孔子曰：“知之为知之，不知为不知，是知也。”（《论语·为政》）
古希腊第一智者苏格拉底的名言：“我之所以聪明，是因为我对这个世界一无所知。”
西方有句古老的格言：“人类一思索，上帝就发笑！”
在老子看来，真正领会“道”之精髓的圣人，不轻易下断语，即使是对已知的事物，也不会妄自臆断，而是把已知当作未知，这是虚心的求学态度。
我在阅读此章时，深感汗颜，解读《老子》，是否就识得其中真味？我不敢妄言识得其中真味，只求郢书燕说了。
§§§第七十二章：民不畏威
民不畏威，则大威至。无狎其所居，无厌其所生。夫唯不厌，是以不厌。是以圣人自知不自见，自爱不自贵。故去彼取此。
七十一章讲“为人处世”当有“自知之明”，而本章讲统治者要有“自知之明”。统治者实行强权政治，采取高压政治，肆无忌惮地压榨百姓。他们实行残暴统治是依靠暴力。而老百姓一旦不畏惧暴力，那么可怕的反暴力斗争就要发生了，就会出现“以暴易暴”了。
老子希望统治者不要自居高贵，而要自知、自爱，抛弃自见和自贵，不要贪得无厌，这样就不会遭到人民的反抗。魏征与唐太宗议论治国之策时，提出“水能载舟，亦能覆舟”，就是老子“民本思想”。
08年发生了好几起群体事件，其中最突出的就是土地问题，房屋拆迁问题。房地产开发商以低价征用百姓土地，建楼堂馆所，深院豪宅，这必然要引起民众的反抗。我们不说什么小康大康，老百姓生活的基础是衣食住行。百姓的衣食住行，一定要有保障。最近温总理谈农村土地问题说，农民一定要留有土地，他们在外打工，打不成工回家还有地种，如果地没有了，你让他们如何生活？“民不聊生，天下必乱。民不畏死，奈何以死惧之。”
§§§第七十三章：天网恢恢
勇于敢则杀，勇于不敢则活。此两者，或利或害。天之所恶，孰知其故？是以圣人犹难之。天之道，不争而善胜，不应而善应，不召而自来，繟然而善谋。天网恢恢，疏而不失。
老子认为，两种不同的“勇”，会产生两种不同结果，一则遭害，一则存活。“勇于敢则杀，勇于不敢则活”。自然界的万事万物只要依照自然的规律变化和发展，都会有好的结果，不会有什么漏失。
自然规律是柔弱不争。“勇气”建立在妄为蛮干基础上，就会遭到杀身之祸；“勇气”建立在谨慎小心的基础上，就可以活命。“勇”与“柔”相结合，人们就会得到益处，“勇”与“妄为”相结合，人们就会遭受灾祸。同样是“勇”，利与害大相径庭。
世界遵循天道，天道如：“天网恢恢，疏而不失。”我们常说的，老天是公平的。天道奉行着均衡原则：水从高处的往低处流，热量从高温往低温传递，风力从强势往弱势过度……所以，有勇者，趋利避害，勇而不争。
清朝时，有两家邻居因一道墙的归属问题发生争执。其中一家想求助于在京为官的张廷玉。张廷玉没有出面干涉这件事，只是给家里写了一封信：“千里求书为道墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，谁见当年秦始皇。”这就是“不争”之“勇”。
§§§第七十四章：民不畏死
民不畏死，奈何以死惧之。若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫，夫代大匠斫者，希有不伤其手者矣。
人民不畏惧死亡，为什么用死来吓唬他们呢？
恶人犯法，有司法机关去行使权力。如果统治者权力越过国家法律，随意杀人，就会伤及自己。比如，有人犯法杀人，司杀者当对他刑事处分，杀人偿命。再比如，群众上街游行，反饥饿，反内战，结果你调集军队，坦克大炮一起上，这就是统治者超越司法机关杀人权利。这样的统治者是要受到历史的审判。
§§§第七十五章：贤于贵生
民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。
本章揭示了“人类社会不平等的根源”。人类社会不平等的根源是统治者“求生之厚”。统治者奢侈的生活，使得老百姓不堪重负，奋起反抗。“人民遭受饥荒，是由于统治者赋税太多。人民难于统治，是由于统治者政令繁苛。人民之所以轻生冒死，是由于统治者奉养自己，民脂民膏都搜刮净了，所以人民觉得死不算什么。”老子深刻地揭示了统治阶级与被统治阶级，统治者与人民群众之间的矛盾对抗。
80年代，中国有一个代表团去日本访问。中国代表对日本出租车司机说：“你们不知道你们是受剥削和压迫吗？”日本司机说：“知道。”“那么你们为什么不起来反抗？为什么不革命？”日本司机说：“等你们中国工人生活水平超过我们的时候，我们就会起来革命了。”日本司机的生活水平提高，小日子达到小康，他就会“贵生”，不会“轻死”。
本章老子阐明了他的为政之道：“无以生为者”，不可“求生之厚”。一个贫困村的村委会大楼，竟砌得像天安门；一个县级市的招待所，搞得富丽堂皇，若宫殿。如果这般求生之厚，百姓当然要起来造反，当然会发生群体事件。
管仲说：“仓廪实而知礼节，衣食足则知荣辱”。意思是粮仓充实，百姓才懂得礼节制度；衣食丰足，百姓才知道荣誉耻辱。管仲有“四维”论：即“礼、义、廉、耻是国家得以维系的精神支柱”，“四维不张，国乃死亡”。儒家政治的核心价值观是：“国以民为本，民以食为天”。这与老子的“夫唯无以生为者，是贤于贵生。”相一致。
§§§第七十六章：人之生也柔弱
人之生也柔弱，其死也坚强；草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。
老子此章告诫自以为是的现代人，人生是柔弱的。哲学家帕斯卡尔在《思想录》中写道：“人不过是一根脆弱的芦苇而已。可是，这是一根会思考的芦苇。”相隔两千多年的哲人，共同发现人的特征是柔弱。柔弱正是人的伟大之处。老子认为“柔弱处上”。认为“道大、天大、地大、人亦大”。帕斯卡尔认识到人的思想之重要性。“一根会思考的芦苇”，思想确实是人类的全部尊严之所在。所以，有笛卡尔的“我思故我在。”
最近有科学报道说，太阳系正被银河系的臂轴抛离太阳系产生的地方。对此，人能做什么？人无为，而且无力。人是太阳系能唯一认知这一现象的。一个小石子都可能砸碎一个哲学家的脑袋，但是哲学家的脑袋里想着太阳系偏离银河系臂轴的问题。
电影《泰坦尼克》最让我感动的镜头是当船快要沉没时，乐队的小提琴手在甲板上的演奏。人生面对灾难时的柔弱，与人生面对灾难时的思想的光彩，正是“人亦大”的明证。
§§§第七十七章：损有余而补不足
天之道，其犹张弓与？高者抑之，下者举之；有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足。人之道，则不然，损不足以奉有余。孰能有余以奉天下？唯有道者。是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤。
自然界奉行一种对称和平衡守则。比如，“能量守恒定律”，分子结构的对称性，洋流，水流，风，气温等，都是由高的向低处运动，最终达到平衡和静态。老子从这些自然现象观察到“天道”的“损有余而补不足”特征。
而人类社会则不然，弱肉强食，相互争夺，实行一种与“天道”相反运动规则，“损不足以奉有余。”这种规则称之为“马太效应”。由于这种规则违背“天道”，所以是“无道”，“无道”的就不可能长久。
社会也是如此，马克思从资本主义残酷剥削和压迫工人，得出工人阶级是资本主义的掘墓人的结论。列宁说：“资本主义发展到帝国主义阶段，是垂死的阶段。”所以，当今西方国家，为缓和这种尖锐的社会矛盾，提高了工人工资和福利，社会也出现大量白领阶级，使得两极分化削弱，加上科技进步，资本主义社会才得以“垂而不死，朽而不衰”。
中国社会，走中国特色的社会主义。我们打破过去的教条，实行多劳多得的新的分配原则，鼓励私人资本的发展，现在国力大大加强，GDP以两位数增长，但是，当今社会最大的隐患，是贫富分化悬殊，特别是以权谋私，贪污受贿，使得一些人民公仆成为新生贵族。2008年的几次群体事件，就反映出社会这一矛盾的激化。所以，我们应当把提高民众的福祉作为国家的根本。
§§§第七十八章：忍辱负重
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是谓天下王。”正言若反。
本章以水为例。老子从水的柔弱，从水滴石穿，从水波浩荡，从山洪爆发等自然现象，感悟到柔弱战胜刚强这一自然法则。他推而广之，把这一自然法则推及社会问题。他借古人之口，提出君王统治天下，并不是依靠强权，暴力，而是依靠柔弱。
“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是谓天下王。”这是说社稷主，天下王，并不是仅靠强大获得，而更多的是靠着柔弱的天性求得。只有能忍受国之垢，国之不祥的人，才能担当国之大任。
最近有美国总统布什访问巴格达，受到皮鞋袭击。据说美国大选时，共和党选民攻击布什，开出标语：“德克萨斯州少了一个傻子。”意思是布什从德州入主白宫。如果美国总统不能承受羞辱和委屈，那么也就不能当世界上最强大国家总统。
§§§第七十九章：吃亏是福
和大怨，必有余怨；报怨以德，安可以为善？是以圣人执左契，而不责于人。有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人。
“和解大的怨恨，必然会残留下余怨；用德来报答怨恨，这怎么算是妥善呢？”社会是复杂的。人生在世，不是生活在空中楼阁。人与人之间必然会产生这样那样的矛盾。如何处理这些矛盾？我们常说的：“滴水之恩，涌泉相报；君子报仇，十年不晚。”这算着一类。
孔子说：“以德报怨，何以报德？故以直报怨。”孔子提倡以公正来对待结怨。
《圣经》里有：“人打你的左脸，把右脸也给他打。”
而老子提倡保存借据存根，但并不强迫别人偿还。有“德”之人就像持有借据的圣人那样宽容，没有“德”的人就像掌管税收的人那样苛刻刁诈。老子话用现的说法，就是允许对方犯错误，掌握对方的错误，不急于追究。这大概是庞龙所说的“宽容之道”吧。
自然规律对任何人都没有偏爱，永远帮助宽容有德的人。
§§§第八十章：小国寡民
小国寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使人复结绳而用之。甘美食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。
此章当为《道德经》结束之章，老子用五千言，讲了“天道”，他的“宇宙创生论”，讲了宇宙的起源，宇宙的生成，宇宙的运动变化。他又把“天道”推广应用到“人道”，提出他的人生哲学观“上德”。老子把“天道”和“人道”，落实到人类社会的政治伦理、文化风俗方方面面。在最后，老子对人类社会的发展前景，给了先知般的预言。
“小国寡民”：小，使……变小，寡，使……变少。此句证明“小国寡民”是我们努力去实现的目标。国家小到什么程度？“邻国相望、鸡犬之声相闻”，大约相当于一个小村庄。国家是什么？马克思主义将国家谴责为统治阶级的“工具”和“执行委员会”。法国批判现实主义者把国家视为操纵者，或寄生虫的精英组织，他们利用“政治规则”来愚弄普通的公民大众。马克思主义运动就提出过要消灭国家。共产主义社会的重要特征就是消灭国家，消灭私有制。所以，老子的“小国寡民”符合共产主义的崇高理想。
国家小了，民又少了。未来社会有效地控制了人口的增长，同时，GDP采取零增长政策，抑制了社会的过速发展。科学技术得到充分合理的运用。寡者，实为合理控制。
“小国寡民”社会没有战争。古代军队编制五人称伍，十人称什，百人称伯。“什伯之器”是各种杀人武器失去了作用。人民注重养生，珍爱生命，不再流离失所。农民工也不用南下广州、深圳，也没有必要冒着生命危险远徒谋生。车船，武器，都没有摆放之所。这些当今的紧巧物品，在“小国寡民”社会都成了闲置物品。
民风淳朴敦厚，生活安定恬淡，人们不会攻心斗智，“使人复结绳而用之”。文字产生前，人是以结绳记事。老子再一次表现出对虚饰文字的厌恶。世道人心，都让那些有毒的阅读和写作给坑了，政客和半吊子文人制造着谎言，毁坏着世道人心。
“甘美食，美其服，安其居，乐其俗”。这是人民的兴趣所在，人民把提高生活的质量和生活的乐趣作为追求。
“民至老死不相往来”。最后这句话让许多人费解。哲学的最大问题是“生和死”的问题。生和死对人来说，是头等大事。所以，“民得生，则庆；得死，则哀”。而在“小国寡民”社会，民众的生死观是一种自然观，“当生则生，当死则死，生也何欢，死也何忧？”所以，人民不会因为生生死死之事，相互折腾。也就是婚礼、丧礼、生子、过寿，这些讲排场的活动将消失了。青年男女在河边草坡上结了婚；死者安静地送进墓地；孩子过生日，得到的也只是一块蛋糕；老人过寿就是在阳台上晒哂太阳。一切当自然而然。
本章代表老子政治思想学说的最高成就。他给我们描绘出理想的社会蓝图。老子的“小国寡民”和孔子的“大同社会”，柏拉图的“理想国”，《圣经》的“伊甸园”和西藏的“香格里拉”，同是一幅充满田园牧歌式的欢乐祥和社会。
§§§第八十一章：龙者
信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善。知者不博，博者不知。圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多。天之道，利而不害。圣人之道，为而不争。
本章是全书的结束。根据老子阴阳相生相克，天道之不灭，天下万物循环往复之理，此篇当为新篇开头，所以又回到首章，再一次谈及语言。《道德经》五千言已经真实地呈现给读者，但是真正的道是语言无法表述的，读者悟道的根本，当是有一颗无私的大爱之心。
孔子也曾说：“巧言，令色，鲜矣仁。”善良的人不巧说诡辩，巧说诡辩的人不善良。有德之人，木纳寡言，用行动表现他的德。智者不卖弄，卖弄的人不智。炫耀知识，卖弄才学，都不是有德的表现。老子知道，只有求真务实的后辈学生会一代一代地去研读他的著作，所以，他要给学生们一些“为学”忠告。这三句当为“为学之道。”
时间不多了，该说的也说了。老子捡最根本的说吧。圣人是不存占有之心，尽力为别人作想，“为人民服务”，自己也得到充实；他给予别人，自己反而更丰富。天道就是这样的，施于万物。太阳照耀乾坤，阳光永不止息；江河滋润万物，何时枯竭？
“天之道，利而不害。圣人之道，为而不争”。这是老子西去的最后一句忠告，也可以作为人类行为的最高准则。
怀着对先哲老子的无限崇敬，在这个冬天，我终于写完解读《道德经》，从中受益匪浅。这真是偷来的智慧和财富。最后，我以圣人孔子对老子的评价去赞颂这个龙者：
“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”
甲申年冬月完稿于
扬州二十四桥畔三铎斋