的学生。不论老师所说的、所问的她是否了解，或是否能够回答，她总是举手。
日复一日，老师对这个不断举手的小女孩，自然而然印象极为深刻。不论她举手发问，或是举手回答问题，老师总是不自觉地优先让她开口。而因为累积了许多这种不为人所注意的优点，竟然令这位小女孩在学习的进度上、自我肯定的表现上，甚至于许多其他方面的成长上，都大大超越其他的同学。
故事中那位深具智慧的父亲所教给女儿的举手观念，正是成功者积极主动的态度。
然而令人担忧的是，积极力量削减一分，相对地，消极的力量便增强一分。此消彼长，再假以时日，真不敢想象我们会变成什么样的人。
因此说，进攻，必须强调主动。一切自卑、畏缩不前和犹豫不决的行为，都只能导致人格的萎缩和做人处世的失败。
继东汉之后的群雄纷争中，刘备能后来居上，能在三国鼎立中称雄巴蜀，根本原因就在于诸葛亮主谋的主动进攻，不仅是行为上的，更是心理谋略上的。
赤壁之战爆发前夕，曹操占襄阳、破荆州，80万大军顺江东下，此时刘备势单力薄，惶惶如漏网之鱼。但诸葛亮当机立断，主动请求出使东吴，他说：“事情紧急呀，请您让我去东吴一趟。”这是刘备日后转机的开始。
一到东吴，诸葛亮继续实施进攻策略：首先是舌战群儒，使东吴众多谋臣儒将理屈词穷，这是以攻为守，先声夺人。
见到孙权，诸葛亮又用激将法刺激孙权的自尊心与荣誉感。他说：“现在，将军外表上服从曹操，内心却另有打算，事情紧急却不能决断，这样大难就要临头，你何不下决心早点向曹操投降呢？”这一激果然奏效，当孙权了解了刘备的态度后，遂决心孙刘联军与曹决战。这样，刘备在战略上不仅转危为安，实际上已胜利在握。
主动进攻的谋略，不仅使伟大的历史人物力挽狂澜，回天有力，也是平常人于生存中必须了解的立身之谋。它使个人的价值得到确认，使他人，尤其是不怀好心的人不敢小视于你。
摒弃那种因我们时常碍于面子，或恐惧遭到拒绝，或者怕遭受批评，或因自己的热情总是遭对方冷漠的回应，而使得自己积极主动的力量逐日减弱的思想和行为吧！只要我们增强一分积极的力量，便足以削弱一分消极的困扰。
让我们去除无谓的怀疑，让自己更单纯一些、更热诚一点；充分掌握主动积极的力量，凡事多举手，多去协助别人，成功就在眼前。世上的事，只要不断努力去做，就能战胜一切。哪怕事情再苦、再难，只要我们“再坚持一下”，我们就有希望，就有成功的可能。
“再坚持一下”，是一种不达目的誓不罢休的忍耐精神，一种对自己所从事的事业的坚强信念，也是高瞻远瞩的眼光和胸怀。它不是蛮干，不是赌徒的“孤注一掷”，而是在通观全局和预测未来后的明智抉择，它更是一种使命感，即“见危致命”，不懈努力，直至成功。
梅贻琦的父亲梅臣只中过秀才，后来沦为盐店职员。梅臣生子女各5人，贻琦为长子，1900年，贻琦11岁，他随父母到保定避“庚子之乱”。秋后返回天津，只见家当又被洗劫一空，父亲失业，生活越加困难。1904年，梅贻琦到天津南开学堂读书，成为著名教育家张伯苓先生的得意门生。在校期间一直是高才生，1908年毕业时名列榜首，他的名字一直被铭刻在南开校门前的纪念碑上。毕业后，被保送至保定“直隶高等学堂”。
1909年夏，清政府“游美学务处”招考第一批庚款留学生。梅贻琦以优异成绩考上。10月赴美，他成为清华“史前期”的第一批学生中的一个。抵美后，他进入伍斯特工业大学学习电机专业。在校期间勤苦攻读，且省吃俭用，常把节省下来的余钱积少成多寄回贴补家用。1914年夏，梅贻琦毕业，获工学士学位。在美期间，他曾担任过留美学生会书记、伍斯特世界会会长、《留美学生月报》经理等职。1915年春回国，于天津基督教青年会服务半年，9月，即应母校清华之聘来校任教。1921年，他利用休假机会再度赴美，进入芝加哥大学研究物理一年，1922年秋，“遍游欧洲大陆”后返国，继续在清华任教。
1925年，清华学校增设大学部，梅贻琦担任物理系的“首席教授”。第二年年春天，教务长张彭春辞职，师生群起挽留，发展成一场“校务改进运动”，成果之一是从这以后教务长一职不再由校长指定，而是由全体教授公选。4月，梅贻琦被公选为改制后的第一任教务长。
天下没有免费的午餐。个人奋发向上的辛勤实干是取得杰出成就所必须付出的代价，任何杰出成就都必然与好逸恶劳的懒惰品行无缘。正是辛勤的双手和大脑才使得人们富裕起来，事实上，任何事业追求中的优秀成就都只能通过辛勤的实干才能取得。没有辛勤的汗水，就不会有成功的喜悦与幸福。
越是在困难的时候，越要坚持。有时，在顺境时，在目标未完全达到时，也要“再坚持一下”，不要因为小小的成功就停步不前。要想成功，就要“作之不止”，决不能半途而废。当然，方法、计划可以调整，但决不要让失败的念头占据了上风。