赵先生问：
说起庙来，秦以前，已经出现了祭祀性的庙，尤其是秦代以后，我国各地皆出现了不少各种各样的庙。
北京和全国许多地方一样，庙亦是挺多的，有各种各样的庙。能不能请您将北京比较典型的庙，或曰比较有代表性的庙，如北京独有的一座皇家祭祖用的太庙，还有北京的文庙——孔庙，武庙——关帝庙，北京的灶君庙，北京著名的药王庙等。给我一一地讲讲好吗？
钱先生答：
北京比较典型的这些庙，的确值得说一说。还是先从庙和祠的演变说起。
一庙和祠的演变
不论是庙，还是祠，都是因古代人们精神生活的需要而产生，并逐渐发展演变而来的。秦以前，帝王、诸侯或大夫、士祭祀祖宗的处所，名曰宗庙。北宋著名的经学家邢呙对宗庙作了比较透彻的解释：“立庙者即《礼记·祭法》：‘天子至士，皆有宗庙’……旧解云：‘宗，尊也；庙，貌也。言祭宗庙，见先祖之尊貌也。’”
到了秦代，秦始皇对“宗庙”作了统一规定：除“真龙天子”（皇帝）而外，其他人一律不允许营建宗庙。天子以下，诸侯或大夫、士，可以建祠于墓地，作为祭祀祖宗的处所。对此，北宋著名的史学家司马光在《文潞公家庙碑》里，作了这样的记载：
先王之制，自天子至于官师皆有（宗）庙……（秦）尊君卑臣，于是天子之外，无敢营宗庙者。汉世公卿贵人多建祠于墓所。
随着社会不断向前发展和统治者的需要，在全国各地渐渐产生了，许多寺庙和祠堂。例如，佛教自东汉明帝永平十年（67年）传入中国后，影响越来越深，使中国渐渐出现了许多祭佛的寺庙。此外，还有不少祭“神”的庙，如孔庙、关帝庙、药王庙、龙王庙等等。
而“祠”与“庙”一样，也有它发展演变的过程。“祠”除了有祭祖的宗祠、神祠而外，还有先贤祠。它们是用来祭祀思想家、学者，或者英雄人物的，如武侯祠、文天祥祠、于谦祠和顾处士祠等。
二北京独有的一座皇家祭祖用的太庙
同西方古代社会不同，中国古代社会没有明显的自然神和人格神的崇拜，而是以祖先崇拜为其主要特征，这也是中国宗法社会的必然需要。在宗法社会里，人们是以血缘关系为纽带联系的，这必然要求对同一祖先的认同。因此，祭祖活动在中国古代社会生活中，是一件人们十分重视的大事情。并且祭祖活动兴盛与否，被人们视为国家兴衰的一种标志。不仅如此，而且在古代典籍上，将亡祭视为国败家亡的同义语。
在我国历史上，自秦始皇灭六国统一天下后，不仅统一了法律、度量衡、货币和文字等，而且对祭祖的宗庙，亦作了新的规定：除皇帝祭祖的场所外，社会上其他人祭祖的地方，一律不允许称作宗庙。历代封建统治者在营建都城时，都将营建皇家祭祖用的宗庙（或曰太庙），作为一件大事情。
中同目前保存最好、建筑艺术水平最高的皇家古庙，要首推明永乐年间在北京建成的太庙。
明永乐皇帝朱棣即位后，决定将国都定在北京，于永乐四年（1406年）开始大规模修建北京城。首先修建宫城——紫禁城。同时根据“左祖右社”的传统，决定在承天门（今称天安门）的东侧，为帝王修建一座祭祀祖先的宗庙，并取名为太庙（“太”，取其至高无上之意）。
·太庙·
明永乐年间修建成的太庙（1949年后辟为劳动人民文化宫），建筑雄伟壮观，平面呈南北方向的长方形，占地面积为139650平方米，整体布局非常匀称。太庙一共有三道围墙，最外面一道长475米，宽294米，里面便是太庙的第一层院落，院内种满了成行的古柏，东面南端，还有一些假山凉亭等。第二道围墙长272米，宽208米，院墙以内，正面就是7座单孔石桥，各桥两侧都有汉白玉石护栏，在其东西墙的南端，各有黄琉璃瓦悬山顶房屋5间，东边是神库，西边是神厨，是渊制配备祭品的地方。石桥以北是戟门，戟门东西两侧各有旁门一座，戟门就是第三道围墙的正门，太庙的主要建筑为前、中、后三殿，都坐落在戟门以内的院落中。
太庙中的三大殿，金碧辉煌，十分雄伟壮观，其中前殿的建筑最为精美。它建筑在周围有三重汉白玉须弥座式的台基上，殿的规模为面阔11间，进深4间，重檐庑殿顶。殿的周围，设置雕石护栏。大殿的建筑用材十分讲究，其主要梁柱外包均为名贵的沉香木，其余的木构件也都是金丝楠木制成，殿内天花板及明柱，皆贴赤金花不施彩画。这座前殿，是皇帝的主要祭祀场所，每到年末岁尾大祭的时候，将太庙供奉的帝后神主木牌移到这座殿里，举行袷祭。前殿两旁各有配殿15间。东配殿是供奉功臣神位的地方。东南面有黄琉璃瓦砖砌的燎炉一座，西南有小燎炉一座，是行祭礼时焚烧祭品用的。
北京独有的皇家太庙，是北京保存最完整的明代古建筑之一。后来虽然经历了多次整修或者扩建，但其建筑形制和木石结构，大体上保持着明永乐十八年（1420年）落成时的原状。
其实，说起古庙来，我国各地，皆有许许多多各种各样的古庙，但其中以“文庙”和“武庙”最具有代表性。
·文庙·
从中国历史上来说，唐玄宗开元二十七年（739年）封孔子为文宣王，故称孔庙为文宣王庙，明以后称为文庙，对武庙（关岳庙）而言。
·武庙·
同文庙相对。明清时称奉祀关羽的庙为武庙。赵翼《陔馀丛考》卷三十五里记载：“万历二十二年，因道士张通元之请，进爵为帝，庙日英烈……继又崇为武庙，与孔庙并祀。”民国时称合祀关羽、岳飞的庙为武庙。
北京与全国各地方一样，亦有“文庙”和“武庙”，并且在全国来说，亦是最具有代表性。
三北京的文庙——孔庙
孔子是我国春秋末期著名的政治家、思想家、教育家。在孔子故里山东曲阜，有规模宏大的孔庙。北京的孔庙坐落在北京东城区安定门内成贤街，是元、明、清三代（1271～1911年）六百多年间进行祭祀孔子的地方，这座祭祀孔子的古庙于元成宗（孛儿只斤铁穆耳）大德六年（1302年）创建，明成祖（朱棣）永乐九年（1411年）重建，武宗（朱厚照）正德、世宗（朱厚熄）嘉靖、神宗（朱翊钧）万历年间，曾分别修缮大殿，添崇圣祠，并将殿顶换成青色琉璃瓦。清代末年，德宗（爱新觉罗·载湉）光绪三十年（1904年）升孔子为大祀，将正殿（大成殿）扩建。正门名“先师门”，虽历经重修，但其斗拱形式，仍然保存了元代的风格。
·封建帝王为孔子加封谥号桂冠和御笔书额·
据史籍载：中国历史上封建帝王争相为孔子加封谥号戴桂冠，自西汉平帝（刘衍）元始元年（公元元年）开始，到清世祖（爱新觉罗·福临）顺治十四年（1657年）止，在一千六百多年的时间里，一共有11位封建帝王为孔子加封谥号戴桂冠。
例如，唐玄宗（李隆基）开元二十七年（739年）追谥孔子为“文宣王”；北宋真宗（赵恒）大中祥符五年（1012年），改谥为“至圣文宣王”；到了明世宗（朱厚熜）嘉靖九年（1530年），情况有了变化，帝王不仅为孔子加封谥号，而且在孔庙立牌位，开始题“至圣先师孔子神位”。
到了清代，帝王给孔子加封的谥号又有了变化，即将前帝王加封孔子的谥号修改成为综合性的谥号。例如，清世祖（爱新觉罗·福临）顺治二年（1645年），将孔子的谥号定名为“大成至圣文宣先师孔子”；清顺治十四年（1657年），将孔子的谥号改称得简略一些，叫做“至圣先师孔子”。
从清圣祖（爱新觉罗·玄烨）康熙年间起，一直到清朝末年爱新觉罗·溥仪宣统时止，在三百六十多年的时间里，帝王对于祭祀孔子极为重视，并形成封建朝廷必须要进行的一种庆典。每一个皇帝登基继位后，一般都要临幸国子监讲学一次，然后书额一方，恭悬于孔庙大成殿中。
自康熙至宣统，在三百六十多年的时间里，9位皇帝的御笔书额，依次为：
康熙——万世师表
雍正——生民未有
乾隆——与天地参
嘉庆——圣集大成
道光——圣协时中
咸丰——德齐帱载
同治——圣神天纵
光绪——斯化在兹
宣统——中和位育
这9位皇帝为孔子御笔的书额，至今仍悬于孔庙大成殿。
然而，细心的游览者会发现，孔庙中的御笔书额是十方，多出一方，这是因为民国年间，黎元洪任大总统时，亦为孔子书额一方，名曰“道洽大同”。他下令将孔庙大成殿悬挂的清代帝王御笔书额九方全部撤下来，移交历史博物馆保存，将“道洽大同”悬在大成殿的正中央。
1984年，北京成贤街孔庙大成殿对外开放，人们看到的康熙皇帝的御笔书额“万世师表”悬挂的位置亦有变化，它被移至大成殿外前檐高悬，其他御笔书额位置依旧。为什么要将康熙皇帝御笔书额“万世师表”，高悬于大成殿的外檐下呢？笔者理解，做这样的更动，是非常有道理的，因为清代9位帝王为孔子御笔书额，以康熙御笔书额为高。颂扬孔子为万世师表，更符合孔子思想源远流长的实际。
四北京的武庙——关帝庙
说起北京的古庙，不仅有皇家祭祖用的太庙和祭祀性的孔庙，而且还有被统治者封为神的关帝庙。据说明清两代，北京有关帝庙百处以上。
关羽是我国历史上三国时期著名的蜀汉大将。他神威勇武，气贯山河，是一位享誉古今的英雄人物。他以“誓扶汉室”为旗帜，“义不负心，忠不顾死”，“披肝沥胆”，效忠刘备，最终为刘备而“断首捐躯”。关羽不仅在民间影响广远，而且明、清的统治者曾多次封他为“大帝”，到处为他立庙，享受着与孔子同样隆重的祭礼。我国历史上，元代以前祭祀关羽的庙称“关王庙”，如建于金泰和八年（1208年），现存山西定襄县的关王庙等；元代以后则称“关帝庙”，如明洪武二十二年（1389年）建于福建省东山县的祭祀关羽的庙，始称“关帝庙”。
·白马关帝庙·
位于地安门西大街。这座祭祀关羽的古庙，传说因明英宗（朱祁镇）梦见关帝乘白马而名曰“白马关帝庙”。始建于明太祖（朱元璋）洪武年间，初名为“汉寿亭侯庙”。明宪宗（朱见深）成化十三年（1477年）、清世宗（爱新觉罗·胤稹）雍正五年（1727年）两次重修。
明熹宗（朱由校）“天启四年（1624年）七月，礼部覆题得旨，祭始称帝”。（《帝京景物略·关帝庙》）清世宗（爱新觉罗·福临）顺治九年（1652年）敕封为“忠义神武关圣大帝”。清高宗（爱新觉罗·弘历）乾隆三十三年（1768年）加封为“忠义神武灵佑关圣大帝”，并将其门殿覆盖品级最高的黄琉璃瓦。
在这座白马关帝庙内原立有多碑：
明宪宗（朱见深）成化十六年（1480年）立“汉寿亭侯庙碑”；
明世宗（朱厚熄）嘉靖十七年（1538年）立“关王庙碑”；嘉靖三十八年（1559年）立“关王庙义会碑”；嘉靖四十五年（1566年）又立“关王庙义会碑”；
明神宗（朱翊钧）万历二十七年（1599年）立“汉寿亭侯庙碑”：
清世祖（爱新觉罗·胤禛）雍正十一年（1733年）立“关帝庙后殿崇祀三代碑”；