中国佛教源于印度，而印度的佛教刚刚兴起之时，就要求教徒剃光头。佛教认为，头发代表着世人心中的烦恼和欲望，虚荣和感情，我们常说的“三千烦恼丝”就是这个意思。剃发就意味着斩断三千烦恼丝，完全脱离了凡尘，一切的私心、杂念和烦恼全都没有了。所以，佛祖释迦牟尼最初对迦叶等五人说法时，就亲手为他们剃去了头发，去除烦恼之根，表示接受他们做自己的弟子。
除此之外，佛教剃发，还有另外一个原因，当时印度教派林立，并且都没有剃发的规矩，所以佛教为了区别于其他教派，就以剃光头作为标记。久而久之，光头就成了佛教徒典型的标志了。
可能有人会问，在古代，“身体发肤受之父母”，若有损伤是要背上大不敬的罪名的。那么和尚剃光头，岂不是犯了大不敬之罪？其实，随着佛教在中国的影响力逐渐增大，又由于出家人是“跳出三界外，不在红尘中”的方外人士，他们剃发是红尘之外的事，与俗世无关，所以封建传统是限制不了的。
趣味链接：为什么出家人自称 “方外人士”呢？
僧人、道士这些出家人都自称是方外人士。这方外是什么意思呢？
在《管子》、《诗经》中所记载的方外，是指区域之外、中国之外（即夷狄之地）的意思。《庄子》：“彼游方之外者也。”其中的方外是指浮世之外，或超越世俗的世界。但这些似乎与出家人不搭界。
“方外”是个合成词，从单字来解，“方”就是“道”的意思，也指世俗秩序或邦国律法。平常百姓皆在世俗秩序及邦国律法约束之内，故都是方内之人。而在此世俗价值体系规范之外者，就是方外之人。
依佛教、道教思想理念而言，僧侣、道士都是出家人，摈弃了世人固守的道德规范，不能用世俗的规律加以约束，因此都可称做方外人士或尘外之士。
015 ■ 和尚僧衣的颜色为什么不全都一样呢？
僧衣是和尚身份的标识，若问你和尚穿什么颜色的衣服，你一时肯定答不上来。细心的人会发现，不同僧侣的服装颜色是不同的。不同寺院的出家人站在一处，着装色彩斑斓，迥然不同，这是佛教在中国不同民族间传播的结果。
佛教在中国汉族、藏族、傣族等民族间，流传近两千年，在各族中形成了不同的佛教系统。由于各族佛教系统不同，僧人着衣的颜色也就不一样。单说汉族这个中国最大的民族中，佛教徒着衣就有好多种颜色。佛教对僧衣的颜色是否有严格的规定呢？答案是肯定的。
佛教对僧衣颜色的规定，主要有两条，一是不许用上色（天子所喜好的颜色）或纯色；二是所有新衣必须有一处点上另一种颜色，以破坏衣色的整齐而避免贪图穿着。在佛界里这叫做“坏色”或“点净”。
虽然要避开上色和纯色，但僧衣颜色仍有许多选择的余地。早期佛教自两汉之际传入中国时，多选用赤色作为衣色，当时有僧侣“披赤衣”的说法。到了三国时期，僧衣的颜色受到道士服色的影响，而逐步趋向于缁色（即黑色之中微有赤意），因而也称佛教徒为“缁衣”或“缁流”。
唐宋时，以紫色袈衣为最贵，当时武则天就赐给沙门法朗等九人紫色袈裟。另一方面，也因执著于赤色而以朱红袈裟为最尊贵。唐宋以后，僧衣的色彩自由度较大。到明朝洪武初年，僧衣的服色有了统一的规定，按照当时佛教所分的三大类，即禅（禅宗）、讲（天台、华严、法相宗）、教（又称律，从事丧仪、法事仪式）三类，规定禅僧穿茶褐常服、青绦和玉色袈裟；讲僧穿玉色常服、绿绦和浅红色袈裟；教僧穿皂常服、黑绦和浅红色袈裟。
到了近代，佛教僧衣的颜色没有一定的规制，大多以褐、黄、黑、灰等为主色。
趣味链接：什么叫“衣钵相传”？
“衣钵”是佛教僧人的随身之物，“衣”指“三衣”，即僧尼不同场合所穿用的三种法衣。“钵”即僧尼所使用的食器，由梵名钵多罗而来。
佛教禅宗师徒间传法，常以“三衣”和“钵”为信，传给接班人，称为衣钵相传。《坛经·行由品》记载：“三更受法，人尽不知，便传顿教及衣钵。”后世常以衣钵相传指师徒之间以技术、学问相传授。
衣钵相传也写做衣钵相承，郭沫若《十批判书·韩非子的批判》中写道：“《韩非子》书中屡次引用申子，正表明其衣钵相承。”
“衣钵相传”这个佛教用语，常被后人用来比喻前人的学术思想或艺术手法对后人有很大影响。金人王若虚《滹南遗老集》卷四十：“鲁直开口论句法，此便是不及古人处。而门徒亲党以衣钵相传，号称法嗣，岂诗之真理也哉!”
016 ■ 和尚头上烧灼的疤点在佛语里叫什么？
和尚的光头形象已经广为人知，可是和尚的光头上，为什么还有几个用香头烧灼出的小圆点呢？这些小圆点在佛语中又叫什么呢？这种疤点在佛语里叫“蒸顶”，也就是人们常说的“烧戒”，俗称“烧香疤”。
凡新遁入空门者，佛门例行的仪式就是，由佛教长老为新来的小和尚剃度和烧香疤。剃度是一进佛门就有的，但烧香疤却不是想有就有的。小和尚在受戒之后经过一段时间的修行，老和尚认为他合格了，就会给他点上戒疤加以认可。所烧香疤数目不等，或三，或六，或九，或十二，视僧侣道行的深浅而定，随着觉悟和道行的不断精进，疤点就会越烧越多，但总数不会超过十二个。但也有人认为烧香疤是为了区别喇嘛与汉僧，是对汉僧的一种歧视。
烧香疤是一件相当痛苦的事情，僧人受戒当天，其他和尚用手紧按着受戒者的头顶，使其固定不动，佛教长老用艾草做成黑色小粒艾绒，放在受戒僧徒头皮上，迅速点燃，或用燃香直接灼烧其头顶。这样疤点就出来了，烧戒仪式也就完成了。
据说烧戒源于梁武帝时期，普遍流行于元代。据考证，元代高僧志德传戒时，给弟子燃香于顶，约定为终身之誓，此事逐渐演变，后成为惯例。烧戒疤是中国佛教独有的一种特色，并不是佛教原有的规矩。佛教发源地的印度从不烧戒。日本和尚甚至可以娶妻生子，更无烧戒之说。
趣味链接：和尚点香疤的数量有多少？
香疤，不仅和尚头顶上有，身上的某一部位也有。头顶上香疤数量不等：有1点，有2点，有3点，有6点，有9点，有12点，点越多表示越虔诚。
017 ■ 什么是“叩等身礼”？
“叩等身礼”是藏传佛教信徒最虔诚的祈祷方式，也是对佛最高的敬礼，世人常称其为“顶礼”、“五体投地”或“五轮投地”。
“叩等身礼”的常见方式是，双手合十高举，触额部、口部和心部各一次，然后双膝跪地，全身俯伏，两手前伸，额触地面。这一连串动作，都是有其特定含义的，比如合十，代表领受了佛的旨意和教诲；触额、触口、触心，代表心、口、意都与佛合为一体。叩拜时，心发虔诚，口诉祈求。
“叩等身礼”是由“叩长头”和“等身礼”两部分组成的。“叩”就是叩首，也就是磕头的意思，这是叩等身礼中最主要的一种礼仪。所谓“叩长头”就是在佛殿经堂或佛像前磕头几百、几千，甚至几万次。
而行“等身礼”的方式则有很多种，有一种是围绕着寺院或神山圣湖右转磕头。每磕一次，齐手指尖处画一条横线，下一次脚尖对齐上一次画的横线，再磕再画，一直到绕完一圈为止。如果寺院周长是三千米的话，成人磕一圈大约需要一千七百多次。
还有一种是头朝寺院或神山圣湖，也就是以寺院或神山圣湖为圆心磕头一圈。与上面一种方式几乎相近，但移动方式不同，每磕一次头，移动和自己身体宽度一样的距离。如果要绕完一个周长三千米的寺院，成人大约需要磕六千多次。
因此，叩拜者的手掌和膝盖往往因磨损而淌出鲜血，而这样则越发表现出了对佛的虔诚。如今，在各大寺院经堂的地板上，这些叩拜信徒因虔诚拜佛而留下的凹陷痕迹犹在。
趣味链接：什么是佛教的课诵制度？
课诵，又叫功课，是佛教寺院定时念经、诵咒、礼拜、梵呗歌赞、忏悔、祝祷，期望以此获得功德（善的报应）的日常宗教活动。
在印度佛教的早期，每天除了为维持基本生存所必需的外出乞食以外，僧人还要进行宗教修行，其内容主要有两项：一是听佛陀说法或相互讨论教理；一是修习禅定。后来，寺院中有了佛像，佛陀所说的佛法也被记录下来，于是礼拜供奉佛像和诵读经典的仪式也随之产生。佛教传入中国后，非常重视诵读佛经，认为诵读佛经会积累功德。
据说现在学校里所说的上课，最初就是借鉴佛教的这种说法而来的。
018 ■ 佛教舍利究竟为何物？
佛教舍利是指佛教祖师释迦牟尼佛，圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物。据传，两千五百年前释迦牟尼涅槃，弟子们火化了他的遗体，助他升入了天堂。而在弟子们清理火化的灰烬时，从中得到了一块头顶骨、两块肩胛骨、四颗牙齿、一节中指指骨舍利和八万四千颗珠状真身舍利子。
弟子们相信这些烈火都烧不坏的舍利，一定有佛祖的法力在里边。于是佛祖的这些遗留物被信众视为圣物，争相供奉。在历史烟云的变幻中，绝大多数舍利被散失、湮没、毁坏，所留存下来的已经非常有限了。
1987年，法门寺的地宫被发掘出来，在地宫中发现了许多唐代古物，一颗世界上唯一的佛指舍利也因此与世人见面了。出土时，佛指舍利用五重宝函包裹着，高四十点三毫米，重十六点二克，其色略黄，稍有裂纹和斑点。
据史料记载，唐时，佛指舍利“长一寸二分，上齐下折，高下不等，三面俱平，一面稍高，中有隐痕，色自如雨稍青，细密而泽，髓穴方大，上下俱通”。所记与实物吻合，只是佛指舍利因受液体浸泡千年而变得颜色微黄了。
趣味链接：佛教的念珠
念珠也是由梵文的音译得来，又称佛珠或数珠。是众僧念经诵法时用来计数的，通常由香木制作而成，也有用玛瑙、珍珠或玉石制成的。从念珠种类上看，大致分九种：一千零八十颗、一百零八颗、五十四颗、四十二颗、三十六颗、二十七颗、二十一颗、十八颗、十四颗。
019 ■ 和尚不准吃肉的规定始于何时？
大多数人都知道，和尚是不能吃肉的，和尚吃肉，是佛教所禁戒的。实际上，不是所有和尚都必须不吃肉，不吃肉只是某些僧人的禁忌。佛经《戒律广本》中写得很明白，佛教没有吃素的规定。
其实，佛教传播的早期，僧侣是可以吃肉的，他们可以吃“三净肉”，即非亲眼所见、非亲耳听到、非亲自宰杀的动物都可食用。南传佛教依循小乘佛教戒律，出家人也可以食肉。另外，藏传佛教也不忌荤辛。
佛家禁止吃“荤”是因为佛经里“荤”字不读hūn，而读xūn，即熏的意思，指气味熏人的蔬菜，“荤乃蔬菜之臭者”，并没有提到肉食。有的经书上讲得更具体：“若佛子不得食五辛，即大蒜、葱、慈葱、兰葱、兴渠。”佛教认为吃了“荤”，会耗散人气，有损精诚，难以通于神明，所以严加查禁。
禁食鱼肉荤辛的饮食方式，是中国汉族佛教文化特有的戒律之一，据传是南朝梁武帝萧衍提出来的。梁武帝萧衍是一个虔诚的佛教徒，自称“三宝奴”。竟然先后四次，从金銮殿上逃到同泰寺，要当和尚。
萧衍对《大般涅经》烂熟于心，他看到经书里规定：“戒杀生”，于是他就以帝王身份倡行戒杀与素食。僧人们在梁武帝的带动下，也严格吃素食，并以素食招待客人。时间一长，吃素就成了僧人们的习惯，而且逐渐成了寺院里的一种必须遵守的戒律。
隋唐以后，僧人均以大悲心为怀，视食肉与杀生会同遭果报，有违菩萨行，故而内地僧侣严禁一切肉食，每天以饭、粥、豆腐、芜菁及大锅菜为餐。吃素就成了汉族佛教出家人的主要特征之一了。
趣味链接：和尚化缘是因为寺院缺少食物吗？
和尚化缘的行为主要是基于佛教理念，并不是因为寺院缺少食物。僧侣募化乞食，广结佛缘，故称化缘。当然，那些为了佛事而举办的募化活动，也可以称为化缘。可是僧侣为什么要化缘呢？
这是因为，按照佛教戒律规定，僧侣为了维持生命而乞食，便是“净命自居”，可以“省事修道”“破一切骄慢”。另外，佛门僧侣的梵文意译就是“乞士”的意思，也就是以乞食为生的人。所以和尚手持钵盂，游走四方，化缘求食的形象就出现了。
化缘既是僧侣修行的必要课程，也是供大众建立功德的一种行为。僧侣借化缘虔诚修行，教化大众，结交因缘，还可减少寺院的经济压力。而大众接受化缘捐献钱物，是因为他们相信这种行为预示着人的功德不断增长，有助于得到长寿福庆。
020 ■ 佛语所说的“大千世界”指什么？
人们常说“大千世界，无奇不有”，那么这“大千世界”到底有多大呢？这一说法又是从何而来呢？
“大千世界”是对人类社会的统称，源自佛教术语。据《华严经》卷四说：以须弥山（须弥山是古印度传说中的一座山，在它周围四方有东胜神、南赡部、西牛贺、北俱庐四个洲，人类就住在南赡部洲）为中心，以铁围山为外廓，在同一日月照耀下的四大洲和七山八海，叫做一个世界。累计一千个世界，叫做“小千世界”；累计一千个“小千世界”，叫做“中千世界”；累计一千个“中千世界”，才叫做“大千世界”。因此以“千”为单位，经过三次累计而来，准确的叫法应是“三千大千世界”。 宇宙中有无数“大千世界”，随着佛教的传播，这一术语逐渐通俗化，世人常用来形容广大而丰富多彩的世界。
趣味链接：佛藏是指佛教徒的收藏吗？
佛藏是《大藏经》的简称，是一部汇集了佛教一切经典的百科全书，古时也称《一切经》。又由于《大藏经》的内容主要由经、律、论三部分组成，所以又称为《三藏经》，“藏”有容纳、收藏的意思，系印度梵语的意译。
佛藏之中，“经”的内容是佛为指导弟子修行所说的言教；“律”是佛为信徒制定的日常生活中所应遵守的规则；“论”是佛教弟子们解释和研究教义的著述。
佛教三藏的分类起源很早。相传释迦牟尼去世后不久，他的弟子们为了永久地保存他所说的教法，就齐集所有的教徒，在一起通过会谈的方式，把他所说的话逐字逐句统一固定下来，并结集出版，这就形成了所谓的佛藏。
021 ■ 佛教为何钟情于莲花？
“莲”在佛教中有着很重要的地位，佛经中，佛国即为“莲界”，寺庙即为“莲舍”，和尚的袈裟即为“莲服”，和尚行法手印即为“莲花合掌”，甚至于和尚手中使用的“念珠”也是用莲子穿成。佛教为何对莲如此钟情呢？
佛经认为，莲花生在污泥之中，犹如人生在浊尘的世界，佛教要求人们不要受世间邪恶污秽（即魔）的侵扰和影响。可是凡夫俗子有几个能做到出自尘浊而不被污染呢，故而佛教就为人们提供了方便，让人们修持，练就自己的觉悟和定力，以达到脱离尘浊的目的。而“荷花出污泥而不染”的特性与佛教希望天下众生不受尘世污染的愿望相一致。所以佛教独钟情于莲花。
另一方面，佛教诞生于印度，印度自古就有爱莲的风气。莲花是印度的国花，被视为神的象征。如今在恒河流域出土的印度最早的艺术品，就是一尊头戴着莲花，莲神合一的裸体女神像，据鉴定，这是公元前3000年的遗物。除此之外，最早记载关于印度莲花女神的《吠陀》文献中也说，莲神生于莲花，站在莲花上，戴着莲花的花环。