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第38章 文词解析(4)

到了清代,小脚受到了前所未有的崇拜与关注,大有越缠越小的趋势。这时也以女子脚的形状、大小来作为评判女子美与丑的重要标准。

至于为何与金莲有关,一说是出自《南史》中的故事;南齐废帝东昏侯骄奢淫逸,有一次,他命人用金子凿成莲花,贴到地上,然后让他的宠妃潘妃在上面行走,东昏侯边看边高兴地说:“此乃步步生莲花。”从此,人们就用金莲比喻女人的脚。

另一说认为,脚被缠得有如莲花一样小,或如莲花一样美。人们就用“三寸金莲”来称呼小脚了。

趣味链接:“春光”何以成了女人隐私的代名词?

“春光”一词是港台地区常有的用法,尤其是在娱乐报刊杂志上经常见到。港台地区的人常以其称女人身体不应外露的敏感部位、隐私。与之相类似的词还有“走光”等。为何“春光”一词成了女人隐私的代名词呢?

其实,这两字本身并无猥亵的意思。“春光”是严冬已过,大地复苏,百花竞开,非常美好的季节,一段惬意的时光。

其实,用“春光”一词指代女人的隐私,主要取决于“春”字的多种含义。“春”字除了表示春天之外,还有就是与情欲有关。比如“春宫”和“思春”两个词,前者指宋代画苑的男女秘戏图或淫秽图画,后者指旧时怨妇思念情欲之事。

想想“春光”一词是指冬去春来,大地复苏,用“春光”来代替女人的隐私,真是再形象不过了。

022 ■ “小品”一词有什么来由?它是如何演变的?

“小品”一词最早见于佛教用语,佛教称大部佛经的简略译本为“小品”,是相对于大部佛经的“大”而言的。

“小品”一词有很多种意思,从明朝后期开始用来指一般文章,但并不特指某一种专门文体。在明朝,人们提出“小品”这一概念主要是为了区别于以往那些关乎国家政典、理学精义的“高文大册”,而提倡一种灵活便利、抒发真情的新体散文。它包括尺牍、游记、杂记、随笔、书信、日记、传记、序跋等。

在现代,小品专指“篇幅短小的杂文或其他短小的表现形式”,与明代的有很大不同。比如“历史小品”“广播小品”“戏剧小品”等。在明代被称为“小品”的文章,现代统称为“小品文”。

近年来,戏剧小品非常流行,尤其是幽默性戏剧小品的流行,“小品”一词似乎成了幽默性戏剧小品这种艺术形式的特指,已经不包括其他的“表现形式”了。

趣味链接:“汗青”指代史册,与出汗有关吗?

“汗青”是史册的意思,最早出现在秦代。要完全明白这个词的来历,就要追溯到纸张发明之前了。

那时古人记事要用“竹简”,即竹板,一般是用竹子烤制而来的。竹板制作并不简单,首先要选上等的青竹(此“青竹”指绿色之竹),然后,削成长方形的竹片,再用火烘烤一片片青竹,一方面是为了便于书写,另一方面也为了干燥防虫蛀。烘烤之时,新鲜湿润的青竹片,会被烤出很多水珠来,好像出汗一样。这道工序就叫“杀青”或“汗青”。

烤制完成,就可以书写了。然后将写好的竹片串连在一起,就是竹简了。从出土的古代竹简来看,长的竹简常用于书写儒家经典,短的竹简常用其记载诸子事迹及史传。因此“汗青”就成了竹简的代名词,并引申为史册的意思了。

“史册”与“汗青”是同义词,当然可以通用。不过,在正式谈论历史记载之意的时候,还是多用“史册”。

023 ■ “五魁首”系科举考试词汇,是怎么用到酒席划拳令上的呢?

“五魁首”与明朝的科举制度有关。“五魁首”是“五经魁首”的简称。“五魁首”到底有哪五魁呢?一般指《诗》、《书》、《易》、《礼》、《春秋》。这五经也被称为儒家五经。

明代科举考试常以儒家五经取士,每经的第一名叫“经魁”;每科前五名,必然分别是每一经的第一名(经魁),俗称“五魁”。魁,即是首的意思,比如一个会党的领袖,叫党魁。

魁跟中国古代的星宿崇拜有很深的关系,民间将“魁”解释成“鬼之脚右转如踢北斗”。魁星,又称奎星,是天上二十八星宿之一,“奎主文运”。古时,魁星楼、魁星殿遍布全国各地,保佑各地的考生金榜题名。

据说“魁星点斗,独占鳌头”,许多考生在考试时都带着泥塑的小魁星,或在座位前贴魁星像,以求保佑文运亨通。

趣味链接:独占鳌头里所说的“鳌头”是指什么?

独占鳌头常用来指在某一方面特别顶尖的人,比如古代科举考试殿试的第一名,高中状元被唤做独占鳌头,这里的“鳌头”是指什么呢?

原来,“鳌”为俗字,正字作“鳖”,本义为海中大鳖。“鳌头”是指皇宫大殿前石阶陛石上刻的鳌头。古代科举考试,因为在殿试中,选出状元、榜眼、探花三甲后,就宣旨唱名,谓之胪传。这之后赞礼官引东班状元、西班榜眼二人到殿中天子座前的台阶下候殿试榜。

候榜也是有一定讲究的,必须遵守邦国礼仪,即由状元站在大殿前石阶的陛石上,即是在“鳌头”上迎榜,由于状元一人独占殿中的大鳖,所以就说他独占(或站)鳖头,所以“鳌头”也成了状元的代名词。后世就沿用“独占鳌头”比喻占首位或取得第一名。

024 ■ 麻烦别人或请人帮忙时为什么要说“借光”?

“借光”原指分沾他人的利益或荣耀,现在已经成了人们普遍使用的礼貌用语。关于这个词的来历,在《战国策》中可以找到答案。

据《战国策·秦策》记载,战国时秦国将军甘茂曾对齐国使者苏代讲过这样一个故事:一条江边住着不少人家,每晚,姑娘们都凑到一起做针线活儿。其中有一位姑娘家境贫寒,买不起灯烛,其余的姑娘嫌弃她,说她爱占小便宜,拒绝她来。

这位姑娘说:“我虽然买不起灯烛,但是我每晚都比别人先来,把屋子打扫干净,把坐席铺设整齐,让大家一来就能舒适地做活,这对你们多少也有些方便。你们的灯反正是要点的,借给我一点光又有什么损失呢?”姑娘们觉得她的话有道理,便让她留下来了。

在近代史上,从文学作品中也可以找到很多关于“借光”的例子。例如:鲁迅《故事新编·理水》:“临末是一个粗手粗脚的大汉……连声说道:‘借光,借光,让一让,让一让’,从人丛中挤进皇宫去了。”老舍《赵子曰》第七:“借光!这是六十号吗?”这些作品中的“借光”都是麻烦别人或请求别人帮助的意思。

趣味链接:“凿壁借光”的由来

“凿壁借光”源自匡衡的故事。

匡衡字稚圭,西汉人。他勤奋好学,常常是不分白天黑夜地读书,可是由于家境贫寒,晚上想读书却又无烛照明,于是他想到借用邻居家的灯光。怎样才能借到呢?他把自家可以接触到邻家灯光的那面墙壁凿了一个洞,这样就有光线了。后人即用“凿壁、空壁、偷光、偷光凿壁、凿壁借辉、借光”等指勤学苦读,有时也引申为求取他人教益。

025 ■ “风凉话”是讥笑反讽的骂人话吗?

“风凉话”,照今天词典的解释是“不负责任的冷言冷语”。据考证,这个词的起源可以追溯到唐朝。

据《旧唐书》记载,唐文宗开成三年夏,有一天,骄阳如火,文宗和他的六位词臣聚集在未央宫里吟诗消夏。文宗说:“我们就以‘盛夏’为题旨来作诗吧!”说完文宗首先朗吟道:“人皆苦炎势,我爱夏日长。”他一吟出这两句,六位词臣都沉默了,各做若有所思状。

突然,柳公权站起来打破了这一沉寂,接文宗的上两句:“熏风自南来,殿阁生微凉。”其他词臣也接着说出了自己的续诗。而文宗唯独激赏柳公权的这两句,说它“辞清意足,不可多得”。

这首诗传到后世,后世人对此诗多有评骘。宋代苏轼认为柳公权这两句诗“美而无箴(讽谏)”,于是为它续上四句:“一为居所移,苦乐永相忘。愿言均此施,清阴分四方。”

的确,苏东坡的“清阴分四方”一句道破了诗中隐藏的东西。是啊,百姓酷热,我说风凉。唐文宗在享受熏风生微凉时,哪能想到征夫耕叟正苦于夏日之酷热呢!哪里有一丝半毫的同情心?

今天所说的“风凉话”,就是从这里生发出来的。它的含义是:人家处于苦热中,你却偏说好风凉;人家处于困境中,你却偏说好享福。

趣味链接:“胡说”、“胡闹”等词中“胡”字是什么意思?

“胡说”一词来源于两晋时期。当时,鲜卑、匈奴、羯、氐、羌等北方少数民族先后统治中原地区,人们称这一时期为“五胡乱华”。中原地区统称这些少数民族的人为“胡人”。 胡人之所以能主宰中原,主要是因为他们军事力量很强,西晋王朝腐朽不堪。

在胡人统治中原之前,汉族统治者说话、办事完全以孔子的学说作为根据,非礼勿言,非礼勿行。而胡人说话、办事不依任何礼法,全按自己的那一套来。据此,汉人称他们的这些行为举止为“胡说、胡闹”,即胡人之说,之所为也。由此引申了很多与“胡”字相关的词汇,这里的“胡”字,都是“胡人”的意思。

后来人们用“胡说”来泛指没有根据的言论。

026 ■ “王八” 就是“乌龟”,何以成了骂人的话?

过去,社会上一些寡廉鲜耻的人,往往获得“王八”、“王八蛋”、“王八羔子”之类的骂名。那么这个词是怎么来的呢?关于这个词的来历共有四种说法。

“王八”是人名,据《新五代史·前蜀世家》的记载,“王八”是五代十国时前蜀主的大名。他原名王建,因为年轻时是个无赖之徒,在兄弟姊妹中又排行第八,所以与他同乡里的人都叫他“贼王八”,这是一说。

“王八”由百家姓而来,因为在百家姓中,“赵钱孙李,周吴郑王”中的王刚好排在第八位,故而有“王八”之说。不过这更多地被看做是一种巧合,常被当做笑话的材料,此二说。

“王八”是“忘八”讹化而来的,应为“忘八”。《七修类稿》载:“今詈人曰王八,或云忘八之讹。言忘孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻。”“忘八”便是无“耻”了,此三说。

还有一说就是民间通俗的看法,“王八”就是指乌龟。《史记·龟策列传》载:“能得名龟者,财物归之,家必大富至千万。一曰北斗龟,二曰南辰龟,三曰五星龟,四曰八凤龟,五曰二十八宿龟,六曰日月龟,七曰九洲龟,八曰王龟。”由此可知,作者将“神龟”分为八种,每种都有一个名称。

由于这八种神龟中,排第八位的名为“王龟”,所以很自然地就与“王八”联系起来了。于是,后人便将这列在第八位的“王龟”简称为“王八”。久而久之,“王八”也就成了乌龟的别名,人们也常将乌龟与王八放在一起连用。

趣味链接:“混账”最初与男女谈情说爱有关,为何用做骂人了呢?

“混账”是骂人的话,它的由来与蒙古包有关。在古代,我国北方的蒙古族过着群居的游牧生活,他们的生活很不稳定,常常是哪里有水草他们就带着帐篷式的蒙古包,赶着牛羊和马群,在那里定居下来。

白天,男人们去放牧,年轻的小伙子和姑娘们被留在家(也就是帐篷)中做家什,而看家的常是老人或妇女。这时,一些小伙子耐不住寂寞,为了找年轻姑娘谈情说爱,就乱窜帐篷,想尽办法混进姑娘的帐篷里去。

帐篷里没有其他人,他们就尽情地又说又笑,眉来眼去。如果碰上老头也在那儿,年轻小伙就会笑嘻嘻地说一声:“啊!对不起,我走错帐篷了。”急忙抽身而退。碰上严厉的老头,小伙子就会挨一顿骂:“你又混账了!”“混账东西又来了!”年轻小伙子自讨没趣,急忙退出帐篷。

后来,“混账”、“混账东西”就渐渐地变成了令人气愤至极的骂人话了。如果看到谁做了不道德、不合情理的事,我们就会骂上一句:“混账!”

027 ■ 遇到不顺心的事,为什么叫“倒霉”而不叫“倒”别的东西呢?

“倒霉”最初是写做“倒楣”,这跟古代的科举考试有关,这个词大约出现在明朝后期。

据考证,古人参加科举,为求吉利,在科考前,家人会在门前竖起旗杆,以此为考生打气壮行,当时人称这旗杆为“楣”。揭榜后,如果高中,榜上有名,旗杆就照样竖着;如不幸失利,该考生家人就会把旗杆放倒,叫“倒楣”。

后来,“倒楣”一词运用得更为广泛了,凡人们遇到不顺心的事,都被称做“倒楣”。又经过长期的流传,“楣”字被更能代表沮丧心情的“霉”字替掉,“倒霉”一词的形式从此固定下来。

趣味链接:“福无双至,祸不单行”是说一个人倒霉到了极点吗?

“福无双至,祸不单行”的意思是说,幸运的事不可能接连到来,倒霉的事却往往接二连三来临。这句话反应了一定的生活现象。此句又常偏于后句,指灾祸或倒霉事一件接一件地来。

早在汉代时,这句话就已经出现了,汉代刘向《说苑·权谋》中有:“福不双至,祸必重来也。”据证实,这是“福无双至,祸不单行”的最初写法。后来,这句话在《水浒传》、《西游记》、《万花楼》等古典小说中被多次引用。

而这句话能流传起来,一说是源自郑板桥,另一说是源自纪晓岚。说他们两人都很有才学,所创作的艺术作品受人喜爱,买的人多,此后这句俗语便因此而口口相传。

028 ■ “拍马屁”起初是养马人的行话,何以有阿谀奉承之意的?

“拍马屁”一词是从产马区流传起来的。内蒙古、宁夏、青海、新疆等地,草原辽阔,盛产马匹,家家户户都养。有了马,就可以解决行路、运输等问题。牧民们也常以养得骏马为荣。当两人牵马相遇时,一般都会在对方的马屁股上礼节性地轻拍一下,以表示尊敬。在拍的时候人们通常会说:“你的马膘真肥啊。”对方也会作出相应的回应。

然而,这种礼节和习俗逐渐从养马区流传开来,变成了趋炎附势者谄媚奉承的方式。当他们看到权贵的马时,不管其马肥瘦如何,都会争着拍拍马屁股恭维一番。因此后世就视“拍马屁”为巴结讨好、阿谀奉承的同义词,贬义色彩甚浓。

拍马屁也称“溜须”。现在人们往往以“溜须”一词来形容那些献媚取宠的行为,提起这一词的由来,还有一段笑话呢。

据传,宋真宗时,有个叫丁谓的宰相,他很有一套溜须拍马的功夫,他是靠这个当上官的。一次他与老宰相寇准在一起吃饭,丁谓看到寇准的胡须上粘了一些饭粒,便亲自上前为寇准溜须拂拭,并对其胡须加以盛赞。

没想到老宰相为官清廉,深知此人心术不正,不吃他这一套,忍不住哈哈大笑道:“难道天下还有溜须的宰相吗?”“溜须”这一典故由此而来,从而流传至今。

趣味链接:“马虎”一词怎么成了做事不仔细的代名词呢?

日常生活中,人们都喜欢用“马虎”来形容某些人办事丢三落四,糊里糊涂。从字面上看,这两个字跟做事没有丝毫的关系。那它的意思是怎样演变的呢?

相传,宋代时京城有个二百五画家,作画往往随心所欲。他特别喜欢画虎和马。一次,他刚画成一只虎头,有位朋友登门来拜访请他画匹马,画家大笔一挥,就说马画成了,朋友看了,不伦不类,哭笑不得,一气之下拂袖而去。

他的两个儿子回到家见了,大儿子问他画的是什么,他说是马;小儿子问他,他说是虎。不久,大儿子外出打猎,碰上一匹马,却以为是虎,一箭就给射死了,结果遭到人家索赔。小儿子外出采蘑菇,在林子里遇到一只虎,却以为是马,就想去骑,结果被虎一口吃掉了。

画家因自己的马虎图,接连遭受损失,心中不快,就把《马虎图》烧了,还写了一首诗自责:“马虎图,马虎图,似马又似虎,长子依图射死马,次子依图喂了虎。草堂焚毁马虎图,奉劝诸君莫学吾。”后来别人讥笑他就称他为“马虎先生”, 从此,“马虎”这个词就流传开了。

029 ■ 为何把争执双方相持不下称做“抬杠”呢?

过去,我国民间过春节闹元宵常常会有形形色色的花会,其中有一个奇特的“抬杠会”。有些地方也叫“撞官会”、“甩会”、“太平颤”等。“抬杠会”是元宵节里的一个特殊节目。所谓“抬杠会”就是元宵节里人们除了逛花灯、吃元宵、猜灯谜的游乐之外,还要和某个有辩才的人进行辩论,比赛斗嘴、对骂的一种逗乐方式。